Lastauksen ja kuljetuksen automatisointi on lisännyt LaRonde Zone 5 -kaivoksen viikoittaista tuotantoaikaa 48 tunnilla.
Kaivosautomaation tulevaisuuden haasteet ja mahdollisuudet
K
aivosteollisuudessa on tapahtunut parin viime vuosikymmenen aikana merkittävä maailmanlaajuinen muutos: perinteisestä mekanisoidusta toiminnasta siirrytään kohti digitaalisempaa ja automatisoidumpaa kaivostoimintaa. Teknologinen kehitys avaa kaivostoiminnalle uusia mahdollisuuksia ja ratkaisee perinteisten menetelmien oleellisia turvallisuus- ja tuottavuushaasteita. Kaivostoiminta vaihtelee hyvin laajasti louhintamenetelmän, malmin ja geologian suhteen. Kaivokset ovat erilaisia, mutta alan yhtiöillä on kuitenkin monia samanlaisia tavoitteita, kuten pyrkimys parantaa turvallisuutta, tuottavuutta, kannattavuutta ja kaivostoiminnan vastuullisuutta. ”Moni malmiesiintymä on jo hyödynnetty, ja yritysten on louhittava arvomineraaleja yhä haastavammista ja vaikeapääsyisemmistä paikoista”, toteaa Jarkko Ruokojärvi, Sandvikin automaatioliiketoiminnan glo-
baalista kehittämisestä vastaava johtaja. Mitä syvemmälle kaivos etenee, sitä vaativammat kalliomekaaniset olosuhteet ovat ja sitä haastavampaa ja kalliimpaa louhintaperien rakentaminen on. Myös turvallisuusriskit kasvavat ja kaivosinfrastruktuurin rakentaminen on vaikeampaa. Näistä syistä uusien teknologioiden käyttöönotto on välttämätöntä, jotta kaivostoiminta ylipäänsä on tulevaisuudessa mahdollista ja kannattavaa. Sandvik on pitkään ollut kaivosyhtiöiden johtava yhteistyökumppani automaatio- ja digitalisaatiopolulla. Sandvik on toimittanut vuodesta 2004 lähtien kaivoksille AutoMine®-järjestelmiä, joilla ohjataan jo satoja kaivoskoneita eri puolilla maailmaa. AutoMine®-tuoteryhmä sisältää automaatio- ja etäohjausratkaisut niin maanpäällisille kuin maanalaisille kaivoslaitteille. Ratkaisu parantaa kaivosten turvallisuutta ja tuottavuutta. Ihmiset voidaan poistaa vaarallisista työympäristöistä, ja esimerkiksi räjäytysten
tai vuoronvaihtojen aiheuttamat hukkatunnit saadaan tuottavaan käyttöön. Järjestelmä tukee siirtymää kohti tehokkaampaa ja vastuullisempaa kaivostoimintaa. Automatisoituja maanalaisia toimintoja voidaan tänä päivänä ohjata valvomosta, joka voi sijaita missä päin maailmaa tahansa. Esimerkiksi OZ Minerals on yhteistyössä Byrnecutin ja Sandvikin kanssa kehittänyt Prominent Hill -kupari-kultakaivoksessaan Etelä-Australiassa lastauskoneiden etäoperointia Sandvikin AutoMine®-järjestelmää hyödyntäen. Tässä yhteydessä yhtiön Adelaiden toimistoon asennettiin uusi järjestelmä, jolla operaattori pystyy etäohjaamaan maan alla Prominent Hillissä – yli 600 kilometrin päässä – toimivia Sandvikin lastauskoneita aivan samoin kuin olisi paikan päällä.1 Sandvik tukee asiakkaitaan automaatiopolulla ja varmistaa, että uusilla ratkaisuilla onnistutaan ja saavutetaan mitattavia tuloksia. Mittaroidut tulokset ovat tärkeitä, sillä MATERIA 3/2022
31
>
