ACQUARIOLOGIA

medaka,

un piccolo pesce dalla grande varietà

Stefano Mongiusti

Medico veterinario, acquariofilo ed erpetofilo

Questo piccolo pesciolino, sconosciuto ai più, rappresenta un’ottima scelta per chiunque desideri allevare (e riprodurre) anche all’aperto un pesce colorato e robusto.

Oryzias latipes è un pesce di soli 3-4 cm, dalla forma slanciata e dai grandi occhi, originario del Giappone, della Cina orientale e del sud-est asiatico. In natura può essere trovato

in acque dolci o salmastre caratterizzate da corrente scarsa o nulla come le risaie, ragione per cui

viene anche chiamato pesce del riso. La sua colorazione selvatica non è particolarmente vistosa: si tratta, infatti, di una livrea grigiastra che lo aiuta a mimetizzarsi per difendersi dai predatori. Questo pesce però, al pari di pesci rossi e carpe koi, è sottoposto da secoli a un continuo lavoro di selezione da parte dell'uomo, che è riuscito a ottenere individui caratterizzati da una colorazione, forma del corpo e aspetto degli occhi totalmente differenti da quelli selvatici.

Come allevarli al meglio

Come potrebbe fare intuire l’ampio areale di distribuzione e il tipo di ambienti dove vive, il medaka si adatta alle più svariate condizioni: è, infatti, in grado di sopportare temperature che vanno da sotto lo zero fino ai 40°C e di vivere sia in acque tenere sia in acque molto dure o salmastre, anche se povere di ossigeno. Grazie alle sue dimensioni può vivere

agevolmente in piccoli acquari, nonché in stagni

domestici posti in giardino o in terrazza. Siccome in natura vive in piccoli branchi, è importante rispettare questa esigenza e allevare almeno un maschio con due femmine. Per un piccolo gruppo di questi pesci è sufficiente un acquario di 30-40 litri, con una buona vegetazione acquatica e una corrente moderata.

La giusta alimentazione

I medaka sono principalmente carnivori e si adat-

tano senza problemi sia a mangimi in granuli o in scaglie che a quelli surgelati, come larve di zan-

zara e tubifex. È possibile la convivenza con piccoli pesci, molluschi e gamberetti del genere Caridina, mentre sono assolutamente da evitare grossi pesci e crostacei che finirebbero inevitabilmente per mangiare i nostri pesciolini.

La riproduzione È facile riprodurli: se sono allevati all’aperto si accoppiano in primavera ed estate; se sono allevati in casa durante tutto l’anno. Riconoscere i sessi è abbastanza semplice: negli esemplari adul-

ti, il maschio possiede una pinna dorsale e una anale più sviluppate (quest’ultima leggermente sfrangiata) ed è più snello della femmina. Questi pesci depongono le uova (che si schiuderanno nell’arco di 10-15 giorni a seconda della temperatura) su alghe o piante acquatiche, per poi disinteressarsene. I piccoli andranno

nutriti durante i primi giorni con infusori e successivamente con naupli

di artemia e cibo per avannotti. In vasche piccole, la predazione da parte degli adulti è tale che difficilmente si potranno trovare dei sopravvissuti, mentre in acquari più grandi, con molte piante a fungere da nascondiglio o - meglio ancora - in piccoli laghetti artificiali sistemati in giardino o in terrazzo, la sopravvivenza sarà decisamente superiore. Se allevati all'aperto, anche in piccole raccolte d'acqua dotate di vegetazione acquatica, non sarà necessario preoccuparsi di alimentare gli avannotti, perché troveranno naturalmente abbondante cibo a loro disposizione. Forme e colori per tutti i gusti Nei secoli, la selezione umana ha prodotto medaka che poco e nulla hanno a che vedere con la forma selvatica. Per quanto riguarda il colore, ad esempio, si spazia dal bianco al giallo dorato,

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Conclusione

Grazie a una serie di esperimenti condotti sulla stazione spaziale internazionale, il medaka è stato il primo vertebrato a essersi riprodotto nello spazio. Nonostante la sua bellezza, la facilità di allevamento, la riproduzione e le piccole dimensioni che permettono di poterlo ospitare facilmente anche in vasche relativamente piccole è però, ancora inspiegabilmente, poco popolare in Italia e anche la sua reperibilità nei negozi non è facile, per cui spesso occorre rivolgersi ad appassionati. Per assurdo è più conosciuto da biologi e genetisti, che ricorrono da decenni a questa specie come modello negli studi sullo sviluppo embrionale, che da chi possiede un acquario. Questo pesciolino è ideale per chi dispone solo di una piccola vasca non riscaldata o vuole allestire all’aperto un mini pond anche di poche decine di litri, senza rinunciare al movimento e ai colori regalati dai pesci.