2 minute read
Ik geloof in wederkerigheid
‘In 2012 vond Kontakt der Kontinenten zichzelf opnieuw uit. De viering van het vijftigjarig jubileum in 2011 was een moment van op adem komen. We hadden zware jaren achter de rug, maar we hadden weten te investeren en waren uit het dal geklommen. We konden vooruit gaan kijken.
Het team dat aan de vernieuwing begon was deels vernieuwd, zelf volgde ik Dick Wijte op als general manager. Maar we begonnen niet bij nul, want het DNA van Kontakt der Kontinenten bleek helder en bruikbaar. We moesten het alleen anders verwoorden en vormgeven.
Ten eerste is wereldburgerschap hier altijd een drijfveer geweest. Dat was zo ten tijde van de missionarissen en de ontwikkelingswerkers, dat is nu nog zo. Ten tweede is de aandacht voor duurzaamheid hier vanzelfsprekend. Logisch, als je gewend bent goed naar de wereld te kijken. En ten derde is gastvrijheid bij ons meer dan service. Er zit een ideaal achter: dat alle mensen welkom zijn.
Praktisch betekent dat van alles, dat ontwikkelt zich voortdurend. De markt voor training en advies is beperkt geworden, dus we profileren ons meer dan vroeger als conferentiehotel. Daarbinnen kunnen we veel doen. Zo worden in ProefLokaal De Wereld de zintuigen geprikkeld met eten en drinken uit alle werelddelen, met kruiden en ingrediënten en een speelse presentatie. De chef-kok en zijn mensen zijn daar heel creatief in. De steeds wisselende wereldburger is de hardloper op de kaart – momenteel is-ie van zeewier, en verrassend lekker! Andere voorbeelden zijn dat gasten zelf koffie kunnen nemen in de gangen, of dat we geen bronwater schenken, maar alleen kraanwater. De kwaliteit van ons drinkwater in Nederland is immers heel goed, en we steunen er een drinkwaterprojecten in Bangladesh mee, door flessen van Join the Pipe te gebruiken.
De namen van de verdiepingen en zalen van het gebouw verwijzen naar de werelddelen en landen waar de missionarissen vroeger naar uitgezonden werden. Overal hangen foto’s van gezichten van mensen uit die landen. Maar onze gasten zien ook in het echt veel verschillende gezichten, want we hebben personeel met allerlei achtergronden. Samen vormen we een gastvrije cultuur. We bieden een hoog serviceniveau, maar we willen ook een ongedwongen sfeer. Onze mensen zijn het gezicht van Kontakt der Kontinenten. Ze kennen de verhalen van de gebouwen en de organisatie, daar investeren we in. We willen hun kwaliteiten goed gebruiken, zodat ze trots zijn op ons en op hun werk.
Ik geloof in wederkerigheid: als wij een eerlijk en toegankelijk product bieden, dan komen mensen hier graag. Dat is niet naïef, maar zakelijk verstandig. Het team borrelt van de ideeën: een eigen kloostermoestuin, nieuwe concepten voor meetings en de jaarlijkse inspiratiedag voor relaties. Kontakt der Kontinenten is een gezonde onderneming en we blijven investeren. Dat houdt de schwung erin. Bij mij ook hoor, dit is de leukste baan die ik ooit heb gehad.’
