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Threema Work chez le Secours Alpin Suisse
from Blaulicht 4/2025
by IV Group
Le SAS optimise la chaîne de sauvetage grâce à une infrastructure informatique toujours plus performante
Une numérisation judicieuse permet de sauver des vies. C’est pourquoi le Secours Alpin Suisse (SAS) développe en permanence son infrastructure informatique et ses moyens de communication opérationnelle. L’application de messagerie Threema Work, spécialement optimisée pour le SAS par son fabricant, a récemment été intégrée au système.
Depuis 20 ans, la fondation Secours Alpin Suisse (SAS) assure la sécurité dans les régions montagneuses de Suisse grâce à quelque 3 400 secouristes répartis dans 84 stations de secours regroupées au sein de sept associations régionales. Créé à l’origine par le Club Alpin Suisse (CAS) et la Rega (Garde aérienne suisse de sauvetage), qui alerte les équipes du SAS via le numéro d’urgence 1414, le SAS est aujourd’hui actif dans tout le pays. Seul le canton du Valais dispose de son propre service de secours, organisé par l’Organisation cantonale valaisanne des secours (KWRO).
Les phénomènes naturels posent de nouveaux défis aux secouristes
Au cours des deux décennies qui ont suivi la création du SAS, la technologie a considérablement évolué. La numérisation, en particulier, a entraîné des changements importants, et précieux. Parallèlement, les risques ont également évolué, notamment en raison des catastrophes naturelles de grande ampleur. Cela s’est vérifié l’année dernière lors des violentes catastrophes naturelles qui ont frappé la vallée de la Maggia, le Val Mesolcina et l’Oberland bernois, mais aussi le Valais, comme en témoigne l’éboulement de Blatten il y a quelques semaines.
De tels événements majeurs posent d’énormes défis aux services de secours car ils peuvent paralyser leurs infrastructures de communication. Cela a été clairement démontré le 29 juin 2024, lorsque de fortes pluies ont provoqué des crues dans le Val Bavona et le Val Lavizzara, entraînant des glissements de terrain et des coulées de boue qui ont endommagé des habitations, emporté des voitures et isolé la vallée de la Maggia du reste du monde. Le pont de Visletto, situé au sud de Cevio, a également été emporté, tout comme les câbles électriques, téléphoniques et à fibre optique qui le traversaient.
Le lendemain matin, un poste de commandement avancé a pu être mis en place à Aurigeno, d’où un chef des opérations a coordonné les équipes de secours. Mais un deuxième chef des opérations a dû être demandé au nord du pont de Visletto pour assurer la communication entre les équipes et le poste de commandement, tandis que des policiers cantonaux accompagnaient les opérations de recherche. Au début, seules leurs radios Polycom permettaient de communiquer avec le poste de commandement à Aurigeno. Le canal hélicoptère des appareils radio du SAS était également saturé.
Le réseau téléphonique a été rétabli le 2 juillet et un pont provisoire a été ouvert le 4 juillet à Visletto pour enjamber la Maggia. Ce n’est qu’après la construction de ce pont que le SAS a pu installer, le vendredi 5 juillet, l’un de ses lourds relais radio sur le Pizzo Castello, au nord de Cevio, qui a ensuite permis d’établir une liaison radio entre le poste de commandement d’Aurigeno et une grande partie des vallées.
De nouvelles approches en matière de communication sont nécessaires
Au vu de cet événement et d’autres catastrophes naturelles survenues en 2024 dans le Val Mesolcina, à Brienz et dans le Valais, le SAS (et plus généralement toutes les organisations de secours du pays) doit repenser ses scénarios d’urgence en matière de communication opérationnelle. Andrea Dotta, responsable des interventions du SAS, explique : « En 2024, la liste de classement des risques du SAS a été modifiée. Nous avons dû reconnaître qu’il ne suffisait pas d’envisager les scénarios d’urgence en matière de communication opérationnelle en se concentrant uniquement sur les pannes d’électricité à grande échelle ou les coupures générales. Nous devons également nous préparer à une communication de crise efficace lors d’événements de moindre ampleur, notamment en cas de dégâts causés par des intempéries. »
Téléphonie par satellite, radio et Polycom
Dans la zone d’intervention principalement montagneuse du SAS, qui compte de nombreuses vallées longues, étroites, profondes et sinueuses, la téléphonie par satellite et la radio atteignent leurs limites, comme l’explique Andrea Dotta. « Concernant les communications par satellite, les zones sans couverture radio, souvent étendues, dans les vallées posent problème. Et la mise en place d’un canal radio supplémentaire sur les appareils radio du SAS pour communiquer avec les hélicoptères représenterait un investissement considérable. Nous devrions pour cela retirer et remplacer les 1 400 appareils radio du SAS. » À cela s’ajoute le fait que les relais radio actuellement utilisés par le SAS ont déjà plusieurs années et sont très lourds et encombrants. « Le manque de mobilité des six relais radio existants constitue un défi. C’est pourquoi nous avons déjà commencé à évaluer des relais radio plus petits, plus légers et donc plus mobiles », souligne Andrea Dotta.
Cet achat permettrait au SAS de mieux utiliser le réseau radio pour mobiliser les services de secours dans une zone isolée. En effet, des relais radio mobiles rapidement transportables pourraient augmenter considérablement et très rapidement la portée fondamentalement limitée du réseau radio. « Cela permettrait une communication directe via le canal direct du SAS qui est programmé dans les 1 400 appareils radio portatifs, même sur de longues distances et à travers des cuvettes », explique Andrea Dotta.
Équiper toutes ses stations de secours avec des appareils Polycom constitue un autre objectif du SAS. « Le système Polycom est très résilient et continue de fonctionner même lorsque tout le reste est à l’arrêt », explique Andrea Dotta. « Malheureusement, le fédéralisme nous pose quelques problèmes dans certaines régions de Suisse. Jusqu’à présent, nous n’avons pas réussi à convaincre tous les cantons que les stations de secours du SAS, qui constituent un maillon important de la chaîne de sauvetage, ont impérativement besoin de tels appareils. » Le SAS aborde toutefois régulièrement le sujet, au plus tard lors de la renégociation des conventions de prestations avec un canton.
Threema Work pour remplacer les bipeurs
L’écosystème numérique du SAS a connu un véritable bouleversement avant fin 2023 avec l’introduction de l’application Threema Work, comme l’explique Andrea Dotta. « Threema nous a permis de mettre un terme à la prolifération des messageries instantanées et de mettre en place une solution conforme à la protection des données et particulièrement sécurisée. Fin 2023, tous les secouristes ont été invités à installer Threema Work sur leurs téléphones portables. Leurs données ont été synchronisées à partir du système de gestion du personnel et tous ont été automatiquement affectés à des groupes prédéfinis. Tout d’abord, bien sûr, à leur station de secours respective, puis, selon leur fonction, à des groupes spécialisés ou de direction individuels. » L’offre, pour laquelle le SAS prend en charge les coûts de l’application, a été très bien accueillie. « Les membres d’un groupe peuvent discuter entre eux, passer des appels, échanger des photos et des documents et organiser des conférences téléphoniques. Le chef des secours peut planifier des exercices, envoyer des invitations et former des groupes, et le chef des opérations peut répartir les services, entre autres. De plus, chacun peut avoir des discussions en privé sur Threema, et personne n’a accès à ces discussions privées, ni le chef des secours, ni le président de l’association régionale, ni la centrale de l’aéroport de Zurich », souligne Andrea Dotta.
Depuis début 2024, après les tests habituels et quelques optimisations mineures, le SAS utilise Threema Work pour échanger des informations et communiquer pendant les interventions. « Depuis, Threema sert de solution de secours pour la mobilisation des forces de secours via l’application ARMC (Alpine Rescue Mission Control) et remplace les bipeurs utilisés jusqu’à présent », explique Andrea Dotta. « Nous garantissons ainsi que, en cas de problèmes techniques dans la chaîne de mobilisation habituelle, toutes les forces requises peuvent être jointes via l’ARMC. »
Threema Work est connectée au système de gestion des interventions (ELS) de la Rega, et chaque appel émis via l’ARMC est également envoyé simultanément au groupe Threema correspondant. Les informations relatives à l’intervention constituent le point de départ de la communication opérationnelle. « Avec l’introduction de Threema, nous avons également élargi le cercle des personnes qui reçoivent les informations relatives à l’intervention », explique Andrea Dotta. « Parallèlement à la mobilisation des spécialistes nécessaires, par exemple un groupe de spécialistes du sauvetage en hélicoptère, la direction des opérations de la zone concernée reçoit également un message. Elle est ainsi informée à l’avance et peut prendre les dispositions nécessaires au cas où une intervention terrestre s’avérerait nécessaire pour la station. »
Threema communique l’heure, la date, le type d’intervention (par exemple avalanche, recherche de personnes disparues, accident en montagne), le lieu de l’intervention et le nom/ type du ou des groupes mobilisés. Contrairement à l’application de mobilisation ARMC, Threema n’affiche toutefois pas de carte de la situation avec les données de localisation.
Pendant l’intervention, les membres du groupe peuvent communiquer directement, se concerter et échanger des images et des données via Threema.
Des groupes Threema dynamiques pour chaque intervention
Depuis avril 2025, une « solution dynamique pour les groupes » de Threema initiée par le SAS est venue compléter le dispositif. « En cas d’intervention, toutes les forces impliquées sont automatiquement intégrées au groupe correspondant », explique Andrea Dotta. « Ainsi, même s’ils appartiennent à différents groupes ARMC, tous reçoivent les mêmes informations à tout moment, sans rien faire de plus. Tout le monde est connecté. Même si la composition du groupe change pendant l’intervention. »
Les membres du groupe sont sélectionnés par la direction des opérations, qui n’a même pas besoin de connaître leurs numéros de téléphone portable. Le code Threema suffit. « Grâce à ce nouvel outil, je peux contacter à tout moment n’importe quel membre du SAS sans avoir à connaître ni à enregistrer aucune donnée », se réjouit Andrea Dotta. « Avec Threema, nous disposons d’une solution fiable, hautement sécurisée, parfaitement conforme à la protection des données et qui offre en outre une grande résilience. En effet, la grande majorité des antennes de téléphonie mobile en Suisse sont équipées de batteries et peuvent donc fonctionner pendant plusieurs heures en cas de panne de courant. Cela nous suffit pour informer les forces de secours d’une région touchée qu’une situation potentiellement difficile est en train de se développer. Elles ont ainsi le temps de se préparer et de basculer leurs communications vers la radio et/ou Polycom. »
Pour que cela fonctionne, Threema Work offre également au bureau administratif du SAS et aux associations régionales la possibilité d’utiliser la communication unidirectionnelle. Grâce à des listes de distribution, toutes sortes d’informations peuvent être rapidement transmises à de larges groupes. Contrairement aux bipeurs utilisés jusqu’à présent, Threema permet d’envoyer beaucoup plus de caractères. « Tandis qu’auparavant, seules des informations rudimentaires pouvaient être transmises, nous pouvons désormais communiquer toutes les informations nécessaires et les instructions appropriées », explique Andrea Dotta.
Perfectionnements actuels et idées pour l’avenir
Bien entendu, les innovations qui font leurs preuves lors des interventions, comme Threema Work, suscitent également de nouvelles idées et de nouvelles attentes au sein du SAS. Une extension de la fonction de groupe dynamique a ainsi été développée récemment : à l’aide d’un QR code utilisé comme image de groupe, les forces du SAS pourront désormais inviter les membres d’autres organisations impliquées dans une intervention, telles que la police, les pompiers, l’armée ou la protection civile, à rejoindre le groupe Threema. « Lorsque les forces tierces scannent le QR code, elles deviennent automatiquement membres du groupe dynamique et sont ainsi intégrées à la communication opérationnelle », explique Andrea Dotta.
Cette extension est également conforme à la protection des données : une fois l’intervention terminée, le groupe Threema correspondant reste actif pendant 30 jours, puis est automatiquement supprimé. « Cela garantit que les données pertinentes relatives à l’intervention, notamment l’horodatage, restent disponibles suffisamment longtemps pour permettre de rédiger un rapport et de documenter l’intervention de manière claire, sans poser de problèmes en matière de protection des données. »
Dans un avenir proche, il est envisagé d’étendre Threema Work avec une solution « push-to-talk » et d’acquérir des relais WiFi en complément des relais radio plus légers. Que ces projets se réalisent ou non, Andrea Dotta est déjà très satisfait de ce que le SAS a accompli ces derniers mois. « L’application Threema s’avère être une solution stable, sûre et efficace, largement acceptée et qui résout de nombreux problèmes », déclare-t-il. Il recommande vivement aux autres organisations qui ont besoin d’une solution de communication résistante aux crises d’examiner de plus près l’application Threema Work et de contacter directement Threema ou le SAS pour toute question spécifique.
«En arrière-plan»
L’écosystème numérique du SAS
Le Secours Alpin Suisse propose plusieurs services sur son infrastructure informatique, auxquels les membres de l’organisation peuvent accéder à l’aide d’un identifiant unique.
