Brouwerij De Halve Maan houdt traditie in ere met kunststof

Brouwerij De Halve Maan is een begrip bij bierliefhebbers. Al meer dan vijf eeuwen brouwt ze bijna onafgebroken in het historische centrum van Brugge. Dankzij een kunststofoplossing van INEOS kan de brouwerij dat op een duurzame manier blijven doen.

Voor de Halve Maan is het cruciaal dat ze haar bieren in de historische brouwerij kan blijven brouwen. Om dat erfgoed veilig te stellen en toch verder te kunnen groeien, was een duurzame oplossing nodig voor het intensieve pendelverkeer van de tankwagens tussen de brouwerij in de binnenstad en de bottelarij in het industriegebied Waggelwater. Daarom werd er gekozen voor de aanleg van een ondergrondse pijpleiding die het bier van de brouwerij naar de bottelarij laat vloeien. Enter de kunststofoplossing van INEOS: polyethyleen met een hoge dichtheid (HDPE), dat geschikt is voor pijpleidingen.

Technisch huzarenstukje

De aanleg van de ondergrondse bierpijplijn was een wereldprimeur die door heel wat buitenlandse media werd gecoverd, maar was ook een technisch huzarenstukje. De pijplijn strekt zich uit over maar liefst 3 kilometer langs openbaar domein, onder verschillende waterlopen, de historische reitjes en stadvesten, en de ondergrondse parking van ’t Zand.

Bij het bijzondere aanlegtraject kwamen nog een aantal andere technische uitdagingen. Zo moeten meerdere controlesystemen de bierkwaliteit op elk moment garanderen. En alles dient uiteraard steriel en volgens strikte voedingsnormen te gebeuren.

Perfecte voedselhygiëne en lekpreventie

Het polyethyleen van INEOS bracht de oplossing voor deze uitdagingen. ‘Polyethyleen van hoge dichtheid (HDPE) is een materiaal dat uitermate geschikt is voor contact met voedingsmiddelen omdat het niet vatbaar is voor bacterievorming’, vertelt Gaelle Pannier van INEOS Olefins & Polymers Europe. ‘De kwaliteit die we ontwikkeld hebben voor de bierleidingtoepassing voldoet aan de strengste drinkwatervoorschriften. Op geregelde tijdstippen organiseren we labotesten, waarbij een panel het polyethyleen test op beïnvloeding van smaak en geur. Zo gaan we na of de samenstelling van het materiaal mogelijk verandert.’

‘De kwaliteit die we ontwikkeld hebben voor de bierleidingtoepassing voldoet aan de strengste drinkwatervoorschriften.’

‘De pijplijn is een perfect voorbeeld van de innovatie die we nastreven. Het laat ons toe om veel zwaar wegverkeer uit te sparen. Niet onbelangrijk in een stad waarvan het historisch centrum UNESCO Werelderfgoed is.’

Xavier Vanneste, Managing director De Halve Maan

De Duitse buizenproducent Egeplast produceerde met deze grondstof een pijpleiding met een levensduur van minstens 50 jaar. ‘Door de specifieke eigenschappen van het polyethyleen kunnen er buizen mee gemaakt worden met een maximale lengte, waar weinig lasnaden aan te pas komen. Bovendien wordt het risico op lekverlies sterk gereduceerd’, aldus Pannier.

Groeikansen verzekerd

Qua betrouwbaarheid en onderhoudsvriendelijkheid kan de HDPE-leiding uitstekende resultaten voorleggen. En er zijn beduidend minder wegverkeer, lawaai en files. Dat leidt tot grote tevredenheid bij de brouwerij en het Brugse stadsbestuur.

De Halve Maan kan elke liter van haar bieren in de historische brouwerij in de binnenstad blijven brouwen en het door de ondergrondse pijplijn naar de bottelarij pompen. Zo kan de brouwerij verder groeien en toch een iconische plek blijven, die jaarlijks door meer dan 100.000 bezoekers uit binnen- en buitenland wordt bezocht.

1