KUVA: SHUTTERSTOCK
VERTAISTOIMINNASTA VOIMAA teksti Tanja Portimo
V
ertaistoiminta on samankaltaisessa tilanteessa olevien ja samankaltaisia asioita kokeneiden välistä tukea, apua ja kokemusten jakoa. Sen kulmakiviä ovat tasa-arvoisuus sekä kunnioitus toista ihmistä kohtaan. Vertaistukitoiminta voi olla kasvokkain tapahtuvaa henkilökohtaista vertaistukea, ryhmämuotoista, chat- tai sovelluspohjaista vertaistukea. Jokaiselle vertaistoiminnasta kiinnostuvalle löytyy varmasti oma väylänsä toteuttaa ideansa. Vertaistuen määritelmää toteuttavana, pidän ihmiseltä ihmiselle tapahtuvaa toimintaa, jonka tarkoituksena ei ole olla ylhäältä päin suunnattua tietopohjaista vaan kokemuspohjaista asiantuntemusta omasta alueesta. Vertaisryhmä parhaimmillaan luo osallistujille toivoa omaan vaikeaan tilanteeseen ja 14
HYVÄN MIELEN ERIKOISJULKAISU
siitä selviytymiseen. Vertaistuki auttaa vaikeassa tilanteessa, voi ehkäistä tilanteen pahenemista sekä antaa myös tukea tulevaisuutta ajatellen. Vertaisuuden voimavarana on ajatus siitä, että kaikki vertaiset ovat tasa-arvoisia ja samassa tilanteessa, vaikkakin ehkä eri kohdissa omalla matkallaan. Vertaisten kanssa syntyy tunne samaistumisesta: moni muukin jakaa saman todellisuuden. Vertaisryhmä muodostaa turvallisen tilan jakaa omia kokemuksiaan ilman pelkoa siitä, että tulee leimatuksi tietynlaiseksi. Vertaisena olet omiesi joukossa. Parhaimmillaan yhden ihmisen avautuminen voi antaa myös muille voimaa kertoa omista kokemuksistaan. Vertaisryhmän ymmärtävä ja tukeva vastaanotto voi antaa rohkeutta myös läheisille tai muille ihmisille kertomiseen.
