L’état de la connexion sociale : un enjeu tout au long de la vie

par Dr. Natasha Ginnivan

Les êtres humains ont besoin de connexion à tout âge. Comme beaucoup d'autres mammifères, nous avons évolué au sein de groupes sociaux, dépendant de la proximité relationnelle et sensibles à la qualité denosliensaveclesautres.

La célèbre conférence TED de Brené Brown portait justement sur la connexion humaine. Elle y affirme : « C’estlaraisonpourlaquellenoussommesici.»

Ainsi, lorsque nous sommes exclus ou privés de cette connexion — que ce soit au sein de la famille, du cercled’amis,autravailoudanslacommunauté—nousleressentonsprofondément. Quel impact social pouvons-nous avoir en cultivant des liens au-delà de notre quotidien, en renforçant notre résilience sociale, en élargissant notre réseau, et en « donnant au suivant » par un simple message ouappelàunamiouunproche,particulièrementàlami-vieetau-delà?

Un récent article du New York Times rapportait les résultats d’études démontrant l’impact significatif qu’unsimpleappeloumessagedevérificationpeutavoirdanslaviedesgensquinousentourent.

Je m’intéresse à la psychologie du vieillissement, aux transitions de la mi-vie, aux attentes sociétales et aux attitudes envers le vieillissement. Influencée par les travaux de la psychologue de Yale, Becca Levy, je milite activement pour le rejet conscient des stéréotypes négatifs liés à l’âge et pour le fait de vivre pleinement en embrassant le processus de vieillissement.

Bien que je sois une fervente défenseure d’une vision positive de l’âge, je reconnais aussi que les différentes étapes du parcours de vie ne sont pas sans défis. Dans le domaine du vieillissement et des transitions de la mi-vie, plusieurs chercheurs évoquent la courbe en U du bonheur, selon laquelle une personne moyenne devient de plus en plus heureuse avec l’âge.

Je soutiens également que cette trajectoire de bonheur dépend largement de la qualité des connexions sociales, du sentiment de but dans la vie et d’une perception positive du vieillissement

C’est pourquoi je crois que, collectivement, nous devons offrir plus de soutien pendant ces étapes clés et ces transitions importantes de la vie, en incluant des rituels, des formes de reconnaissance et des rites de passage adaptés à la mi-vie Sans ces éléments, il est facile de trébucher mentalement dans le creux de la courbe en U

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Les rituels dont nous avons besoin sont ceux qui s’inscrivent dans une perspective positive et valorisante, qui reconnaissent les réalisations du passé tout en soulignant les épreuves surmontées L’avenir peut être envisagé comme un chemin d’opportunités, de transformation et de changement Sans mécanismes de soutien intentionnels ni outils cognitifs pour contrer les discours âgistes qui véhiculent l’idée erronée que nous perdons notre utilité après 50 ans il peut être difficile de sortir du « creux » évoqué plus tôt

L’isolement social est associé à une détérioration de la qualité de vie, à une humeur plus basse et à la dépression. Les manchettes traitent souvent de la solitude et de l’isolement vécus par « les personnes âgées ». Cela illustre bien un problème plus large dans notre société, souvent structurée autour de l’âge, avec trois ou quatre grandes étapes de vie centrées sur l’apprentissage, le travail, puis la retraite. Ces phases traditionnelles sont accompagnées de nombreux rituels, jalons et transitions claires — passant des apprentissages de l’enfance à la socialisation active et à l’entrée dans lavieprofessionnelle.

Ces étapes façonnent aussi les processus psychosociaux d’identification et de catégorisation de soi. En revanche, très peu a été mis en place pour accompagner le développement personnel et social à la mi-vie et au-delà, afin de soutenir nos rôles sociaux, nos connexions et notre qualité de vie. La société occidentale considère généralement le vieillissement comme un phénomène négatif et comme un déclin complet une fois que nous atteignons l'âgemûr.

L’intersectionnalité de notre parcours de vieillissement avec nos identités personnelles qu’il s’agisse de genre, d’origine ethnique ou de conditions de vie influence également la façon dont nous vieillissons, de manière égale ou inégale. Cela dit, le meilleur prédicteur de la longévité n’est ni la génétique, ni les revenus, mais la qualité de nos connexions sociales. Chez les personnes âgées, des interactions sociales positives sont directement liées à un sentiment de but dans la vie. L’être humain est biologiquement programmé pour la connexion sociale. Dès la naissance, l’absence d’attention, d’interactions sociales et de co-régulation émotionnelle avec les figures parentales peut affecter le développement du cerveau chez les nourrissons. Et plus nous avançons en âge, plus nous avons encore besoin de cette stimulation sociale sans quoi nous dépérissons.

Une expérience de psychologie mémorable dont j'ai pris connaissance au cours de ma licence consistait à étudier l'impact de l'exclusion sociale sur le cerveau en demandant à un participant de s'engager dans un jeu d'attrape virtuel tout en subissant une imagerie par résonance magnétique fonctionnelle (IRMF) de son cerveau Le rôle du participant dans le jeu vidéo était de continuer à lancer et à attraper la balle dans ce jeu virtuel entre lui et les deux camarades de jeu virtuels. La balle leur était lancée, puis ils continuaient à la passer au joueur suivant dans le jeu vidéo, avant qu'elle ne revienne vers eux.

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Puis, sans avertissement, dans le cadre de l’expérience, les deux coéquipiers [virtuels] cessaient de vous inclure et se mettaient à jouer uniquement entre eux Ce qui m’a profondément marquée, c’est ce que révélait l’IRMf : la zone du cerveau activée au moment de cette exclusion sociale est la même que celle qui s’active lors d’une douleur physique, comme si quelqu’un vous frappait la main avec un marteau! Cela m’a fait prendre conscience à quel point notre cerveau est câblé pour l’inclusion sociale

Une étude bien connue menée par Harvard sur la longévité démontre également l’importance des liens sociaux pour une vie longue, heureuse et en santé. D’autres recherches sur le vieillissement confirment que les hommes mariés et heureux vivent en moyenne plus longtemps que ceux qui ne le sont pas, et que la qualité de nos réseaux sociaux joue un rôle clé dans notre bien-être et notre espérance de vie.

En tant que société, nous avons parcouru un bon chemin dans la reconnaissance de la fluidité des identités de genre, et du fait que, dans la maturité, certaines personnes découvrent une orientation affective envers des partenaires de même sexe, ou réalisent que leur identité intérieure ne correspond pas au sexe assigné à la naissance.

La communauté LGBTQI continue toutefois de faire face à de nombreux défis dans une société fortement genrée, où, historiquement, le genre a été perçu de manière binaire, avec des rôles sociaux rigides attribués aux catégories « homme » et « femme »

Ces constructions sociales sont accompagnées d’attentes culturelles qui imposent un cadre étroit auquel on se sent obligé de se conformer pour être accepté Cette intersection entre l’âge et le genre peut laisser certaines personnes avec le sentiment d’être à l’écart du tissu social, en particulier si aucun rôle social, rituel ou jalon ne vient valider leur identité dans la transition vers les dernières étapes de la vie Cela devient d’autant plus difficile pour celles et ceux qui, en vieillissant, ont besoin de soins importants sans bénéficier de réseaux de soutien solides

Dans les groupes de discussion que j'ai organisés dans le cadre de mes recherches sur le vieillissement et la transition à travers les étapes de la vie, les personnes âgées de soixante à quatre-vingt-cinq ans ont parlé de l'importance d'avoir une activité à poursuivre une fois qu'elles étaient « à la retraite », parce qu'elles avaient l'impression de donner en retour, de contribuer, mais aussi d'appartenir à quelque chose de plus grand qu'elles-mêmes. Nous ne pouvons pas sous-estimer le pouvoir de l'appartenance et, en tant que société, je pense que nous sommes encore en train de trouver le moyen de réimaginer ce que sont le vieillissement et la longévité au-delà de la quarantaine. Nous nous sentons tous jeunes en raison du phénomène bien connu de l'âge de la jeunesse, qui fait que nous ne ressentons pas nécessairement notre âge biologique, mais il subsiste un décalage entre les perceptions sociétales, les rituels de soutien et une plateforme permettant de transformer les étapes de la quarantaine et du passé en un chapitre culminant régénérateur de transformation et d'appartenance sur nos lieux de travail et dans la société au sens large

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Cependant, j'entends des grondements au loin, et je pense qu'un changement de perception se prépare Ce n'est pas pour rien que les Nations unies ont déclaré la décennie actuelle « Vieillir en bonne santé » (2020-2030) : en effet, au milieu de l'état chaotique de la navigation pandémique, des bouleversements économiques, des conflits et des « guerres d'identité », nous commençons à reconnaître une force unificatrice : nous vieillissons tous, et cela doit être au premier plan de nos préoccupations, avec un état d'esprit de croissance, afin de saisir cette transition plus longue de la quarantaine, et non pas d'y penser après coup et de nier le vieillissement comme s'il s'agissait d'une catégorie ou d'une étape atteinte seulement à un âge avancé.

Cet article a ét ur son site Web Mobilising Wisd g urse-matter?) et est reproduit avec la gentillesse et la permission du Dr Ginnivan.

Dr. Natasha Ginnivan est titulaire d'un baccalauréat ès sciences (psychologie) de l'UNSW, d'un diplôme d'études supérieures (psychologie) de l'Université Macquarie et d'un doctorat en santé de la population, psychologie et vieillissement de l'ANU.

Le Dr Ginnivan est chercheur principal associé à l'École de santé de la population. Elle est chercheuse associée à l'Ageing Futures Institute, dont l'objectif est d'étudier les attitudes implicites et culturelles à l'égard du vieillissement, la stigmatisation et le vieillissement, les stéréotypes liés à l'âge et les perceptions de soi face au vieillissement. Ses recherches portent sur l’expérience vécue du vieillissement et de la démence ainsi que sur le vieillissement au sein des populations marginalisées, notamment les détenus vieillissants. Ses recherches actuelles portent sur la maltraitance des personnes âgées sous forme d’abus financiers et d’escroqueries liées au trafic de drogue, ainsi que sur la santé des détenus vieillissants

par Cheryl Petruk, MBA

Le Canada s'enorgueillit d'un système de santé public conçu pour garantir un accès équitable aux soins à tous les citoyens Cependant, pour de nombreuses personnes âgées, l'accès aux médicaments nécessaires reste un défi persistant et complexe Si les visites chez le médecin et les séjours à l'hôpital sont largement couverts par la Loi canadienne sur la santé, il n'en va souvent pas de même pour les médicaments délivrés sur ordonnance, en particulier ceux qui sont pris en dehors d'un établissement hospitalier Les personnes âgées, dont beaucoup ont un revenu fixe, sont donc confrontées à une mosaïque confuse de régimes provinciaux d'assurance-médicaments, à des frais croissants et à des processus d'approbation bureaucratiques. Cet article explore les principaux obstacles auxquels les personnes âgées sont confrontées dans l'accès aux médicaments au Canada et examine comment la réforme systémique et la défense des intérêts des patients peuvent contribuer à atténuer ce problème croissant.

1. Obstacles financiers et coût des médicaments d'ordonnance L'obstacle le plus important à l'accès aux médicaments pour les personnes âgées au Canada est sans doute le coût Bien que chaque province et territoire offre une certaine forme d'assurance-médicaments aux personnes âgées, les spécificités varient considérablement Les franchises, les quotes-parts et les conditions d'admissibilité signifient que de nombreuses personnes âgées doivent encore débourser des sommes importantes

Par exemple, dans le cadre du Programme de médicaments de l'Ontario (PMO), les personnes âgées doivent encore payer une franchise annuelle de 100 $ et 6,11 $ par ordonnance - des montants qui peuvent rapidement s'accumuler pour ceux qui prennent plusieurs médicaments. Dans des provinces comme la Colombie-Britannique et l'Alberta, les régimes fondés sur le revenu peuvent entraîner des coûts plus élevés pour les personnes âgées disposant d'un revenu de retraite modeste, ce qui les empêche néanmoins de bénéficier d'une couverture complète.

Résultat ? De nombreuses personnes âgées déclarent sauter des doses, fractionner des pilules ou retarder le renouvellement de leurs ordonnances. Une étude publiée en 2018 dans Health Affairs a révélé que près d'un Canadien sur dix âgé de 55 ans et plus a déclaré ne pas prendre ses médicaments tels qu'ils ont été prescrits en raison du coût.

2. Une couverture pharmaceutique fragmentée et incohérente d'une province à l'autre

Le Canada ne dispose pas d'un programme universel d'assurance-médicaments. Au lieu de cela, chaque province et territoire administre son propre régime public d'assurance-médicaments, ce qui crée des incohérences en matière d'accès et d'accessibilité financière. Un médicament approuvé et entièrement couvert au Québec peut ne pas être accessible à une personne âgée au Manitoba sans entraîner des coûts personnels importants.

Cette fragmentation entraîne des inégalités non seulement en termes de revenus, mais aussi sur le plan géographique. Les personnes âgées vivant dans des régions rurales et éloignées, en particulier dans les communautés autochtones, peuvent également être confrontées à des obstacles logistiques supplémentaires, tels que le nombre réduit de pharmacies locales et les retards dans les services de livraison. En outre, les listes de médicaments provinciales peuvent ne pas inclure tous les médicaments nécessaires, en particulier les médicaments nouveaux ou coûteux

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3. Complexité du système de santé et fracture numérique

De nombreuses personnes âgées ont du mal à s'y retrouver dans la complexité des régimes provinciaux d'assurancemédicaments, des processus de remboursement et des systèmes d'appel. Les barrières linguistiques, le déclin cognitif et la faible culture numérique peuvent tous contribuer à la confusion et au retard dans l'accès aux médicaments nécessaires. Alors que de plus en plus de provinces adoptent des portails en ligne pour l'inscription au régime et la gestion des ordonnances, les personnes âgées qui ne sont pas à l'aise avec la technologie risquent d'être laissées pour compte. Les aidants interviennent souvent pour combler cette lacune, mais toutes les personnes âgées n'ont pas accès à ce soutien

Pour ceux qui vivent seuls ou dont l'engagement familial est limité, le système peut être écrasant

4. Complexité du système de santé et fracture numérique

De nombreuses personnes âgées ont du mal à s'y retrouver dans la complexité des régimes provinciaux d'assurancemédicaments, des processus de remboursement et des systèmes d'appel. Les barrières linguistiques, le déclin cognitif et la faible culture numérique peuvent tous contribuer à la confusion et au retard dans l'accès aux médicaments nécessaires. Alors que de plus en plus de provinces adoptent des portails en ligne pour l'inscription au régime et la gestion des ordonnances, les personnes âgées qui ne sont pas à l'aise avec la technologie risquent d'être laissées pour compte. Les aidants interviennent souvent pour combler cette lacune, mais toutes les personnes âgées n'ont pas accès à ce soutien. Pour ceux qui vivent seuls ou dont la famille est peu engagée, le système peut être écrasant

5. Absence de régime d'assurance-médicaments intégré

L'absence de régime national d'assurance-médicaments continue d'exacerber les disparités Alors que les discussions politiques tournent autour d'un régime universel d'assurancemédicaments depuis des années, la mise en œuvre effective a été lente. Il en résulte un système à deux vitesses : ceux qui bénéficient d'une assurance privée (souvent parrainée par l'employeur et perdue à la retraite) et ceux qui doivent compter sur un ensemble disparate de programmes publics. En 2019, le Conseil consultatif sur la mise en œuvre du régime national d'assurance-médicaments a recommandé un régime public d'assurance-médicaments à payeur unique, mais les progrès ont été lents en raison des tensions entre les juridictions fédérales et provinciales et des préoccupations concernant les coûts.

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Lerôledesgroupesdedéfensedespatients

Les groupes de défense des patients jouent un rôle essentiel en faisant entendre la voix des personnes âgéesetenfaisantpressionpourquelespolitiqueschangent.Lesdéfenseurspeuvent:

Informerlespersonnesâgéesdeleursdroitsetdesressourcesdisponibles.

Fournir une aide à la navigation pour les régimes d'assurance-médicaments et les appels en matière decouverture.

Faire pression sur les décideurs politiques pour une tarification équitable des médicaments et un accèssimplifié

Faire pression en faveur d'une assurance-médicaments nationale et d'un meilleur financement des programmesdesantépourlespersonnesâgées. collaborer avec les chercheurs et les cliniciens pour identifier les lacunes dans l'accès aux médicamentsetproposerdessolutionscentréessurlepatient

Des organisations telles que l'Association canadienne des personnes retraitées (CARP), Heal Canada et le Council of Senior Citizens' Organizations of British Columbia ont activement défendu ces questions, appelant à des systèmes plus réactifs qui donnent la priorité aux résultats en matière de santé des personnesâg

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Bien que le système de santé canadien offre de nombreux avantages, l’accès aux médicaments pour les personnes âgées demeure un sujet de profonde préoccupation Le fardeau financier, la couverture provinciale inégale, les retards bureaucratiques et la complexité du système créent un paysage difficile à traverser, en particulier pour une population qui a souvent besoin du plus de soins Pour combler ces lacunes, il faut un effort concerté : une réforme des politiques, un régime national d’assurancemédicaments, de meilleurs outils de navigation pour les patients et un plaidoyer renforcé. Ce n’est qu’à ce moment-là qu’on pourra s’assurer que vieillir au Canada ne signifie pas vieillir sans les médicaments nécessaires pour maintenir la santé, la dignité et l’indépendance.

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