L’identité façonnée par la honte : comprendre son impact et la voie vers la guérison

par Dr. Amber Cohen

La honte est une émotion puissante qui, lorsqu’elle est intériorisée, peut profondément influencer la manière dont une personne se perçoit, interagit avec les autres et évolue dans le monde Une identité fondée sur la honte dépasse le simple sentiment éprouvé à la suite d’un geste ou d’un événement précis elle devient enracinée et ancrée dans la perception de soi. Ce type d’identité s’accompagne de sentiments chroniques d’inadéquation, de dévalorisation et d’auto-accusation, souvent omniprésents dans l’expérience vécue. Il s’agit d’un facteur qui affecte la santé mentale, l’attachement aux autres et le bien-être général.

Les origines d’une identité fondée sur la honte

Fondamentalement, la honte se distingue de la culpabilité. Alors que la culpabilité porte sur un comportement (« j’ai fait quelque chose de mal »), la honte porte sur l’identité (« je suis mauvais »). Lorsqu’une personne vit à répétition des épisodes de honte, cette émotion peut passer d’un état passager à une composante persistante de son identité. Cette transformation donne souvent lieu à des comportements nuisibles tels que l’autosabotage, la difficulté à recevoir de l’amour ou du soin, et l’évitement de la vulnérabilité ou de l’expression authentique de soi

Ce type d’identité prend souvent racine très tôt dans la vie. Il peut résulter de diverses expériences : traumatismes dans l’enfance, négligence, abus, ou encore messages répétés venant des figures parentales, des pairs ou de la société selon lesquels une personne serait brisée ou indigne de valeur. Les individus qui grandissent dans des environnements où leur estime de soi dépend de la validation extérieure ou repose sur des attentes irréalistes sont plus susceptibles d’intérioriser ces messages de honte.

Par exemple, un enfant fréquemment critiqué pour ses émotions ou son comportement, ou puni de manière constante et sévère, peut en venir à associer sa valeur personnelle à ces réactions externes. Avec le temps, cela peut générer une croyance profonde selon laquelle il est fondamentalement défectueux, même sans avoir commis de faute.

Les facteurs culturels et sociétaux jouent également un rôle important dans la construction de ces identités. Dans les milieux où la réussite, la perfection et l’apparence sont survalorisées, les individus peuvent ressentir une immense pression à répondre à ces attentes. Lorsqu’ils échouent inévitablement à les satisfaire, des sentiments de honte peuvent s’installer et entretenir une impression tenace d’indignité difficile à surmonter.

Les conséquences d’une identité fondée sur la honte

Les répercussions de cette forme d’identité vont bien au-delà d’une image négative de soi. Elle peut se manifester sous la forme de divers troubles de santé mentale, notamment :

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Dépression et anxiété : Les personnes vivant avec une identité fondée sur la honte peuvent se sentir constamment submergées par un profond sentiment d’inadéquation Cette impression persistante de ne jamais être « à la hauteur » peut entraîner des troubles anxieux chroniques et des épisodes dépressifs

3.

Difficulté dans les relations : La honte nuit souvent à la capacité de créer des liens authentiques et profonds Par peur du rejet, certaines personnes se replient sur elles-mêmes, masquent leur véritable identité ou repoussent les autres Elles peuvent aussi avoir du mal à accepter l’amour ou les soins, convaincues qu’elles ne les méritent pas.

2 Perfectionnisme et autosabotage : Pour éviter les sentiments douloureux liés à la honte, certaines personnes adoptent des comportements perfectionnistes, cherchant à tout prix à compenser. Cela mène souvent à l’épuisement et à la déception. À l’inverse, d’autres s’autosabotent inconsciemment, renforçant l’idée qu’elles ne méritent pas le succès ou le bonheur.

4. Guérir d’une identité fondée sur la honte

Évitement de la vulnérabilité : La vulnérabilité est perçue comme dangereuse par ceux dont l’identité est façonnée par la honte. Ils évitent les situations émotionnellement ouvertes, craignant qu’exposer leur vrai moi n’entraîne encore plus de honte ou un rejet. Cela nuit grandement à leur capacité à établir des connexions sincères avec les autres.

La guérison d’une identité façonnée par la honte n’est pas instantanée, mais elle est possible. Elle repose sur la bienveillance envers soi-même et la remise en question des croyances profondes qui ont défini la valeur personnelle. Voici quelques étapes clés sur le chemin de la guérison :

1.

Prendre conscience et reconnaître : La première étape consiste à comprendre comment la honte a façonné votre identité. Reconnaître son influence sur vos pensées et comportements vous permet de commencer à en dénouer l’emprise sur votre vie.

2.

Thérapie et accompagnement psychologique : La psychothérapie, particulièrement lorsqu’elle adopte une approche sensible au traumatisme, peut être extrêmement bénéfique. Des approches comme la désensibilisation et retraitement par les mouvements oculaires (EMDR), la thérapie cognitivo-comportementale (TCC) ou la thérapie axée sur la compassion (CFT) permettent d’explorer les racines de la honte, de traiter les émotions associées, de remettre en question les croyances limitantes et d’apprendre des stratégies d’adaptation plus saines.

3.

Cultiver l’autocompassion : Les personnes ayant une identité marquée par la honte éprouvent souvent de grandes difficultés à faire preuve de compassion envers elles-mêmes. Apprendre à se traiter avec gentillesse, acceptation et compréhension plutôt qu’avec critique ou dureté est une étape essentielle pour sortir du cycle de la honte

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4 Remettre en question les croyances négatives : La restructuration cognitive peut aider à identifier et remettre en cause les croyances négatives qui alimentent la honte En interrogeant la validité de ces pensées et en les remplaçant par des perspectives plus nuancées et équilibrées, il devient possible de transformer progressivement la perception de soi

5 Chercher du soutien : Le soutien des autres qu’il provienne de groupes de pairs, de la famille ou d’amis proches joue un rôle essentiel dans le processus de guérison Tisser des liens avec des personnes capables de comprendre ou d’empathie peut atténuer le sentiment d’isolement et renforcer un sentiment d’appartenance.

6. S’exprimer et s’autoriser à être vulnérable : Se permettre d’être authentique et vulnérable dans ses relations est un outil puissant pour se libérer de la honte

Pratiquer cette ouverture émotionnelle avec une personne de confiance permet de développer progressivement cette compétence Avec le temps, l’expression sincère de vos émotions et de votre identité véritable peut aider à démanteler les murs bâtis autour de la honte

7 S’engager dans des activités qui suscitent la joie : Explorer et participer à des activités qui vous procurent du plaisir vous permet de reconnecter avec la joie et de vivre des moments de confiance. Ces expériences contribuent à renforcer une image de soi plus positive et plus saine.

Aller de l’avant : reprendre possession de son identité

Guérir d’une identité fondée sur la honte est un parcours, mais il est essentiel de se rappeler qu’il est tout à fait possible de transformer et renforcer son identité. En cheminant à travers ces étapes, il faut reconnaître que la honte ne vous définit pas. Vous êtes une personne unique, précieuse, digne d’amour, de connexion et d’épanouissement.

Grâce à la thérapie, à l’autocompassion et au soutien, vous pouvez transformer la relation que vous entretenez avec vous-même et, par extension, votre vie tout entière.

La honte n’est pas une condamnation permanente. C’est une émotion douloureuse, mais que l’on peut apprivoiser et libérer lorsqu’on en explore les racines. En vous délestant des couches de honte accumulées au fil du temps, vous pouvez reconstruire votre identité autour de l’authenticité, de la compassion envers soi et de la résilience.

Dr. Amber Cohen

Psychologue clinicienne agréée, fondatrice et PDG de The Cohen Clinic La Dre Cohen s’intéresse particulièrement aux traumatismes, à l’anxiété, à la dépression et à l’estime de soi. The Cohen Clinic est une clinique de mieux-être axée sur une approche holistique, qui met l’accent sur la connexion entre le corps et l’esprit. L’équipe est composée de psychologues, psychothérapeutes, travailleurs sociaux, d’une diététiste agréée ainsi que d’une docteure en naturopathie.

Site Web: https://thecohenclinic.com/