Systematikk • 45
Selv om archaea er prokaryote organismer som har eksistert på jorda i lang tid, vet vi ikke så mye om dem. Grunnen til det er først og fremst at det ikke ble forsket noe særlig på disse organismene før i 1970-årene. Det er svært spennende forskning å prøve å forstå disse tilsynelatende enkle organismene, som blant annet lever under ekstreme forhold. Tenk bare på oss selv, hvor ubehagelig det er når temperaturen ute er over 40 °C. Enkelte archaea stortrives ved 80 °C. Genetisk slektskapsanalyse tilsier at archaea står nærmere dyrene enn bakteriene gjør.
2.5 Fra prokaryot til eukaryot En varmeelskende archaeabakterie (Sulfolobus archaea).
Overgangen fra bare prokaryote celler til eukaryote celler er en milepæl i evolusjonen. Ikke bare betyr det at vi får en mer kompleks celle, vi får også flercellete organismer med spesialiserte celler, vev, organer og organsystemer. Vitenskapen mener de første eukaryote cellene utviklet seg ved endosymbiose. Denne prosessen skjer når en større celle spiser en annen mindre celle. Den minste cellen ble derimot ikke ødelagt og spist, den fungerte som en parasitt inne i den større cellen. Den største cellen var en anaerob celle, mens den minste var aerob. I en tid med økt konsentrasjon av oksygen kan det ha vært en fordel for den anaerobe cellen å ha med en aerob parasitt som etter hvert ble en samarbeidspartner og ga mer ATP ved fullstendig forbrenning av nærings stoffer enn det en anaerob celle kunne få til alene. Med tiden ender den minste cellen som en celle organell i den cellen som spiste den. På den måten, ved mange endosymbioseprosesser, har et stort mangfold av mer kompliserte encellete organismer oppstått og dannet grunnlaget for de tre andre rikene: sopp-, plante- og dyreriket. Det er organellene mitokondrium og kloroplast som har blitt med i denne prosessen, se figuren.
Brunalge
Eukaryot celle tar opp en rødalge ved endosymbiose
Plantecelle Rødalge
Rødalge
Endosymbiose av kloroplast. Kloroplasten i planteriket har oppstått ved at en cyanobakterie (blågrønnbakterie) ble tatt opp av en celle og grønnalgen ble utviklet. En videre utvikling av grønnalgene har resultert i planteriket, mens dannelsen av kloroplasten i en brunalge skjedde ved at en rødalge ble tatt opp av en eukaryot celle. Det siste kalles en sekundær endosymbiose.
Grønnalge
Eukaryot celle med mitokondrier tar opp cyanobakterie ved endosymbiose
Cyanobakterie Eukaryot celle