INTERVIEW Arts en bestsellerauteur Michael Greger onthult waarom een veganistisch dieet het gezondst is

Dr. Michael Greger werkt momenteel aan zijn nieuwe boek over veroudering: How Not to Age.

Let’s go vegan!

“Mensen die plantaardig eten leven niet alleen langer, ze leven ook beter”, zegt de Amerikaanse arts dr. Michael Greger, bestsellerauteur van How Not to Die.

U beweert in uw boek dat je met de juiste voeding lang kunt leven, zelfs met erfelijke ziekten. Kunt u dat nader toelichten? Epigenetica onderzoekt de wisselwerking tussen genen en omgevingsinvloeden. Via onze voeding beïnvloeden we onze darm-, vet- en levercellen, maar ook sperma- en eicellen. Dus als je aanleg voor een ziekte erft, kun je dat tegengaan met gezonde voeding. Wij hebben grote invloed op ons medisch lot.

Werkt dit voor elke ziekte? Studies tonen aan dat we veel van de vijftien belangrijkste doodsoorzaken in de westerse wereld, zoals hartaandoeningen, diabetes type 2 en hoge bloeddruk, kunnen terugdringen. En miljoenen gevallen van de ziekte van Alzheimer zouden ook kunnen worden voorkomen door een veganistisch dieet. Onze voeding heeft verregaande invloed.

Waarom moeten we een plantaardig dieet volgen? Vleesconsumptie wordt in verband gebracht met een verhoogd risico om te sterven aan kanker, dementie, hartziekten of andere aandoeningen. Zuivelproducten spelen een rol bij de verhoging van het risico op astma, de ziekte van Parkinson en een verhoogde bloeddruk. Een volwaardig, op planten gebaseerde voeding kan daarentegen de progressie van deze en andere ziekten helpen omkeren.

Welke voedingsmiddelen zijn het belangrijkst? Alle natuurlijke, niet-bewerkte levensmiddelen zoals donkergroene bladgroenten, peulvruchten en bessen. Zij bieden mogelijk bescherming tegen kanker, versterken het immuunsysteem en hebben een antioxiderende werking. In peulvruchten zitten eiwitten, ijzer en zink, maar in plaats van verzadigde vetten en cholesterol bevatten ze kalium, vezels en foliumzuur, waardoor ze de gezondste bron van eiwitten zijn.