Je moet leren zeggen: dat heb ik niet verstaan

Slechthorendheid is voor (oudere) mensen een reden om sociale contacten te mijden. Daar wil de gemeente in samenwerking met de GGD iets aan doen. In de hele Hoeksche Waard worden dit jaar voorlichtingsbijeenkomsten georganiseerd in het kader van de campagne Hoorwinst. Deze campagne is bedoeld om bewustwording te vergroten bij slechthorenden, hun naasten en professionals.

Roel Willemsen maakt al jaren puzzels voor bladen. Zweedse puzzels, doorlopers, kruiswoordpuzzels; niets is hem te gek. ‘Alleen cryptogrammen maak ik niet, dat is een andere tak van sport’, lacht Roel. Roel (80) werkte 40 jaar bij het CBR als chef op kantoor maar nam ook rijexamens af. ‘Vooral van mensen die een aantal keren gezakt waren en dan staatsexamen deden, zoals dat toen heette’, vertelt Roel. ‘Leuk werk; je probeert de mensen op hun gemak te stellen, soms met een praatje en soms door juist stil te zijn. Het voelde goed als mensen alsnog slaagden.’ Na zijn pensioen, in 2004, bleef Roel vrijwilligerswerk doen, o.a. bij de voetbal, de gymnastiek, bij de paardensport en als voorzitter van een huiseigenarenvereniging. Hoe ging Roel om met zijn gehoorverlies? ‘Eigenlijk ging ik gewoon door met functioneren’, vertelt Roel.

‘Het ging geleidelijk. Ik had vroeger een scherp gehoor, maar langzamerhand merk je dat je bijvoorbeeld groepsgesprekken niet meer kunt volgen. In vergaderingen heb ik toen gevraagd of mensen één voor één wilden spreken en me aankijken als ze tegen me praten. Dat laatste is erg belangrijk, evenals langzaam spreken. Ik ben ook tijdig naar een audicien gegaan voor een hoorapparaat.’ Helpt zo’n apparaat nu echt om alles weer te horen? ‘Je krijgt er je oude gehoor niet mee terug, antwoordt Roel, want sommige tonen kun je door gehoorverlies niet meer horen, maar het versterkt en verduidelijkt de tonen die je wel kunt horen. Ik ben blij met mijn apparaatjes.’ Roel adviseert een aanvullende zorgverzekering voor hulpmiddelen, want ze zijn niet goedkoop. ‘En zorg dat je reservebatterijtjes bij je draagt, want die kunnen opraken, ook onder een voorstelling!’ Over voorstellingen gesproken: Roel toont een apparaatje, een soort afstandsbediening. ‘Hiermee kan ik de TV en telefoon rechtstreeks in mijn oordopje horen, omgevingsrumoer dempen en mezelf aansluiten op een ring in een theater. Erg handig!’ Tot slot raadt Roel senioren aan hun gehoor te laten checken. ‘En laat u voorlichten! De Hoorwinst voorlichtingscampagne is hiervoor een uitstekende mogelijkheid!’