ENFERMEDAD DE MENIERE
Generalidades
Es un trastorno del oído interno que puede producir episodios de vértigo y pérdida auditiva En la mayoría de los casos, solo compromete un oído
Esta enfermedad puede aparecer a cualquier edad, pero es más frecuente que comience entre los 40 y 60 años Es una condición crónica, pero existen tratamientos que pueden aliviar los síntomas y reducir el impacto en la calidad de vida
Sintomas
- Episodios repetidos de vértigo: Se presentan de manera súbita, se asocia por lo general a náuseas Suele durar entre minutos a horas, pero se autolimita a menos de 24 horas
- Pérdida de la audición: Puede ser fluctuante en estadios iniciales (aparece y mejora por periodos). De manera progresiva la pérdida auditiva se vuelve persistente y no recuperable
- Zumbido/pitido en el oído (tinnitus): Se perciben sonidos como zumbidos/pitidos/silbidos, rugidos o un ruido constante dentro del oído afectado.
- Sensación de presión u oído tapado (plenitud aural)
Después de un episodio de vértigo, los síntomas suelen mejorar e incluso desaparecer temporalmente Con el tiempo, los ataques de vértigo pueden hacerse menos frecuentes, aunque otros síntomas pueden progresar.
Cuando acudir a su médico
Los síntomas de Meniere pueden ser causados por otras condiciones, por lo tanto, es importante determinar la causa de sus síntomas lo antes posible. Acuda a su médico si presenta síntomas de la enfermedad de Ménière
Causas
La causa exacta no se conoce. Se cree que sus síntomas pueden deberse a un exceso de líquido endolinfático dentro del oído interno Sin embargo, no está claro qué provoca que este líquido se acumule. No obstante, no se ha encontrado una sola causa responsable, por lo que se piensa que surge de la combinación de varios elementos Algunos factores que podrían alterar el fluido incluyen:
- Drenaje deficiente del líquido del oído interno: Por obstrucción o anomalías estructurales del oído interno.
- Enfermedades autoinmunes: El sistema inmune ataca al propio cuerpo por error
- Infecciones virales
- Factores géneticos
Complicaciones
Las más difíciles pueden ser:
- Ataques inesperados de vertigo
- Lo que puede predisponer a pérdida del balance y puede aumentar el riesgo de caídas y accidentes
- La posible pérdida de la audición a largo plazo
Diagnóstico
Para diagnosticar la enfermedad se deben cumplir los siguientes criterios:
- Haber tenido ≥2 episodios de vértigo, cada uno con una duración entre 20 minutos y 12 horas, hasta un máximo de 24 horas
- Pérdida auditiva comprobada mediante pruebas de audición.
- Tinnitus o sensación de presión o plenitud en el oído afectado
Como los síntomas pueden parecerse a los de otras enfermedades, es necesario descartar otras posibles causas antes de confirmar el diagnóstico.
Evaluación de la audición: Se hace a través de los audiológicos (audiometria tonal, logoaudiometria, impedanciometria) En la enfermedad de Ménière, es común que las frecuencias afectadas sean las bajas o una combinación de bajas y altas, mientras que las frecuencias medias se mantienen conservadas.
Evaluación del equilibrio: Se hacen las pruebas para la valoración del vértigo periférico, que incluye la electronistagmografía o videonistagmografía, prueba de la silla rotatoria, prueba VEMP (Potenciales Miogénicos Evocados Vestibulares), posturografía dinámica computarizada, vHIT (Video Head Impulse Test), electrococleografía
Pruebas para descartar otras causas: Se pueden usar pruebas de sangre, imágenes, entre otras
Tratamiento
Esta condición no tiene cura, pero existen tratamientos para disminuir la intensidad y duración de los episodios especialmente los de vértigo. Sin embargo, no hay tratamiento que reverse la pérdida auditiva permanente, pero sí que evite su progresión
- Manejo farmacológico para el vértigo y náuseas
- Manejo con diuréticos y betahistina: Pueden usarse juntos o por separado
- Diuréticos: Reducen la cantidad de líquido en el cuerpo y posiblemente también en el oído interno.
- Betahistina: Mejora el flujo sanguíneo del oído interno y puede disminuir los síntomas
- Manejo a largo plazo: Busca reducir la retención de líquidos y se recomienda bajar el consumo de sal, lo cual ayuda a controlar la intensidad y frecuencia de los síntomas en algunas personas.
- Terapias y procedimientos no invasivos:
- Rehabilitación vestibular: Las terapias vestibulares pueden ayudar a mejorar el equilibrio.
- Ayudas auditivas: El uso de audífono en el oído afectado puede mejorar la audición, por lo que su médico lo puede referir a un audiólogo para la evaluar la mejor opción para cada paciente
- Inyecciones intra timpánicas: Se aplican medicamentos en el oído medio que luego se absorben hacia el oído interno. Se puede inyectar:
- Gentamicina: Es un antibiótico ototoxico al oído interno, se usa solo en estos casos con el propósito de que dañe de forma controlada la parte del oído que genera el vértigo en el oído afectado. Esto permite que el otro oído asuma la función del equilibrio Sin embargo, tiene el riesgo de empeorar la pérdida auditiva
- Corticoides: Pueden disminuir los ataques de vértigo Tiene menor potencia que la gentamicina pero menor riesgo de afectar la audición
- Cirugía: Se considera cuando las crisis de vértigo son intensas, frecuentes y no responden a otros tratamientos. Las opciones incluyen:
- Cirugía del saco endolinfático: El saco endolinfático ayuda controlar los niveles líquido en el oído interno Este procedimiento reduce la presión alrededor del saco endolinfático, lo que puede mejorar los niveles de este. En algunos casos, se puede colocar un tubo para drenar exceso de líquido
- Laberintectomía: En este procedimiento se retiran las partes del oído que causan el vértigo, lo que causa una pérdida completa de la audición en el oído intervenido. Esto permite que el oído sano se encargue de mandar toda la información de equilibrio y audición al cerebro. Solo se ofrece en aquellos casos donde la pérdida de la audición es severa o completa.
- Sección del nervio vestibular: El nervio vestibular es el encargado de mandar la información del equilibrio y movimiento del oído interno al cerebro. Este procedimiento implica cortar el nervio vestibular para prevenir que la información del movimiento llegue al cerebro, lo que por lo general mejora el vértigo y mantiene la audición en el oído afectado.
Estilo de vida y cuidados en casa
- Siéntate o acuéstate cuando sientas mareo.
- Evita situaciones que puedan empeorar los síntomas, como movimientos bruscos, luces intensas, ver televisión o leer Intenta fijar la vista en un punto estable
- Descansa durante y después de los ataques: No te apresures en volver a tus actividades habituales. Al sentirse mejor, levántate y muévete lentamente cuando te sea posible Esto ayuda al cerebro a reajustar las señales de equilibrio
- Prepárate con anticipación para un episodio: Habla con tu profesional de salud sobre cómo afrontar un ataque de vértigo (medicamentos, signos de alarma para acudir al hospital)
- Limita el consumo de sal: El consumo elevado de sodio puede aumentar la retención de agua en el cuerpo. Para una buena salud general, se recomienda no superar los 2,300 mg de sodio al día (5-6 gramos de sal al día)
- Reducir el consumo de cafeína, alcohol y tabaco: Estas sustancias pueden desencadenar ataques de vértigo en algunas personas
Creditos
Adaptado de: Mayo Clinic
Actualizado: Noviembre 22, 2025
Escrito por: Mónica Fonseca Jaramillo MD Universidad del Rosario
Revisado: Dr Juan Manuel García Otólogo - Otoneurólogo Jefe del departamento de Otorrinolaringología, Fundación Santa Fe de Bogotá.
Bibliografía
[1] Mayo Clinic. Symptoms and causes of Ménière’s disease. Mayo Clinic [Internet]. [citado 23 Nov 2025] Disponible en: https://wwwmayoclinic org/diseases-conditions/menieres-disease/symptoms-cau ses/syc-20374910
[2] Mayo Clinic Diagnosis & treatment of Ménière’s disease Mayo Clinic [Internet] Jan 03 2024 [citado 23 Nov 2025]. Disponible en: https://www.mayoclinic.org/diseases-conditions/menieres-disease/diagnosis-treat ment/drc-20374916(mayoclinic org)