Μ
Το Κράμπους
ια σκοτεινή φιγούρα εμφανίζεται κοντά στα Χριστούγεννα, μέσα στο μήνα Δεκέμβριο, στο τέλος του χρόνου και συνοδεύει τον Σάντα, όχι όμως εκείνον που ονομάζεται Άγιος Βασίλειος, όπως ίσως θα περιμέναμε συνηθισμένοι στην αμερικανική εκδοχή, αλλά εκείνον που λέγεται Άγιος Νικόλαος.
Ο Άγιος Νικόλαος είναι μία χριστιανική μορφή, πιο συγκεκριμένα ήταν ο Επίσκοπος των Μύρων και βοηθούσε τους άπορους και τους φτωχούς με τα φιλανθρωπικά του έργα. Έτσι, έγινε προστάτης των παιδιών, των φτωχών και των ναυτικών, και μέσα από τους πολυάριθμους θρύλους, σχετικά με τις φιλανθρωπίες του αυτές, πιθανόν προήρθε η αφήγηση που τον θέλει κομιστής δώρων. Παραδοσιακά, ο «Saint Nick» όπως τον φωνάζουν χαϊδευτικά, μοιράζει δώρα στα παιδιά για να τα ανταμείψει για τους τρόπους τους. Τα κακά παιδιά, όμως, μία άλλη μοίρα δείχνει να τα περιμένει, στις χώρες της βόρειας και της κεντρικής Ευρώπης...
όχι μόνο. Η μορφή του Κράμπους αλλά και η συμπεριφορά του και το όνομά του σχετίζονται με τον τόπο στον οποίο εμφανίζεται και στον μύθο που τον ακολουθεί. Για παράδειγμα, ο θρύλος του «Krampus» στην Κροατία, θέλει την διαβολική του φιγούρα να είναι φορτωμένη με αλυσίδες και να επισκέπτεται τα σπίτια των άτακτων παιδιών για να πάρει πίσω τα δώρα που τους άφησε ο Άγιος Νικόλαος. Το «Krampusz» στην Ουγγαρία, εμφανίζεται σαν ένα μικρό ξωτικό, κάτι σαν “imp” (καλικάντζαρος), έχει κόκκινη γλώσσα, ουρά, κέρατα, είναι ντυμένο με μαύρα ρούχα και κουβαλάει στη πλάτη του ένα καλάθι γεμάτο με «virgacs», δηλαδή κλαδιά δεμένα σε μικρές δέσμες μεταξύ τους, στα οποία η δέση τους βρίσκεται μόνο από την μία πλευρά, κάτι σαν μικρό μαστίγιο θα μπορούσαμε να φανταστούμε. Έτσι το Krampusz αφήνει από μία δέσμη σε αυτά που ήταν ζωηρά και άτακτα παιδιά. Για τον «Krampusse» στην Αυστρία, ή τουλάχιστον σε κάποια σημεία της Αυστρίας, ο θρύλος λέει πως την μορφή του παίρνουν παιδιά φτωχών ανθρώπων φορώντας κουρέλια και μάσκες, και πως περιπλανώνται στους δρόμους, κουνώντας επιδεικτικά αλυσίδες που σέρνουν πίσω τους για να δημιουργήσουν πανικό και φόβο στα άλλα παιδιά. Άλλοι μύθοι λένε πως δίνει άσχημα δώρα, όπως άνθρακα, ή απαγάγει τα παιδιά σε ένα τσουβάλι, για να τα φάει αργότερα.
Ο Κράμπους είναι μία δαιμονική φιγούρα, κάτι μεταξύ ανθρώπου και θηρίου, και εμφανίζεται στις 5 Δεκεμβρίου για να προειδοποιήσει ή και να τιμωρήσει ακόμα, τα άτακτα παιδιά. Κάποιες φορές παρουσιάζεται μέσα σε κουρέλια, με κέρατα και μαυρισμένο πρόσωπο, άλλες με κερασφόρες μάσκες, προβιές και κουδούνες, κραδαίνοντας μία δέσμη από κλαδιά και φύλλα που χρησιμοποιεί σαν μαστίγιο για να τιμωρήσει τα παιδιά και
27