KVIM WORDT ALUMNI INGENIEURS CAMPUS DE NAYER

Op 14 december 2023 heeft de Koninklijke Vereniging der Industrieel Ingenieurs van Mechelen (KVIM) de fakkel doorgegeven aan Alumni Ingenieurs Campus De Nayer. De meer dan 10.000 afgestudeerden krijgen nieuwe kansen om elkaar te ontmoeten en hun expertise ten dienste te stellen van de vorming van toekomstige ingenieurs. Nico Lambert, coördinator van de stuurgroep, doet het verhaal.

In 2022 vierde Campus De Nayer zijn honderdste verjaardag. De figuur van Jan-Pieter De Nayer, directeur van de Mechelse Technische Scholen die de Hogere School voor Technisch Ingenieurs oprichtte en zijn naam gaf aan de latere hogeschool en campus stond toen in het middelpunt van de belangstelling. Helemaal terecht overigens, ook al raakte daardoor een gebeurtenis die zich acht jaar later voordeed wat op het achterplan. Toen, in 1930, richtten de eerste 41 gediplomeerden van de hogere school de Vereniging der Technisch Ingenieurs van Mechelen op. Een jaar later verschenen de statuten in het Belgisch Staatsblad. Op de ‘k’ van ‘koninklijk’ was het nog wachten tot 1965.

Beroepsbelangen

“De founding fathers legden de lat meteen hoog’, vertelt Nico. “Hun vereniging moest meer om het lijf hebben dan een doorsnee oud-studentenclub of -verbond. Zij voelden zich ook geroepen om de beroepsbelangen van de technisch ingenieurs te verdedigen op nationaal niveau. Daarom contacteerden ze hun collega’s in Gent, Brussel, Luik, Charleroi en Virton.”

De gesprekken resulteerden in 1930 in de oprichting van de Nationale Vereniging van Technisch Ingenieurs, afgekort NVT-UNIT, de latere Nationale Unie van Industrieel en Technisch Ingenieurs (NUTI).

Samen met de Vereniging van Vlaamse Technisch Ingenieurs (VVTI) ijverde NUTI jarenlang voor de opwaardering van de studie tot een vierjarige opleiding van academisch niveau.

KVIM gaf zelf het goede voorbeeld en richtte STI op: het Studiecentrum voor Technisch Ingenieurs. Het organiseerde bijscholingen en permanente vorming voor afgestudeerden. Het studiecentrum vormde samen met VVTI in 1990 de Vlaamse Ingenieurskamer (VIK). René Peeters van de Mechelse vereniging werd de eerste voorzittter. In 2016 fuseerde VIK met de Koninklijke Vlaamse Ingenieursvereniging (KVIV) en werd ie-net, de overkoepelende vereniging van burgerlijk, bio- en industrieel ingenieurs in Vlaanderen.

Verdiensten

“KVIM maakte tal van sleutelmomenten in de Vlaamse ingenieursgeschiedenis van dichtbij mee”, vervolgt Nico. “Denk maar aan de overgang van de technisch naar de industrieel ingenieurs in 1977, de verhuis van de Mechelse binnenstad naar een nieuwe campus in Sint-Katelijne-Waver, de invoering van de bachelor-master structuur in het hoger onderwijs, de integratie van de hogeschoolopleidingen in de universiteit en de oprichting van Faculteit Industriële Ingenieurswetenschappen waarvoor Campus De Nayer de eerste decanen leverde.”

Al even indrukwekkend is de lijst van evenementen die KVIM organiseerde: een twee- of driejaarlijks congres, een jaarlijks nieuwjaarsconcert, een lentefeest, een herfstfeest, een Sinterklaasfeest, infoavonden over beroepsaangelegenheden, een jaarlijkse jobbeurs en verder bezoeken aan bedrijven, culturele manifestaties, bouwwerven en grote infrastructuurwerken. Een fel begeerde trofee op de promotieviering was de KVIM-prijs, de bekroning van de beste masterproef gerealiseerd door een student(e) van Campus De Nayer.

Stuurgroep

KVIM verdwijnt weliswaar van het toneel maar laat geen leegte achter. Een stuurgroep van geëngageerde docenten, afgestudeerden én studenten zet vanaf 2024 zijn schouders onder de uitbouw van een bloeiende alumniwerking op de campus. “Onze groep bestaat uit een docent en een alumnus uit elke richting en twee studentenvertegenwoordigers, samen tien voortrekkers”, zegt Nico. “Zij zorgen voor een doorstart. De alumniwerking keert terug naar de plaats waar ze thuishoort en waar ook de alumni zich thuis voelen. Dat is hun campus waar ze lief en leed hebben gedeeld. De verbindende kracht ervan is ongeëvenaard.”

Maar er is meer. Met de vernieuwde alumniwerking wil de stuurgroep ook de banden met het werkveld versterken. “Onze afgestudeerden zijn onze beste ambassadeurs in de ondernemingen”, zegt Nico. “Via Alumni Ingenieurs Campus De Nayer willen we hen actief betrekken bij de afstemming van ons onderwijs en onderzoek op de arbeidsmarkt en de vragen vanuit de industrie. Ook in dat opzicht zijn we de erfgenamen van onze illustere voorgangers van KVIM.”

Yves Persoons