Histoire de l’enfant et de l’œuf

Une mère demande à son enfant d’aller lui chercher un œuf dans le poulailler. La poule lui demande alors une poignée de grains en échange… Une succession de rebondissements et de rencontres.

Histoire de l’enfant et de

l’œuf Jean-Claude Mourlevat Fabienne Teyssèdre

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C’est une petite maison dans une vallée couverte de neige. La fumée grise sort de la cheminée et monte dans le ciel blanc. Dans la maison, il y a un petit enfant et sa mère. La mère dit à l’enfant : – Notre poule a pondu un œuf tout à l’heure, va au poulailler et rapporte-le. Je t’en ferai une omelette.

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L’enfant met son manteau, ses bottes et sort de la maison. Le poulailler, c’est une cabane en planches de l’autre côté de la cour. L’enfant y entre. La poule est dans son nid. L’enfant s’approche et dit à la poule : – Tu as pondu un œuf tout à l’heure. Donne-le-moi et ma mère m’en fera une omelette. La poule, sans même le regarder (on dirait qu’elle dort), répond : – Cot... cot... c’est vrai. Je suis en train de le couver. Il est encore tout chaud. Tu l’auras... cot... cot... si tu me rapportes une poignée de grains.

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L’enfant sort du poulailler et marche dans la neige. Le moulin est bien loin. – Qu’est-ce que tu veux ? demande le meunier qui porte un sac de farine sur son dos. – Je voudrais... une poignée de grains pour ma poule, répond l’enfant. – Et tu me déranges pour une poignée de grains ! Prends-la toi-même et fiche-moi la paix !

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L’enfant monte à l’échelle qui conduit au grenier. Tout en haut, des yeux brillants le regardent. C’est le chat du meunier qui surveille l’entrée. – Maou ! dit le chat, je te laisserai passer si tu m’apportes une pelote de laine pour jouer. J’ai chassé tous les rats d’ici et maintenant... maou... je m’ennuie. Une pelote de laine ! Où trouver une pelote de laine ?

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L’enfant marche dans le froid. Il se serre dans son manteau, mais ses mains sont déjà toutes raides, et ses pieds presque gelés. Au pied d’un arbre, un oiseau grelotte dans la neige. L’enfant s’approche, intrigué, et s’agenouille. – Aide-moi, dit l’oiseau, je n’ai rien mangé depuis deux jours et je crois bien que je vais mourir de froid. – Je peux te donner un peu de chaleur, répond l’enfant, mais je n’ai pas une miette de pain pour toi...

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