Gillet i Österbotten har tät kontakt med Sverige
Intresset för försvaret har gått i arv för Rodney Strandvall. Foto: Privat.
M
ånga österbottningar upplever tiden vid Nylands brigad enbart som ett måste. Men Rodney Strandvalls inställning till brigaden har alltid varit positiv. Nu leder han Gillet i Österbotten och värnar speciellt om de traditioner som finns i närområdet. Det var Rodney Strandvalls farfar som väckte intresset för försvarsfrågor. De växte upp på samma gårdsplan och Rodneys farfar var en krigsveteran som gärna berättade om kriget och vikten av ett trovärdigt försvar. Därför var det naturligt för Rodney Strandvall att ta ut allt av sin tid som beväring. Han ryckte in i kontingent 1/1990 vid Nylands brigad och hemförlovades 11 månader senare från GRKK. –Det var en intressant tid i livet och jag hade inte bråttom hem. Jag hade hela tiden som mål att tjänstgöra 330 dagar, som var den längsta tiden då. Nu när jag tänker tillbaka minns jag mest små fragment av den första tiden i Dragsvik, till exempel den första marschen till Syndalen när jag hade rejält skoskav, skrattar Strandvall. Strandvall minns desto mera av tiden i Reservofficersskolan i Fredrikshamn. Han beskriver den första tiden där som en stor omställning och “en total chock”. Strandvall var en av få helt svenskspråkiga österbottningar som då sökte sig till utbildningen. –Det tuffaste var att förstå språket och att göra sig förstådd. Ibland fick jag någon liten gliring om språket, men för det mesta var bemötandet sakligt. Jag minns speciellt att vi hade en riktigt bra plutonutbildare som blev en förebild för mig om hur man behandlar alla rättvist i en grupp. Och så minns jag också att min farfar var mycket stolt över att jag valde RUK, säger Strandvall.
34
Fanbäraren • 1/2022
Efter hemförlovningen slets Rodney Strandvall mellan två alternativ. Å ena sidan lockade en karriär inom Försvarsmakten, å andra sidan intresserade jobb inom skogsbranschen. –Jag var på inträdesförhör till Kadettskolan, men då hade både konditionen och kanske också motivationen sjunkit lite så jag kom inte in. När jag inte kom in på första försöket tänkte jag att det här inte var för mig och så valde jag skogsbranschen, säger Strandvall. Men trots valet av karriär levde intresset för försvarsfrågor vidare. I dag är Strandvall kapten i reserven och en mycket aktiv reservist.
500 kilometer från Dragsvik I dag är Rodney Strandvall ordförande för Nylands Brigads Gilles lokalavdelning i Norra Österbotten och han är också medlem i Gillets centralstyrelse. Sett till antalet beväringar som tjänstgör vid Nylands brigad är Österbotten stort. Cirka 35-40 procent av beväringarna i varje kontingent kommer från Österbotten. Många österbottningar har ett speciellt förhållande till Nylands brigad. Man kan beskriva förhållandet som polariserat mellan två grupper. –För oss svenskspråkiga som är intresserade av försvarsfrågor är Nylands brigad självfallet mycket viktig, men