”DET SKA FINNAS EN PLATS FÖR UNGA SOM BRINNER FÖR

Den klassiska baletten har en imponerande 250-årig tradition i Sverige. Alhanko Academy of Ballet vill ge unga chansen att växa som människor och som dansare, via en högkvalitativ och modern utbildning.

I år firar Kungliga Operan i Stockholm 250 år. Den grundades av kung Gustav III som samma år även startade den Kungliga baletten, berättar Karin Forslind, verksamhetsansvarig vid Alhanko Academy of Ballet, själv dansös.

– Vi har en lång tradition, men vi ligger också långt upp i Norden, så vi behöver arbeta för att fånga upp, utbilda och behålla våra dansare, säger hon.

Mia Stagh, konstnärlig ledare och själv ballerina, berättar om bakgrunden till att akademin bildades. Hon själv och prima ballerina Anneli Alhanko hade sina respektive barn i balettutbildning och träffades på barnens dansuppvisningar.

– Ofta kom då andra föräldrar fram och frågade Anneli Alhanko ”du som var så fantastisk, kan inte du starta en ny balettutbildning?”. Så det gjorde vi till slut, säger hon.

Den första kullen, innan man startat den professionella utbildningen, bestod av tio elever, varav fem via antagningsprov lyckades komma in på Kungliga Svenska Balettskolan i årskurs 4.

– Då insåg vi att vi hade en riktigt bra utbildning på gång. När Karin Forslind anslöt började vi på allvar och skapade 2015 en yrkesutbildning, som även innehöll karaktärsdans, jazz och allt, säger hon.

Idag utbildas årligen ett trettiotal elever i årskurs 4 till 9, vilka antas via audition i årskurs 4 och 5. Verksamheten är personalintensiv, då eleverna dansar fem eller sex dagar i veckan (årskurs 6–9 även på lördagar). Det krävs tydlig taktil handpåläggning i salen för att eleverna ska hitta sina muskler, enligt Mia Stagh.

– Vi är stolta över att vi har så lite skador, men vi jobbar mycket anatomiskt. Vi tvingar aldrig fram en rörelse utan i början utgår vi mycket från golvet, där eleverna får hitta sitt eget muskulära arbete först, säger hon.

Mia Stagh lyfter elevernas roll och vikten av att de själva hittar lösningen.

– Jag stoppade en lektion häromdagen och frågade ”Varför rullar ni fortfarande på fötterna? Vad är det jag inte har sagt för att ni ska förstå?” Och då kom de fram med lösningen, säger hon och fortsätter:

– Sådant som de själva listar ut stannar i dem, men jag får forska fram svaret med dem.

Karin Forslind håller med och pekar också på den insats som krävs.

– Den som väljer vår utbildning väljer bort mycket annat, då man inte kan spela fotboll fem dagar i veckan eller sitta framför mobilen i timmar – det krävs helt enkelt väldigt mycket tid och engagemang, säger hon.

Trots att skolan är relativt nystartad med få elever har man ändå utmärkt sig i internationella sammanhang, berättar Mia Stagh, som menar att tävla i dans inte bara gynnar den som får åka, utan att även de som stannar hemma ”lyfter sig”, som hon uttrycker det.

Deras första elev var elva år när hon deltog i Youth America Grand Prix, den klassiska balettens motsvarighet till Olympiska spelen. Varje år tävlar 10 000 dansare mellan 10 och 19 år i lokala uttagningar och de 400 bästa möts sedan i New York.

– Vår Evelina tog sig till New York! Helt fantastiskt att vår pyttelilla privata skola kunde tåga in där under den svenska flaggan. Nu bjuds vi in till de europeiska uttagningarna varje år, säger Karin Forslind.

Något som de båda lyfter är den viktiga kontakten med tidigare elever. Just Evelina är idag verksam i Leipzig, där hon ska dansa huvudrollen i en nypremiär av Der Kleine Printz.

– Jag var precis där och hälsade på och hon var väldigt begeistrad och samtidigt helt mörbultad efter den nya koreografin, säger Mia Stagh.

De fungerar båda som mentorer för tidigare elever, och dessa håller också kontakten, oavsett om de idag, som de flesta, är verksamma utomlands.

– De kommer hit och berättar för nuvarande elever om hur det är på riktigt ute i världen, och de som vill undervisa hjälper till som vikarier, säger Mia Stagh och lägger till:

– Som vi säger: ”En gång AAB:are – alltid AAB:are”!

Enligt Karin Forslind tar skolan idag ut en betydligt lägre terminsavgift än vad som är brukligt för privata dansutbildningar.

– Vi har en lägre avgift eftersom vi inte vill att man ska behöva välja bort dansen av ekonomiska skäl, säger hon.

År 2019 tog de kontakt med Erling-Perssons Stiftelse och beviljades stöd år 2020.

– Vi blev alldeles överlyckliga! Annars hade vi inte kunnat fortsätta utan att höja avgifterna, vilket lett till att vi stått utan elever. Utan stödet hade vi helt enkelt inte kunnat finnas kvar, säger Karin Forslind. Mia Stagh flikar in att stödet går till grund-

80 –90

Så många procent av eleverna vid Alhanko Academy of Ballet går efter åk 9 vidare till olika dansyrkesutbildningar, i Sverige och framförallt utomlands.

verksamheten, framförallt att ha lärare i salen varje lektion, varje dag.

– Vi är mycket noga med våra omkostnader. ”Ska vi köpa en ny kostym till uppsättningen – nja, vi kan nog sy om den vi har”, exemplifierar hon.

En tänkbar förbättring som kan bli aktuell framåt är fler internationella gästspel.

– Vi har egna kontaktnät, vilket gör att våra elever har fått träffa några av världens skickligaste coacher som kan komma förbi när de ändå är i Sverige. Men i den bästa av världar vore det roligt att aktivt kunna bjuda in gästpedagoger för att delge våra elever en viss teknik exempelvis, säger Karin Forslind.

– Eller att kunna bjuda in en internationell koreograf, det händer mycket där, säger Mia Stagh och lägger till:

– Kanske rentav att någon skulle kunna skapa ett eget verk för våra elever!

Karin Forslind sammanfattar slutligen drivkraften bakom Alhanko Academy of Ballet:

– Vi vill förbereda nästa generation för att hålla den klassiska dansen vid liv – på ett uppdaterat, sunt och nutidsanpassat sätt. Här vill vi ta med allt bra vi fick med oss, men rensa bort det som var mindre bra, säger hon och fortsätter:

– Det ska finnas en plats för unga som brinner för att dansa balett!

Och Mia Stagh fyller i:

– Vi älskar ju det här och då vill man dela med sig.

32 –36

Så många elever i årskurserna 4–9 får varje år här undervisning i klassisk balett.

1773

Gustav III grundade detta år den Kungliga Operan och Kungliga Baletten. Baletten var inledningsvis ett inslag i operor, men fick sedan egen repertoar. Idag har det kompaniet 68 medlemmar.

OM PROJEKTET

Mottagare: Alhanko Academy of Ballet.

Vilka: Verksamhetsansvarig Karin Forslind, konstnärlig ledare Mia Stagh.

Vad: Att driva högkvalitativ klassisk balettutbildning för barn i årskurserna 4 till 9.

Finansiering: Erling-Perssons Stiftelse stödjer projektet med 7,5 miljoner kronor, över åren 2020–2025.