CIENCIA Y SALUD
PIAPINI osmedicos recomiendan a una mujer que proyecta tener un bebe ingerir suplementos de acido f6lico -con fuerte contenido de vitamina B- antes de la concepci6n y durante las 12 primeras semanas de embaraZOo El prop6sito es evitar deformidades de la columna vertebral en los nifios, como la espina bffida, Pero ahora, una investigaci6n efectuada en los Estados Unidos sugiere que el acido podria evitar tambien el labio leporino y la fisura del paladar en los recien nacidos. "Nuestro estudio demuestra que Las mujeres que toman polivitaminicos que contienen dcido folico durante el embarazo tienen entre un 25 y un 50 por ciento menos riesgos de que sus bebes sufran" de fisuras en el paladar 0 en el labio, dice un equipo de investigadores en la revista de medicina The Lancet. Hace 15 afios Mari Tolarova, medica de la Academia de Ciencia de Checoslovaquia, descubri6 que las mujeres que habian tenido un hijo con labio 1eporino podian reducir en un 60 por ciento el riesgo de tener un segundo con las mismas caracterfsticas si tomaban polivitarnfnicos ademas de acido f6lico. Ahora ella integra parte del equipo de la Fundaci6n March of Dimes de Emeryville, California, donde se llev6 a cabo la nueva investigaci6n. El equipo fue un paso mas alla y decidi6 determinar si el uso de polivitamfnicos que contenfan acido f6lico estaba vinculado con una disminuci6n en ese tipo de deformidad sin importar si la mujer ya habia tenido un hijo con labio leporino 0 con una fisura en el paladar. Un equipo de investigadores encabezado por el doctor Gary Shaw, ayudado por expertos en genetic a del Hospital de Nifios de Oakland, identific6 infantes y fetos con esos defectos analizando registros de hospital en California entre 1987 y 1989. A fin de realizar comparaciones, se eligi6 tambien un grupo de control constituido por infantes nacidos en la misma epoca sin defectos de nacimiento. Usando un marco temporal de cuatro meses para definir la lIamada peri-concepcion (un mes antes y tres meses despues de la concepci6n), los investigadores consultaron alas madres de ambos grupos,
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deformidades faciales en IDs bebes
aproximadamente 730 en cada uno de ellos, acerca del tipo de vitamin as que habian tornado en esa epoca, cuando las habian tornado, la cantidad, y la frecuencia. "Determinamos que existia un riesgo reducido de deformidades faciales si La madre habia tomado polivitaminicos que contenian dcido folico durante el periodo de un mes antes de La concepcion y dos meses despues de ella", dijo el equipo.
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Esta reducci6n en riesgos fue observada solo en infantes que ternan labio leporino y fisura del paladar, sin ninguna otra anormalidad congenita. Especificamente, disminuy6 en alrededor de un 50 por ciento la cantidad de infantes con deformidades en madres que tomaron polivitaminicos con acido f61 ico. De manera similar, madres que no tomaron polivitaminicos, pero ingirieron cereales que tenian acido f61i-