Uitkijken naar Groenten & Bloemen • Tweede leven voor de Wachtzaal • Proeven van Meermarkt • Onzekerheid in seniorenwoningen Het Weense sprookje van Euregio • Neos en Frank Van Havermaet Jef en Keeske samen 203 jaar • Erik en Petra in Portugal
Heel wat jaren geleden, toen we nog af en toe ’s avonds laat in het donker terugkeerden van de dagelijkse dagtaak, kruisten we al eens een traag rijdende vrachtwagen in onze straat, trekker en oplegger. Door zijn stapvoetse snelheid hoorden we de banden amper geluid maken op het asfalt, zo traag reed die chauffeur uit respect en bezorgdheid om geen slapende burgers op te schrikken. En die vrachtwagen kwam dan van de Loenhoutseweg, reed zeer traag in de Kathelijnestraat en Tinnenpotstraat, om dan rechts de Vrijheid op te draaien en in alle verkeersluwte stil te staan aan de winkel waar de goederen moesten afgeleverd worden.
Heden ten dage is dit parcours beveiligd met een zone 30 in de Kathelijnestraat. Maar in de Tinnenpotstraat mag nog wel 50 km per uur gereden worden. Aan het einde van de straat links af richting Minderhout terug 30. Dit regime spoort niet met het traject dat die leverancier vroeger aflegde.
Het is die snelheid van 50 in een woon -
straat, die vaak gebruikt wordt als sluipweg en omleidingsweg, die ons irriteert. Waarom? Het is niet eens zozeer de hoge snelheid van het autoverkeer, veeleer het geluid van het rubber op het asfalt dat storend is. Niet alleen voor de slapers overigens, maar voor elke horende mens. Geluidsoverlast erkennen we nog te weinig als storend. En we beschouwen het als iets waarvan we denken dat het niet beteugeld kan worden. Het tegendeel is waar.
Een recente zomeravond zetten we ons op een van de terrassen in de Vrijheid. Het was al na negenen, op een zondag tijdens het bouwverlof. Eigenlijk was er geen kat te zien, ook niet in de horeca tot diens spijt, kregen we te horen. Weinig verkeer zelfs. En toch. Uitgerust als we tegenwoordig zijn met menig app, activeerden we onze geluidsmeter op de smartwatch. Minstens 65 decibel registreerden we bij elke doorgang van een auto die een normale snelheid ontwikkelde. Een eenzame landbouwtractor die passeerde, joeg het geluid boven de 70 decibel. Gezellig terrassen op de
Trager is stiller RAF tekent
Vrijheid? Ik denk het niet. Want wat zou dit opleveren op een doordeweekse dag tijdens de spits? In ieder geval veel te veel lawaai.
Recent vernamen we dat de zoneregeling van 30 km per uur in de schoolomgevingen (denk vooral Spijker) consequenter zal toegepast worden ter bescherming van het fietsende schoolpubliek. Zou dit dan ook niet eens moeten bekeken worden in de woonwijken, vooral deze die het gros van het verkeer moeten slikken doordat de Vrijheid ontweken wordt omdat de autobestuurder denkt er niet door te geraken? Niet enkel voor de veiligheid - hoewel dat zeker ook zou mogen, in de Tinnenpotstraat zijn er zelfs geen geschilderde fietssuggestiestroken - maar zeker voor de geluidsoverlast.
30 km per uur rijden, qua geluidsoverlast zou het de leefbaarheid heel wat verbeteren. En ook nog eens een stuk veiliger zijn voor overstekende voetgangers en fietsers (al moeten die wel nog leren afstappen op de zebrapaden, bedenkt de automobilist in mij). (ep)
Generatie Z maakt bewuste keuzes
RELATIES Steeds meer jonge mensen nemen hun tijd om een relatie aan te gaan. Waar het vinden van een partner vroeger vaak een prioriteit was, kiezen jongeren nu vaker voor een single bestaan, al is het maar tijdelijk. Ze stellen hun partnerkeuze bewust uit om zichzelf te ontplooien, hun carrière vorm te geven of gewoon te genieten van hun vrijheid. Het is alleszins een opvallende verschuiving in onze samenleving. Janne Bruyndonckx uit Hoogstraten is daar een voorbeeld van. Als twintiger heeft ze nog geen serieuze relatie gehad, maar daar maakt ze zich geen zorgen over. Ze volgt op een ongedwongen manier haar eigen tempo en laat het liefdesleven liever op zijn beloop. Een leven als single voelt voor haar helemaal oké. Haar verhaal laat zien dat het uitstellen van een relatie niet als een probleem ervaren wordt, maar juist een bewuste keuze is van een nieuwe generatie die haar eigen weg kiest.
Janne is net twintig jaar geworden en woont samen met haar ouders in Hoogstraten. Tijdens de week vind je haar op kot in Antwerpen, waar ze zich met veel passie stort op haar driejarige opleiding Juwelenontwerp aan het Technicum Instituut. Janne is single, iets waar ze absoluut niet wakker van ligt. Ze heeft nog nooit een serieuze relatie gehad, en voelt evenmin enige haast om dat te veranderen. “Die hoogdringendheid ervaar ik echt niet,” zegt ze daarover. “Ik zie dat
veel jongeren vandaag de dag veel meer hun tijd nemen om een relatie te benoemen. Het hoeft allemaal niet meer zo snel of officieel als vroeger.”
Dating-apps zijn aan haar niet besteed. Ze houdt meer van spontane ontmoetingen en laat het liefdesleven liever op zijn beloop. “Natuurlijk zou ik het leuk vinden om ooit de ware Jakob tegen te komen, maar ik ben er niet actief naar op zoek. Ik ben nog jong en ik wil vooral genieten van mijn vrijheid en alles wat op mijn pad komt.”
Opvallend
Na haar studies droomt Janne ervan om op eigen benen te staan, het liefst in Antwerpen waar er meer mogelijkheden zijn voor haar creatieve toekomst. Ze ziet zichzelf niet meteen alleen wonen, maar eerder in een co-housingproject met vrienden of kennissen. “Dat lijkt me echt ideaal: samen de kosten delen, maar toch je eigen privacy behouden.”
In het weekend keert Janne terug naar Hoogstraten, waar haar agenda goed gevuld is. Ze is leidster bij de KSA, een engagement waar ze veel tijd en energie in steekt. Daardoor heeft ze een hechte vriendenkring opgebouwd, en opvallend genoeg zijn de meesten van hen ook nog single. “Het is fijn om te merken dat ik niet de enige ben die haar eigen tempo volgt.”
Als er nog wat tijd overblijft, brengt ze graag een gezellige avond door met haar
ouders, samen voor de televisie met een leuke serie. Op familiefeestjes krijgt ze regelmatig de klassieke vraag voorgeschoteld: “En, hoe zit het met de liefde?” Sommigen zouden dat misschien vervelend vinden, Janne vindt ook dit helemaal niet erg. “Ik begrijp die nieuwsgierigheid wel. Maar voor mij is het nu gewoon belangrijk om vrij te leven en volop te genieten. Soms denk ik zelfs dat ik gewoon geen tijd heb voor een vriendje!”
De liefde?
Zoals ze hier openhartig voor uitkomt, straalt ze rust en zelfvertrouwen uit. Ze weet wat ze wil, en dat is vooral haar eigen weg volgen, op haar eigen tempo. De liefde? Die komt vanzelf wel, als het moment daar is. Ze is lang niet de enige die daar zo over denkt. Vooral bij twintigers is het uitstellen van een serieuze relatie een opvallende trend. Waar ouders en grootouders zich nog zorgen maakten als hun kinderen op hun twintigste nog geen vaste relatie hadden, is dat nu eerder regel dan uitzondering. Jongeren zoals Janne nemen hun tijd om zichzelf te ontplooien, hun passies te volgen en hun netwerk uit te breiden.
Zoals heel wat generatiegenoten neemt Janne de tijd voor persoonlijke groei, carrière, vriendschappen en vrijheid. Een relatie is geen must, eerder iets wat vanzelf moet komen - als het moment daar is… (pm)
Appartementen
Singles en ouderen domineren de woonmarkt
RELATIES WONEN Alleenstaanden vormen een steeds grotere en belangrijkere groep op de woningmarkt in Hoogstraten. Hun aandeel op de woonmarkt is opvallend: 28,6% van de huishoudens bestaat uit singles (cijfers Stat Bel, 2024). Daarmee blijft de stad weliswaar onder het Vlaams gemiddelde van 33,1% en het provinciale cijfer van 34,4%, maar de evolutie is duidelijk. Bij nieuwbouwprojecten zijn het steeds vaker alleenstaanden - ook ouderen die de zestig zijn gepasseerd - die bewust kiezen voor een nieuwbouwappartement. Volgens vastgoedexpert Stijn Adams is er nog een opvallende trend: “deze laatste groep is ook erg actief op de huurmarkt, vooral na hun pensioen wanneer ze hun huis verkopen en dan kiezen voor een nieuwbouw huurappartement. Dat zijn financieel stabiele huurders, met veel verantwoordelijkheidsgevoel voor hun huurwoning. Maar met hun groeiende aanwezigheid op de huurmarkt duwen ze de starters wel in de verdrukking.”
Huisje, tuintje, appartement
De bevolking van Hoogstraten vergrijst opvallend snel. Het aantal 60-plussers is de afgelopen tien jaar fors gestegen, met een spectaculaire groei van meer dan 55% bij de 80-plussers (zie grafiek). Deze enorme stijging is deels te verklaren door het woonzorgcentrum, maar ook door een stijgende migratie van oudere burgers naar Hoogstraten. Tegelijkertijd groeit het aantal jongeren en jongvolwassenen minder snel dan in de rest van de provincie Antwerpen en Vlaanderen. Opvallend is ook de daling in de groep 40 tot 59-jarigen.
Dit betekent dat Hoogstraten voor gro -
te uitdagingen staat op het vlak van ouderenzorg, terwijl de instroom van jonge gezinnen en actieve volwassenen achterblijft. De cijfers tonen duidelijk: Hoogstraten wordt ouder, en daar zal het beleid op moeten inspelen.
Singles maken andere keuzes dan voorheen, aldus Stijn Adams (De Boer & Partners). Waar singles vroeger nog kozen voor een huis met een klein tuintje, zijn ze nu in overgrote meerderheid overgeschakeld naar een appartement. “Voor de prijs van een vroegere woning kopen ze nu een nieuwbouwappartement, dat ze volledig naar eigen smaak inrichten. Ze hebben geen tuin nodig, een terras volstaat, ze reizen vaak en willen vooral
luxe en comfort in het centrum. Dat verklaart waarom Hoogstraten beter scoort dan de deelgemeenten.”
Kleinere huishoudens
Een andere opvallende trend: de gemiddelde huishoudgrootte in Hoogstraten is in twintig jaar tijd gedaald van drie naar twee personen. Daarmee sluit de stad aan bij het Vlaamse gemiddelde, maar de daling is bij ons extra sterk en opvallend. Toch houdt het stadsbestuur daar volgens lokale vastgoedexperts nauwelijks rekening mee in het woonbeleid.
Misschien een wat onverwachte vaststelling in dit verband: het parkeerbeleid zorgt voor duurdere woningen! Een belangrijk pijnpunt is het voorbijgestreefde parkeerbeleid. Stijn: “Voor elke nieuwe
Antwerpen (Prov.)
Vlaams Gewest
Stijn Adams van De Boer en Partners
wooneenheid moet 1,5 parkeerplaats voorzien worden. Dat betekent dat de kelder onder een appartementsblok de helft groter moet zijn, wat de bouwkosten fors opdrijft. Die meerprijs wordt gewoon doorgerekend aan de koper of huurder. Zo wordt vastgoed minder betaalbaar voor jonge singles en starters.”
Bovendien leidt dit beleid tot overbodige parkeerplaatsen: “Er zijn appartementen waar naast een ondergrondse ook nog een bovengrondse parkeerplek verplicht is, terwijl die vaak ongebruikt blijft. Dit is totaal absurd. Het stimuleert autobezit, terwijl net oudere mensen en singles meer gebaat zouden zijn met deelauto’s - een domein waar Hoogstraten ook achterop hinkt.”
Progressief woonbeleid?
Volgens de verschillende vastgoedexperten die we contacteerden ontbreekt het in Hoogstraten aan een vooruitstrevend woonbeleid. “De overheid legt regels op die ze zelf niet begrijpt, of die ze niet consequent toepast. Zo werd bij een recent prestigeproject in het centrum de bouwheer verplicht om het gelijkvloers in te richten met tuin en drie slaapkamers, dit om gezinnen naar het centrum te lokken. Dat lijken goede voornemens maar gezinnen kopen zulke dure appartementen niet in een erg druk centrum. Het resultaat? Bemiddelde gepensioneerden ne -
ook inkoop antiek - meubelen - kleingoed - lusters - zilver, enz... Open: donderdag, vrijdag, zaterdag: 10 - 12u en 14 - 17u zondag t/m woensdag en op feestdagen gesloten
men nu hun intrek in deze luxe-appartementen met… drie slaapkamers en een tuin. En kozen zij nu net niet voor een appartement op maat zonder tuin?”
De lokale overheid lijkt het bouwen van luxe-appartementen eerder af te remmen dan aan te moedigen. Maar men vergeet dat de aankoop van een luxe-appartement door (meestal) een oudere bewoner een kettingreactie veroorzaakt op de huizenmarkt. Stijn verwijst naar een recente studie bij onze Nederlandse buren. “Deze toont aan dat één zo’n verhuis tot zes opeenvolgende verhuisbewegingen leidt. De villa van de gepensioneerde wordt gekocht door iemand uit een vrijstaande woning, die op zijn beurt weer wordt gekocht door iemand uit een halfopen bebouwing, enzovoort. Op die manier zorgt nieuw aanbod voor doorstroming op de hele markt.”
“De conclusie is duidelijk,” aldus Stijn, “Hoogstraten moet dringend zorgen voor meer en betaalbaarder aanbod, vooral voor jongeren en alleenstaanden. Je hoeft geen woontorens van acht verdiepingen te bouwen, maar er moet wel voldoende aanbod bijkomen. Anders dreigt wonen voor de jeugd en jonge singles onbetaalbaar te worden en blijven ouderen te lang in hun te groot huis wonen.”
Alleenstaanden
Ondertussen blijft het stadsbestuur terecht inzetten op sociale huurwoningen en begeleiding voor kwetsbare gezinnen, mede dankzij subsidies van de Koning Boudewijnstichting. Maar voor de groeiende groep singles en ouderen is een moderner, flexibeler woonbeleid noodzakelijk - met de focus op betaalbaarheid, mobiliteit en doorstroming. Die mogen niet uit de boot vallen.
“Steeds meer alleenstaanden wagen zich op de woningmarkt, ook in Hoogstraten” volgens Valérie Jacobs van Hillewaere Vastgoed. “Dit jaar was maar liefst 30% van onze verkopen bestemd voor singles. Het gaat daarbij niet alleen om jonge starters, maar ook om mensen die net met pensioen zijn. Zowel mannen als vrouwen, zowel in het middensegment
als in het hogere prijssegment, weten hun weg te vinden naar een eigen woning of appartement.”
Toch is het volgens Valérie voor alleenstaanden aanzienlijk moeilijker om een geschikte woning te kopen. De grootste uitdaging is de betaalbaarheid: met slechts één inkomen is het lastig om een zware hypotheeklast te dragen, zeker in een regio als Hoogstraten waar het aanbod van betaalbare woningen beperkt is. “Veel singles zijn daardoor genoodzaakt uit te wijken naar omliggende gemeenten, waar de prijzen iets lager liggen. Wie toch graag in Hoogstraten wil blijven wonen, moet vaak inleveren op comfort of kwaliteit - en dat is een lastige keuze voor velen.”
Kleiner en betaalbaar
Nog volgens Valérie is er opvallend verschijnsel: “Mensen, en zeker alleenstaanden, blijven lang in hun bestaande woning. Door de hoge levensverwachting, goede levenskwaliteit en soms ook de angst voor een grote verhuizing, blijven veel alleenstaanden in relatief grote huizen wonen. Dit beperkt natuurlijk wel de doorstroming op de markt en zorgt ervoor dat gezinswoningen minder snel vrijkomen. Maar ook op de huurmarkt is het voor alleenstaanden lastig. Ook daar is het aanbod eerder beperkt en bovendien kiezen verhuurders vaak liever voor tweeverdieners, omdat dit meer financiele zekerheid biedt.”
De oplossing ligt mogelijk in het vergroten van het aanbod van kleinere, betaalbare woningen. Zowel de overheid als projectontwikkelaars moeten inspelen op de groeiende groep alleenstaanden. In Hoogstraten worden er al stappen gezet, zoals het stimuleren van sociale verhuur, maar het blijft een uitdaging om aan de stijgende vraag te voldoen.
Valerie besluit met enkele tips voor onze singles: “Voor alleenstaanden die een huis willen kopen, is het advies: laat je goed adviseren, wees realistisch over je budget en overweeg ook omliggende gemeenten. Flexibiliteit in wensen vergroot de kans op slagen!” (pm)
Aan de zijlijn blijven of volwaardig deelnemen aan het sociale leven?
Niet evident om het financieel plaatje rond te krijgen
RELATIES Het financieel parcours van singles blijkt vaak een lastige rit. We noteerden twee uiteenlopende getuigenissen in dit verband. Eerst is er het verhaal van Adriana, die terugkijkt op haar strijd om als alleenstaande moeder, ondanks alles, haar kinderen de kans te geven om te groeien en te bloeien, vaak tegen de stroom in. Het is immers niet evident om voltijds te werken, te leven in een betaalbare woning, en de zorg voor opgroeiende kinderen te dragen. In het tweede verhaal getuigt Ann van de moeilijkheden die ze ervoer toen ze als alleenstaande vrouw met een stabiel inkomen bij de banken ging aankloppen voor een lening om een woning te verwerven. Zonder de steun van de ouders lukt dat amper. En ook nadien wegen allerlei maatschappelijke keuzes vaak dubbel op het budget van een alleenstaande…
De onverwachte wending in het leven van Adriana
Adriana (73) was nog een jonge vrouw toen haar leven onverwachts een andere wending nam. Na veertien jaar huwelijk stond ze er door een scheiding plots alleen voor, met twee kleine kinderen aan haar zijde. Het huis waar ze zich zo thuis voelde in een gezellige buurt van Hoogstraten, moest ze verkopen omdat de financiële last te zwaar werd om alleen te dragen. Het was voor haar en de kinderen een pijnlijk afscheid van haar vertrouwde plek. Maar Adriana bleef niet bij de pakken zitten.
Gelukkig kon ze via haar inzet in het parochieteam rekenen op de steun van deken Fons van Dyck. Dankzij hem vond ze een betaalbare, sociale woning van de kerkfabriek. Het huis was verre van ideaal en er waren nog heel wat verbouwingen nodig, maar het bood haar en haar kinderen opnieuw een thuis. Later verhuisde ze naar een sociale woning in de Venhoef, waar ze inmiddels al vele jaren woont.
De financiële zorgen bleven echter een constante schaduw. Adriana wilde haar kinderen alle kansen geven, vooral op het vlak van onderwijs. “Je staat er helemaal alleen voor en je wilt niet weten wat er allemaal op je af komt van papierwerk”. Vrienden Staf en Bieke helpen haar door de vaak ingewikkelde administratieve molen van paperassen en studiebeurzen. Ook moet zij vaak een beroep doen
op de sociale diensten van de stad Hoogstraten. Het was belangrijk voor haar dat de kinderen konden studeren en hun diploma behaalden.
Bouw aan je toekomst
“Om alles draaiende te houden, schreef ik me in bij het Plaatselijk Werkgelegenheidsagentschap (PWA). Ik poetste bij mensen thuis, zodat ik mijn werkuren kon afstemmen op het schoolritme van de kinderen. Eerder had ik een vaste baan in de zorg maar met ingewikkelde uurroosters plus weekend- en nachtwerk en dat moeilijk te combineren met kinderen die te jong waren om regelmatig alleen thuis te blijven. Ik deed er alles aan om thuis te zijn wanneer de kinderen uit school kwamen, dat heb ik altijd heel belangrijk gevonden.”
De financiële beperkingen lieten zich voelen in het dagelijkse leven. Reizen zat er niet in; vakanties beperkten zich tot daguitstapjes of zomerse namiddagen in de Mosten. Eén keer, toen ze vijftig werd, trok ze met haar kinderen voor twee dagen naar Disneyland, maar verre reizen en luxe vakanties, die voor anderen vanzelfsprekend lijken, bleven voor haar gezin onbereikbaar.
Nu, op haar drieënzeventigste en nog steeds alleenstaand, erkent Adriana dat ze toch heel wat heeft moeten missen, maar ze is vooral dankbaar dat haar kinderen hun weg hebben gevonden. Haar belangrijkste boodschap aan anderen in een gelijkaardige situatie is duidelijk: “werk, zoek werk, hoe moeilijk het soms
ook is, en bouw aan je toekomst. Zelfs als het leven uitzichtloos lijkt, is werken de sleutel tot zelfstandigheid en een pensioen.”
De vele uitdagingen van Ann
De problematiek van jonge singles op de woningmarkt wordt pijnlijk duidelijk in het verhaal van Ann Leemans (44). Ondanks een vast inkomen, een stabiele job in het onderwijs en twaalf jaar anciënniteit, botste Ann op heel wat obstakels toen ze als alleenstaande de stap wilde zetten naar een eigen woning. Het aanbod betaalbare bouwgronden is beperkt, en zelfs met een korting van 20% op een sociaal kavel bleek het een uitdaging om een lening rond te krijgen. Banken stonden niet te springen om een single zonder partner te ondersteunen - ondanks haar financiële zekerheid. Bij één bank in Hoogstraten werd ze zelfs ronduit uitgelachen. Dit illustreert hoe singles vaak als risicovoller worden gezien, ongeacht hun werkzekerheid of spaargedrag.
Uitdagingen
Ann: “Het financiële plaatje is voor alleenstaanden extra zwaar. Jarenlang huren maakt sparen moeilijker, en zonder een tweede inkomen zijn grote investeringen haast onmogelijk zonder hulp van familie. Ook ik moest terugvallen op mijn ouders en zelfs tijdelijk bij mijn broer
intrekken om mijn bouwproject waar te maken”. Ook de praktische kant van bouwen en verbouwen kwam op haar schouders terecht: offertes opvragen, prijzen vergelijken, keuzes maken - “het is een intensief en stressvol traject, zeker als je er alleen voor staat”, zo weet ze uit eerste hand.
Ook op sociaal vlak zijn er uitdagingen. De sociale kring van singles krimpt vaak naarmate leeftijdsgenoten zich settelen in gezinsverbanden. “Ik voel me zeker niet eenzaam, maar merk wel dat spontaan contact schaars is geworden; bezoek komt enkel na afspraak, in tegenstelling tot de levendigheid die ik ken van bij mijn ouders.”
Dit maakt duidelijk dat singles niet alleen financieel, maar ook sociaal vaker aan de zijlijn staan. Door haar engagementen in verschillende verenigingen heeft Ann wel een voldoende druk weekschema waardoor ze dus heel vaak buitenshuis te vinden is. Reizen doet ze meestal wel in gezelschap van familie of vrienden, maar af en toe trekt ze er ook eens op haar eentje op uit en dat vindt ze zeker ook oké.
Volwaardig
Bovendien komen er steeds nieuwe kosten bij die zwaar wegen op het budget van een alleenstaande. “Zo moet ik tegen januari 2026 uitkijken naar een nieuwe auto omdat mijn prima onderhouden dieselvoertuig dan niet meer conform de lage-emissiezone is. Voor mijn vrijwilligerswerk ben ik vaak te vinden in steden als Antwerpen en Tilburg waar die strengere maatregelen van kracht worden. Ik vind dat uiteraard terecht gezien de milieu-impact, maar voor mij persoonlijk weegt dat nu extra zwaar op het budget.” Bovendien worden alleenstaanden ook fiscaal door de overheid minder gunstig belast dan gezinnen. Zulke extra lasten, bovenop de vaste kosten van wonen, maken het voor jonge singles moeilijk om volwaardig deel te nemen aan het maatschappelijke leven.
Het verhaal van Ann is exemplarisch voor de vele uitdagingen waarmee jonge singles geconfronteerd worden: een woningmarkt die weinig rekening houdt met hun situatie, financiële instellingen die hen als risicovol beschouwen,
“Ik voel me zeker niet eenzaam, maar merk wel dat spontaan contact schaars is geworden.”
een sociaal leven dat onder druk staat en bijkomende kosten die hun budget zwaar belasten. Meer begrip, aangepaste woonoplossingen en een beleid dat rekening houdt met de groeiende groep alleenstaanden zouden al flinke stappen in de goede richting zijn. (pm)
Jan Lochten tevreden met een leven op zijn eigen ritme
Het is goed toeven op de bank waar Jan dikwijls een praatje maakt met zijn buren.
Jan Lochten is 69 jaar oud en afkomstig uit Meer. Hij is de tweede zoon van Gust Lochten en Anna Adams. Al van in zijn jeugd werkte hij met jongeren, hij werd ook Chiro leider, zowel in Meer als in Meerle. Nadien werkte hij als opvoeder, o.a. in het jongenstehuis van Don Bosco in Vremde. Door zijn interesse in gezonde voeding werkte hij ook enkele jaren deeltijds in een centrum voor natuurproducten en fysiotherapie. Maar werken met jongeren kon hij toch niet loslaten, zodat hij begeleider werd van vormingsdagen
“Single? Ik heb nooit iets anders gekend…”
RELATIES In een kleine sociale woning in het groene Lokbos in Meer woont Jan Lochten, een 69-jarige alleenstaande man met een bijzonder levensverhaal. Zijn levensweg is er een van toewijding aan jongeren, geïnspireerd door het gedachtengoed van Don Bosco, en van engagement als opvoeder, Chiro-leider en begeleider van bezinningsdagen. Na vele jaren alleen te hebben gewoond en zich te hebben ingezet als mantelzorger, zoekt hij vandaag een nieuw evenwicht in een leven dat getekend is door fysieke kwetsbaarheid, maar ook door wijsheid, spiritualiteit en sociale betrokkenheid. Hij vertelt openhartig over de uitdagingen en kracht van een single bestaan, de strijd tegen isolement en vermoeidheid, het verlangen naar rust en stilte, het belang van structuur, en zijn kijk op hoe samenleving en overheid meer kunnen betekenen voor alleenstaanden.
en bezinningen voor klasgroepen met jongeren van 16 tot 20 jaar.
Na 35 jaar alleen te hebben gewoond keerde Jan o.w.v. een ziekte terug naar Meer, om daar later voor zijn vader te zorgen. Zo werd hij mantelzorger. Vorig jaar verhuisde Gust noodgedwongen naar
het rusthuis en ging Jan in een kleine sociale woning in het Lokbos in Meer wonen.
Keuze
“Single zijn is voor mij persoonlijk een goede manier van leven, eigenlijk heb ik
OMSLAGVERHAAL
nooit iets anders gekend” begint hij zijn verhaal. “Na mijn jeugdjaren ben ik voor mijn werk verhuisd en sindsdien heb ik altijd alleen gewoond. Al was het niet per se een weloverwogen keuze.”
“Op een gegeven moment werd ik diep geraakt door het ideaal van Don Bosco, de Italiaanse priester en pedagoog die zijn leven wijdde aan jongeren. Omdat ik toen in een Don Bosco-instelling werkte, leerde ik dat gedachtegoed van dichtbij kennen. Toen ik al in de twintig was, heb ik overwogen om me aan te sluiten bij de religieuze gemeenschap van de Salesianen van Don Bosco. Helaas begon mijn gezondheid me toen parten te spelen en de gemeenschap raadde het me af: het leven daar is intens, vraagt veel fysieke en mentale inzet. Ook al vond ik dat moeilijk, uiteindelijk heb ik die keuze dus losgelaten.”
Toch wou Jan met hen verbonden blijven. “Ik ben toen medewerker geworden van Don Bosco. Dat is een soort ’derde orde’, waarin je als leek verbonden blijft met hun spiritualiteit en pedagogie. Sinds 1991 ben ik actief binnen die familie van Don Bosco, via bijeenkomsten, vorming en uitwisseling.”
Grenzen
Jan is vroeger altijd heel actief geweest, soms te actief misschien. “Ik heb me jarenlang ingezet voor jongeren: kampen organiseren, activiteiten begeleiden, mijn werk combineren met vrijwilligerswerk. Dat heeft veel energie gekost. Op een bepaald moment merkte ik dat het niet meer lukte. De signalen van mijn lichaam waren duidelijk, ik geraakte fysiek uitgeput. Geen enkele arts kon mij een éénduidige diagnose geven. Rusten en wandelen, zeiden ze. Daar moest ik het mee doen… Gelukkig had ik van vroeger heel wat kennis van natuurproducten en voedingssupplementen die een goede hulp en ondersteuning waren.”
De fysieke beperking maakt sindsdien deel uit van zijn leven. “Ik zit nu in een soort evenwicht, een min of meer stabiele fase. Maar ik moet voortdurend rekening houden met mijn grenzen. Alles draait om doseren.” Zelfstandig wonen is alleen mogelijk met hulp. “Ik heb gezinshulp. Koken doe ik nog zelf, maar dan wel op mijn manier. Goed georganiseerd, nooit lang rechtstaan. Een patatje schillen, een stukje vlees in de pan, wat groenten erbij. Dat lukt nog. Maar soep maken, dat laat ik aan de hulp over. Alles moet zo eenvoudig mogelijk.”
Ondanks die gezondheidsproblemen draagt hij nog steeds het ideaal van Don Bosco mee dat richting geeft aan zijn leven. “Nu is het misschien een voordeel dat ik alleen ben. Ik kan mij terugtrekken uit het jachtige leven van deze tijd en de rust en stilte vinden in mijn huis waar ik alleen kan zijn. Zo kan ik leven op mijn eigen ritme en dat is belangrijk.”
Keerzijde
Toch is er een keerzijde aan alleen wonen. “Als een alleenstaande ziek wordt, staat hij er alleen voor, wat soms heel lastig kan zijn. Ikzelf probeerde dit wat op te vangen door dagelijks iemand uit mijn vriendenkring op te bellen voor een langer gesprek. Dat deed echt goed! Alleenstaanden kunnen een goed telefoongesprek of een mooi hartverwarmend televisieprogramma waarschijnlijk bijzonder waarderen omdat het voor hen belangrijk kan zijn om even hun eenzaamheid te vergeten.”
“Als je te lang alleen bent, kun je je terugtrekken in je cocon. Dat heb ik zelf ook ervaren. En dan moet je opletten, want isolement kan leiden tot negatieve gedragingen en gewoontes. Het is dus een voortdurend zoeken naar evenwicht: wanneer moet ik gas terugnemen en wanneer is het tijd om mijn huis weer uit te gaan?”
Ook financieel is het moeilijker. “Wanneer je alleen woont, draag je alle kosten zelf - huur, energie, boodschappen... Alleenstaanden hebben dan ook vaker financiële moeilijkheden. Als je dan bovendien heel wat geld voor je gezondheid moet uitgeven, is het soms echt zwaar.”
Je kan ook niet zomaar ervaringen delen. “Bijvoorbeeld, na een bezoek aan het rusthuis met mijn vader, kom ik alleen thuis met een hoofd vol indrukken. Dan mis je wel een klankbord, iemand om mee van gedachten te wisselen. Doordat je alleen bent, blijft dat veel langer hangen.”
Woonerf
Jan stond vier jaar op de wachtlijst voor een sociale woning. Hij had zich ingeschreven zonder te weten wat de toekomst hem zou brengen. “Ik woonde nog bij mijn vader en had geen idee of ik ooit alleen zou kunnen wonen. Maar ik wilde voorbereid zijn. De regels om voor een seniorenwoning in aanmerking te komen zijn strenger geworden. Je moet minstens 65 jaar zijn. En er is ook een financiële grens van hoeveel je op al je
Op het woonerf in Meer ziet hij geregeld oude bekenden.
rekeningen samen mag hebben. Je mag ook geen huis of grond bezitten.”
“Vorig jaar in mei verhuisde mijn vader naar het woonzorgcentrum. Een paar maanden later kreeg ik totaal onverwacht het bericht dat er een sociale woning beschikbaar was voor mij. Een onverwachte meevaller, en nog wel hier, in deze buurt. Veel groen, rustig, al mijn kennissen uit Meer wonen hier in de buurt. Dit is voor mij echt ideaal!”
Hij woont er op een woonerf, “waar de grens tussen alleen zijn en samen leven vervaagt. Als ik buitenkom, heb ik bijna altijd wel een babbel. Je komt elkaar vanzelf tegen op straat of op het bankje. Zo wonen we allemaal apart, maar toch niet echt alleen. Zeker ’s avonds, wanneer het voor veel alleenstaanden moeilijker is, zoeken we elkaar geregeld op. Ik hoed mij wel voor het roddelen en probeer eerder de positieve kanten van de ander te zien. Anders wordt het moeilijk om op een fijne manier met elkaar om te gaan.”
Meezingen
Anders dan vele oudere alleenstaanden voelt Jan zich nu niet echt eenzaam,. “Eenzaamheid ken ik wel, maar ik ben het ook deels gewend. In al die jaren heb ik geleerd om met het alleen zijn om te gaan. Maar ik heb ook wel een periode gekend waarin het mij soms even te veel werd. In Rotselaar woonde ik in een huis dat wat afgelegen lag. Geen buren die langskwamen, niemand op straat. Maar zelfs op die momenten zocht ik een manier om me goed te houden. Dan zette ik Nederlandstalige muziek op, zong luidkeels mee, en dat hielp. Geleidelijk bouwde ik er een sterk sociaal netwerk op. Ik kreeg
er goede vrienden, het was vanzelfsprekend dat ik bij hen mocht binnenlopen. Geen afspraak nodig. Ik voelde me er welkom, onderdeel van de familie.”
Ook de overheid en de maatschappij kan heel wat doen om het leven van een single gemakkelijker te maken. “Ik ben blij dat er tegenwoordig zo veel aandacht gaat naar verbinding. We hebben elkaar immers meer nodig dan we denken. Het is een logisch gevolg van een doorgeschoten individualisme. En ja, dat voel je als single soms extra. De oproep om meer verbinding te maken komt niet alleen voort uit persoonlijke ervaring, maar ook uit jarenlange observatie van de samenleving en het contact met jongeren, collega’s en buurtbewoners. De overheid heeft hier een duidelijke rol te spelen. Lokale overheden nemen steeds vaker initiatieven om mensen met elkaar in contact te brengen om op een informele manier elkaar te kunnen ontmoeten in buurtrestaurants, bij de koffiekrant, bij gezelschapsspelen en in de zogenaamde zorgzame buurten. Dat is een goede zaak. Zulke initiatieven moeten we stimuleren, wie hier al gebruik van maakt zou anderen moeten aanspreken om ook eens mee te komen!”
Isoleren
Daarbij pleit hij voor een laagdrempelige aanpak die álle inwoners meeneemt,
ook zij die wat verder van de dorpskern wonen, of niet over vervoer beschikken. Want naast deze structurele initiatieven zoals buurtwerking en verenigingsleven, speelt de keerzijde van sociale media nog al te vaak. “Mijn vorige dokter noemt het ‘asociale media’, want er gaat niets boven fysieke contacten en nabijheid. En ik snap hem wel. Sociale media kunnen een hulpmiddel zijn voor wie alleen is, maar ze kunnen ook isoleren. Ik ken mensen die tot laat in de nacht online zitten en overdag slapen. Alles met mate, want te veel is nooit goed.”
“Ook hier is er voor de overheid een belangrijke rol. Voorzien in mediaopvoeding, niet enkel voor jongeren, maar ook voor ouders en leerkrachten die nog te vaak achterop hinken. Het verbieden van gsm’s op school is alvast een interessante ontwikkeling, als dat gepaard gaat met vorming en begeleiding.”
Nog zo’n aspect is relationele vorming. “Experten uit de jeugdzorg benadrukten onlangs dat er veel seksuele voorlichting wordt gegeven, maar veel te weinig aan relationele vorming wordt gedaan. Jongeren weten alles over seks, maar niets over hoe je een relatie opbouwt, onderhoudt, hoe je met conflicten omgaat. Dat is zorgwekkend. En dat leidt later tot scheidingen en nog meer alleenstaanden. Het is belangrijk om onze jongeren bij te staan in hun groei en ontwikkeling
tot relatie- en liefdebekwame jonge mensen. Iets waar soaps en series niet echt aan bijdragen.”
Vrijwilligerswerk
Hoe belangrijk overheids- en onderwijsinitiatieven ook zijn, “de persoonlijke verantwoordelijkheid is zeker zo belangrijk, zowel van de single zelf als van de omgeving. Zeker als je alleen bent, moet je soms de moed hebben om zelf om een stap te zetten. Ga naar buiten, spreek je buren aan, sluit je aan bij een vereniging… En de maatschappij, de buurt, de familie moet oog hebben voor de alleenstaande. Vergeet hen niet. Dat gebeurt nog te vaak.”
Daarbij ervaart hij het belang van vrijwilligerswerk. “Dat is een bron van zingeving, die veel voldoening kan schenken. Ik ken echt wel enkele alleenstaanden voor wie net dat het verschil maakt. Het geeft structuur, contacten, het gevoel dat je erbij hoort en iets bijdraagt aan de maatschappij. Dat is voor iedereen belangrijk, maar misschien nog net iets meer voor wie alleen door het leven gaat.”
Hij onderschrijft dan ook de woorden van psychiater-psychotherapeut Dirk De Wachter: “Waarachtige verbinding ontstaat in de kwetsbaarheid en in de zorg voor elkaar.” (jl)
Therapeute Kitty Van Der Smissen over opnieuw beginnen na scheiding of verlies
De lange en hobbelige weg na een scheiding…
DHM: Er wordt vaak gezegd dat mannen sneller aan een nieuwe relatie beginnen na een scheiding of overlijden. Zie jij dat ook in jouw praktijk?
Kitty Van Der Smissen: “In mijn zeventien jaar als relatie- en gezinstherapeute heb ik veel mensen mogen begeleiden, maar ik kan niet bevestigen dat mannen na een scheiding of verlies van een partner vaker dan vrouwen opnieuw op zoek
RELATIES Door een scheiding of het overlijden van je partner plots single worden, haalt je wereld overhoop. Waar je tot voor kort samen plannen maakte, moet je nu zonder de andere verder. Je belandt in een nieuw hoofdstuk: alleen wonen, alleen je vakantie plannen, je sociale kring herbekijken… Dat brengt onzekerheid, verdriet, schaamte, soms ook opluchting teweeg. Maar altijd gaat dat gepaard met heel veel vragen. Want ben je daar wel klaar voor? Hoe begin je opnieuw? En durf je nog geloven in een nieuwe liefde? Relatietherapeute
Kitty Van Der Smissen begeleidde jarenlang mensen in die zoektocht naar zichzelf en soms ook naar een nieuwe relatie, wanneer de oude om welke reden dan ook eindigde. Het blijkt een moeilijke stap om je opnieuw open te stellen voor iemand na een verlies of breuk. Waarom is dat voor veel mensen minder vanzelfsprekend dan buitenstaanders vermoeden?
“Een
scheiding gooit bijna elk aspect van het leven overhoop.”
gaan naar een relatie. Simpelweg omdat mannen met die specifieke hulpvraag zelden in mijn praktijk komen. Ze kloppen meestal aan met andere zorgen of levensvragen. Wetenschappelijk onderzoek over dit onderwerp ken ik niet, al betekent dat natuurlijk niet dat het niet bestaat. Wat ik deel, gaat enkel over wat ik in de praktijk zie - het is mijn persoonlijke ervaring, geen algemene waarheid.
Wat ik wél vaak zie, is dat vrouwen het
moeilijk hebben om een nieuwe relatie aan te gaan na een scheiding of verlies. Sommigen houden bewust afstand, anderen twijfelen sterk. De redenen zijn heel uiteenlopend. Sommige vrouwen zijn zo diep gekwetst door hun ex dat ze zich niet meer durven openstellen. Anderen zitten nog midden in het rouwproces of vragen zich af of ze ooit nog iemand zullen vinden met wie het net zo goed klikt. Zodra er kinderen in beeld zijn, worden ze bovendien extra voorzichtig. Ze willen hun kinderen beschermen, wat begrijpelijk is, en dat kan ‘het opnieuw beginnen’ in de weg staan.
Ik wil echt benadrukken: dit gaat enkel over de vrouwen die ik zelf begeleid heb. Het zegt niets over hoe mannen dat aanpakken, en ik baseer me dus niet op studies maar puur op mijn werkervaring met cliënten.”
Nasleep
DHM: Soms gaat het langere tijd niet goed voor de stap naar een scheiding gezet wordt...
“Een nieuw leven opbouwen na een scheiding is allesbehalve eenvoudig. Mensen denken vaak dat ze snel weer gelukkig zullen zijn zodra de relatie, die al langere tijd moeilijk liep, eindelijk voorbij is. Maar in de praktijk blijkt dat niet zo simpel te zijn. Er komt even ruimte vrij -
de constante spanningen zijn weg - maar dan begint het pas. Een scheiding gooit bijna elk aspect van het leven overhoop. Wie ben je zonder je partner? Hoe voed je als alleenstaande ouder je kinderen op? Hoe blijf je op een constructieve manier communiceren met je ex, zeker als er kinderen zijn? Hoe red je het met je ‘nieuwe’ financiële situatie?
Daarbovenop komt het sociale aspect: hoe reageren je familie en vrienden, zeker als ze ook een band hadden met je ex-partner?”
DHM: En de stap naar een nieuwe partner?
“Als er ondertussen al een nieuwe partner in je leven is, kan dat steun geven. Maar het maakt de situatie ook complexer. Heeft die nieuwe partner zelf kinderen? Hoe verhoudt hij of zij zich tot jouw ex of jouw kinderen? Gaat het allemaal samen wel werken?
Wat ik vooral merk in mijn praktijk, is dat eens de knoop van een scheiding is doorgehakt, er nog een lange en soms hobbelige weg volgt. Zo hobbelig dat sommige mensen zich onderweg zelfs afvragen of ze er wel goed aan gedaan hebben, ondanks het verzet dat ze eerder al jarenlang voelden tegenover hun oude relatie.” (pm)
Hoe vriendelijk is het gemeentelijk woonbeleid voor singles en alleenstaanden?
Stadsbestuur: “Hoogstraten hinkt zeker
niet achterop!”
RELATIES WONEN Wij stelden de schepen Hilde Vermeiren enkele vragen over de woonproblematiek voor singles en alleenstaanden. Het had wat voeten in de aarde, maar het schepencollege bezorgde ons alsnog onderstaande antwoorden, die we ongewijzigd weergeven.
DHM: Hoe verantwoorden jullie het huidige parkeerbeleid dat voor elke nieuwe wooneenheid minstens 1,5 parkeerplaats oplegt, ondanks de fors gestegen bouw- en woonkost voor starters en alleenstaanden wetende dat deze dure ondergrondse parkings worden doorgerekend aan kopers?
De huidige stedenbouwkundige verordening legt inderdaad 1,5 parkeerplaats op per nieuwe wooneenheid. Deze bepa -
ling is ooit ingevoerd om te anticiperen op het hoge autobezit in onze regio en om parkeerdruk in nieuwe verkavelingen te vermijden. We zijn ons echter bewust van de veranderende noden en mobiliteitsgewoonten. Vanuit die bezorgdheid werkt de dienst Omgeving momenteel, samen met IOK, aan een herziening van de stedenbouwkundige verordening.
We willen evolueren naar een meer flexibele regeling op maat, waarbij alternatieven zoals deelwagens of gedeelde mobiliteit expliciet erkend worden als volwaardige invulling van de parkeerbehoefte. Dit geeft ontwikkelaars en bewoners de kans om creatieve en betaalbare oplossingen uit te werken, zonder onnodige investeringen in dure ondergrondse parkeergarages.
Je moet weten dat het huidige parkeerbeleid historisch gegroeid is, maar dit wordt momenteel grondig geëvalueerd in het kader van de herziening van de stedenbouwkundige verordening. Hierin willen we meer ruimte creëren voor innovatieve en gedeelde mobiliteitsoplossingen, zoals deelwagens en deelfietsen. Het doel is om flexibeler en op maat te kunnen werken, in functie van de locatie, doelgroep en concrete mobiliteitsmogelijkheden.
DHM: In het huidige beleid wordt autobezit gestimuleerd, terwijl hergebruik van auto’s en deelmobiliteit amper aan bod komt. Is de stad van plan het parkeerbeleid aan te passen om alternatieven zoals deelauto’s meer te stimuleren, zeker voor doelgroepen
als senioren en singles? M.a.w. delen jullie de indruk dat het huidige beleid niet voldoende inspeelt op nieuwe mobiliteitstrends, en hoe kan het beleid concreet worden aangepast?
Deze indruk klopt niet met de huidige beleidskoers. Het mobiliteitsbeleid van Hoogstraten vertrekt vanuit het STOEP-principe, zoals opgenomen in het Beleidskader Mobiliteit goedgekeurd door de gemeenteraad in augustus 2023. Dat betekent dat we expliciet inzetten op een modal shift: de dominantie van de wagen wordt afgebouwd ten voordele van actieve en gedeelde vervoersmiddelen.
(nvdr: Bij het STOEP-principe krijgen de behoeften van de zwakke weggebruiker prioriteit t.o.v. het gemak van gemotoriseerde weggebruikers. Bij de (her)aanleg van straten wordt eerst gekeken naar de veiligheid van stappers, trappers…)
We erkennen dat de huidige instrumenten niet altijd optimaal aansluiten bij nieuwe mobiliteitstrends. Daarom wordt onderzocht hoe we dit toekomstgericht kunnen bijsturen. Daarbij willen we meer ruimte creëren voor innovatieve en ge -
DE WERELD VAN
deelde mobiliteitsoplossingen, zoals deelwagens en deelfietsen. Het doel is om flexibeler en op maat te kunnen werken, in functie van de locatie, doelgroep en concrete mobiliteitsmogelijkheden.
Voor doelgroepen zoals senioren, alleenstaanden of jonge starters willen we meer inzetten op betaalbare en gedeelde mobiliteit als volwaardig alternatief voor individueel autobezit. De verdere uitbouw van deelmobiliteit maakt daar integraal deel van uit.
DHM: Hoogstraten hinkt volgens experten achterop inzake deelauto’s en gedeelde mobiliteit. Wat zijn de voornaamste drempels die de stad ziet? Zijn er plannen om het aanbod, na de komst van Cambio, uit te breiden om autodelen systematisch te integreren in nieuwbouwprojecten?
Hoogstraten zet duidelijke stappen vooruit met deelwagens van Cambio en deelfietsen van Hoppy. Er zijn momenteel vier deelwagens beschikbaar, wat een degelijk aanbod is. We breiden dit stapsgewijs uit, met extra aandacht voor nieuwe woonprojecten. De stad neemt hierin een actieve regierol op, zodat we
duurzame en goed afgestemde systemen kunnen aanbieden.
Op woensdag 17 september om 19.00 uur organiseren we een demo-avond in Minderhout, waar ook bewoners van nieuwe projecten welkom zijn. Zo stimuleren we het gebruik actief.
Hoogstraten hinkt dus zeker niet achterop, maar kiest voor een doordachte en haalbare uitrol. Voor meer informatie verwijzen we naar onze website: https:// www.hoogstraten.be/deelwagens. (pm) Sneeuwwitje
VANUIT HET STADHUIS
Officieel startschot voor samenwerking tussen gemeentelijke en vrije scholen
N-VA+ belastinghervorming naar de prullenbak
GEMEENTEBELEID Tijdens de laatste gemeenteraad voor de zomervakantie vroeg het stadsbestuur het akkoord van de gemeenteraad om een scholengemeenschap te vormen met alle basisscholen in Hoogstraten - gemeentelijke en vrije - en met basisschool Yugro in Merksplas. Daarnaast kwam de permanente zone 30 aan ‘t Spijker aan bod, en een aantal zaken die de oppositie op de agenda plaatste: Anders had een voorstel over automatische premies voor kansengroepen en vragen over water, N-VA+ had een voorstel over onze belastingen. Dat laatste werd door ex-coalitiegenoot Hoogstraten LEEFT echter georkestreerd naar de prullenbak verwezen.
Samenwerking met vrije scholen
Goed een jaar geleden waren Bea Van Bergen (afgevaardigd bestuurder van Mirho, het schoolbestuur van de Hoogstraatse vrije scholen) en Ivan Cockx (coördinerend directeur van scholengemeenschap Jong Markdal) te gast op de gemeenteraad. Toen werd immers een eerste keer gesproken over een mogelijke samenwerking tussen de Hoogstraatse gemeentescholen en de vrije basisscholen van het katholieke net van Hoogstraten en Merksplas. Tijdens de laatste gemeenteraad voor de zomervakantie legde de stad nu dan het officiële voornemen voor om over de onderwijsnetten heen een scholengemeenschap te vormen,.
Dergelijke samenwerking krijgt van de Vlaamse overheid extra middelen voor administratie, zorg en onderwijzend personeel. Zo’n scholengemeenschap moet dan wel minstens 900 leerlingen tellen, en bij de Hoogstraatse gemeentescholen (Hoogstraten, Wortel, Meer en Meersel-Dreef) komt die ondergrens in gevaar. Een samenwerking met gemeentescholen in de directe omgeving bleek niet haalbaar. Daarom werd contact gelegd met de vrije scholen in de gemeente (Minderhout, Meerle, Klein Seminarie en Spijker). Die zijn op dit moment al verenigd in scholengemeenschap Jong Markdal, samen met vrije basisschool Yugro in Merksplas.
Het afgelopen jaar waren er heel wat verkennende gesprekken. Nu is er dus effectief een akkoord gevonden om met de
gemeentelijke en de vrije scholen samen een nieuwe scholengemeenschap te vormen. En dat is best opmerkelijk, want zo’n netoverschrijdende samenwerking is nog vrij zeldzaam in Vlaanderen.
Krachten bundelen
Schepen van onderwijs Ann Fockaert (Hoogstraten LEEFT) geeft een woordje uitleg. “Toen de gemeenteraad zo’n jaar geleden besliste dat we de samenwerking verder mochten onderzoeken, stelden we een werkgroep samen met een afvaardiging van de verschillende schoolbesturen en de onderwijsdienst van de
stad. Die groep kwam tot de conclusie dat we veel van elkaar kunnen leren en dat we door de krachten te bundelen nog kwalitatiever onderwijs kunnen bieden aan de kinderen in de basisscholen en een stabielere en inspirerende werkomgeving creëren voor onze leerkrachten.”
Een scholengemeenschap heeft vooral als doel om, naast de extra financiële middelen die de samenwerking oplevert, voor schaalvoordeel te zorgen door expertise te delen, middelen beter te beheren en taken te verdelen. Denk dan bijvoorbeeld aan meer kennis over aangepaste of vernieuwende onder-
Alle Hoogstraatse basisscholen - de gemeentelijke en de vrije - maken vanaf 2026 deel uit van dezelfde scholengemeenschap. Zo’n netoverschrijdende samenwerking is vrij uniek.
VANUIT HET STADHUIS
Schepen Ann Fockaert bekijkt welke premies automatisch toegekend kunnen worden, om zo drempels voor kansengroepen weg te werken.
wijsstrategieën voor leerlingen, of meer werkzekerheid, meer keuze en doorgroeimogelijkheden voor leerkrachten. Bovendien zorgt de samenwerking natuurlijk voor meer afstemming tussen de verschillende scholen.
Elke school behoudt zijn eigenheid en zijn directie, en de betrokken schoolbesturen (Mirho, Yugro en de stad) blijven de werkgever en bepalen het beleid van hun eigen scholen. Daarboven komt dan de laag van de netoverschrijdende scholengemeenschap. Een nieuw beheersorgaan met afvaardiging van de verschillende schoolbesturen beslist er over de besteding van de extra middelen en de eventuele extra functies.
Afstemming
Ook oppositiepartij Anders, die een jaar geleden nog kritische bedenkingen had bij de samenwerking met het vrije onderwijsnet, schaart zich intussen achter de nieuwe scholengemeenschap. “Wij vreesden om onze eigen gemeentelijke identiteit en autonomie te verliezen in een groter geheel,” zegt raadslid Fons Jacobs daarover. “Na verschillende vergaderingen over de samenwerking kunnen ook wij nu principieel akkoord gaan. We hopen wel dat de standpunten van de twee gemeentelijke vertegenwoordigers in het nieuwe beheersorgaan telkens goed vooraf doorgesproken worden met de gemeenteraad. En dat alle betrokken personeelsleden intussen ook alle nodige informatie en een antwoord op hun vragen hebben gekregen.”
De schepen stelt de raadsleden gerust. “We zullen onze standpunten uiteraard blijven verdedigen, en de werking van het nieuwe beheersorgaan zal ook besproken worden op onze gemeenteraadscommissie onderwijs. De directies hebben hun leerkrachten intussen uitgebreid geïnformeerd en ze hebben ook de mogelijkheid gehad om nog bijkomende vragen te stellen.”
Alle raadsleden gaan akkoord met de oprichting van de nieuwe scholengemeenschap. Die gaat van start op 1 september 2026. Er is dus nog goed een jaar tijd om alle intenties in afspraken en overeenkomsten te gieten. “Er is ook nog geen naam voor de nieuwe scholengemeenschap,” geeft Fockaert nog mee. “Wie nog originele ideeën heeft, mag die dus altijd bezorgen.”
Mobiliteit
Nog over scholen dan. Het stadsbestuur besliste om in de schoolomgeving van ‘t Spijker een permanente zone 30 in te voeren. Tot nu toe waren er dynamische verkeersborden, die enkel tijdens de school-spitsuren een zone 30 instelden, en verderop vaste verkeersborden. De nieuwe zone zou vooral duidelijker moeten zijn voor alle weggebruikers. Ter hoogte van de bushalte in de Gelmelstraat blijft de dynamische zone 30 echter behouden, volgens de stad “omdat een permanente snelheidsbeperking daar als buitensporig lang zou kunnen worden ervaren”.
Raadslid Maarten Leemans (Anders) ziet liever een permanente zone 30 bij alle scholen. Dat zou volgens hem een logische en eenvoudige oplossing zijn, want de variabele borden zorgen voor problemen. Zo zouden de schooluren bij de gemeenteschool al enkele jaren zijn aangepast, terwijl door praktische problemen de borden nog altijd werken volgens de oude uren.
Schepen van mobiliteit Marc Haseldonckx (samen!) antwoordt dat de stad samen met de verschillende ouderraden van de lagere scholen is gestart met een project om alle schoolomgevingen te screenen op verkeersveiligheid, met als doel om voor elke school een bereikbaarheidskaart op te maken met veilige routes. Als dat project is afgerond, wordt het ook uitgebreid naar de secundaire scholen. Eventuele pijnpunten komen dus sowieso op de radar van het stadsbestuur.
Premie zonder aanvraag
De stad verdeelt al een aantal jaren ‘energievreetbonnen’: bepaalde doelgroepen kunnen de bon aanvragen om 130 euro korting te vragen wanneer ze oude, energievretende huishoudtoestellen vervangen door een nieuw en zuiniger exemplaar. Tijdens de gemeenteraad lag een aanpassing van het reglement voor. Daarbij werd onder andere de doelgroep aangepast: vroeger had elke 65+’er recht op een bon, nu zijn dat enkel personen met een sociaal tarief op hun energiefactuur en mensen met recht op verhoogde tegemoetkoming.
Zowel raadslid Koen Van Leuven (Hoogstraten LEEFT) als Fons Jacobs (Anders) zijn blij dat het budget nu bij het juiste doelpubliek terechtkomt. “We zouden nog liever zien dat de toekenning automatisch verloopt,” vindt Jacobs, “zodat iedereen die er recht op heeft, automatisch zo’n bon zou ontvangen, zonder aanvraag of zonder vraag naar bewijsstukken.” Zijn partij liet een extra punt agenderen op de gemeenteraad, om het bestuur te vragen in te stappen in het project Familiy ProEf, om ook andere sociale premies en rechten automatisch toe te kennen op basis van informatie die de stad al heeft over de sociale situatie van haar kwetsbare inwoners. “Uiteraard zijn het vooral de zwakkeren in onze samenleving die eventueel een beroep zouden doen op deze rechten, en zij ervaren daarbij heel wat drempels. Een recht is immers ook maar pas een recht als je het ook kan doen gelden.”
Voor schepen van samenleving Ann Fockaert (Hoogstraten LEEFT) is dat zeker een optie. “Het is bijna niet te geloven, maar woensdagmiddag hadden we het met de dienst samenleving nog over dit project. Onze woorden waren nog niet koud, of het mailtje over uw extra agendapunt voor de gemeenteraad kwam binnen. Ik kan u dus alvast meegeven dat onze diensten al bezig zijn om alle premies en rechten te inventariseren die in aanmerking komen om ze automatisch toe te kennen.”
Rioolaansluiting
De vertegenwoordiger van de stad wordt regelmatig uitgenodigd op de algemene vergadering van water- en rioleringsmaatschappij Pidpa. Dat was voor oppositiepartij Anders een gelegenheid om tijdens de gemeenteraad de zuiverings -
VANUIT HET STADHUIS
graad van het afvalwater in Hoogstraten nog eens aan te kaarten. “Ik dacht dat tegen 2027 al het afvalwater gezuiverd moet worden,” stelt raadslid Fons Jacobs. “Hoe ver staan we daarmee?”
Tegen 2027 al het afvalwater zuiveren lukt in geen enkele gemeente
Jos Matthé (samen!)
Raadslid Jos Matthé (samen!), de vertegenwoordiger van de stad bij Pidpa, weet daarop het antwoord. “Ik geloof dat we in Hoogstraten op een rioleringsgraad van zo’n 84% zitten, wat veel beter is dan een heleboel andere gemeenten. We moeten inderdaad tegen 2027 al ons afvalwater zuiveren, maar dat zal in geen enkele gemeente lukken. Pidpa doet z’n best, maar de investeringen vragen behoorlijk wat tijd. Neem bijvoorbeeld de gevangenis van Wortel, die zal volgens de laatste informatie pas tegen 2032 aangesloten kunnen worden. Dat afvalwater van zo’n 700 bewoners wordt wel lokaal
gezuiverd, maar vervolgens geloosd in de Staakheuvelse Loop en zo in het Merkske. Daarnaast is bijvoorbeeld de toestand van ons rioleringsstelsel in de Transportzone niet goed, dat weten we. Ook daar zullen investeringen nodig zijn, en dat zal niet om kleine bedragen gaan.”
Waterkwaliteit
Er zijn inderdaad grote verschillen in de rioleringsgraad van gemeenten. Bij onze buren in Wuustwezel was in 2024 bijvoorbeeld maar 75,9% van de inwoners aangesloten op riolering, terwijl dat in Rijkevorsel 88% en in Baarle-Hertog maar liefst 99,1% was. Wat verderop in de Kempen is dat in Zoersel bijvoorbeeld maar 59,3%. Tegen 2027 moet Vlaanderen voldoen aan de Europese Kaderrichtlijn Water en is de ambitie een zuiveringsgraad van 95% of hoger. Hoogstraten doet het met 84,4% niet slecht, maar er zijn wel degelijk heel wat Antwerpse gemeenten die het nog beter doen.
De cijfers over de waterkwaliteit in de Hoogstraatse waterlopen bevestigen dat er nog werk aan de winkel is. De provincie monitort de kwaliteit van het oppervlaktewater vier keer per jaar op
De lindebomen in de Vrijheid kregen net voor de zomer waterzakken om ze te beschermen tegen een droogzuiging. Dat gebeurt op kosten van de projectontwikkelaar.
16 meetpunten hier. De resultaten voor 2024 spreken voor zich: op 2 punten was de waterkwaliteit goed, op zes punten matig, op zes punten slecht en op 2 punten zeer slecht. Geen enkel meetpunt voldoet aan alle basis-milieukwaliteitsnormen. Op verschillende plaatsen heeft dat waarschijnlijk ook te maken met overstorten (vervuild water dat bijvoorbeeld bij hevige regenval wordt afgevoerd naar oppervlaktewater om wateroverlast te vermijden) of lozingen van bedrijven.
In het Minderhoutse Hal staan in elk geval voor eind dit jaar ingrijpende rioleringswerken op de planning. Naast Hal krijgen ook de Goorkensdreef, Blauwbossen en Schoorstraat gescheiden riolering en de grachten worden er onder handen genomen. De stad neemt de gelegenheid ook te baat om wegenwerken uit te voeren. Zo wordt het gedeelte van Hal tussen de Goorkensdreef en het kapelletje verbreed. De voorbereidende werken zijn al uitgevoerd, de effectieve werken starten in het najaar en zullen een goeie 9 maanden duren.
Waterzakken
En nog meer waternieuws: dat de lindebomen in de Vrijheid aan het begin van de zomer allemaal een waterzak kregen, heeft te maken met de droogzuiging die wordt gebruikt bij de bouw van het project rond brouwerij Brosens. Het water in de zakken moet het gedaalde grondwaterniveau compenseren en op die manier schade voorkomen aan de beschermde bomen. Op de vraag van raadslid Maarten Leemans (Anders) wie daarvoor de kosten draagt, was schepen van omgeving Hilde Vermeiren (samen!) duidelijk: de kosten voor het plaatsen én het vullen van de zakken zijn voor de projectontwikkelaar.
Opcentiemen
“We hebben ons laten inspireren door een eminent kwaliteitsvol maandblad, namelijk De Hoogstraatse Maand”, zo leidt raadslid Jef Bluekens een extra agendapunt in dat N-VA+ op de agenda van de gemeenteraad had geplaatst. Altijd blij dat we mensen kunnen inspireren: men had blijkbaar ons meinummer grondig gelezen en dat had Bluekens’ partijleden aan het denken gezet. “Vooral dan het artikel over de vraag of de winkels van Breebos ons winkelcentrum leegzuigen. In dat artikel bleek dat een veranderend
VANUIT HET STADHUIS
N-VA+ stelt voor minder of geen onroerende voorheffing te laten betalen door startende handelaars en landbouwers die stikstofmaatregelen nemen. Hun voorzitter Roger Van Aperen was daar als schepen van financiën helemaal geen voorstander van.
koopgedrag en hoge huurprijzen ook mee zorgen voor de leegstand van winkelpanden op de Vrijheid. Als antwoord daarop zijn samenwerking met ondernemers en initiatieven zoals city marketing belangrijk, maar ons lijken er ook financiele hefbomen nodig. Daarom stellen we voor om de gemeentelijke opcentiemen op de onroerende voorheffing te differentiëren, zoals dat ook in een aantal andere gemeenten gebeurt.”
De opcentiemen op de onroerende voorheffing, dat is de belasting die de stad heft bovenop het bedrag dat je aan Vlaanderen betaalt voor het bezit van onroerend goed. Voor veel steden en gemeenten is dat een belangrijke geldbron: ook in Hoogstraten is die goed voor ongeveer een vijfde van de inkomsten. De stad kan het percentage zelf bepalen en kan er ook voor kiezen om dat percentage te laten variëren, gebaseerd op objectieve criteria zoals de ligging van het perceel of het soort belastingplichtige.
“De schepen van financiën zei onlangs dat er 37 miljoen en een klets in de stadskas zit, we denken dan ook dat dit een goed moment is om ons voorstel te onderzoeken. Met een tijdelijke vrijstelling of vermindering van die belastingen, voor starters, pop-ups en ondernemers die leegstaande winkelpanden invullen, stimuleren we de lokale handel en horeca en dringen we de leegstand terug. We zouden bijvoorbeeld ook kunnen inzetten op landbouwers die duurzame
investeringen doen om hun stikstofuitstoot terug te dringen. Met de gedifferentieerde opcentiemen zouden we dus het karakter en de aantrekkelijkheid van Hoogstraten kunnen behouden en versterken,” besluit Bluekens.
Vreemd
Schepen van financiën Arnold Wittenberg (Hoogstraten LEEFT) ziet echter weinig heil in een differentiatie van de tarieven. “Beste Jef, ik volg je helemaal in je waardering voor de Hoogstraatse Maand, maar daar houdt onze gelijkenis wel op. Ik ben eigenlijk echt verbaasd over dit agendapunt. Want in de vorige legislatuur is daarover een hele denkoefening gebeurd met een externe consultant, onder leiding van de financiële dienst en de toenmalige schepen van financiën, die nu voorzitter is van uw partij. Ik verwijs graag naar een e-mailtje dat de schepen me destijds heeft gestuurd: ‘Ik ben niet direct geneigd om de differentiatie toe te passen, om problemen te voorkomen. De collega’s kennende lijkt mij dit geen goed initiatief want dit zou de deuren kunnen open zetten naar een afknabbelen van ons vast inkomen en dit wil ik graag in deze legislatuur vermijden.’ Schepen Van Aperen heeft dat standpunt overigens de hele legislatuur aangehouden.”
“Gezien dat standpunt tijdens de vorige legislatuur en de aanwezige kennis in uw fractie vind ik dit dus een vreemd voorstel. Mijn voorganger verwees al naar het vaste inkomen van de stad. We innen die belastingen en zetten die vervolgens in voor onze samenleving, ons onderwijs en onze infrastructuur. Dat is een principe gebaseerd op solidariteit. Als we aan dat systeem beginnen te knagen of als die fundamenten beginnen te wankelen, dan valt heel het huis om.”
Opportunistisch
“Daarnaast is dit voorstel dus tijdens de vorige legislatuur uitvoerig onderzocht. Daarbij werd ook bekeken wat dat zou betekenen voor de gemiddelde winkel op de Vrijheid: 690 euro per jaar. Ik denk niet dat dat de oplossing zal bieden voor de leegstand. Bovendien zijn we de vorige legislatuur begonnen met 32 miljoen in kas, waarvan al 6 miljoen aan uitgaven vast lag. Nu hebben we inderdaad iets meer in kas, maar omdat heel wat dossiers opgestart zijn, ligt dat bedrag al zo goed als volledig vast. De budgettaire
situatie is dus helemaal anders.”
Wittenbergs partijgenote Katrien Brosens, tijdens de vorige legislatuur nog schepen van middenstand, valt hem daarin bij. “We hebben tijdens de vorige legislatuur verschillende initiatieven genomen om de middenstand te ondersteunen en daarbij zijn we inderdaad ook in een project gestapt om gedifferentieerde opcentiemen te onderzoeken. Ik heb toen van de toenmalige schepen van financiën meermaals uitdrukkelijk de boodschap gekregen dat dit met tegenzin theoretisch verder onderzocht mocht worden, maar dat het onder geen enkel beding een optie mocht zijn om dat praktisch toe te passen of uit te werken. Met alle respect, maar dit voorstel, enkele maanden in de nieuwe legislatuur, komt mij over als een opportunistische zet van N-VA+ om onze middenstand aan te spreken.”
Doordacht
Jef Bluekens laat zich echter niet zomaar uit het lood slaan. “Bedankt voor de omstandige uitleg, maar tijden veranderen. Er is nu meer geld in kas, de leegstand is groter dan vijf of zes jaar geleden en destijds zaten we nog met een coronacrisis. Daarnaast wil ik ook wel duidelijk stellen dat ik echt niet verantwoordelijk ben voor het beleid van de vorige schepen. Wij varen onze eigen koers.”
Ook oppositiepartij Anders ziet wel iets in gedifferentieerde belastingtarieven, maar niet zoals N-VA+ die nu voorstelt. “Zo’n voorstel zou doordacht en onderbouwd moeten zijn, en alle gebouwen en alle maatschappelijke geledingen moeten bevatten, niet enkel leegstaande winkelpanden en varkensstallen”, vindt raadslid Fons Jacobs. “Misschien is dit een proefballonnetje om goodwill te creëren bij bepaalde bevolkingsgroepen, maar die lijken ons te eenzijdig en zonder duidelijke visie of motivering. Misschien zwengelt het wel de discussie aan om dit ruimer te bekijken, eventueel om ook de aanvullende personenbelasting te differentiëren.”
Schepen Wittenberg heeft echter weinig zin om verder door te gaan op het voorstel van N-VA+. “Ik denk dat ons financieel beleid een bekommernis van ons allen is en dat we dat inderdaad doordacht moeten aanpakken. Maar bedankt voor jullie steun en waardering, wij appreciëren dat.” (twi)
Uw adviseur voor kredieten & verzekeringen zowel voor particulieren als KMO’s
bevoorrechte partner van
Van Hu el Verzekeringen Vrijheid 74 2320 Hoogstraten 03 314 46 10 vanhu el@dvv.be
WONEN Een majestueuze laan met een prachtig zicht op de kerktoren: de Gravin Elisabethlaan, hartje Hoogstraten. Met een naamgeving die ons terugvoert naar de roemrijke bloeitijd van het graafschap Hoogstraten...
Ysabeau
Gravin Elisabeth van Culemborg (geboren in Hoogstraten in 1475 en gestorven in Culemborg 1555) erfde Hoogstraten en omstreken van haar ouders en was een vooraanstaand lid van de hofhouding van het hof van Savoye in Mechelen waar Keizer Karel opgroeide. Zij huwde Antoon van Lalaing in 1509 die later haar bezittingen zou erven en in 1518 tot graaf zou promoveren. Beiden zijn vereeuwigd op een schilderij in de trouwzaal van het stadhuis waarop ze de ontwerpplannen van kerk en stadhuis ontvangen uit handen van de architect Rombout II Keldermans. En natuurlijk is hun praalgraf in de kerk te bewonderen.
Gravin Elisabethlaan, Hoogstraten
Een laan met majestueus zicht op de kerktoren
De letters in de kerktoren A Y zijn de initialen van Antoon en Ysabeau zoals zij aan het hof werd genoemd. Er zijn meer straatnamen die naar het echtpaar verwijzen, zoals de Culemborglaan en de Lalaingstraat. Het huwelijk bleef kinderloos, waarop de mythe is gebaseerd dat de Sint Katharinakerk haar ‘stenen kindeken’ was, een verhaal dat in 2010 door het IKO werd geparafraseerd door de vondst van een stenen baby in de bouwput van de Leliebloem, de vroegere bakkerij Faes.
Sta je aan het Kruidvat dan zie je de laan eigenlijk niet, enkel een breed gat in de overzijdse bebouwing van de Vrijheid. Pas 50 meter verder krijg je rechts een zicht op de langs beide zijden door bomen omzoomde laan. We hebben het niet gemeten maar toch wel de helft van de laan wordt niet ingenomen door woonhuizen, maar wel door voorzienin -
gen van algemeen nut: twee scholen, de Post, het CLB en het park nemen heel veel stoepruimte in. De woningen zijn van alle slag: verkavelingskavels, enkele villa’s en recentelijk meergezinswoningen.
Gelmelwacht
In de Gelmelwacht van 1956 troffen we een tekening aan van de situatie in de straat. Na de tweede wereldoorlog lag de kerk in puin, ook het vrederechtershuis er tegenover waarop de toren was gevallen. Elke gemeente diende een urbanisatieplan op te maken voor wederopbouw en om ruimte te scheppen voor nieuwbouw. Er was immers behoefte aan woningen. Een Koninklijk Besluit van 27 februari 1956 legde de uitvoering van het plan van aanleg Centrum-Westkant vast. Dit was gebaseerd op een ontwerp van architect Schellekens. Eerder had die
Het huis van de vrederechter
STRAAT IN DE MAAND
een groot plan voor Hoogstraten getekend dat te groots werd beschouwd, een vliegplein was inbegrepen.
We citeren uit de Gelmelwacht (ons bezorgd door het Stedelijk Museum): “Het voornaamste punt uit dit bijzonder plan is wel de reeds zoveel besproken straat tegenover de kerk, tussen de café’s van Jef Schellekens en de Wed. Mertens-De Koninck. De voorziene breedte aan de Vrijheid bedraagt 15 m. Volgen we de straat tot op een diepte van 75 m. dan bereiken we een grote ruime plaats van 55 m. op 125 m. voorbestemd voor de aanleg van een park met als afmetingen ongeveer 110 m. op 35 m. (een 2e park langs de zuidelijke kant is op het plan voorzien). De straat loopt dus niet recht op recht, ze draait langs het park weg alwaar ze een breedte heeft van ongeveer 13 m. die tot 14 m.’ zal opklimmen eenmaal het park voorbij.”
De Gravin Elisabethlaan zou naar achter toe uitgebreid worden met woningbouw tot aan de Schoolstraat (huidige Culemborglaan). Zowel vakschool als gemeentelijke jongensschool werden slechts ontsloten door de Karel Boomstraat. In 1962 vroeg men zich af waarom de plannen nog altijd niet uitgevoerd werden. Twee redenen, zo meende men: het slechte weer en de vraag van bestuurder De Vos van de vakschool om de laan verder door te trekken tot de Kathelijnestraat om de drukke Karel Boomstraat te ontlasten van de jongens die naar beide scholen gingen. Waarop de gemeenteraad dit ook beslist heeft.
En van waar komt die S-bocht? Zoals hogerop te lezen is, wilde men per sé de tuin van de vrederechter behouden en tot park verheffen. Een hypothese is dat men de moerascipres rechts in het park wilde behouden. Ondertussen is deze overigens geveld. En er liep eerder al een paadje langs het huis van de vrederechter in s-bocht richting de huidige Oststraat, aansluitend op de Karel Boomstraat.
Bewoners
Marc Van Gemert en Sabine Swaegers
“En
dat parkje heeft
nog altijd zijn nut…”
Vorig jaar kon je in dit blad het wedervaren van Iron Man Kristof Van Gemert lezen. Vandaag op een zomerse namiddag belanden wij bij vader Marc en moeder Sabine Swaegers. Deze laatste werd groot op de Vrijheid bij Suzanne en
Armand, een gerenommeerd parkietenkweker die zowat alle prijzen wegkaapte op vogelshows in de Nederlandse Parkieten Club.
Marc huwde Sabine in 1985 en ze woonden op de Loenhoutseweg in de boerderij van de schoonouders waar toen een twintigtal vleeskoeien werden gehouden. “Ik heb daarbij nog heel wat kalfjes getrokken met de kalfmachine”, zo weet Marc te vertellen. Even werd overwogen om te bouwen bij de boerderij, maar er werd dan toch uitgekeken naar bouwgrond dichter bij het centrum, en die vonden ze in de Gravin Elisabethlaan. Destijds werd daar op een aantal percelen nog maïs geteeld, die hun woning nog jaren zou omringen. “Links hebben we nog tien jaar vrij gezeten, rechts nog wel twintig jaar, totdat er langs beide kanten appartementen werden gebouwd.” Met de bewoners daarvan zijn er niet zo veel contacten, ze worden meestal bewoond door niet-Hoogstratenaren uit voornamelijk Nederland en Roemenië. “Voor deze prijs vind je in Nederland nergens zulk huisje met tuintje”, zo zeggen die Hollanders.
Post
Als overbuur hebben Sabine en Marc de Post, die de deuren opende kort voordat zij er kwamen wonen. Het laden en lossen van de sterk gegroeide pakjesomzet werd op den duur toch wel storend. “De straat was niet ingericht om per dag meerdere trekkers met oplegger achterwaarts het perceel van de Post in te laten rijden, een boom aan onze kant van de straat is er door gesneuveld. Dat is sterk verbeterd sinds de verhuis van het sorteercentrum naar Rijkevorsel. Al vraag ik me af wat er in de toekomst staat te gebeuren met het gebouw van de Post:
het is verkocht, aan ik weet niet wie, terug gehuurd door de Post voor negen jaar, en dan? Wellicht op termijn een nieuw appartementsblok…?”
“Tegenover de tijd dat wij hier kwamen wonen is het veel drukker geworden in onze straat, en dat heeft niet alleen te maken met de scholen die voor 2 pieken per dag zorgen met 22 bussen en een groot aantal fietsers, maar vooral ook door sterk toegenomen autoverkeer, mede door het éénrichtingsverkeer in de Karel Boomstraat. ’s Avonds is het hier wel heel rustig en aangenaam wonen.”
Groene zone
Er wordt gewerkt verderop in de straat. “Onlangs kregen we een brief van het VITO met de melding dat de parkeerstrook voor het eerste gedeelte van de school in de herfst omgevormd wordt tot een groene zone zoals de rest van de school al is opgetuigd. En dat pas na een jaar een parking zou gecreëerd worden op het hoekperceel op het einde van de straat. En dat de leerkrachten maar op Hemelrijk aan de serre moeten gaan parkeren. Dat vraagt toch om problemen.”
Wanneer Sabine het gesprek vervoegt, krijgen we een antwoord op de vraag waarom het hier goed wonen is. “De locatie is zeer goed hé, dichtbij alles, bij de winkels en de supermarkten.” Maar volgens Marc mogen ze toch wel stoppen met het bouwen van meergezinswoningen, vooral deze die verhuurd worden want die worden meestal ingenomen door inwijkelingen die het niet allemaal zo nauw nemen met het onderhoud van hun domein; eigenaars besteden meer zorg aan de voortuin. Hij is de mening toegedaan dat de ondergrondse par-
Marc Van Gemert en Sabine Swaegers
Ontharden is de boodschap. De parkeerzone aan Vito maakt plaats voor groen.
king, enkele jaren terug voorzien onder het park, van de baan is. “Persoonlijk heb ik mij lang afgevraagd of dit de leefbaarheid van de straat zou verslechteren alhoewel de geplande ‘knip’ bij de Vrijheid zeker voor problemen zou zorgen. Ik wilde wel dat de gebruikers het spel zouden betalen, niet de belastingbetaler. En dat parkje heeft nog altijd zijn nut als groene zone alsook bij diverse evenementen zoals de kermis, de voetbaldorpen bij een WK of EK, en met Kerstmis.”
Cindy Oostvogels
“Spiegels dat er hier al afgereden zijn…”
Cindy Oostvogels woont sedert 2019 in een huis gebouwd in 1960. Het was één van de eerste in de straat, als middelste van drie huizen toen nog bewoond door drie zussen Vinck. Het behoorde toe aan haar grootouders. Haar ouders wonen in de Burgemeester Brosensstraat, zelf woonde ze eerder in een verbouwd huis langs de grote weg in Wortel. Tot het huis van haar grootouders vrij kwam na hun overlijden, en zij de familie tevreden stelde dat deze woning verder in de familie bleef. Ondertussen werd de woning heel modern gerenoveerd, vooral binnen, en buiten kreeg de woning een gekaleid oppervlak.
Ze is alleen thuis, de kinderen zijn op reis met hun papa, en “nu is het wel zeer rustig hier in de straat, met het schoolverlof. Meestal is dat wel anders tijdens de week, met de drukte van de scholen is het hier toch wel levensgevaarlijk, met geparkeerde auto’s, de schoolverlaters met fietsen en brommers, ouders met wagens om kinderen af te halen. Spiegels dat er hier al afgereden zijn…”
Heel veel mensen kent ze hier niet, links en rechts met de buren is er een goed contact, voor de rest kent ze wel wat
mensen van naam, van haar vorig werk op het onthaal van de stad. “Parkeren is wel een probleem in de straat,” vindt ze. “Aan onze kant geldt een parkeerverbod, de overkant wordt volledig ingenomen door wagens van leerkrachten van het Vito en van leerlingen.”
Ook Cindy vernam uit een brief van Vito dat de parkeerstrook vooraan aan het gebouw verdwijnt en plaats maakt voor meer groen. Pas later zal de school parkeerruimte voorzien op het enig overblijvende hoekperceel.
Ben Zandboer en Bep Versluis
“Wij denken er niet aan terug te gaan.”
In één van de appartementen tegenover het postkantoor treffen we de heer en mevrouw Zandboer-Versluis aan, zoals ze op de gemeente geregistreerd staan. Hun leven lang woonden Bep en Ben in Rotterdam, de laatste 19 jaar op wel twintig hoog boven de drukke stad. “Als het er waaide dan gingen de lampen toch wel over en weer boven de tafel”. Eerder woonden ze in een rijtjeshuis waar ook hun twee kinderen opgroeiden, maar dat werd te groot voor hun beiden. Een jongere zus van Ben woont al jaren met haar dochter in de Kathelijnestraat, ze kwamen er al eens op bezoek en “vonden het hier heel rustig”. Bep wilde al even terug een tuintje en na wat uitkijken vonden ze in de Gravin Elisabethlaan een gelijkvloers met tuin te huur.
“Wij wonen hier naar volle tevredenheid”, zegt Ben heel affirmatief. En of er aanpassing nodig was? “Helemaal niet, ik vind het hier zeer gemoedelijk. In Nederland zijn er nogal wat mensen met een kort lontje tegenwoordig. En alles is hier vlakbij in de buurt - de huisdokter, de bank, de winkels. Bij de kinderen gaan we wel regelmatig op bezoek, die wonen
in Nederland, maar ’s avonds is het toch wel snel weer naar huis, naar België dus.”
In de twee gebouwen over de Post die elkaars spiegelbeeld zijn, wonen bijna allemaal Nederlanders, vertelt Ben. Maar elkaars vloer wordt niet platgelopen, men kent elkaar, en als er eens een probleem was met het gebouw dan riep Bep ze allemaal rond de tafel en werd alles uitgepraat. Het koppel huurt en dat is in Nederland toch beter geregeld, vindt Ben: “daar bestaat een sterke huurdersbescherming terwijl hier een korte opzeg geldt en je moet verhuizen. Anderzijds betaal je voor de ziektekostenverzekering hier per kwartaal wat je in Nederland per maand betaalt. En een doktersconsult gaat hier ook vlugger.”
“Wij denken er niet aan terug te gaan,” klinkt het nog. Wat allicht ook nog helemaal niet aan de orde is. En laat nu dit koppel ons zo onomwonden overtuigen dat het hier wel goed wonen is.
Frieda
Van Bergen
“Ik heb het altijd de schoonste straat van Hoogstraten gevonden.”
Frieda Van Bergen weet nog dat in haar kinderjaren de straat slechts een karspoor was. Zelf woonde ze toen op de Vrijheid. “Ik heb het altijd de schoonste straat van Hoogstraten gevonden. Te voet geraak je overal, ons Elfi moest maar de Vrijheid oversteken om met de fiets naar het Spijker te rijden, en de winkels zijn vlakbij.”
Omstreeks 1968 bouwden ze hier nadat ze een jaar eerder een dure bouwgrond kochten, er moest eerst nog gespaard worden, maar van thuis kreeg ze wel een steuntje. “Toen stonden er amper enkele huizen in de straat. D’er was dat kleine huisje rechts naast de school en de grote villa van Christiaensen. De ‘staatsschool’
Ben Zandboer en Bep Versluis
Cindy Oostvogels
Frieda Van Bergen
STRAAT IN DE MAAND
kende nooit veel succes, hier moest je naar het katholiek onderwijs gaan…”
Zij wijst op het tweede voetpad dat Vito op haar perceel aanlegde, evenwijdig met de stoep. “Nu parkeren ze aan de overkant van de straat en moet ik goed uitkijken als ik buitenrijd om niet tegen een geparkeerde auto te gaan. ’s Avonds komt men al eens vragen of ze op mijn oprit mogen parkeren als men naar een vergadering moet; als ik niet weg moet, zeg ik meestal dat het kan.”
Ze woont hier nog altijd graag. Volgens haar heb je hier “bijna al de mogelijkheden zoals je in een grotere stad.” Ze maakt de vergelijking met Mechelen waar dochter Elfi woont (nvdr: die heeft de restauratie van de Begijnhofkerk als architect begeleid). “Cash geld afhalen is vlakbij, de winkels en andere diensten ook. Het parkeren in Mechelen is moeilijker geworden, zodat de dochter maar meer naar hier moet komen dan ik naar ginder…” Tot besluit zegt ze: “Wat een schoon kerk hebben wij toch, telkens als ik terugkom in Hoogstraten, denk ik dat.”
Johan en Floortje Sijsmans “Twee stekkers en een pomp zaten er in”
Als we aanbellen reageert Floortje enthousiast wanneer we de reden van ons bezoek aankondigen. Maar ze heeft geen tijd want ze moet studeren. En of we niet later terug willen komen als pa en ma thuis zijn?
Wat we dan ook doen. We belanden bij het gezin Sijsmans-Laurijssen, in een zorgvuldig verbouwd huis dat eerder door Frieda Van Bergen als zijnde het
oudste huisje van de straat werd bestempeld. Het is weer dochter Floortje die de deur opent: “Ik vind dat hier een toffe straat, het is altijd een mooi zicht op de kerk vanuit de Kathelijnestraat. En we waren altijd snel op school want we wonen er naast. En de drukte? Die is toch verminderd met de nieuwe regeling van de schoolbussen.”
Ondertussen is vader Johan thuis gekomen. “Ik ben afkomstig van Wortel waar mijn ouders een huis gebouwd hebben. Maar de eerste tien jaar woonden we op Merksplas-kolonie, dat was een speeltuin op zich met een zwembad, minigolf, speeltuin en veel bos. Samen met echtgenote Ria (dochter van de koster en de Spar) kochten we hier dit huisje van de familie Verschueren. Dat had niet veel comfort, twee stekkers en een pomp zaten er in. In 2005 deden we dan ook een grote verbouwing.”
Niet te druk hier? “Het was wel even wennen, zo direct naast de school, vooral tijdens de speeltijden. Het is hier natuurlijk wel rustig tijdens de vakantie. Met die aanpassingen aan Vito hier aan de overkant ben ik niet zo blij: eerst de parking opbreken en dan pas later een nieuwe aanleggen, dat is de omgekeerde wereld, niet? Ik vrees dat het chaos wordt in september als de scholen terug starten. En die bussen rijden hier midden in de weg, anders raken ze de bomen.”
Johan kent de meeste buren, “die wonen hier allemaal ook al lang. En de gebuurtewerking van de Westhoek brengt altijd wel wat leven in de brouwerij. Als gezin zijn we ook altijd actief geweest, zeker bij Begijntjes Laat Besluit. Maar alles staat nu wel op een lager pitje dan vroeger. Dat is trouwens ook zo voor de fanfare waar ik in meespeel. De ‘kinderen van’ doen nog wel mee, maar andere jeugd aantrekken is zeer moeilijk, en dat geldt blijkbaar voor veel verenigingen. Ik denk dat Hans Casteleyn gelijk heeft: de jeugd houdt niet meer van een ‘trage hobby’ zoals muziek wel is, je moet lang studeren vooraleer er resultaat is…”
Marc Haseldonckx
“Vanuit de tuin konden we zien tot aan de Lodderhoek”
We polsten ook schepen Marc Haseldonckx over het leven in de Gravin Elisabethlaan. Als geboren en getogen Hoogstratenaar huwde hij Marina, waarna ze vijf jaar in Turnhout woonden omwille van hun tewerkstelling. In 1968 bouwden ze hun huidige woning.
“Er stonden toen niet veel huizen in de straat. Over ons dat van Karel Lanslots en Marie Schrijvers, naast de deur woonde rijkswachter Blendeman en vooraan in de straat stond de villa van Christiaensen. En natuurlijk iets verder de vak- en handelsschool en het PMS bijna aan de Vrijheid. Vanuit de tuin konden we zien welk verkeer er reed op de Loenhoutseweg, tot aan de hoeve van de Lodderhoek.”
De tijden zijn duidelijk veranderd. “Als kleuter heb ik nog geweten dat de straat werd aangelegd, voorheen was het slechts een karspoor. Toen kon je nog van de Loenhoutseweg achter het Seminarie lopen tot aan het ‘Juge-padje’ dat liep tussen park en waar nu de Post staat. En verder naar de Karel Boomstraat tot aan het voetbalveld van HVV, waar nu het woonerf Slommerhof is.”
En de drukte? “Wij bewoners kennen het verkeer in de straat, dus mengen we ons er ook niet in tijdens de spitsuren. We wonen hier dus graag, dichtbij het centrumn met zicht op de toren. Het verlegde Juge-padje hier rechts naast de deur levert dikwijls wel wat op in de tuin, is het niet afval dan wel eens een boekentas, jas of wat anders als de schoolgaande gasten iets kwijt willen of mekaar willen pesten…” (ep)
Adverteren in De Hoogstraatse Maand
https://www.demaand.be/adverteren/
Johan en Floortje Sijsmans
Marc Haseldonckx
Geld inzamelen voor een bijzondere school voor bijzondere kinderen
ONDERWIJS VITO leraar tuinbouw Guy Lauryssen is een fervent maker van podcasts. Sinds april maakt hij de loop- of wandelpodcast “Run for Giblo”. Door ‘sportieve gesprekken’ wil hij zo reclame maken voor het evenement GibloRun van Giblo Beerse (Gemeentelijk Instituut voor Buitengewoon Lager Onderwijs). Dat is de school van zijn oudste zoontje Adriaan, waar een groot bouwproject op stapel staat. Met het evenement wil men fondsen inzamelen voor zaken die buiten het bouwproject vallen maar onontbeerlijk zijn in een bijzondere school voor bijzondere kinderen.
Guy Lauryssen is hiermee niet aan zijn proefstuk toe. In ‘De Tuinkabouters’ gaat hij op avontuur in de wondere wereld van tuinieren met kinderen. In het verkiezingsjaar 2024 kwam hij met ‘Hoogstraten Kiest’ waarbij hij politici en kandidaat gemeenteraadsleden uit Hoogstraten de micro onder de neus stak en de programma’s van de partijen onder de aandacht bracht. Ondertussen is er ‘De Tafel van Guy’, waarin hij mensen met een interessant verhaal uitnodigt aan zijn tafel thuis. En nu dus ook ‘Run for Giblo’
Leegbeek
DHM: Om te beginnen, wie is Guy Lauryssen?
Guy Lauryssen is een 40-jarige Hoogstratenaar, geboren en getogen op Laagbeek in Meer, dat is de kant van Beek, rechts van de baan van Hoogstraten naar Meer. Dat ligt lager dan Hoogbeek. Mijn vader was er varkensboer. Ik groeide op in een landbouwbedrijf tussen de velden en tussen de varkens. Het was wel heel schoon om daar op te groeien. Veel ruimte, als klein mannetje kun je het niet schoner hebben.
Ik liep school in Meer en Hoogstraten. Een jaartje op het Seminarie, maar dat was wat te theoretisch voor mij. Ik mocht wel verder, maar ik heb zelf besloten over te schakelen naar het VITO, afdeling tuinbouw. Ik studeerde er af in 2003. Daarna volgde ik in Geel een professionele
bacheloropleiding Tuinaanleg. Eigenlijk wou ik dat al als klein mannetje van in het eerste studiejaar. Ik deed later ook altijd vakantiewerk in die sector.
In 2006 wandelde ik de schoolpoort buiten, om nadien eigenlijk niet meer in die sector actief te zijn. Tot op vandaag werk ik weliswaar met heel veel plezier in mijn tuin, maar professioneel ging het een andere richting uit. Ik werkte bijna vijf jaar bij Belgabroed in Merksplas, voornamelijk als kwaliteitsverantwoordelijke.
Hamer en aambeeld
DHM: En na die vijf jaar? Nadien werkte ik in de Veiling als keurder van de aardbeien, tomaten en paprika’s. Een fijne werkplek waar ik de grote groei en transformatie meemaakte tot wat nu de Coöperatie is. Ook gegroeid in mijn job, veel vertrouwen en verantwoordelijkheid gekregen. Toffe collega’s ook. Maar na 9 jaar raakte ik er een beetje op uitgekeken.
Als keurder zit je heel vaak tussen hamer en aambeeld: tussen de koper die van het product bij wijze van spreken altijd kwaliteit verwacht en een producent die met de natuur mee moet leven, terwijl een natuurproduct niet altijd perfect is. Ik ging altijd met dat dilemma naar huis, met discussies die wat bleven plakken. Het knaagde aan mijn jobvoldoening. Ik kon dat moeilijk van me afzetten.
Het kostte me op de duur te veel energie en arbeidsvreugde en ben ik op zoek gegaan naar iets anders. Zo ben ik in het onderwijs terechtgekomen.
Zij-instromer
DHM: Was onderwijs een bewuste keuze?
Ik had al wel eens eerder gezegd dat onderwijs iets voor mij kon zijn. Ik kwam bij een vacature van leerkracht tuinbouw in Vito. Dat ging over groenten en fruit, over tuinieren, over boomkwekerij. Het leek me op het lijf geschreven: vanuit de coöperatie had ik ervaring in groenten en fruit, door mijn opleiding had ik kennis over tuinaanleg, tijdens mijn studentenperiode deed ik vakantiewerk in een boomkwekerij. Alleen een pedagogische opleiding ontbrak op dat moment. Dus volgde ik een verkorte opleiding educatieve bachelor, als zij-instromer.
DHM: Dat ging je goed af?
Het was best een pittige periode. Ik ben in oktober 2019 overgestapt naar het onderwijs. Onze jongste dochter is op 1 februari 2020 geboren, op 6 februari zat ik voor het eerst op de schoolbanken voor mijn extra opleiding. Je hebt als zij-instromer wel wat tijd om dat te doen, maar ik wilde het zo snel mogelijk achter de rug hebben. Vooral omdat ik dacht daar zelf baat bij te hebben, je krijgt er immers heel wat handvaten mee. Kennis hebben is goed, maar dat kunnen overdragen is
Het gezin van Guy en Anna met de drie kinderen Adriaan (9), Arthur (8) en Annelien (5)
een ander soort vaardigheid. Zulke opleiding laat je anders kijken naar de job van leerkracht. En ik wilde een goede leerkracht zijn. We herinneren ons allemaal de goeie leraars, de slechte zijn we meestal vergeten. Degene die bijblijven, zijn diegenen die een positieve impact hadden in je leven.
Huishouden
DHM: Ondertussen had jij ook een huishouden?
Jawel, een vrouw en drie kinderen. Mijn vrouw Anna is Poolse, ze woont ondertussen elf jaar in België. Ik leerde haar kennen toen ik met een paar kameraden een weekendje bleef feesten in Warschau. We kennen elkaar twaalf jaar. Zij is meegekomen naar België, er waren hier meer mogelijkheden. Heel snel na haar aankomst heeft ze Nederlands geleerd, dat vond ze heel belangrijk.
DHM: Ze werkt hier ook? Ja, in een logistiek bedrijf op de transportzone in Meer. Ze draait er mee in een administratief team. Ze heeft er haar weg goed gevonden en nog dichtbij ook. Ook sociaal is ze mee, al is dat toch een iets moeilijker verhaal. Het blijft voor inwijkelingen moeilijk je in Hoogstraten te integreren. Zoals dat ook geldt voor de Nederlanders. Haar mentaliteit staat wat dichter bij de open Nederlandse mentaliteit dan de iets meer gesloten Belgische. Ondertussen hebben we geïnvesteerd in een tweede verblijf in Polen, in Gdansk. Een mooie stad aan de Oostzee met een
grote geschiedenis. We gaan er regelmatig naartoe. Vijf tramhaltes en wij staan op het strand.
We hebben ondertussen drie kinderen. Adriaan (9), Arthur (8) en Annelien (5). Arthur en Anneleen gaan in Hoogstraten naar school. De oudste, Adriaan, gaat al een aantal jaren naar het Giblo in Beerse.
Giblo
DHM: Wat was de aanleiding om Adriaan naar het bijzonder onderwijs te laten gaan?
Eigenlijk een beetje een algemene ontwikkelingsachterstand. Al vanaf het instapklasje in de eerste kleuterklas was het duidelijk dat zijn taalontwikkeling ietsje trager was dan het gemiddelde kind. Hij zet wel gewoon zijn stappen, maar langzamer dan de normale groeicurve. Daarom deed hij een jaar extra kleuterklas. Hij is overigens altijd met heel veel liefde omringd op school. Echt een dikke pluim voor de kleuterjuffen van het Klein Seminarie hiervoor!
Maar na dat extra jaar kwam de boodschap dat men van oordeel was dat het in het eerste leerjaar voor hem te snel zou gaan, dat hij die hoeveelheden leerstof eigenlijk niet zou aankunnen. Aangezien zijn broertje maar één jaar jonger is en zij in hetzelfde jaar in de laatste kleuterklas zaten, zagen wij dat ook snel in en hebben we voor hem dus een andere weg gekozen.
DHM: Was dat een gemakkelijke keuze?
Op dat moment niet. Je komt niet fluitend thuis van een oudercontact waar je de boodschap kreeg dat je kind beter naar het buitengewoon onderwijs gaat. Hoewel dat een heel correcte boodschap was, heeft dat wel een impact op je als mens. Want niemand droomt daarvan, het blijft bij ons het etiket ‘bijzonder’ hebben. Maar we weten nu dat het een goeie keuze geweest is.
Maar hij is heel bijzonder ook hé, dat kan in alle richtingen geïnterpreteerd worden. Het is helaas nog altijd zo dat mensen die er zitten of gezeten hebben het etiket blijven houden, en daar een zekere schroom over hebben. Als je zegt dat je kind in het bijzonder onderwijs zit, hoor je nog steeds ‘ocharme’. Al zijn wij daar ondertussen wel absoluut overheen.
DHM: Zelf voelt hij zich daar goed?
Adriaan zit daar op zijn plek, die wordt goed begeleid en maakt stappen. Op een ander tempo dan in het reguliere onderwijs. Hij leert rekenen, hij leert schrijven, je ziet hem groeien, hij is daar gelukkig, heeft er vele vrienden. Zijn welbevinden en zijn betrokkenheid zijn daar top. Hij gaat met de bus naar school en gaat graag. Zal ik u de eerste dag naar school brengen? ‘Nee, ik ga met de bus’. Oké, keigoed, supertof. Hij heeft net zijn tweede jaar achter zich en start nu in het derde.
DHM: Wat na de lagere school?
In principe moet het de bedoeling zijn, en op dit moment ziet het er toch naar uit, dat hij na de lagere school instroomt in het regulier secundair: in de eerste graad een B-stroom, in de tweede en derde graad wordt dat dan de A-finaliteit (richting arbeidsmarkt). Dat is heel ok, hij zegt al van jongs af aan dat hij ‘werkman’ wil worden. Hij is er altijd bij als ik wat te sjouwen heb, of dat nu met iets afbreken is, of in de tuin werken, of met iets bouwen. Hij doet dat heel graag.
Gebombardeerd
DHM: Hoe betrokken voel je je als ouder bij de school?
Een nadeel is dat wij als ouders minder contact hebben met de ouders van zijn klasgenoten, zijn vriendjes dan als hij hier naar school zou gaan. Dan zie je die wel eens aan de schoolpoort. De afstand maakt het wat moeilijker, bv om de klasgenootjes uit te nodigen voor een verjaardagsfeestje. De afstand maakt het ook moeilijker juf of meester eens aan te spreken, omdat hij met de bus naar school gaat. Om die afstand te verklei -
Guy met Senne Knaven
nen en onze betrokkenheid bij de school te vergroten, werd ik actief in het oudercomité. Ik heb mezelf daar in die mate in geëngageerd dat ik er tot voorzitter gebombardeerd ben.
DHM: Is de werking van een oudercomité er erg verschillend?
Het oudercomité daar is iets anders georiënteerd omdat we meer willen inzetten op de verbinding tussen de ouders. Ik ben ervan overtuigd dat een oudercomité op elke school zijn meerwaarde heeft, maar vaak gaat dat dan meer naar het organiseren van activiteiten om geld mee in te zamelen om iets te doen voor de school. In GIBLO hebben wij absoluut niet de intentie om geld binnen te krijgen. Wij krijgen zelfs een budget van de school als wij iets organiseren. Wij zetten meer in op een verbindende rol tussen de ouders, omdat daar meer nood aan is dan in een reguliere school. Zowat alle kinderen komen er immers met de bus uit een heel ruime regio.
Onze activiteiten zijn er eerder op gericht de ouders samen te brengen, met de kinderen erbij. Vorig jaar organiseerden we bijvoorbeeld een heel succesvolle lichtjeswandeling. Kinderen en hun ouders stapten mee in klasgroep…
Bouwen
DHM: Giblo gaat bouwen, zo lazen we in je berichten. Jawel, ze zitten nog op twee locaties en in verouderde gebouwen, ooit nog van een
technische school die ook VITO heette. Het oudste blok wordt al niet meer gebruikt, omdat het echt versleten is. Het deel dat in gebruik is, voldoet eigenlijk niet meer aan de huidige en zeker niet aan de komende normen qua indeling, energie, isolatie, comfort. Eigenlijk al veel te lang, maar dat is de ziekte van heel veel schoolgebouwen, zeker?
DHM: Het gaat om gemeentelijk onderwijs?
Klopt, dat is een gemeentelijk instituut
voor buitengewoon onderwijs van Beerse. Ik vind het eigenlijk wel opvallend en knap dat een gemeentebestuur daarin investeert, terwijl maar 25% van die leerlingen ook van die gemeente komt.
Ze willen nu een nieuw complex bouwen. Het oudste stuk wordt eerst afgebroken. Daar komt een nieuwbouw waar de klassen van het huidige deel in ondergebracht worden. Vervolgens wordt dat afgebroken en komt er een nieuwbouw voor het deel van de school dat nu nog op een andere locatie, de Schansdries, gevestigd is. In een gefaseerd plan van 4 jaar komt alles op één campus aan de Antwerpseweg in Beerse.
De gemeente financiert het project voor een groot stuk, met subsidies uiteraard, maar buitengewoon onderwijs heeft nu eenmaal bijzondere behoeften in vergelijking met regulier onderwijs. Vooral inzake ruimte. Het aantal leerlingen per klas is maar half zo groot als in het reguliere, er zijn meer leerkrachten en ondersteunend personeel, evenals andere noden zoals ontprikkel-hoekjes, speelhoekjes. De school organiseert op 18 oktober een familie-evenement met heel wat activiteiten, specifiek om geld voor die extra’s in te zamelen.
GibloRun
DHM: Jullie willen daar een steentje toe bijdragen.
Sowieso vanuit het oudercomité, maar ook persoonlijk. Sinds een jaar maak ik podcasts, ik denk sindsdien eigenlijk al -
Ook Toon Aerts was al te gast.
Met meester Daan, de klasleraar van Adriaan
tijd in podcastconcepten… Hoe zou ik wat ik doe in een podcast kunnen verwerken? Er is dus een loopwedstrijd, en kinderrun, een wandeling. Daarnaast kunnen supporters gewoon gezellig iets komen drinken. En er is nog een kunstveiling aan gekoppeld, met dingen die de leerlingen zelf gemaakt hebben. Maar ook met hebbedingen, artikelen van bijvoorbeeld sporters. Van Toon Aerts komt er een shirt, van Jens Adams. Ruben Tilburgs, voormalig kapitein van Hoogstraten, gaat een outfit van zijn laatste seizoen schenken. Ryan Sanusi, kapitein van Beerschot en inwoner van Hoogstraten zorgt ook voor een shirtje. Ik spreek mijn netwerk aan om zoveel mogelijk speciale dingen vast te krijgen. Ik draag veel goede doelen een warm hart toe, maar hier is mijn persoonlijke betrokkenheid natuurlijk groot. En ik loop normaal zelf ook mee.
DHM: En de podcast?
Zoals gezegd, denk in podcastprojecten. Ook bij dit project dus. Zo nodigde ik al eens mensen van de school uit aan ‘De tafel van Guy’, op dit moment mijn hoofdpodcastproject. Dat ging om directrice Inge de Swert, de directrice en Ingeborg Maes, leerkracht op de school en een van de mensen van de werkgroep van de Run.
Sinds april is er ongeveer wekelijks een aflevering van de podcast ‘Run for Giblo’. Daarin ga ik met iemand een toertje lopen of wandelen. Een sportief persoon die een link heeft met sport, of met onderwijs, of met buitengewoon onderwijs, of die een verhaal te vertellen heeft dat kadert binnen ons project. Het concept is eigenlijk lopend babbelen, maar ik ben flexibel. Ik laat vooral de mensen hun verhaal vertellen.
Bekend volk
DHM: Wie passeerde er zoal de revue? Zo ging ik ondertussen al lopen met Toon Aerts, met Senne Knaven, maar ook met meester Daan, de klasleraar van Adriaan. En finalist bij het VTM-programma Lift You Up. Wandellopen met Davina Van Campenhout, leerkracht in het buitengewoon onderwijs, actieve loopster én mama van Lorena, een meisje met extra zorgnoden. Zij deelt op haar TikTok kanaal (met +70000 volgers) filmpjes over haar trainingen e.d. Met Mats Van Erwingen, een jonge gast met een buitengewoon bijzonder parcours: hij liep school in Giblo en wat hij daar vond, heeft zijn leven veranderd. Hij kreeg er de succeservaringen die voor hem ontbraken in het reguliere onderwijs en studeert vandaag verpleegkunde. Met Nick Verstappen, jarenlang een vaste waarde op
de velden bij o.a. Hoogstraten VV, Vosselaar en Sint-Lenaarts. Vandaag is hij nog steeds een fervente sporter en is net als ik professioneel actief in VITO.
Verder nog Kristof Hoefkens, ooit een beloftevolle voetballer, later journalist en vandaag actief als filmmaker en contentmaker; met Jos Torremans, al 30 jaar vrijwilliger bij het Giels Bos én bestuurslid bij Afstandslopers Vosselaar. Ondertussen kreeg ik nog een toffe toezegging van Elfje Willemsen, de Vosselaarse bobsleester die drie keer naar de Olympische Spelen ging. Het blijft er niet bij, ik hoop dat ik tegen 18 oktober nog een aantal mensen kan toevoegen.
Je kan alle afleveringen beluisteren via Open Spotify onder de noemer ‘Run for Giblo’ - of via de link op facebook.com/guy. lauryssen. En vanzelfsprekend wensen wij Guy en Adriaan alle succes toe bij de Giblo Run! (jaf)
GibloRun praktisch
Wanneer? 18 oktober
Waar? Giblo, Antwerpseweg 48 in Beerse.
PROGRAMMA
10 u: start 5 km - 10 km - 10 miles met tijdsregistratie
13 - 16 u: start kiki-run (afhankelijk van de aanwezige startertjes)
14 u: start 1 km
15 u: start 1 km
Tussen 10 - 16 u: vertrek wandeling, naar keuze
16 u: start veiling
DEELNEMEN
5 km - 10 km - 10 miles
Je kiest een afstand naar keuze en ontvangt een borstnummer dat jouw tijd registreert.
5 - 10 km voorverkoop € 10, kassa € 12
10 miles voorverkoop € 18, kassa € 20
Wandellopen met Davina Van Campenhout
Onrust in de seniorenwoningen op Stede Akkers
Slaat Gargamel de hand aan de Smurfenhuisjes?
WONEN Half juli bereikt een brief van het stadsbestuur de bewoners van de seniorenwoningen in de Jaak Aertslaan, het betreft de woningen die in de volksmond sinds jaar en dag als ‘de smurfenhuisjes’ door het leven gaan. De brief belandde ook op onze redactie en verdiende toch wel enige aandacht. We hoorden immers dat er commotie ontstaan was onder de huidige bewoners. Heeft de snode Gargamel het gemunt op het smurfendorp?
Brief
Maar eerst de inhoud van de brief die de bewoners ontvingen. Daarin wordt meegedeeld dat de woningen tegen 2030 moeten aangepast worden om te voldoen aan de normen inzake isolatie en duurzaamheid. En dat men de woningen tegen 2030 wil vernieuwen. Vervolgens meer uitleg over wat er nu al bekend is:
1. Er wordt garantie gegeven van woonzekerheid indien men de woning zou moeten verlaten.
2. Vanaf nu wordt er geen nieuwe bewoning meer toegestaan.
3. Eind 2025 start een onderzoeksfase om tot een behoeftenanalyse te komen inzake toekomstige woonvormen en dienstverlening.
Veel vragen
De brief straalt een grote ernst uit, want is ondertekend door vier personen: de burgemeester, de schepen van zorg, de algemeen directeur en de woonassistente. Die laatste moet je maar aanspreken indien er vragen zijn. En die zijn er eigenlijk wel.
Zo lijkt er enige tegenstrijdigheid in de mededeling vervat: enerzijds is er sprake van renovatie, anderzijds van nieuwe woonvormen. Durven we daarbij denken aan nog een nieuwe toren met service-flats? En van een terugkeer van de bewoner na renovatie wordt niet gesproken, hoe zit dat dan? Nu al beginnen met een leegstand wanneer de studie blijkbaar zelfs nog moet starten, laat staan dat de werken al in 2026 zouden starten, is toch wel wat voorbarig, niet? En gaat het dan over een grondige renovatie van de bestaande huisjes of betreft het hier uiteindelijk nieuwbouw? Het laatste is immers misschien wel goedkoper.
En antwoorden?
Hallo woonassistente... Hoe reageert die op deze vragen? Telefonisch wordt er niet opgepakt op het vermelde nummer via de website van de stad. Dat kan natuurlijk, want misschien is de dienst niet open of is er toevallig niemand aanwezig. Dan maar ter plaatse gegaan. We moeten ons tot de communicatiedienst van de stad wenden voor meer uitleg, deelt men ons mee.
En daarvoor waren we niet snel genoeg, want binnen het half uur na ons bezoek mailde deze dienst dezelfde boodschap en meldde dat er in het Info’zine van september een artikel zou verschijnen over het masterplan voor de site Stede Akkers. Zou het kunnen dat de brief wat ongenuanceerd opgesteld was? Had een bewonersvergadering misschien niet één en ander kunnen voorkomen? Nog meer vragen, eigenlijk.
De soep…
Wordt de soep zo heet gegeten als ze wordt opgediend? Of er inderdaad sprake is van enige ongerustheid onder de bewoners (zoals onze bron had vernomen) wilden we toch wel te weten komen. Op goed geluk vonden we enkele bewoners die er iets over wilden zeggen, maar dan wel anoniem. “Ik woon hier al 16 jaar en had gehoopt hier te blijven wonen tot ik dood ga. Ik wacht maar af, we zien wel. Ze weten precies nog niet goed wat ze van plan zijn.”
Iemand anders weet te melden dat ook de mensen op de wachtlijst een brief ontvingen dat er niet langer gehuurd kan worden en dat ze zelf iets moeten zoeken.
“Natuurlijk wordt er geklapt, en veel vragen gesteld, en veronderstellingen gemaakt. Zoals of dat wel allemaal kan tegen 2030, pakt men huis voor huis aan, of ineens een hele blok? Waar moeten we dan heen, en wat gebeurt er dan met onze huisraad? Want daarvoor is er geen plaats in de flatjes waar we naartoe moeten. Of komen er appartementen? En wat moet dat dan kosten?”
Kortom
Er leven echt wel heel wat vragen die deze brief van de stad (nog) niet beantwoordde. En het is zeer de vraag of al die terechte vragen beantwoord zullen zijn in het artikel in het gemeentelijk blad. En of daarmee ook de ongerustheid van de mensen wordt weggenomen.
Een goed informatief gesprek lijkt in ieder geval de beste manier om verdere commotie weg te nemen. Wie met vragen zit, verdient antwoorden van het stadsbestuur. (ep)
Hoogstraten
in Wenen
Euregio Jeugdorkest won internationale topwedstrijd
MUZIEK Hoogstraten was deze zomer opvallend goed vertegenwoordigd op het internationale muziekfestival Summa Cum Laude in Wenen. Niet alleen nam het Euregio Jeugdorkest - met jonge muzikanten uit zowel België als Nederland - deel aan deze prestigieuze wedstrijd, het won ook de eerste prijs in de categorie symfonieorkesten. Daarmee liet het orkesten uit onder meer China, Puerto Rico, Polen en Spanje achter zich. Een jaar lang mag Euregio zich het beste symfonische jeugdorkest ter wereld noemen!
Achter deze indrukwekkende prestatie schuilen twee sleutelfiguren uit Hoogstraten. Dirigent Hans Casteleyn, stond in voor de volledige muzikale voorbereiding. Zijn kinderen Janne (altviool) en Nathan (slagwerk) speelden mee in het orkest. Daarnaast nam Ann Leemans, ook uit Hoogstraten, de volledige organisatorische coördinatie op zich. Dat ging van contacten met de Weense organisatie tot accommodaties, maaltijden, draaiboeken en vervoer. Een titanenwerk, gezien de schaal van deze reis.
“We hebben maandenlang gepuzzeld om alles op elkaar af te stemmen,” vertelt Ann. “Met zo’n grote groep naar Wenen reizen, inclusief alle instrumenten en bijhorende logistiek, is een enorme uitdaging. Maar het is prachtig om te zien hoe alles uiteindelijk zo vlot is verlopen - en dan nog met zo’n resultaat!”
Dubbeldekker
Het Euregio Jeugdorkest vertrok begin juli met een dubbeldekkerbus met aanhanger én een gekoelde vrachtwagen vanuit Goirle (bij Tilburg), waar het orkest zijn opslagruimte en ook één van de vaste repetitielocaties heeft. De vrachtwagen vervoerde onder meer de harpen, contrabassen, celli en slagwerk, terwijl de muzikanten en de kleinere instrumenten mee de bus in gingen. In totaal ging het om een gezelschap van 76 muzikanten en 7 begeleiders. Bovendien reisden zo’n 170 fans (familie, bestuursleden en vrienden) het orkest achterna om de concerten bij te wonen.
In Wenen wachtte een intens programma van repetities, concerten en juryoptredens. Onder leiding van Hans Casteleyn groeide de groep toe naar een
indrukwekkend muzikaal niveau dat op het festival niet onopgemerkt bleef. “Dit was een groep die elkaar vond in de muziek en boven zichzelf uitsteeg,” zegt Hans. “De energie, focus en het plezier waarmee ze speelden was bijzonder. Als dirigent kun je je niets mooiers wensen!”
Groten der aarde
De optredens vonden plaats in wereldberoemde zalen zoals het Wiener Musikverein en het Konzerthaus, plaatsen waar normaal enkel de groten der aarde concerteren. Ook de MuTh (de zaal van de Wiener Sängerknaben) en het RadioKulturhaus (zeg maar de Oostenrijkse Flagey) stonden op het programma. De jury bekroonde het Euregio Jeugdorkest met de eerste prijs in zijn categorie en prees het orkest voor zijn muzikaliteit, klankrijkdom en mature samenspel.
De internationale jury had alleen maar lovende woorden en stiekem droomden zij ervan om ooit zelf iets met of voor het Euregio Jeugdorkest te mogen ondernemen, luidde het. Zien wat daar nog uit voortkomt, dus… Voor nu is het in ieder geval bijzonder speciaal om zich een jaar lang het beste symfonisch jeugdorkest ter wereld te mogen noemen.
Rijkdom
Naast de muzikale prestaties was er ook ruimte voor cultuur en ontdekking. De groep nam deel aan een gegidste stadswandeling door het historische centrum van Wenen, bezocht het interactieve Haus der Musik, een Strauss tentoonstelling en maakte op de terugweg een tussenstop aan de indrukwekkende abdij van Melk, prachtig gelegen aan de Donau.
“Voor velen was dit hun eerste keer in Wenen,” aldus Ann Leemans. “We wil -
Een glunderend duo in Wenen: Ann Leemans en Hans Casteleyn.
den hen niet alleen de ervaring van het optreden geven, maar ook de culturele rijkdom van deze stad laten voelen. Die mix van muziek en beleving maakt zo’n reis onvergetelijk.”
“Maar minstens even belangrijk waren de ontmoetingen van onze muzikanten met de muzikanten van de andere deelnemende landen. De jeugd vond elkaar meteen in de wandelgangen van de concertzalen en ook in de bar van het hotel ging het er elke avond heel gezellig aan toe. Het afscheidsfeest tijdens de laatste avond op de prachtige binnenkoer van het Raadhuis in Wenen was een emotioneel moment. Er werd samen gedanst, gelachen, foto’s en filmpjes gemaakt en er werden druk gegevens uitgewisseld. De jongeren maakten hier echt herinneringen voor het leven.”
Compleet
Dat deze overwinning ook buiten Wenen werd opgepikt, maakte het feest helemaal compleet. Radiozender Klara vermeldde de winst tijdens het programma van Olav Grondelaers, en ook Riad Bahri van VRT Laat bracht het als luchtig slotitem van de nieuwsuitzending van dinsdag 8 juli.
“Het leuke is dat de beelden die op de nationale televisie verschenen, gewoon afkomstig zijn van mijn gsm,” lacht Ann.
me-
“Ik had enkele stukjes gefilmd tijdens de uitvoering en tijdens het applausmoment in het Konzerthaus. En plots zie je dat terug op tv, dat is echt onwezenlijk.”
Al bij al een héél straffe prestatie. Dit Euregio Jeugdorkest, dat jonge talenten samenbrengt uit België en Nederland, zette zichzelf én Hoogstraten op de internationale kaart. De overwinning is een bekroning van maandenlange voorbereiding en van het jarenlange engagement van vrijwilligers, muziekleerkrachten, ou -
ders en muzikanten. Met bovendien toch wel een nauwe band met Hoogstraten.
Je kan deze wereldtoppers trouwens gewoon weer horen in ons Gemeenschapscentrum (Rabboenizaal) op zaterdag 10 januari 2026. Dan verzorgen ze er al voor de 13de keer het Hoogstraatse Nieuwjaarsconcert. Zorg er voor dat je erbij kunt zijn. Tickets zijn te koop vanaf 1 november via vzw-lach.be. (red)
Het orkest in de beroemde Grote (Gouden) Musikvereinssaal, het concertgebouw van Wenen. Deze zaal geldt als een van de mooiste en akoestisch beste zalen van de wereld.
Een reis naar Wenen met een 76-koppig gezelschap is een logistieke uitdaging - die de
dewerkers met de glimlach volbrengen…
Frank Van Havermaet vanuit het Waasland naar de Kempen
“Neos Hoogstraten doen groeien en bloeien, daar doen we het voor!”
VERENIGING Afkomstig uit Sint-Gillis-Waas, werkte Frank Van Havermaet zich op in de horeca tot Maître Sommelier. Zijn passie voor wijn leidde hem ertoe om van zijn hobby zijn beroep te maken. Na het behalen van de titel ’Beste Sommelier van België’, zette hij de stap naar zijn eigen wijnhandel, die hij uitbouwde tot een bloeiende zaak. Op 65-jarige leeftijd, net voor de coronapandemie, vond hij er een geschikte overnemer voor. Samen met zijn echtgenote Sonja volgde hij vervolgens hun zoon naar Hoogstraten. Het lidmaatschap bij Neos, dat ze reeds in het Waasland hadden, werd hier voortgezet. Sneller dan verwacht kwam Frank in het bestuur van Neos Hoogstraten. Hij werd er zelfs voorzitter, een taak die hij met dezelfde passie en toewijding vervult als al zijn eerdere ondernemingen. Zoals Frank zelf stelt: “Als je iets doet, moet je het goed doen.”
Roots
“Mijn roots liggen in het Waasland, vlakbij Zeeuws-Vlaanderen. Na mijn humaniora bij de Broeders in Sint-Niklaas, belandde ik in de horeca. Ik werkte als maître d ’hotel in een restaurant met grote banketfaciliteiten in Sint-Gillis-Waas. Het was een goede job, maar het was ook hard werken, bovendien volgde ik nog bijscholing in accountancy en wijnkennis. In 1988 behaalde ik mijn diploma Maître Sommelier bij Sopexa, de promotiedienst van het Franse ministerie van Landbouw, na een cursus van 2 jaar.
Tegelijkertijd was ik al deeltijds bezig met het opzetten van een eigen wijnhandel. In 1989 won ik de wedstrijd voor ‘Beste Sommelier van België’. Dat was het moment dat ik dacht: ‘Het is nu of nooit!’ Ik startte met veel enthousiasme mijn wijnhandel ‘De Wase Wingerd’, in Sint-Gillis-Waas. Door mijn binding met de
”Onze ledenontmoetingen zijn meer dan alleen een lezing, het zijn voor onze leden waardevolle momenten om de onderlinge banden aan te halen.”
horecabranche had ik snel veel horecaklanten en dus koos ik ervoor om zelf wijn te importeren zodat ik mijn eigen stempel kon drukken. Samenwerken met een grote wijnimporteur had gekund, maar dat zou mijn zelfstandigheid inperken.
De combinatie van mijn baan en de eigen wijnhandel was zwaar, maar ik hield vol. Toen mijn baas besloot om de focus van het restaurant te verleggen naar banketten gaf dat mij de vrijheid om voluit te gaan met de wijnhandel. Dit heb ik gedaan tot aan mijn pensioen op 65-jarige leeftijd.”
Netwerken
“Hoewel mijn oorspronkelijke expertise in Franse wijnen lag, breidde ons importgamma zich later uit met wijnen uit Italië, Spanje, Chili, Argentinië en nog veel meer landen. Met mijn achtergrond in de horeca wist ik perfect wat de sector nodig had: een goede huiswijn aan een scherpe prijs, met bovenal continuïteit. Een uitbater moest simpelweg kunnen bellen om een bestelling door te geven en erop kunnen vertrouwen dat het product snel kon geleverd worden en dat de kwaliteit constant was. Ongeveer 80 tot 85 procent van mijn omzet kwam dan ook uit de groothandel, de rest van particuliere klanten, vooral via proeverijen die we regelmatig gaven.
Daarnaast gaf ik wijncursussen voor bedrijven en in het centrum voor middenstandsopleiding in Sint-Niklaas. Ik organiseerde ook studiereizen naar verschillende wijnstreken. Op die manier groeide ons klantenbestand snel aan. Van ‘netwerken’ had ik nog niet gehoord, maar het was wel precies wat ik deed.
Ik heb van mijn hobby en passie mijn beroep kunnen maken,
“Van ’netwerken’ had ik nog niet gehoord, maar het was wel precies wat ik deed…”
VOORZITTER
en heb daardoor nooit met tegenzin gewerkt. We hebben de zaak in korte tijd succesvol kunnen opbouwen en, heel belangrijk, op mijn 65ste probleemloos kunnen overlaten. Toen ik stopte met de wijnhandel, waarschuwden sommigen me voor het gekende zwarte gat, gezien mijn vele sociale contacten. Mijn antwoord was steevast: dat zal nooit gebeuren. Als je je ergens voor engageert, val je simpelweg niet in zo’n gat…”
Roeland achterna
“In Sint-Gillis-Waas waren wij lid van Neos. Mijn echtgenote Sonja ging er al eerder naar de lezingen en was al actief binnen de vereniging. Ikzelf minder, omdat ik toen nog volop met de zaak bezig was. We verhuisden naar Hoogstraten toen ik net 65 geworden was. De reden voor onze verhuizing was eenvoudig: onze enige zoon, Roeland, besloot om zich hier te vestigen en wij volgden hem. Van een groot huis verhuisden we naar een appartement hier. We namen onmiddellijk contact op met Neos Hoogstraten.
Neos staat voor “Netwerk van Ondernemende Senioren” en is een vereniging voor senioren die jong van hart zijn. Ze organiseert een ruim aanbod van activiteiten zoals voordrachten, culturele evenementen, uitstappen, sportactiviteiten, reizen en ontspanningsmomenten. Iedereen die jong van geest is, is dan ook welkom. De Vlaamse tak heeft 37.000 leden en is nog steeds groeiende. Er worden activiteiten vanuit de koepel georganiseerd, maar de meer dan 230 clubs hebben een apart beleid en kunnen zelf hun programma samenstellen. Met 234 leden is onze afdeling een groeiende club.
Ik ben eigenlijk heel snel in het bestuur gekomen. Els Dereymaeker had 10 jaar met volle overgave de functie van voorzitter vervuld. Toen zij wilde stoppen heeft ze het bestuur er blijkbaar van kunnen overtuigen om mij tot haar opvolger te benoemen.”
De Kempen
“De overstap was voor mij toch wel even wennen. De Kempenaars zijn een ietsje anders dan de mensen van ’over het water’. Ik heb me dus moeten aanpassen, en zij waarschijnlijk ook aan mij. Zo probeer ik bijvoorbeeld wat trager te praten. Aangezien ik de gewoonte had om heel snel te spreken, had ik wat oefening nodig. Het is me uiteindelijk wel gelukt, denk ik, we werken in ons bestuur in ieder geval allemaal uitstekend samen. Ons werkjaar
De bestuursleden van Neos Hoogstraten: Frank Van Havermaet (voorzitter, reizen en uitstappen), Jos Christiaenen (ondervoorzitter), Eddy Sabbe (secretaris), May Laurijssens (secretariaat), Ria Van Gorp (penningmeester), Chris Raeymaekers (webbeheer), Els Dereymaeker (ledenontmoetingen en fietsvakantie), Maria Smets (administratie, reizen en uitstappen), Bernard Jansen (petanque, kaarten en biljarten), Chris Lenaerts (catering), Harry Wuyts (catering en fietsvakantie)
begint in september en we hebben het programma van de volgende jaargang net opgemaakt in de vergadering die ze hier in Hoogstraten mooi ‘het conclaaf’ noemen. Dat moet dan natuurlijk nog verder worden uitgewerkt.
Ik ben nu 2 jaar voorzitter en die periode is meteen intensief van start gegaan. Ik moest direct zulk conclaaf organiseren, wat ik dit jaar inmiddels voor de derde keer deed. Zoiets doe je uiteraard niet alleen. Iedereen binnen de club heeft zo zijn of haar eigen taak. Recent hebben we zelfs een nieuwe functie gecreëerd voor het digitale luik, inclusief de implementatie van Dina, het nieuwe IT-systeem voor Neos-clubs. Samen met Maria Smets ben ik zelf verantwoordelijk voor de reizen en uitstappen.”
Zelfstandig
“Hoewel we een bepaalde structuur volgen, genieten we gelukkig veel vrijheid, met name wat de programmatie betreft. In tegenstelling tot sommige andere clubs die vooral nationale initiatieven volgen en zelf weinig organiseren, zijn wij juist een zelfstandige club met tal van eigen initiatieven.
Zo wandelen we iedere donderdag, en wordt wekelijks biljart, kaart en rummikub gespeeld in ons lokaal in Hoogstraten. We organiseren diverse bijeenkomsten met gastsprekers. Die activiteit noemen we bewust ledenontmoetingen, omdat het meer is dan alleen een lezing, het zijn waardevolle momenten waarop onze leden elkaar ontmoeten en de onderlinge banden aanhalen. Dat is precies waarom onze club zo goed functioneert. We streven ernaar een gevarieerd pro -
gramma aan te bieden, met speciale aandacht voor lokale onderwerpen. Zo zal Guy Muësen ons in oktober ‘Verhalen van Hoogstraten’ brengen. Bij die gelegenheid kunnen ook niet-leden kennismaken met onze club. Twee jaar geleden hadden we een lezing over de koloniën van weldadigheid, momenteel plannen we een geanimeerde wandeling in Meersel-Dreef met Jos Vinckx.”
Opvolgen
“Zoals gezegd is er voor ieder onderdeel een verantwoordelijk bestuurslid, als voorzitter moet je enkel de zaken opvolgen. Je maakt de agenda van de vergaderingen op en zit ze voor. Bij een goed werkend bestuur is dat geen zware taak. Daarom kan ik er de reizen en uitstappen bijnemen, wel met de hulp van Maria.
Als ik de vergelijking maak tussen de afdelingen in Sint-Gillis-Waas en Hoogstraten valt me op dat in Sint-Gillis-Waas de meeste leden uit de middenstand kwamen, terwijl hier in Hoogstraten veel meer mensen uit het onderwijs lid zijn. Dit is natuurlijk logisch, gezien de omvangrijke scholengemeenschap die Hoogstraten rijk is.
Maar onze club heeft een zeer uiteenlopend ledenbestand, wat ons vooral bindt is dat we ‘jong en fris van geest zijn’. En dat geldt zeker ook voor het ganse bestuur, dat zich blijvend zal inzetten om onze club te doen groeien en bloeien. Daar doen we het voor!”
Het resultaat van die inzet mag in ieder geval gezien worden. We wensen voorzitter Frank en Neos Hoogstraten dan ook nog veel succes met hun activiteiten. (rob)
Erik Geerts en Petra Leijten in Portugal Een nieuwe (t)huis in de Algarve, Monchique
UITGEWEKEN Hoe zou het zijn met Erik Geerts en Petra Leijten? In een vorig leven tuinbouwers op het Heieinde in Meersel-Dreef, later zochten ze meer zuiderse oorden op. In ons maandblad van juli-augustus 2022 (eenvoudig terug te vinden in ons digitale archief op issue.com), brachten we al verslag uit van ons bezoek aan het koppel op de berg Picota (773 m.) in Monchique, Algarve, Portugal. En drie jaar later doen we dat met plezier nog eens over, want Erik en Petra beslisten om hun huis aan de ene kant van de berg te verkopen om één kilometer verder opnieuw te beginnen, maar dan aan de andere en ‘goede’ kant van de berg.
Nieuwsgierig als we waren, trokken we dus opnieuw richting Eindhoven om met Transavia naar Faro te vliegen, en vervolgens een auto te huren om het oud-lid van ons mountainbikegroepje en zijn echtgenote te bezoeken in hun nieuw (t) huis.
Bouwvergunningen zijn er om afgeleverd te worden maar op hun vorige woonplaats bracht dit toch alleen maar tijdverlies en ergernis met zich mee, zo horen we. Toen de gelegenheid zich voordeel, kochten Erik en Petra een oude hoeve (what’s in the name) aan de andere kant van de berg - en nu wij er geweest zijn, weten we ook waarom. Dit eigendom had ook vroeger al hun voorkeur maar was toen niet te koop. Bij de vorige woning hadden zij uitzicht op Monchique, niet slecht hoor, maar nu hebben zij een 50km uitzicht richting Faro, en dat is bij dag en bij nacht een overweldigend panorama. Bovendien zijn de weersomstandigheden aan deze kant van de berg veel gunstiger (zonniger!) dan aan de andere kant die wel eens letterlijk en figuurlijk in de mist bleef hangen.
Pittig
Het is wel even pittig voor de gehuurde auto met 5 inzittenden om op het stenen rotspad de bergwand op te komen tot aan het nieuwe verblijf van Erik en Petra. Hun nieuwe stek ligt afgelegen van de bewoonde wereld, ter plaatse ontsnap je onmiddellijk en volledig aan het wereldnieuws van oorlogen en hongersnoden.
De door hen gerenoveerde hoeve en gastenverblijf voor familie en vrienden, met bijna 5 ha bergwand, is gelegen is een soort halve kom, wat toch een geborgenheid geeft. De ochtend begint steevast met zon op het terras over de gehele breedte van het gebouw, de mor-
genstond is dus al goud waard.
Erik en Petra hebben internet via Starlink, zonnepanelen met batterij voor elektriciteit en warm water, eucalyptus hout voor de kachel, en ook nog eens gratis water uit de bergen. In de bergwanden zijn er namelijk in het verleden op verschillende plaatsen watermijnen uitgekapt, waardoor het water als het ware uit de berg stroomt. Dit water wordt o.m. opgeslagen in enkele bassins en van daaruit via leidingen over de verschillende terrassen verdeeld, waardoor (fruit) bomen, struiken, groenten, planten en bloemen er fris en groen bijstaan.
Terrassen
Die terrassen zijn een bijzonder iets. In het verleden zijn bergwanden verbouwd tot een soort van trappen, afgezoomd met rotsblokken als ondersteuning/ instorten van de bekomen terrassen. Op deze terrassen werd in het verleden
aan land- en tuinbouw gedaan. Nu blijken ze op vele plaatsen onderkomen en overwoekerd door bramen. Erik heeft de terrassen op zijn terrein met kennis van zaken weer opgekalefaterd tot een mooi onderhouden geheel en dankzij het water uit de mijnen omgetoverd tot een klein groen paradijs. Een dagtaak, behalve tijdens de siësta wanneer het te warm is.
Ondertussen werd het oude langgevelboerderijtje verbouwd tot een mooie woonst met hogerop een leuk gastenverblijf, bereikbaar via een door hem aangelegde trap van rotsblokken. Dankzij het materiaal zoals een kleine shovel, bosmaaiers, kettingzagen en dergelijke, dat mee verhuisde van Meersel-Dreef naar Picota, zijn zij er in staat om vele werken zelf uit te voeren. Zo zijn ze niet afhankelijk van de goodwill en de soms niet ingewilligde beloften van plaatselijke inwoners.
Een oud varkenshok hebben ze omgevormd tot een bovengronds mini zwembad, waar het heerlijk is om bij +30° Celcius even kopje onder te gaan. In de winter is er ook nog een kleine hout gestookte sauna in de buurt. Kortom alles voorhanden om het gewoon goed te hebben.
Natuur
Erik kan met zijn creatieve kant buiten nog aan de slag o.a. met een pas uitgegraven zwemvijver. De kikkers zijn er al massaal aanwezig - hun avondconcert is een lust voor het oor, maar ook wel een drama voor het inslapen... Hij moet er ook wel voor zorgen dat everzwijnen zijn terrassen niet omwoelen en vernietigen. Daarvoor plaatst hij een stroomdraad, die ook de herten weghoudt die anders alles zouden aanvreten.
Er is meer dierenleven. Zo kwam ook de roodpootpatrijs ondertussen even gedag zeggen. En je houdt best ook rekening met de aanwezigheid van mangoesten, slangen en kleine schorpioenen.
Petra zorgt voor het innerlijke van de mens, zij bakt zelf lekker brood en maakt jam van allerlei fruit, en verder doet zij
aan yoga en zit op Portugese les.
Samen hebben Erik en Petra het prima naar hun zin hier. De zon schijnt, de windgong op het terras maakt af en toe een zacht triangelgeluid op de achtergrond, voor het overige is het er stil, om stil van te worden. Eén zijn met de natuur, opgaan in de natuur, omgaan met de natuur. Wellicht zou deze levensstijl niet passen bij iedereen, maar Erik en Petra past dit leven helemaal! (JJ)
Opendeurdag
van het
Davidsfonds op zondag 21 september op het begijnhof van 10:00u tot 17:00u in Hoogstraten
Iedereen welkom voor een babbeltje en een drankje
We verrassen elke bezoeker met een klein kadootje: een gratis vel Hoogstraats inpakpapier
Hoogstraten
Geniet binnen twee weken van jouw droombadkamer
Als maatwerk, kwaliteit en professionaliteit elkaar ontmoeten, creëer je prachtige totaalprojecten.
“Alles werd volgens planning geleverd en zeer goed afgewerkt door ervaren medewerkers. We zijn zeer tevreden ” - Arno
Dat is waar we bij installatiebedrijf van den Berg voor gaan.
Na de start van de werken geniet jij binnen twee weken al van je nieuwe badkamer. Daarnaast zorgen wij ook voor verwarming, airco en zonne-energie volledig op maat van jouw woning.
Installatiebedrijf VAN DEN BERG
26ste editie Hoogstraten in groenten & bloemen
Voor het eerst creaties in de twee
Hoogstraatse
kerken
EVENEMENT Op 20, 21 en 22 september wordt het stadscentrum van Hoogstraten opnieuw getooid in groenten- en bloemenpracht. Maar liefst 30 stukken op de Vrijheid trekken dat weekend heel graag de aandacht naar zich toe. Zoals altijd voor de vele bezoekers een garantie op creatieve ontdekkingen. Wie vooraf graag mee wil helpen aan de creaties, is overigens meer dan welgekomen.
Tentoonstelling
Sinds 2012 is Tom De Houwer de hoofdontwerper van alle creaties. Intussen heeft hij een internationaal team van ontwerpers rond zich die onder zijn leiding en coaching nieuwe creaties maken speciaal voor Hoogstraten. Het betreft Bloom Up Masterclass studenten, zowel gevestigd als opkomend talent uit de wereld van florale vormgeving.
Tom neemt zelf nog tien ontwerpen voor zich waaronder één in de beide kerken van Hoogstraten. In de vernieuwde begijnhofkerk presenteert hij de creatie die hij in 2024 toonde in de prestigieuze Saatchi Gallery in Londen aan een internationaal publiek. Het werk heeft als thema ‘Het Laatste Avondmaal’ en zal een decoratie krijgen met kleuren aangepast aan het gerestaureerde interieur van de kerk.
Dit jaar zijn er 17 cursisten met acht ver-
schillende nationaliteiten die elk minstens één creatie voor zich nemen. Voor de ditie van dit jaar zijn dat: Keith Stanley (USA), Katrien Goossens (België), Katleen Wuyts (België), Daisy Van Daele (België) Cindy Gunther de Oliveira (Frankrijk), Tricia Won (USA), María Dávila (Mexico), Annet van der Welle (Nederland) Michaela Wilding (Slovakia), Niki van Mierlo (België) Marleen Meeus (België), Ekaterina Seehaus (Rusland / België), Brenda Van Den Langenbergh (België), Tom Pitteurs (België), Anca Ungureanu (Roemenië), Leen Ooms (België) en Toni Tibbits (USA).
Vrijwilligersteam
De ontwerpers worden zoals steeds ondersteund door de technische diensten van Stad Hoogstraten en - voor deze 26ste editie - ook door de leerlingen van VITO Hoogstraten. Zij maken de nodige frames en basisstukken voor de
verschillende composities. Daarna is het de beurt aan de bloemschikkers om het ontwerp uit te werken.
Voor de realisatie wordt een honderdtal vrijwilligers ingeschakeld. De energie en het plezier van die samenwerking vormt misschien wel de allerbelangrijkste factor voor het welslagen van dit evenement. Zonder hun enthousiasme en inzet zou Hoogstraten in groenten & bloemen nooit zijn uitgegroeid tot een happening van deze omvang en met dergelijke positieve uitstraling.
Zelf meewerken? Dat kan. De organisatie is steeds op zoek naar helpende handen. Iedereen is welkom: jong, oud, bloemschikker of niet-bloemschikker, sterke mannenhanden en fijne vrouwenvingers (of net andersom). Medewerkers kunnen zich melden bij toerisme@hoogstraten. be tel: 03 340 19 55. (rob)
De Legendarische Dinsdagclub strijkt opnieuw neer in Cecilia
REVUE Zaterdag 4 oktober wordt een avond om te koesteren. Dan keert de iconische Dinsdagclub van Don Vitalski terug naar zaal Cecilia in Hoogstraten. Wie erbij was tijdens eerdere edities, weet dat dit geen gewone avond uit is. Dit is een trip in de wondere wereld van woord, muziek, poëzie en pure verwondering.
De naam mag dan doen vermoeden dat het op een doordeweekse dinsdag plaatsvindt, niets is minder waar. Deze keer palmt de Dinsdagclub de zaterdagavond in - met dezelfde ontembare energie en licht anarchistische charme.
De Dinsdagclub is het geesteskind van Don Vitalski, een literaire duizendpoot, performer pur sang en geboren verhalenverteller. Zijn bonte gezelschap van kunstenaars, muzikanten en woordkunstenaars trekt van stad tot dorp met één doel: het publiek betoveren. Geen enkele avond is hetzelfde, maar altijd is het een cocktail van absurdisme, schoonheid, satire en een flinke scheut artistieke passie.
Talent
Op het podium een line-up vol talent van eigen bodem én ver daarbuiten. Maken onder meer hun opwachting: Martinus Wolf, Peter Van Dorst, Diane Broeckhoven. Bij het Hoogstraats talent figureren The Highstreet Girls, Charel Huet en Willy Geets, beter bekend als Tegénnenoam. En alsof dat nog niet genoeg is, zijn er ook speciale gasten.
(foto: Marca Penneman)
Zo brengen The Bully Boys die avond de zee naar Hoogstraten. Hans Van Cauwenberghe, Jenne Decleir en Wolfram Ghesquière vormen een trio met een rauw randje en een warm hart. Met niets meer dan hun stemmen brengen ze Engelstalige zeemansliederen tot leven. Denk: shanties over hunkering, eenzaamheid, stormen en sterke verhalen. Recht uit het hart, en recht in dat van het publiek.
To bib or not to bib, that’s the answer!
BIBLIOTHEEK Misschien denk je wel dat onze redacteur van het paadje af is met zo’n titel? Tja, het is tropisch warm wanneer we dit schrijven, en dan verwolkt er al eens een hersencel. Maar niet zo in de bib, zo blijkt, want die hebben alweer een fluks septemberprogramma op stapel.
De Schrijfwijzen
Op vrijdag 3 oktober vindt De Schrijfwijzen plaats, een ludiek en laagdrempelig dictee. Om 20 uur weerklinkt het startschot in meer dan 120 bibliotheken, ook in Hoogstraten (waar ze samenwerken met buurgemeente Rijkevorsel in de zoektocht naar de meest foutloze spellers).
Geen klassiek dictee, verre van. Schrijf je in via www.deschrijfwijzen.be
Leesjury
De Leesjury start met twee nieuwe groepen voor kinderen en jongeren van 6 tot 16 jaar. Als jurylid lees je in de periode van oktober tot en met april zes of acht boeken, afhankelijk van je leeftijd. Drie of vier keer kom je met andere juryleden van jouw leeftijd samen om twee boeken te bespreken. Als je alle boeken gelezen en besproken hebt, bepaal je mee welk boek de Hoogstraatse jury het beste vindt.
Voor elke leeftijdsgroep zijn er zeer uiteenlopende boeken gekozen. Spanning, romantiek, humor, … alles komt aan bod in wat een boeiend leesjaar moet worden. Op https://hoogstraten.bibliotheek.be zie je welke boeken er voor jouw leeftijd gekozen zijn.
Praktisch: Don Vitalski’s Dinsdagclub op zaterdag 4 oktober in Zaal Cecilia, Gelmelstraat 6, Hoogstraten. Deuren open om 19 uur, show van 20 tot 23 uur. Tickets kosten 15 euro, reseveren via mail: Vitalski3@gmail.com of Lies.robben@gmail. com. Telefoon Lies: 0496 37 86 06.
Voor wie ouder dan 16 jaar is, zijn er de Verhalenverkenners. Ook deze groep gaat op 24 september van start, maar dan een uurtje vroeger.
Startmoment op woensdag 24 september voor de Verhalenverkenners (16+) om 12.30 uur. Voor de Leesjury (van 6 tot 16 jaar) op woensdag 24 september om 13.30 uur. De activiteiten zijn gratis en hebben plaats in de hoofdbib, Lindendreef 1b.
Koffiekrant
Van 1 tot en met 5 september is er de “Week van de Koffiekrant” in de gebruikelijke locaties. Een gezellig koffiemoment met een heerlijk extraatje bij je koffie of thee?
Hoofdbib, Lindendreef 1b: van maandag tot vrijdag, 9-12 uur
Stede Akkers , Jaak Aertslaan 4 : van maandag tot donderdag, 10-12 uur
LDC Meer, Mussenakker 13: dinsdag en donderdag, 10-12 uur
LDC Meerle , Gemeenteplein 1: dinsdag en woensdag, 10-12 uur
In oktober, november en december trekt de naschoolse opvang tweemaal per maand met een groepje kinderen naar de bib in Meer. Daarvoor zoekt de bib nog naar begeleiders. Samen met een medewerker van Ferm begeleid je de groep mee heen en terug naar de bib. In de bib lees je misschien wel een verhaaltje voor of bekijk je samen een boek.
Dat gebeurt de eerste en de derde maandag van de maand (6 en 20/10, 3 en 17/11, 1 en 15/12), telkens van 15.45 tot 17 uur. Wie zich hiervoor kan vrij maken weet zich verzekerd van eeuwige bibdank. Meer info in de bib van Meer of mail naar bib.meer@hoogstraten.be .
Spelletjes
Ondertussen al een vertrouwd gegeven: de spelletjesavond elke tweede dinsdag
van de maand in de hoofdbib Lindendreef vanaf 18.30 uur, tot 20 uur kan je aansluiten. Het einde is voorzien rond 22 uur. Breng een eigen spel mee of laat je verrassen door het aanbod. Vrijwilligers leggen de spelregels uit. Ook deze activiteit is gratis, je hoeft niet vooraf in te schrijven. (red )
Jongerenkoor Fioretti met Jelle Cleymans in de Sint-Salvatorkerk
CONCERT Op zaterdag 25 oktober presenteert het Meerlese parochieteam een veelbelovend concert met het jongeren popkoor Fioretti met Jelle Cleymans in de Sint-Salvatorkerk van Meerle. Cleymans voegt met deze samenwerking alweer een mooi stukje toe aan zijn goedgevulde carrière.
Het Jongerenkoor Fioretti uit Brugge brengt Nederlandstalige en Engelstalige popliedjes in een meerstemmig, modern jasje. Fioretti geeft jaarlijks concerten waaronder het inmiddels bekende meezingconcert in kerstsfeer met Ingeborg Sergeant. Nu dus een concert met Jelle Cleymans.
Jelle Cleymans kwam door zijn ouders in de showbizz terecht. Toen hij 13 was maakte hij zijn tv debuut in De Kotmadam als een van de kinderen die regelmatig snoep kwam kopen. Een eerste musicalrol kreeg hij in 1998 in ‘Les Misérables’. Voor zijn rol als Kuifje in de ‘Kuifje: De Zonnetempel’ (2007) won hij de Vlaamse Musicalprijs voor beste mannelijke hoofdrol.
Hij maakte al in 2010 het Nederlandstalige album ‘Naakt doe ik de afwas’. In 2015 volgde ‘Napoleon XXIII’, in 2022 verscheen zijn vierde soloalbum ‘Roubaix’. Hij treedt ook al lange tijd op in de succesvolle muziektheatervoorstelling ’Knechten van de koers’.
Cleymans geniet ook bekendheid door
de band Cleymans & Van Geel, die hij in 2012 oprichtte met zijn beste vriend Jonas Van Geel. In 2020 kwam hun eerste album uit, met daarop onder meer ‘Aan de liefde ten onder’ en ‘Tijgers’. Als duo namen de twee deel aan diverse tv programma’s.
Praktisch: Fioretti en Jelle Cleymans op zaterdag 25 oktober om 19.30 uur in de Sint Salvatorkerk van Meerle. Tickets kosten € 20. Info en reserveren: tickets_
parochie_meerle@outlook.com. Als je online tickets besteld zal je naam, na betaling, in een bestand komen te staan en op de avond van het concert zal je aanwezigheid genoteerd worden op de lijst. Meer inlichtingen: Stan Boudewijns, Heerle 55, 2328 Meerle - tel: 0474/49 70 05 - stanboudewijns@telenet.be
(PS - Die avond zal er geen woord- en communiedienst zijn in de kerk). (jaf)
DEZE MAAND
Nazomeren met Natuurpunt Markvallei
NATUURBEHOUD Het septemberprogramma van Natuurpunt nodigt uit om te fietsen en te fotograferen. En de zeisen staan alweer aan de kant te blinken met het oog op het zeistornooi begin oktober. Meer info: www.natuurpuntmarkvallei. be.
Grensverleggende fietstocht
Op zondag 7 september is er een gegidste fietstocht langs verschillende natuurgebieden in de grensstreek waarin de Vallei van het Merkske zich van haar mooiste kant laat zien waar twee landen elkaar ontmoeten… Goed voor een ontspannen namiddag in de natuur, met voor elk wat wils. De tocht is zo’n twintig kilometer. Deelname is gratis. Start aan Bezoekerscentrum Vallei van het Merkske - De Klapekster, om 13.30 uur. De organisatoren vragen wel om op voorhand de fietsbanden goed op te pompen.
Bio-landbouw
Samen met Velt Noorderkempen is er op zaterdag 13 september aandacht voor drie zelfpluktuinen, bio- en bio-in-overgang-landbouwbedrijven: het Troetelhof (Meerle), de Baalse Hoef (Baarle-Hertog) en de Kempische Hoeve (Meer). De deelname aan de fietstocht is gratis, inschrijven is verplicht (op de activiteitenpagina van Natuurpunt Markvallei). Vertrek om 9.30 uur aan de Klapekster. In het Troe -
telhof in Meerle eten de deelnemers hun picknick op en is er desgewenst verse groentensoep. Er wordt afgesloten in ”De Lokalen” in Meer om 16 uur. Hierna gaat het weer naar het vertrekpunt of naar huis.
Fotocafé
Op zaterdag 20 september organiseert de fotowerkgroep het gekende foto-café met dit keer een erg bekend onderwerp: het weer. Beter fotograferen en gezelligheid gaan er hand in hand. Iedereen is welkom. Je brengt enkel door je zelf genomen foto’s mee, die worden onder elkaar besproken. Op die manier steek je heel wat technische bagage op. Vijf weerfoto’s en vijf andere natuurfoto’s mag je vooraf doorsturen naar verschraegen.wim@ telenet.be of meebrengen op een stick.
Gezond en wel
Lieve Hufkens neemt je op zaterdag 27 september mee op ontdekkingstocht door de natuur, met gezondheid als thema. Lieve: “Heeft natuur een effect op je fysieke en mentale gezondheid? Bestaat er een optimale dosis groen? Voel je je beter na een fikse boswandeling? Het antwoord is ja! Wetenschappelijk onderzoek toont aan dat het bewust opzoeken van natuurelementen je gezondheid verbetert.”
Lieve dompelt je onder in de magie van
de natuur om de heilzame werking ervan te ervaren. De wandeling duurt ongeveer een uur. Stevig schoeisel wordt aangeraden. Na de wandeling volgt een toelichting over het proces dat ervoor zorgt dat je na een wandeling in de natuur de wereld weer helemaal aankan. Vertrek om 9 uur aan de Klapekster.
Een Rapid rijker
Het beheerteam beschikt sinds vorige maand over een Rapid met maaibalk en hooikeerder. De aanschaf werd mee mogelijk gemaakt door LBC terminals, gevestigd in Antwerpen en Rotterdam. Deze tweewielige trekker werd speciaal ontwikkeld voor het werk op moeilijk berijdbare of kwetsbare terreinen. Zware machines zijn nefast voor het beheer van natuur. De Rapid beschikt over brede banden, en ook banden die speciaal aangepast zijn voor het werk in natte percelen waar het belangrijk is om de bodemdruk zo laag mogelijk te houden.
Zo kunnen de vrijwilligers een grotere oppervlakte maaien en hooien. Ook op percelen die moeilijk bereikbaar zijn voor machines. Voor de hogere gelegen percelen zal nog altijd een beroep gedaan worden op de medewerking van landbouwers, en ook de zeisploeg zal niet zonder werk komen te zitten. Het lawaai van de bosmaaiers zal in ieder geval wel flink gereduceerd worden. Minder decibels, meer werkcomfort.
Zeistornooi
Op zondag 5 oktober organiseert men een zeistornooi in de boomgaard van Widar in Wortel-Kolonie. De voorbereiding ging al van start, de banen zijn alvast vrijgemaaid in samenwerking met de bewoners. Met het tornooi brengt Natuurpunt de oude landbouwwerkwijze en het historisch erfgoed terug in de belangstelling. Bij natuurbeheer neemt het zeisgereedschap terug een belangrijke plaats in. Er zijn dan ook regelmatig initiaties.
Zondag 5 oktober zijn er deelnemers uit alle windstreken, tot uit het verre Groningen toe. Er zijn twee disciplines: snelzeisen en schoonzeisen. Wie interesse heeft om ook deel te nemen, is van harte welkom. De tien euro inschrijvingsgeld krijg je terug in consumptiebonnen. (ao)
Enkele vrijwilligers van Natuurpunt Markvallei mochten de Rapid in ontvangst nemen
DEZE MAAND
Geen bridge te ver…
LESSENREEKS Leren bridgen? Je hoeft er alvast niet ver voor te gaan, want vanaf september is er weer een lessenreeks bij de Hoogstraatse Bridgeclub. Vanaf 16 september zijn er 24 wekelijkse bridgelessen, telkens op dinsdag. Dat gebeurt met heel veel praktijk, met de kaarten in de hand dus.
De lessen hebben plaats in de Socio Club van HVV, Katelijnestraat 27-29 te Hoogstraten. Aanvang om 19.30 uur, einde ongeveer 22.30 uur. Kostprijs: € 100 voor de lessen en € 40 voor twee cursusboeken. De eerste les is gratis en vrijblijvend.
Voor meer info: Paul Cools, 0497 25 65 54. Kandidaten kunnen zich aanmelden via mail paulcools777@gmail.com. (red)
Familiedag 30 jaar Amnesty Hoogstraten
Wim Distelmans over een waardig levenseinde en euthanasie
AMNESTY Op zondag 12 oktober viert Amnesty Hoogstraten in zaal Pax haar 30-jarig bestaan met een familiedag met een zeer divers programma.
Vanaf 14 uur is er een ‘Mensenrechtenwandeling’ van 4 km met onderweg info over de hoopvolle resultaten van acties van Amnesty Hoogstraten, evenals optredens van Theater Pas Geverfd en Tinello. In de Pax is er doorlopend leuke animatie voor kinderen verzorgd door KSA. Vanaf 17.30 uur kan je er genieten van een lekkere spaghetti (ook vegetarisch) voor slechts 10 euro. Kinderen onder 12 jaar hoeven niet te betalen. En van 19 tot 21 uur is er een gratis optreden van de populaire coverband ’t Verzet.
Graag inschrijven voor de spaghetti ten laatste op 5 oktober via familiedagamnesty@gmail.com. (fh)
LEZING Op maandag 22 september om 19.30 uur geeft Wim Distelmans in LDC Hoogstraten een lezing over een waardig levenseinde, palliatieve zorg, euthanasie en palliatieve sedatie. Ook diverse wilsverklaringen komen aan bod. Nadien is er ruimte om vragen te stellen. Distelmans is professor en dokter in de palliatieve geneeskunde.
Deelname kost 5 euro. Je betaalt op de dag zelf ter plaatse aan de toog. Dit kan met bancontact of contant. Inschrijven is mogelijk via het buurtloket, 03 340 16 30, dienstencentrum@ hoogstraten.be, via het webformulier op www.hoogstraten. be/LDC_inschrijvingen.
De deuren gaan open vanaf 18.45 uur, aanmelden is mogelijk tot 19.15 uur. Bij een reservatie voor meerdere personen graag samen aanmelden aan de toog. (red)
’t Verzet
Wim Distelmans
Samana solidariteitstombola (trekking 15 juni)
Prijzen voor gewone loten (groene kleur)
1. Winnen een reischeque ter waarde van € 1.250
Serie A 124290
Serie B 183261
Serie C 114499
Serie D 113974
Serie E 126999
Serie F 205320
Serie G 103872
2. Winnen een aankoopcheque van Vanden Borre ter waarde van € 250
In alle series (groene kleur) het nummer 109601
In alle series (groene kleur) het nummer 149623
In alle series (groene kleur) het nummer 192870
In alle series (groene kleur) het nummer 199046
3. Winnen een aankoopcheque Vanden Borre ter waarde van € 125
In alle series (groene kleur) het nummer eindigend op 0815
In alle series (groene kleur) het nummer eindigend op 6376
4. Winnen een aankoopcheque van Standaard Boekhandel ter waarde van € 50
In alle series (groene kleur) het nummer eindigend op 959
5. Winnen een aankoopcheque van Standaard Boekhandel ter waarde van € 25
In alle series (groene kleur) het nummer eindigend op 053
In alle series (groene kleur) het nummer eindigend op 346
In alle series (groene kleur) het nummer eindigend op 655
In alle series (groene kleur) het nummer eindigend op 756
Prijzen voor gratis omslaglot (roze kleur)
1. Winnen een reis naar Samana (reischeque ter waarde van € 7.500):
Serie A 016604
Serie D 023836
Serie F 019910
Serie C 015305
Serie G 018688
2. Winnen een aankoopcheque van Standaard Boekhandel ter waarde van € 25
In alle series (roze kleur) het nummer eindigend op 704
Verantwoordelijke uitgever: F. Brosens, Begijnhof 27 2320 Hoogstraten
De Wachtzaal heropent als volkscafé voor jong en oud
HORECA “De contracten zijn getekend, dus het mag nu officieel naar buiten,” vertelt eigenaar Wouter Vrints, “de Wachtzaal krijgt straks weer een vaste plek in het straatbeeld!” Alvast goed nieuws voor buurtbewoners en liefhebbers van een echt volkscafé: binnenkort blaast een nieuw team nieuw leven in De Wachtzaal aan de Statie. Uitbaters Diederik, Sieben en Marc Sterkens - bekend van café De Posthoorn in Meerlezetten er hun schouders onder. De officiële heropening staat gepland voor februari 2026.
Van Meerle naar de Statie
Voor het trio Sterkens, die het pand zullen uitbaten, is het avontuur een logische volgende stap. Diederik: “Wij runnen De Posthoorn met z’n drieën en hebben altijd zin in nieuwe initiatieven. Via een omweg kwamen we bij Wouter terecht. Na heel wat gesprekken merkten we dat we op dezelfde golflengte zaten.”
Het plan is om het concept van De Posthoorn door te trekken naar Hoogstraten. “We willen van De Wachtzaal opnieuw een echt volkscafé maken. Een plek waar mensen ’s morgens de krant komen lezen bij een tas koffie, waar in de namiddag wordt gekaart, en waar fietsers even neerstrijken tijdens hun tocht. Op één dag drie generaties - grootvader, vader
Eigenaar Wouter Vrints en uitbater Diederik Sterkens hebben alle vertrouwen in de toekomst van De Wachtzaal.
HOOGSTRATEN
en kind - binnen zien lopen, dat maakt het voor ons bijzonder,” zegt Diederik. “Bovendien is het een prachtig pand met veel geschiedenis. Sinds 1886 is het altijd café geweest, en die traditie zetten we graag verder.”
Nieuw jasje
Ook Wouter Vrints kijkt uit naar de heropening, die er zal komen na een intensieve renovatieperiode. “De locatie is ideaal, met de bushalte voor de deur, een groot terras en diverse nieuwe bouwprojecten in de buurt. Het gebouw had wel een grondige opknapbeurt nodig. We hebben betonstudies uitgevoerd en het sanitair en de verwarming volledig ver-
nieuwd. Boven het café zijn nu vier mooi afgewerkte appartementen.”
De ruwbouwwerken worden naar verwachting eind september afgerond. “Vanaf 1 oktober kan Diederik starten met de inrichting van café en keuken,” aldus Wouter.
Als alles volgens plan verloopt, luidt Diederik de deuren open rond 1 februari 2026. “We kijken er hard naar uit om hier hetzelfde warme, volkse ontmoetingspunt te creëren als in Meerle,” besluit hij. Met de heropening krijgt De Wachtzaal niet alleen een tweede adem, maar tegelijk ook een nieuwe invulling waar buurtbewoners, reizigers en passanten
ongetwijfeld snel hun weg naar zullen vinden. Nieuw leven voor de statie…
Te voet naar Scherpenheuvel levert € 17.544 op voor KoTK
GOEDE DOEL Op 12 juli wandelden Gust, May en Annie Michielsen al voor de 17de keer ruim 60 km naar Scherpenheuvel. Ze lieten zich ook dit keer sponsoren ten voordele van Kom Op Tegen Kanker.
De wandeltocht verliep dit keer niet rimpelloos. Vertrokken om 3.50 uur in de Katelijnestraat met ideaal wandelweer, een temperatuur net boven de 14 graden en licht bewolkt. De bewolking bleef een hele tijd hangen. Met deze haast perfecte omstandigheden stapten Gust, May en Annie dan ook flink door.
Met z’n tweeën
Aan kilometer 44 ging het drietal in Westerlo iets drinken in een café. Medestapper Gust werd er onwel, de 112 hulpdienst werd erbij gehaald en stelde vast dat Gust een bijzonder lage bloeddruk had die ze niet rap, rap naar boven kregen. Dus werd hij meegenomen naar het ziekenhuis in Geel. Mieke en Lize reden met de auto naar het ziekenhuis en hebben hem daar heel de tijd bijgestaan.
Toen ze goed en wel van de schrik bekomen waren, zijn Annie en May dan maar met zijn tweeën verder gewandeld. Om 17.35 uur kwamen ze aan bij de basiliek, een beetje moe, zonder noemenswaardige blaren en spierpijnen. Een schitterende prestatie.
En Gust? Die mocht om 18 uur het ziekenhuis verlaten en is met Mieke en Lize nog naar Scherpenheuvel gereden. Met hem bleek alles in orde, gelukkig! Ze hebben allemaal samen nog lekker kunnen eten.
Dankjewel
Het resultaat is eveneens schitterend. Er werd niet minder dan € 17.244 opgehaald ten voordele van Kom Op Tegen Kanker. Een dikke dankjewel aan alle sponsors is dus wel op z’n plaats.
Wie de actie zou hebben gemist en toch nog wil sponsoren, kan dat nog altijd doen en zo het bedrag nog meer spijzen. Hieronder de juiste gegevens: rekeningnummer begunstigde: BE03 4886 6666 6684 - BIC code: KREDBEBB. Op naam van Vlaamse Liga tegen Kanker, KOTK - 1210 Brussel, met als mededeling:
110024328 GIFT (bedragen vanaf 40€ zijn fiscaal aftrekbaar). In ieder geval een gemeende proficiat aan de initiatiefnemers. Op naar een achttiende actie over twee jaar? (mv/jaf)
May en Annie komen aan in Scherpenheuvel: ze hebben het weer gehaald!
(pm)
Annie’s Boetiek breit er een nieuw hoofdstuk aan!
WINKEL Na 30 jaar mode en vakmanschap sluit Annie’s Boetiek binnenkort de deuren aan de Heilig Bloedlaan. De eigenaar heeft beslist het pand te verkopen en zo komt er noodgedwongen een einde aan een prachtig hoofdstuk. Maar wie Annie kent, weet: dit is geen afscheid.
“Tot eind september pakken we nog groots uit met een gigantische uitverkoop van 50, 60 tot zelfs 70% korting! In oktober volgt nog een stockdumping: alles moet weg - van de laatste stofresten tot tafels, schabben en stoelen,” klinkt het.
En daarna? Annie’s Boetiek 2 opent haar deuren in de Salm-Salmstraat 30. Een nieuwe plek, een nieuwe energie en dezelfde vertrouwde gezichten. “We blijven verder doen waar ons hart ligt: verkoop van naaigerief, herstellingen, verstelwerk én de bekende wasserij en droogkuis.”
Of zoals Annie het zelf zegt: “Na 30 jaar is het mooi geweest. Met een warm hart kijk ik terug - en met goesting kijk ik vooruit. Bedankt aan alle klanten voor jullie trouw. Hopelijk tot snel in onze nieuwe stek!” (pm)
Tweede hamburgerfestijn van en voor Hoogmark
EETFESTIJN Op 25 oktober organiseert Hoogmark voor de tweede keer een hamburgerfestijn. Woonhuis Hoogmark bevindt zich in Hoogstraten op de Loenhoutseweg 2, naast de parking van Stede Akkers en met een tuin die grenst aan Sportoase. Het is één van de entiteiten van Mekanders vzw.
Mekanders biedt in een kleinschalige omgeving de best mogelijke zorg en ondersteuning aan kinderen en volwassenen met een beperking. Dit gebeurt met een warme aanpak en met respect voor ieders eigenheid. Het welzijn van bewoners en personeel staat daarbij voorop. Het is een bewuste keuze voor de kleinschaligheid van de afzonderlijke afdelingen en de lokale verankering, die moet toelaten dat de bewoners meedraaien in de maatschappij - anders zijn maar er wel bij-horen.
Hoogmark biedt woonondersteuning voor 11 mensen met een beperking. Sommigen hebben het syndroom van Down, anderen kampen met niet aangeboren hersenaandoening, fysieke beperkingen (doofheid, spierproblemen, ...) psychische moeilijkheden.
Zij wonen ongveer 10 jaar samen. Cliënten die er verblijven, worden ouder. Het is niet evident om hen de gepaste ondersteuning te geven in elke levensfase. Dit vergt opleiding, aanpassingen aan de infrastructuur, creatief omspringen met
Zeventigers hebben iets te vieren
REÜNIE Op zondag 16/11 vieren de mensen van Hoogstraten centrum geboren in 1955 samen hun 70ste verjaardag. Alle contactgegevens bijeensprokkelen om iedereen te contacteren, is lang niet altijd een simpele klus. Vandaar het verzoek aan alle betrokkenen die in de laatste 10 jaar verhuisd zijn om hun gegevens te bezorgen aan paul.versmissen@me.com.
Ook wie niet in Hoogstraten geboren is, is uiteraard van harte welkom. Ben je geïnteresseerd of ken je iemand die mogelijk geïnteresseerd zou kunnen zijn, geef dan een seintje aan Paul Versmissen via het mailadres hierboven. (red)
dagbesteding, ... Om net dat tikkeltje extra te geven, organiseert Hoogmark een hamburgerfestijn. Het brengt wat extra steun in de lade.
Op 25 oktober (tussen 12u en 14u en tussen 16u30-18u) heeft dit hamburgerfestijn plaats in het Klein Seminarie. Inschrijven kan door een inschrijvingsformulier op te vragen via mail: inschrijvingen. hoogmark@hotmail.com, of door langs te komen in Hoogmark! tel. 0474 48 71 02.
Als deelnemer kan je genieten van een hamburger, hotdog en dessert, terwijl je bovendien Hoogmark en haar bewoners een steuntje in de rug geeft. Zonder meer een aanrader dus, en wij zijn er al vroeg bij opdat je alvast de datum kan noteren in je agenda! (jl)
Nieuwe EHBO cursus van het Rode Kruis
LESSENREEKS Het Rode Kruis begint dit najaar met een nieuwe reeks EHBO lessen. Ideaal voor wie wil kunnen helpen in noodsituaties of bij kleine huis-, tuin- en keukenongevallen. Deze cursus eerste hulp-helper is gratis. De reeks begint op donderdag 25 september. Er zijn 9 lesavonden in het RK lokaal, Slommerhof 18 in Hoogstraten. telkens op donderdag van 19 tot 22 uur. Inschrijven via vorming@hoogstraten.rodekruis.be. (red)
Met OKRA de fiets op?
VERENIGING OKRA Hoogstraten heeft geregeld activiteiten. Zo vertrekt er elke vrijdag om 13 uur een groep aan de Pax voor een rustige fietstocht. Op de foto: Karel Dictus, Julia Verbreuken, Jeanne Snoeys, May Aerts, Herman Schrauwen, May Goetschalckx, Vic Verheyen, Flor
Huysegems, May Donckers, Leen Docks, Marcel Govaerts, Caroline Van Hoeck, Rosa Kerstens, Wis Goetschalckx, Josefa Snoeys en Cato Schalck. Willy Van Sas en Marc de Bakker waren die dag afwezig.
Verder zijn er o.m. slenterwandelingen
Coderdojo leert jongeren programmeren
BIBLIOTHEEK In de bibliotheek van Hoogstraten kunnen jongeren tussen 7 en 18 jaar elke maand gratis een voormiddag met computers aan de slag. Vrijwilligersorganisatie Coderdojo biedt de kans om op een speelse en uitdagende manier kennis te maken met de wereld van technologie, coderen en programmeren.
De eerste Coderdojo van het seizoen heeft plaats op 13 september, een ideale manier om te ervaren of dit iets voor jou is. De verdere data van het nieuwe seizoen zijn 11 oktober, 8 november, 13 december, 10 januari, 14 februari, 14 maart, 11 april, 2 mei en 13 juni. De sessies lopen telkens van 9.30 tot 12 uur in de hoofdbib Lindendreef.
Coderdojo kan eventuele kandidaat-coaches goed gebruiken. Wie wat computeren programmeerervaring heeft en goesting om jongeren mee te begeleiden, is heel zeker welkom! (ma)
op maandag, op dinsdag kaarten en rummikub, op woensdag petanque. Iedere tweede en vierde donderdag van de maand zijn er andere hobby activiteiten. Nieuwe leden zijn van harte welkom: neem contact op via tel. 0478 62 32 51 of 0471 88 31 51. (red)
Een spannend moment op het einde van een zaterdagvoormiddagje programmeren in de bibliotheek. De deelnemers tonen hun resultaten aan elkaar. Een applausmoment!
Guy Muesen brengt ‘Het verhaal van Hoogstraten’
LEZING Zaterdag 11 oktober om 14 uur in de Pax organiseert Neos Hoogstraten ‘Het verhaal van Hoogstraten’ , een vertelling door Guy Muesen. Hij gaat het niet hebben over de heren van Hoogstraten en de religieuze machthebbers, maar over het ontstaan van Hoogstraten als gehucht van Wortel, waarna het dorpje zich geleidelijk ontwikkelde tot het dominante dorp in de regio. Verder ook over het bestaan van de gewone boer in het Land van Hoogstraten. Die keuterboertjes maakten tot diep in de 16de eeuw
meer dan 90% van de bevolking uit. Het is vaak moeilijk om in de bronnen concrete gegevens te vinden over hun bestaan, omdat de documenten vooral handelen over de machthebbers. Vandaar het woord ‘verhaal’.
Iedereen is welkom. Prijs: 10 Euro, drankje en hapje inbegrepen. Meer info: via mail hoogstraten@neosclub.be of de website neosvzw.be/hoogstraten of telefonisch Frank Van Havermaet +32 47741 14 21. (red)
Leven en lijden bij de Britten
LEZING Op woensdag 10 september organiseert het Davidsfonds een lezing waarbij Lia Van Bekhoven op haar eigen grappige manier vertelt over haar leven in Londen. Ze vertelt over hoe ze aan haar verhalen komt als correspondent voor Nederlandse en Vlaamse media, hoe het is om samen te leven met de Britten, of de Brexit het leven veranderde en… welke kleding ze droeg toen ze werd uitgenodigd op een tuinfeest in Buckingham Palace.
Toen zij zich eind jaren zeventig in Londen vestigde, kon je nergens filterkoffie krijgen, hadden Britse huizen vloerbedekking in het toilet en moest prins Charles nog aan zijn eerste huwelijk beginnen. Sindsdien versloeg ‘de stem uit Londen’ de vele ontwikkelingen die zich in het land afspeelden. Van vredesonderhandelingen in Noord-Ierland tot het fenomeen Boris Johnson, en van de opkomst van Harry Potter tot de dood van prinses Diana. De vraag naar verhalen over het wel en wee van de royals bleek al die tijd terugkomen.
Praktisch: lezing van Lia Van Bekhoven op 10 september in de Pax in Hoogstraten. Aanvang 19.30 uur. Kaarten kunnen ter plaatse of in voorverkoop besteld worden bij Visit Hoogstraten of op de website hoogstraten.davidsfonds.be. (red)
24 bridgelessen
Start: dinsdag 16 september 2025 om 19.30 uur in Socio HVV - Katelijnestraat 29, Hoogstraten
Info en inschrijven: Paul Cools 0497 25 65 54 paulcools777@gmail.com
lessen voor slechts € 100 + 2 lesboeken aan € 20/st. Eerste les gratis en vrijblijvend
Bridge: een betaalbare hobby voor het leven! Train je geheugen en denkvermogen Gezellige sfeer - geen ervaring vereist Veel praktijk, vanaf les 1 kaarten in de hand!
Heerlijk proeven op Meermarkt
MARKT De geslaagde proefmarkt van 3 augustus was zonder meer het hoogtepunt van Meer-Markt deze zomer. We laten de foto’s voor zich spreken. Het
markcomité kan alleszins tevreden terugblikken. En we kijken alweer uit naar de markt van september, dat wordt een rommel- en streekproductenmarkt in sa -
Een sfeerfoto van de Meerse proefmarkt. Bier, muziek, zon, gezelligheid. Wat wil een mens nog meer…?
Jonge muzikanten doen hun eerste marktoptreden. Die gaan we nog vaker zien.
menwerking met Ferm. Dus afspraak op 7 september voor de laatste keer van dit Marktseizoen! (ma)
De kloosterwerkgroep voelt zich duidelijk in haar nopjes - op hun eigen kloosterterrein en in hun eigen proeftent.
Ook in het hoekje zitten een paar genieters. “O wat was het gezellig!” klinkt het van Herman Aerts.
Kermiscomité nog op zoek naar helpende handen
KERMIS Het kermiscomité maakt zich op voor het vertrouwde kermisprogramma op 6 en 7 oktober. Daar horen de volksspelen bij, die starten op maandag bij Valencia, inschrijven kan vanaf 12 uur. Met de huifkar kan je weer veilig op en af. De volgende halte is bij Jan en Je, afsluiten doen we bij ’t Fortuin. Op dinsdag wordt gestart bij ’t Fortuin, vervolgens gaat het naar Jan en Je waar ook Valencia aanwezig is. Inschrijven vanaf 12.30 uur.
Het kermiscomité doet overigens nog een oproep naar vrijwilligers voor een helpende hand bij het organiseren van de spelletjes. Een oproep die we alleen maar een warm hart kunnen toedragen! (ma)
Helpers voor de volksspelen zijn meer dan welkom. Geef een seintje aan het kermiscomité en doe mee!
KERK Wellicht heeft u het al gemerkt: het voetpad langs de kerk is afgesloten ter hoogte van het Lak en de Kerkstraat. En dat heeft zo zijn reden. Er is immers een stuk gevelmetselwerk aan de kerk losgekomen. De stadsdiensten van Hoogstraten hebben onmiddellijk actie ondernomen om een veilige perimeter af te spannen.
De bedoeling is om zo snel mogelijk een aannemer in te schakelen om het overige metselwerk te inspecteren en waar nodig te stabiliseren. Na het bouwverlof kan alles in het werk worden gezet om een definitieve herstelling mogelijk te maken. Bezoek van de kerk blijft mogelijk, op voorwaarde dat de perimeter wordt gerespecteerd. (ma)
TURNEN De Meerse turnkring Vrij en Lenig hervat haar lessenreeksen. De activiteiten hebben plaats in de sporthal Terbeeksestraat 6 te Meer. Meer info: turnkring.meer@gmail.com of 0478 34 64 28
Multimove
Kleuters (vanaf 3 jaar) sporten elke zaterdag van 09.30 tot 10.30 uur vanaf 6 september 2025 tot eind mei 2026 (uitgezonderd schoolvakanties). Tijdens de turnles leren de kinderen samen met de turnjuffen de 12 bewegingsvaardigheden. Dribbelen,
VERKEER Wie de situatie bij zaal Victoria kent, weet dat hier ’s ochtends heel wat scholieren oversteken vanuit de Meerleseweg. De dorpsraad vroeg al vaker om hier een zebrapad aan te leggen. Toch heeft het jaren geduurd voor hier gevolg aan werd gegeven. Het overleg tussen de gemeente en het agentschap wegen & verkeer, dat verantwoordelijk is voor de N146, verliep blijkbaar moeizaam.
Maar het kwam er nu eindelijk toch van. En nu het zebrapad er is, vindt iedereen dat maar een logische zaak. Meer zelfs, ook ter hoogte van de Carrefour zou een zebrapad logisch zijn, zo zien we in vele reacties. Er zijn nog wel meer wensen van zwakke weggebruikers die terecht meer en meer van zich laten horen. Wordt ongetwijfeld vervolgd. (ma)
Goed kijken en je ziet boven in het midden van de foto onder de dakgoot het gat waar een stuk van de bakstenen rand naar beneden is gekomen. En, slecht nieuws, het gat is onlangs nog een stuk groter geworden…
glijden, lopen, klimmen en springen dit zijn maar enkele voorbeelden van Multimove. Het inschrijvingsgeld is € 45 (inclusief verzekering).
Actief bewegen voor iedereen
Elke woensdag van 19 tot 20 uur is er actief bewegen voor iedereen. Er zijn lessen vanaf 3 september 2025 tot eind mei 2026. Het inschrijvingsgeld is € 55 (inclusief verzekering).
Zumba
Elke woensdag van 20 tot 21 uur vanaf 3 september 2025 tot eind december 2025 is er een eerste reeks zumbalessen. Hiervoor betaal je € 50 (inclusief verzekering). In januari 2026 starten we met een tweede reeks. (ma)
…en plots is het daar: een zebrapad ter hoogte van Victoria.
Glunderende chirojongens na hun kamp in Meulebeke
JEUGDVERENIGING Mooie locatie, prachtige keuken, schone natuur, een goed onderhouden slaapgedeelte, vriendelijke ontvangst én prachtige weer er ook nog eens bij. De lofbetuigingen over
het kamp van de chirojongens in Meulebeke konden niet op. De groep heeft er van genoten, vandaar ook de glunderende gezichten op deze foto.
Veel dank aan de kookploeg die rechts postgevat heeft: Henk de Bruin, Matthys Marynnisen, Wim Delcroix, Miriam Gommers, Rie Tilburgs en Emelie Kerstens. (ma)
Muziekfeesten brengen negen verenigingen naar Meer
FANFARE Op zaterdag 27 september richt Fanfare ‘De Eendracht’ in de refter van de Meerse lagere school ‘De Meerpaal’, Terbeeksestraat 6, Meer haar jaarlijkse muziekfeesten in. Tal van muziekverenigingen uit de streek nemen hieraan deel. De aanvang van het mooie concertprogramma is voorzien om 13 uur, het einde omstreeks 22 uur. Op het programma:
GEBUURTE Al enkele jaren bouwt het gebuurte van HoogBeek een gezellig feestje in de zomer. En dat wordt telkens gesmaakt door jong en oud, ze kijken er allemaal naar uit en geven dus met velen present. Voor de afwisseling verhuist de feestlocatie regelmatig.
De formule: eens goed buurten, herinneringen ophalen, een
lach en weinige tranen. En verder: een ken-je-buurt-quizje, volksspelen en lekker eten. Op de foto spreekt Frank Oomen van het feestcomité de aanwezigen toe. De deelnemers luisteren aandachtig naar wat hun te doen staat. Waarna genoten werd van de activiteiten. Hoogbeekse feesten?
Dit was zeker niet de laatste editie... (ma)
Er zit muziek in
1. Wat voor zicht heb je hier op de toren?
2. Producent van blauwe bessen en bramen
3. Je bent het als je minimaal honderd bent
4. Volgens Cindy zijn die er hier al veel afgereden
5. Als je kunt kaarten, kun je het...
6. Berg waarop Rik en Petra wonen
7. Evenement waar geld voor ingezameld wordt bijzondere kinderen
8. De man achter de iconische Dinsdagclub
9. Leert jongeren progammeren
10. Wordt geörganiseerd in de boomgaard van Widar
11. Heropent begin volgend jaar voor jong en oud (jc)
IJ’ is één vakje.
Mail het woord uiterlijk dinsdag 16 september door naar woord@demaand.be en maak kans op een cadeaubon van Hoogstraten voor de waarde van 20 euro. Of stuur naar: DE HOOGSTRAATSE MAAND, Begijnhof 27, 2320 Hoogstraten. Vergeet niet uw naam en adres te vermelden.
juli-augustus
De cadeaubon van € 20 gaat naar: Lie van Hest, Jan Huetstraat 1, Wortel
Zomers genieten in Bar Beek
ZOMERBAR Na de succeseditie van vorig jaar keerde Bar Beek deze zomer terug. Voor de tweede keer toverden Toneelkring het Heidebloempje en Brassband Ste. - Rosalia Meer en Brassband Wortel de charmante schuur weer om tot dé ontmoetingsplek van juli. De locatie aan het kruispunt van de Meerseweg en de Beeksestraat werd een sfeervolle en unieke setting.
Een en ander was mogelijk dank zij Houtambacht. Leo Schrauwen, Ann Aerts en de zonen stelden niet alleen de schuur ter beschikking, ze voorzagen ook in het knappe rustieke meubilairluxueus, ambachtelijk werk dat de sfeer van weleer oproept. Kwaliteit binnen en buiten op het terras, kortom. De diverse muziekoptredens maakten het plaatje helemaal af.
Hopelijk volgend jaar weer een editie! (ma)
De oude schuur met de rustieke tafels en banken bracht de hele buurt bij elkaar voor een babbel en een drankje. Het weer zat mee en dat zorgde voor heel wat aangename avonden waarbij de livemuziek prima tot z’n recht kwam.
Lourdesreizen terug van nooit weggeweest
BEDEVAART Lourdesreizen zijn al jaren een traditie. Ook al zoeken jongeren misschien heel andere oorden op, nog altijd worden bedevaarten het hele jaar door georganiseerd, met gevarieerde bestemmingen als Meersel-Dreef, Scherpenheuvel, Banneux, Broeder Isidoor of Lourdes.
Luc van Bladel was deeltijds reisbegeleider van een Lourdesreis dit voorjaar. “Bedevaarten blijven in trek,” getuigt hij. “Bij onze reis werd niet enkel het bedevaartsoord bezocht, ook andere bestemmingen werden aangedaan. Zo passeerden we langs Parijs met onder meer de Eiffeloren en andere trekpleisters…” Francine Van Dijck-Goetschalckx was erbij en is nog altijd in de wolken: “Meer dan de bedevaart zelf, tal van mooie plaatsen gezien… Een reis om nooit te vergeten!” Voor de najaarsbede -
vaart naar Lourdes van 4 tot 10 oktober bij ‘De Stille Kempen’ (Rijkevorsel) (4-10 oktober) zijn er nog plaatsen vrij, signaleert Luc. (ma)
Livia maakt vier op een rij compleet
VIERGESLACHT Meerle: De kleine Livia Royens ligt zalig in de armen van haar overgrootmoeder; Livia maakte op 11 mei dit viergeslacht compleet. Op de foto de fiere moeke May Koyen (83 jaar - Wortel), samen met oma Ria Govaerts (56 jaar - Meerle) en mama Britt Van Den Bogerd (30 jaar - Meerle). We wensen hen nog veel familiegeluk toe! (jaf)
Onder meer Luc Van Bladel, Francine Van Dijck-Goetschalckx, Jeanne Koyen en Jef Braspenning trokken dit jaar al richting Lourdes.
Halte Merlet en De Hoogstraatse Maand tonen Meerle in 100
TENTOONSTELLING Telkens wanneer we de klok verzetten van zomer- naar wintertijd of omgekeerd, organiseert Halte Merlet een evenement in ons onvolprezen Raadhuis. Dat is al zo gewoon dat we er misschien al niet meer bij stil staan. Maar nu doen we dat ruim vooraf en met nog meer nadruk en plezier dan anders. Want voor de komende editie tijdens het weekend van 25 en 26 oktober, sloegen Halte Merlet en ons eigenste blad, De Hoogstraatse Maand de handen ineen. Het resultaat daarvan wordt ‘Meerle in 100 foto’s’.
Vanaf 1989 verzamelt Jan Fret als dorpsmedewerker al het lokale nieuws van Meerle en brengt daar er elke maand verslag van uit in ons blad. Met aankondigingen, verslaggeving, interviews en de grote en kleine verhalen van leuke en af en toe ook minder leuke gebeurtenissen in Meerle. Hij maakte daar ook zelf foto’s bij. Ondertussen is dat een be -
hoorlijk grote verzameling geworden van beelden die het dorpsleven van enkele decennia in kaart brengen. Het zijn getuigen van hoe Meerle en de Meerlenaars zowel veranderden als ook hetzelfde gebleven zijn.
Uit de ongeveer 500 foto’s uit de eerste 25
jaar (van 1989 tot 2013), die allemaal in De Hoogstraatse Maand verschenen, werd samen met de leden van Halte Merlet een selectie van 100 significante en dikwijls unieke beelden gemaakt. Ze worden op een mooi formaat afgedrukt en op gepaste wijze getoond in de fraaie lokalen van het Raadhuis. In zwart/wit zoals dat in dit blad nog steeds de gewoonte is. De niet voor afdruk geselecteerde beelden zullen eveneens te zien zijn in een loop op groot scherm.
De tentoonstelling in het Raadhuis heeft plaats op zaterdag 25 en zondag 26 oktober. Meer praktische gegevens in de volgende editie van ons blad. Alvast de moeite om de data in je agenda te noteren, niet? (red)
Eeuweling Jef Van Den Ouweland viert samen met zijn 103-jarige broer
VERJAARDAG Met een groot feest met familie en vrienden vierde Jef Van Den Ouweland op zaterdag 9 augustus zijn 100e verjaardag. Straffe prestatie, en nog straffer was dat ook zijn 103-jarige broer Keeske op het feest aanwezig kon zijn. Sterke familiegenen, en een unieke belevenis.
Hoewel Jef de voorbije 2 jaar in Den Brem in Rijkevorsel verbleef, is en blijft hij een rasechte Mjeelse Pier. Op 7 augustus 1925 is hij geboren op de Elsakker waar oproeide op de boerderij van zijn ouders. Hij was de jongste van 4 kinderen: Jaak, Ward, Kees en Jef.
In 1950 met huwde hij Teresia Verheijen, samen kregen ze 4 zonen Rik, Jos, Ed en Rudy. Hun vaste stek was op de Strijbeekseweg 67 in Meerle. Lange tijd werkte hij in de radiatorenfabriek De Vries Robbe in Nederland, later voor de melkfabriek Inza in Schoten, waar hij bleef tot aan zijn pensioen. Al die jaren was hij de voerder
Reden om te vieren voor Jef en heel zijn familie!
MEERLE
van het busje dat andere werknemers mee van en naar de melkfabriek bracht. Tijdens de bietencampagne ging hij ook in de weekenden werken op het suikerfabriek in Breda.
In zijn vrije tijd kweekte hij kanaries en hield een moestuin. En zijn trouwe hond was steeds een goede vriend. De mensen in Meerle herinneren hem vast ook als medebouwer aan de feestzaal De Voorthoeve van zijn zoon Ed en schoondochter Roos, waar hij tijdens feesten vele jaren parkeerwachter speelde.
Onvergetelijk
In 2000 vierde hij zijn gouden bruiloft en in 2020 haalde het paar platina. De laatste jaren waren wel zwaar voor hem. Midden de coronaepidemie overleed zijn echtgenote, een heel moeilijk afscheid. 14 Maanden later moest hij plots afscheid nemen van zijn zoon Ed.
Zich verplaatsen lukte bovendien steeds moeilijker. Eerst met een rollator en vervolgens scootmobiel lukte het nog om naar de winkel te gaan. Met de hulp van thuisverpleging, goede buren, vrienden en bekenden, Samana en zijn huisdokter Boeren is hij thuis kunnen blijven tot zijn 98ste.
Toen maakt hij zelf de keuze om naar het verzorgingshuis Den Brem in Rijkevorsel te gaan. Het bevalt hem daar uitstekend, hij is er tevreden om in De Korenbloem
alleen maar zeer goede medebewoners aan te treffen. Dat bleek ook door het fijne feest dat ze hem op zijn verjaardag hebben aangeboden. Samen met bewoners bezorgden directie, verpleging, vrijwilligers en het gemeentebestuur Rijkevorsel hem een onvergetelijke dag. “Het was af” zei hij er zelf van.
Het was ook af op het feest op 9 augustus in de Voorthoeve, in zijn geboorteplaats Meerle. Samen met kinderen, 8 kleinkinderen, 10 achterkleinkinderen, familie, geburen, zijn dokter in de zaal.
KLJ Meerle pakte uit met een Springbar
JEUGDVERENIGING Zomerbars zijn tegenwoordig overal te lande. KLJ Meerle speelde hier handig op in met een specialleke: op zondag 3 augustus 2025 organiseerden ze op het speelplein aan
hun lokalen een gratis springbar met verschillende springkastelen, kinderdisco, glittertattoos, snoepkraam en randanimatie. Terwijl de kinderen zich konden uitleven, konden de mama’s en papa’s
En natuurlijk de geweldige ontmoeting met zijn 103-jarige broer Kees. Het was een topfeest dat de familie nooit zal vergeten.
Jef en zijn familie danken van harte Cis & Wendy en personeel van De Voorthoeve, Chris & Debby van Den Boergondiër, en de handicar Hoogstraten die voor het vervoer zorgden. En vanwege De Hoogstraatse Maand hartelijk gefeliciteerd, Jef! (jaf)
genieten van een drankje op het terras… Het viel goed in de smaak. Noteer ook alvast de startdag van het nieuwe werkjaar van KLJ op 6 september. (jaf)
Jef en Keeske: samen 203 jaar!
Uitkijken naar de kermis…
KERMIS Geen september zonder kermis. Traditioneel wordt die ingezet met de kermismatch van K.Meerle FC. Op zaterdag 13 september speelt het eerste elftal om 18 uur tegen KFC Heidebloem Pulderbos. De Pierebloazers zullen alvast aanwezig zijn om de spelers te ondersteunen en de kermis feestelijk in te zetten.
Eveneens vaste prik is de kermisfuif van Chiro Meerle op zaterdag 13 september. Van 21 uur tot 4 uur spelen de DJ’s TBA in de grote feesttent op het plein aan de lokalen van Chiro St Jan Meerle, Ulicotenseweg 2. Voorverkooptickets zijn aan € 6 verkrijgbaar bij de leiding. Aan de inkom betaal je € 8.
Muziek en meer
Zoals je kan verwachten ligt het zwaartepunt van de festiviteiten - naast de kermiskramen en -attracties natuurlijk - in en om De Posthoorn en de Kerkstraat.
Op vrijdag 12 september is er de spaarkas uitbetaling met voor de spaarders een bbq. Ook niet-spaarders kunnen aansluiten voor de bbq aan de prijs van € 25. Inschrijven via info@cafedeposthoorn.be.
Op zaterdag 13 september wordt de kermis ingezet met Dj- Robbe.
Zondag 14 september is het familliedag met springkasteel, kindergrime en ambiance door Dj- Luc De Jong. Op het podium
“Je moet af en toe eens kunnen vieren…”
VERJAARDAG Vorig jaar berichtten we over de straffe verjaardag van Keeske van den Ouweland in de Lokalen in Meer. En toen hij honderd was schreef ons blad daar ook een mooi verhaal over. Dit jaar was zowel het weer als de gezondheid Keeske en de familie alweer goed gezind. En dus werd de 103-jarige gevierd in de Lokalen. “Je moet af en toe eens kunnen vieren,” zei Cees. En hij ging graag met zijn kinderen Jacques, Ann en Willy op de foto. Proficiat, Keeske. Dat je nog lang zo mag genieten van het leven! (ma)
spelen de livebandjes Tefrent en Go ninja go. Dj Sven Rogersson leidt de feestvierders de nacht in.
Volksspelen
Op maandag 15 september vanaf 13 uur zijn er volksspelen ‘Blikken gooien’ en ‘Gooi & scoor’, muzikaal omringd door dj Yannick. Op het podium speelt de liveband The Containers. Dj Harmony zal de tent helpen sluiten.
Ook op dinsdag 16 zijn er vanaf 13 uur volksspelen ‘Prik & Plof’ en ‘Marmottenspel’, ook dit keer muzikaal omringd door dj Yannick. Op het podium livemuziek met Lesco. De 5-daagse kermis wordt
afgesloten in ’t cafe met Dj- Robbe.
Koers
Naar goede gewoonte is er de zondag na de kermis (21 september) - vroeger noemde men dat nakermis - koers in Meerle. Om 13 uur voor Nieuwelingen (54 km - 9 ronden). Om 15 uur voor Elite z.c.d. U23 (108 km - 18 ronden). Vertrek en aankomst telkens in de Kerkstraat.
Info en voorinschrijvingen: Jan Leemans, Oosteneind 11, 2328 Meerle - tel. 0498/68 82 29 - leemansjan29@hotmail.be.
Waarna de rust in Meerle weer terugkeert voor een jaar! (jaf)
Shilshoel
neemt feestelijk
afscheid van stichter Gust Koyen
VOLKSDANS Op 29 juni zette volksdansgroep Shilshoel feestelijk een punt achter het dansjaar. Een toch wel speciaal einde dit jaar, want ze namen afscheid van Gust Koyen als dansleraar.
In 1990 was Gust de initiatiefnemer voor de volksdansgroep. Dat was eerder begonnen bij de chiro, aspiranten en leiders bleven na een activiteit altijd nog wat hangen en dan kwamen ook de leidsters van de meisjeschiro erbij. Ze deden al eens een volksdansje en dat sloeg goed aan. Chiroleider Jan Lochten kende veel van volksdansen, zodat binnen de chiro dansgroep De Heimeulen werd opgericht. Toen Jan ermee stopte, kreeg Gust de teugels van de dansgroep in handen.
Toen hij stopte als chiroleider trokken de andere liefhebbers aan zijn mouw en werd besloten om de dansgroep buiten de jeugdvereniging verder te zetten. Dat was de officiële start van Shilshoel. Er kwamen ook leden van buiten de chiro bij. Op het repertorium prijkten internationale dansen, zoals je die ziet op folklorefestivals. Gust was vanaf het begin de leidende figuur voor het dansen, hij volgde ook elders cursussen.
Shilshoel groeide al snel uit tot een grote vereniging met meerdere dansgroepen. De maandaggroep is nog altijd de kern, daarnaast zijn er drie jongerengroepen, en nog later is een seniorengroep gestart onder de leiding van Lianne Langstraat. Kortom, het werd een echt succesverhaal en groeide uit tot een constante in het Meerlese verenigingsleven. Met veel medewerkers, onder de leiding van Gust.
Maar nu vond hij dat het tijd was om het stokje door te geven. Op het slotfeest gaven de leden hem een mooi afscheid. Met ”de tafel van Gust” hebben ze Gust uitgebreid gevierd. Het werd een mooie dag, met dankbaarheid en plezier, maar toch emotioneel.
Het nieuwe dansjaar van Shilshoel
Kindergroep
Iedere maandag vanaf 22/9 in de eetzaal van de lagere school Meerle
Iedere vrijdag vanaf 12/9 in de polyvalente zaal Meerle van 19u - 20.50u
Volwassenen - maandaggroep
Iedere maandag vanaf 8/9 in de Parochiezaal Meerle van 20u - 21.50u
50+ groep
Iedere maandag vanaf 15/9 in de Parochiezaal Meerle van 18.50u + 20.00u
Info en inschrijvingen: shilshoelmeerle@gmail.com
De vele leden wensen hem nog een mooie tijd met nieuwe uitdagingen. Shilshoel gaat voortaan zijn eigen weg, maar willen
Mensen drummen dringen, verdrinken tegen de harde ijzeren hekkens kookpotten als loze reddingsboeien in de lucht
het beeld ontploft in mijn gezicht ik draai mijn hoofd weg wie van hen herinnert zich de geur van brood? de smaak van water?
marleen
dat blijven doen in de geest van hun stichter... (jaf)
DIC H TERL IJKE VRIJ HEID
JUBILEUM In juli vierde de familie Van Bavel het heugelijke feit dat Marcel en Ivonne al 60 jaar samen door het leven gaan. Daarbij zorgden ze voor vier zonen:
DIAMANT IN MEERLE
Marcel en Ivonne Van Bavel
Jan, Piet, Gert en Dirk. Die op hun beurt voor een uitdijend nageslacht zorgden. Buiten de aan de leeftijd verbonden kleine kwaaltjes stellen ze het heel goed. Ze
blijven beiden nog altijd actief in het dorp dat mede hun leven bepaald heeft. Veel gelukwensen en doe er in goede gezondheid nog vele jaren bij! (jaf)
Geen september zonder ‘Reik mij de hand’
MISSIEWERK De vrijwilligers van ‘Reik mij de hand’ (Internationale solidariteit) organiseren voor de 47ste keer in het derde weekend van september het jaarlijkse actieweekend ten voordele van de missiewerking van Meersel-Dreef, Galder en Strijbeek. Dit internationale project is ontstaan voor drie missionarissen uit Galder en Strijbeek, maar omdat een zuster uit Meersel-Dreef ook werkzaam was in de missie werd het jaar daarop ook Meersel-Dreef er bij betrokken en zo was het voortaan een Belgisch-Nederlands evenement. Ook dit jaar zijn er heel wat activiteiten. Iedereen is van harte welkom op zaterdag 20 en zondag 21 september in de speeltuin van Taverne de Zevenster te Meersel-Dreef. Er wordt ingezameld voor een vijftal projecten o.a. in Congo, Guatemala, Pakistan en Kenia. Een presentatie van deze projecten is te zien tijdens het weekend.
Op zaterdag 20 september start de actiedag met de verkoop van religiosa & curiosa, alsook van azalea’s.
Het programma van zondag 21 september begint om 10.15 uur met een spon -
sorloop voor kinderen vanaf 6 jaar, de inschrijving is op het kerkplein. Vanaf 11.30 uur is er muziek in de speeltuin, met tevens verkoop van religiosa & curiosa, azalea’s en verse aardbeien van Hoogstraten. Daarna om 13 uur worden traditioneel de vlaggen van België en Nederland gehesen door de burgemeesters van Hoogstraten en Alphen-Chaam, waarbij de fanfare voor Eer en Deugd beide volksliederen ten gehore brengt als officiële opening van de actiedag. Vervolgens spelen muziekgezelschappen uit o.a. Dongen, Meersel-Dreef, Rijsbergen, Breda, Prinsenbeek en Terheijden nonstop muziek tot 18 uur
Heel deze dag zijn er activiteiten in de muzikale speeltuin, met glittertattoos en een goochelaar voor de kinderen, verkoopstandjes, vers gebakken pannenkoeken en portrettekenen, dit alles onder het genot van een lekker drankje. Er is een tombola met mooie prijzen, om 17 uur is er de trekking van de winnende loten.
Wie verhinderd is of al andere plannen had en toch wil steunen, kan een bijdrage storten op IBAN BE11 7509 3054 8848 t.n.v. Reik mij de Hand. Elke donatie is welgekomen! (JJ)
Jan, Dirk, Piet, Marcel, Ivonne en Gert heffen het glas op 60 jaar gelukkig getrouwd.
Kermisdagen brachten leven in het dorp
KERMIS Het is alweer eventjes geleden, maar dit jaar was het een mooi kermisweertje. Fanfare Voor Eer en Deugd zette de kermis op zaterdagnamiddag muzikaal in, de kinderen van basisschool ’t Dreefke (of wie in ons dorp woont) mochten mits begeleiding deelnemen aan de kinderkermisspelen in de Sint-Annastraat, met vijf leuke spelletjes en gratis ranja.
Zondagnamiddag ging de kermisfoor open. Organisatie Dreef Leeft zorgde met een groot terras op straat voor de Paterswielparking voor een muzikaal programma met live muziek en dj’s voor ouders en kinderen, een formule die bij het brede publiek op veel interesse kan rekenen, ook al omwille van de gesloten café’s in het dorp.
De kermisspelen tussen de vijf gebuurten Moleneinde, Meersel, Dreef-Midden, Geiteneinde en Heieinde op maandag en dinsdag brachten talrijke Dreveniers en oud-Dreveniers op de been. Dat gebeurde onder deskundige leiding van juryleden bestaande uit oud-Dreveniers, uit elk gebuurte één persoon. Dorien Van Boxel werd in de bloemetjes gezet voor haar 20-jarig jubileum als jurylid.
Op maandag mocht het Moleneinde de rode lantaarn mee naar huis nemen; het gebuurte Meersel kwam als eindoverwinnaar van de kermisspelen uit de bus. Dinsdag bracht weer een moedige strijd tussen Dreef-Midden en het Heieinde, het was dit laatste gebuurte dat de wisselbeker mee naar huis mocht nemen.
Actiefoto’s van beide dagen vind je op de facebookpagina van ‘Meersel-Dreef Nieuws’. Karel Martens maakte twee kortfilmpjes van beide dagen, te bekijken op You Tube als ‘Meersel-Dreef Kermis’. (JJ)
Leuke spelletjes in de kinderspelen in de St Annastraat
Het gebuurte Meersel werd winnaar van de kermisspelen op maandag.
Op dinsdag kon Heieinde de wisselbeker in de wacht slepen.
Felicitaties en bloemen voor jubilerende jurylid Dorien Van Boxel
Fanfare verzorgde als vanouds de kermisinzet
FANFARE KERMIS De fanfare Voor eer en deugd mocht naar jaarlijkse gewoonte op zaterdag 12 juli de kermis muzikaal inzetten. Traditiegetrouw verzamelden de muzikanten, de vrienden, de jeugdleden en enkele sympathisanten zich om 16 uur in speeltuin de Zevenster. Het eerste uur werd er op het gezellige terras van de Zevenster vertoefd. Daarna vertrok de fanfare in stoet voor een muzikale wandeling over de Dreef tot de Nederlandse grens en weer terug, om te eindigen bij café Den Bud. Ter plaatse waren spelletjes voorzien en een frietje met een snack voor iedereen. Een mooie en fijne afsluiting van het muzikale seizoen en het begin van het kermisweekend. (JJ)
Blotevoetenpad in het Mariapark
MARIAPARK Er wordt naarstig gewerkt aan het nieuwe blote voetenpad in het Mariapark. Dat heeft al heel wat voeten in de aarde gehad. Diaken Stan zaagde heel wat boomstammetjes op maat. Omid, br. Aloys en br. Kenny beitsten een flink deel van die berg stammetjes, onze drie nieuwgevormden Anna Elena, Robin en Nand deden de rest (zoals blijkt uit de foto). Met enkele karrenvrachten konden de boomstammetjes vervolgens in het barre voetpaadje van broeder Ludovico neergelegd worden. Niet voordat er eerst nog een stevig worteldoek op maat geknipt was. En dan… eindelijk een groot deel van de vracht erin! (JJ)
Veiliger
verkeersinfrastructuur aan ‘t Dreefke
Franciscaanse kroon
SCHOOL Na een periode van proefdraaien is het vernieuwde kruispunt van Dreef en Kapelweg door iedereen goed en veilig bevonden. Aannemer Adams zal dit kruispunt vernieuwen vanaf de tweede week van september. De stad Hoogstraten zal nog communiceren over de precieze aanvangsdatum van de werken. Je mag er alvast rekening mee houden vanaf medio september. (JJ)
MARIAPARK Sinds kort kan je in het Mariapark een stukje rozenkrans op Franciscaanse wijze bidden, de ’Franciscaanse kroon’, zo wordt dit genoemd. Drevenier Geert Rutten van Creative Flowers gaf het visueel een mooi aangezicht en br. Jo Palliparambil OFM-Cap. schilderde de mysteries van Maria en de Franciscaanse thema’s bij elkaar. Dit rustige en beeldige hoekje is te vinden naast het Franciscaans labyrint, aan de zuidzijde van het Mariapark. (JJ)
Halberry Fruitteelt deelnemer van Dag van de Landbouw
LANDBOUW De familie Mertens-Bresseleers van Halberry Fruitteelt doet op 14 september mee aan Dag van de Landbouw. Je vindt het bedrijf van Tom en Jacqueline en hun kinderen Niel, Mats en Guus aan de Goorkensdreef 2 in Minderhout. Ze zijn een van de negen deelnemers uit onze provincie Antwerpen. Tijdens deze Dag van de Landbouw werp je een blik achter de schermen van de hedendaagse land- en tuinbouw: moderne productiemethoden, het dagelijkse leven van de boeren en de innovatieve aanpak die op de verschillende bedrijven te vinden is.
In heel België nemen 42 land- en tuinbouwbedrijven deel aan het evenement. De Antwerpse deelnemers komen uit Weelde, Ranst, Kontich, Kasterlee, Tielen, Geel (twee bedrijven) en Sint-Katelijne-Waver.
Halberry
Halberry is een jong en dynamisch tuinbouwbedrijf, gespecialiseerd in de productie van blauwe bessen en bramen. Om bewust om te gaan met energie hebben ze agrivoltaics op hun bedrijf (zonnepanelen via een draagstructuur
boven kleinfruit). Voor de energieproductie werken ze met een energiegemeenschap. Ze delen ook personeel vanuit een werkgeversgroepering.
Het bedrijf werkt met IPM, geïntegreerde gewasbescherming die ervoor zorgt dat de landbouw-ecosystemen zo weinig mogelijk verstoord worden en natuurlijke bescherming zoveel mogelijk in de hand wordt gewerkt. Rijke bessenvariëteiten leveren een constant en smaakvol product. Local Harvest laat toe om circulair te werken. De minder mooie bessen
worden benut voor de productie van sappen, bier en confituur.
Iedereen is welkom van 10 tot 18 uur. Je volgt een rondleiding tussen de bessen en bramen en ontdekt meer over de samenwerkingen rond energie (HALNET) en gewasbescherming (HALNAT). In het bedrijf wordt bovendien kunst voorgesteld die geveild zal worden. Er is ook mogelijkheid voor een gezellige picknick, voor de kinderen zijn er extra activiteiten. (rob)
MINDERHOUT
Samen zingen op ‘Minderhout zingt’
OPTREDEN Vier verenigingen slaan de handen in elkaar voor ‘Minderhout zingt’ op zaterdag 18 oktober in parochiezaal ’t Markenhof. Samen zingen geeft een geluksgevoel. Fanfare ‘de Marckezonen’, Landelijke gilden, Ferm en Raak hopen dan ook dat deze meezingavond een succes wordt.
Het repertoire bestaat vooral uit populaire Nederlandstalige (en Engelse) liedjes van o.a. Rob De Nijs, Luc Steeno, de Kreuners, Sam Gooris. Iedereen krijgt ter plaatse een tekstboekje met alle liedjes in volgorde van opvoering. Coverband ‘De Peulschil’ uit Merksplas verzorgt live de muzikale ondersteuning. Speciaal is dat het Minderhoutse dorpslied ‘ons dorp aan de Mark’ voor deze gelegenheid geüpdatet werd. De tekst is herschreven, het lied is ingezongen door Jef Broes onder begeleiding van de fanfare. Je kan het die avond downloaden ter plaatse.
Tijdig inschrijven, want vol is vol. Je kan vooraf inschrijven via mail (leden : € 8, niet-leden : € 12) aan lucherthogs@telenet.be. Bij voorinschrijving (voor 10 oktober betaald op de rekening) krijg je overigens € 2 korting. Gelieve het juiste bedrag over te schrijven op rekening BE90 0882 8634 7732 met vermelding ‘Minderhout zingt’. Leden van de organiserende verenigingen betalen aan de kassa € 10, voor niet-leden is dat €14.
De deuren van de feestzaal gaan open om 19 uur, om 20 uur trapt ‘De Peulschil’ de avond af. Iedereen is van harte welkom om op een plezante manier een nieuw stukje Minderhoutse geschiedenis te schrijven! (red)
Locati e Avond- of dagopleidingen op maat , in onze kantoren in Hoogstraten of op locati e
September 2025
Start Basistraining SolidWorks op maandag 22 september
Start Vervolgtraining SolidWorks op dinsdag 23 september
a-CAD-emy maakt deel uit van
Inschrijven via info@a-CAD-emy be Meer info op www.a-CAD-emy.be/opleidingen Veilingstraat 7 - 2320 Hoogstraten +32 (0)3 295 47 33
Proefcentrum koploper van de Vlaamse glastuinbouw
TUINBOUW Proefcentrum Hoogstraten nam op 24 juni twee nieuwe hightech indoorcellen en geavanceerde sensortechnologieën in gebruik. Met deze innovaties zet het centrum een grote stap richting de toekomst van de Vlaamse glastuinbouw. De nieuwe indoorcellen maken het mogelijk om aardbeien en plantgoed volledig daglichtloos te telen, waardoor onderzoekers onafhankelijk van het weer kunnen experimenteren en nieuwe inzichten opdoen die ook bruikbaar zijn voor traditionele teeltsystemen.
Naast deze indoorfaciliteiten investeert het centrum fors in sensoren: meer dan 200 slimme meetpunten verzamelen gegevens over klimaat, watergebruik en plantgezondheid in de serres. Hierdoor kunnen telers en onderzoekers hun teelten steeds preciezer en duurzamer aansturen op basis van real-time data. De vernieuwende aanpak maakt Vlaanderen tot een koploper in glastuinbouw.
Vlaaien en smoutebollen voor een goed doel
VERENIGING Op zondag 28 september organiseert OKRA Wortel een grote vlaaien- en smoutebollendag. Van 12 tot 18 uur is iedereen welkom in zaal trefpunt
langs Poeleinde. Op die manier geef je de Wortelse ouderenvereniging een flink steuntje in de rug. (red)
Refter school De Meerpaal, Terbeeksestraat 6 17.30 - 20.30 uur wo 24/9 -3/12
_____ MEERLE
Parchiezaal Ons Thuis, Gemeenteplein 2 17.30-20.30 uur 8/12
Afspraak maken via donorportaal.rodekruis.be of gratis telefoonnummer 0800 777 00
Telers kunnen slimmer, efficiënter én milieubewuster produceren. (pm)
Daglichtloze teelt is geen science fiction meer. (foto: Proefcentrum)
Sportnieuws: Rob Brosens - Alfred Oststraat 3, 2320 Hoogstraten, 0478 59 58 18 - sport@demaand.be
Vierde seizoen in de hoogste amateurreeks voor HVV
VOETBAL Na tien seizoenen in het eerste elftal van HVV te hebben gespeeld, begint Glenn Van der Linden nu aan zijn vijfde seizoen als assistent-trainer. Hij is dan ook heel goed geplaatst om de kansen van HVV in te schatten bij het begin van hun vierde seizoen in de Eerste Nationale (voorheen Eerste Klasse Amateur).
DHM: Hoe kijk je achteraf terug op het vorige seizoen?
Glenn Van der Linden: Het behoud was ons doel, en we zijn op geen enkel moment in de problemen gekomen. Daarom kunnen we van een geslaagd seizoen spreken met als één van de hoogtepunten de knappe 1 - 0 overwinning tegen Hasselt voor een talrijk en enthousiast publiek in ons gezellig stadion.
DHM: In het nieuwe seizoen zijn er niet vier maar twee B-ploegen van de Jupiler Pro League. Ook de B-ploeg van KRC
Genk had er normaal gezien bij moeten zijn. Hoe kijkt de trainersstaf hiernaar?
Financieel is het voor de club een nadeel. Zijn er ook voordelen?
Financieel is het voor ons als club natuurlijk jammer dat het maar twee beloftenploegen zijn. Op sportief vlak zijn er voor de amateurploegen geen voordelen aan de beloftenploegen in onze reeks. Deze wedstrijden zijn erg moeilijk voor te bereiden. Zij beschikken immers over erg veel spelers, wekelijks varieert hun opstelling vaak heel erg wat een voorbereiding erg bemoeilijkt. Sterkhouders van de ene week zitten een week later op de bank bij de A-ploeg en spelen vervolgens enkele weken niet mee bij de beloften -
ploeg. Dit zorgt natuurlijk voor frustraties bij de amateurclubs en eigenlijk ook voor een minder eerlijk verloop van de competitie.
DHM: Met een paar oefenwedstrijden en enkele trainingen kun je misschien zicht krijgen op de kwaliteit van de kern. Is de ploeg versterkt tegenover vorig seizoen?
Het is natuurlijk nog enorm vroeg en daarom moeilijk om dit nu al in te schatten. Maar we staan als groep voor een erg moeilijke opdracht. De sterke basis van de ploeg was jarenlang samengebleven, dat was een grote troef van ons. Deze zomer zijn hier evenwel ervaren
De nieuwe spelers van HVV: Damian de Troije, Timo Regouin, Oussayd Belkouch, Yannis Augustynen, Arne Cassaert en Mamadou Diallo. Samih Belfaqir was afwezig wegens ziekte.
en belangrijke pionnen uit vertrokken, met in het bijzonder Ruben Tilburgs die zowel op als naast veld van onschatbare waarde was. Er werden dus verschillende nieuwe spelers aangetrokken, waar we wel vertrouwen in hebben. Maar het zal van iedereen tijd en veel inspanningen vragen om als ploeg opnieuw op hoog niveau te presteren.
DHM: Waar verwacht je dan van het volgende seizoen? Durf je jezelf wagen aan een prognose?
We moeten realistisch zijn. Met o.a. Roeselare en Houtvenne kwamen er opnieuw erg kapitaalkrachtige ploegen bij.
Dit zorgt ervoor dat het bereiken van ons doel, het behoud, elk jaar moeilijker en moeilijker lijkt te worden. Laat ons er samen alles aan doen om er opnieuw een mooi seizoen van te maken…!
Ondertussen was HVV al actief in de Croky Cup. Sint Lenaarts (3de Amateur Vlaanderen) kon niet winnen tegen FCU Richelle, een ploeg uit de 2de Amateur ACCF (Franstalige reeksen), dus moest HVV in de 1ste wedstrijd voor de 4de speeldag van de Croky Cup naar Luik. Bij winst was de volgende wedstrijd tegen de winnaar van KVV Zelzate - KSV Diksmuide. Wordt hopelijk vervolgd. (rob)
PROVINCIAAL VOETBAL Minderhout VV A begint aan haar 2de seizoen in 2de provinciale en mag het dit jaar opnemen tegen dorpsgenoot KFC Meer. De nieuwe B-ploeg van Minderhout start in 4de en kan uitkijken naar de derby’s tegen K Meerle FC. KVNA Wortel speelt in 3de en is ontgoocheld dat Merksplas in een andere reeks werd ingedeeld. Alle ploegen hebben realistische verwachtingen.
K Minderhout VV A speelt zijn thuiswedstrijden op zaterdagavond
VOETBAL Frank Bogaerts stond ons te woord in naam van de sportieve werking van de club. MVV is een vereniging die blijft groeien en blijft presteren. Op 10 jaar tijd ging het van 12 naar inmiddels 28 jeugdploegen Het 1ste elftal speelt voortaan op zaterdagavond. De A-reserven en de 1ste ploeg dames spelen op vrijdagavond en Minderhout VV B neemt de zondagmiddag over.
DHM: Hoe heb je vorig seizoen beleefd?
Frank Bogaerts : Afgelopen seizoen was voor K. Minderhout VV op sportief vlak een absoluut topjaar. Liefst 5 ploegen mochten zich kampioen noemen: U17A, U17B, Dames U16, Dames U20 en de A-reserven. Dat is een nieuw clubrecord waarop we bijzonder trots zijn.
Ons 1ste elftal kende een moeilijke start in haar eerste jaar in 2de provinciale, al was het spelniveau deze reeks zeker waardig. In de tweede seizoenshelft volgde de ommekeer: we eindigden in de top drie van de laatste periode, hielden vaker de nul en behaalden onze doelstellingbehoud in 2e provinciale - met een elfde plaats.
Een speciaal woord van dank gaat uit naar onze spelersgroep en trainersstaf, met in het bijzonder afscheidnemend T1 Christian Vissers. Christian leidde de ploeg in drie seizoenen van een middenmootpositie in 3de provinciale naar promotie en uiteindelijk behoud in 2de. Een knappe prestatie waarvoor we hem dankbaar zijn.
DHM: Wat verandert er in de club volgend seizoen?
Er werd hard gewerkt aan de toekomst van onze club. Zo komt er vanaf dit seizoen een B-ploeg in 4de provinciale, bestaande uit jong talent uit de regio Minderhout. Daarnaast maakt na jaren voorbereiding ook een eerste damesploeg haar debuut. Dit is het resultaat van een meisjeswerking die sinds 2017 is
Van 12 groeide MVV naar 28 jeugdploegen. En voorlopig komt er geen einde aan de groei van de club.
uitgegroeid tot meer dan 60 speelsters, verdeeld over vier teams.
Tot slot behaalden we eind 2024 met trots het kwaliteitslabel van Voetbal Vlaanderen als erkende gewestelijke club - een erkenning voor onze structurele werking en jeugdopleiding.
Ook op extra-sportief vlak evolueerde de club. Er werd geïnvesteerd in nieuw terreinmateriaal en koelkasten, een vernieuwde fietsenstalling, een camera- en alarmsysteem, en verlichting op het A-plein. Hierdoor kunnen er vanaf dit seizoen avondwedstrijden gespeeld worden. Onze 1ste ploeg speelt voortaan op zaterdagavond en A-reserven, 1ste ploeg dames op vrijdagavond en de B-ploeg neemt de zondagmiddag over.
DHM: Sander Coopman wordt dan toch niet de T1?
Nee. De beoogde T1, Sander Coopman, koos alsnog voor een buitenlands avontuur als speler bij Banja Luka in Bosniëeen mogelijke keuze waarover hij steeds open heeft gecommuniceerd. We wensen hem veel succes.
Jo Donckers wordt T1 van de eerste ploeg, Rik Aerts wordt T1 van de B-ploeg en Kevin Jacobs is T2 en verantwoordelijk voor de A kern
DHM: Is het 1ste elftal versterkt?
De spelerskern onderging eveneens een flinke update, onder meer door de oprichting van de B-ploeg. Enkele afscheidnemers zijn Emiel de Bruyn (Wortel), Jelle Adriaensen (trainer MVV U21) en Joeri Matteussen (gestopt). Daartegenover staat een lange lijst van nieuwkomers of terugkomers: Wouter van den Bogaard (Lentezon), Sem Druyts, Rowan Bogaerts en Jarne van Looy (allemaal HVV), Yentel Brants (Wortel), Nick van Asche (zonder club), Kay & Thomas Vermeiren (Meerle), Mees Peeters (HIH), Simao Alves Fernandes en Thijs Smits (Zwarte Leeuw) en Mattis Sips (St. Lenaarts)
Met deze versterkingen streven we voor de eerste ploeg naar een middenmootpositie in 2de provinciale, met een gezonde ambitie richting de top. De B-ploeg mikt in haar 1ste seizoen op stabiliteit en individuele ontwikkeling, met als doel weg te blijven van de onderste drie plaatsen.
DHM: Ben je tevreden met de reeksindelingen?
We zijn heel tevreden. De 1ste ploeg mag derby’s verwachten tegen o.a. KFC Meer, Loenhout SK en Lentezon. De B-ploeg neemt het op tegen KFC Meerle, Zwarte Leeuw en St. Lenaarts en de 1ste damesploeg debuteert in 3de provinciale met affiches tegen Turnhout, Lentezon en Westmalle
DHM: is er nog meer nieuws?
Onze jeugdwerking blijft verder groeien. Op 10 jaar tijd gingen we van 12 naar inmiddels 28 jeugdploegen. Dat de groei nog niet teneinde is blijkt uit de aanmelding van inmiddels al 30 nieuwe U6-spelers. Om deze groei duurzaam te ondersteunen, investeren we volgend seizoen in een vernieuwd sportief kader met coördinatoren per opleidingsfase. Zo garanderen we de kwaliteit van onze jeugdopleiding en behouden we onze positie als talentenleverancier aan o.a. onze eigen 1ste ploegen, Hoogstraten VV IP, Westerlo, Lierse SK en Club Brugge. Maar bovenal zijn en blijven we een gezellige goed georganiseerde familieclub!
KFC Meer is helemaal klaar voor 2de provinciale
VOETBAL Na 20 jaar promoveert KFC Meer opnieuw naar 2de provinciale en dat zorgt voor een golf van enthousiasme binnen de club en de hele gemeenschap. Sinds 1 januari 2025 staat de club onder leiding van de nieuwe voorzitter, die met trots terugblikt op het afgelopen seizoen en vol vertrouwen vooruitkijkt naar de uitdagingen die komen gaan. Het woord is aan de kersverse voorzitter Paul Van Gils.
DHM: Nog nagenoten van het vorige seizoen?
Paul Van Gils: Het was een ongelooflijke eer en een fantastische gebeurtenis om als voorzitter deze promotie mee te maken. De sfeer binnen de club is fenomenaal en iedereen kijkt enorm uit naar de start van het seizoen in 2de provinciale. We zijn ons bewust van de stap die we zetten, maar we zijn er klaar voor.
DHM: Is de ploeg versterkt om de strijd in 2de provinciale aan te gaan? We hebben ons gericht op spelers die zowel sportief als menselijk een meerwaarde kunnen bieden. Met Milan van Boxtel, die overkomt van Goirle, halen we een
dynamische speler in huis die op meerdere posities uit de voeten kan en over een uitstekend spelinzicht beschikt. Hij zal onze aanvalslinie zeker versterken. Martijn Vermeiren komt over van Loenhout en is een ervaren kracht die rust en overzicht brengt op het middenveld. Zijn superieure technische kwaliteiten en balvaste spel zullen van onschatbare waarde zijn. En dan hebben we nog Kylian Aubry die overkomt van Wuustwezel, een talentvolle verdediger met veel potentieel. Zijn snelheid en duelkracht zijn indrukwekkend, en we zijn ervan overtuigd dat hij snel zal aarden en een belangrijke schakel in onze defensie zal worden. Deze jongens passen perfect in onze filosofie en zullen de concurrentie binnen de selectie alleen maar ten goede komen.
DHM: Verandert er wat in de sportieve en technische staf?
We zijn erg blij dat Roy Muesen aanblijft als hoofdtrainer en dit minimaal voor de volgende 2 seizoenen. Zijn visie, toewijding en vermogen om het beste uit de spelers te halen, zijn cruciaal geweest voor onze promotie. Hij kent de groep door en door en weet precies wat er nodig is om succesvol te zijn. Daarnaast verwelkomen we een nieuwe T2 in de persoon
van Ton van Dongen. Ton is afkomstig van Zundert en brengt ervaring met zich mee uit Nederland. Zijn expertise op tactisch gebied en zijn vermogen om jonge individuele spelers te integreren, zullen een enorme aanwinst zijn voor onze staf. De samenwerking tussen Roy en Ton belooft veel goeds en zal onze spelers naar een nog hoger niveau tillen.
DHM: Zijn er nog veranderingen binnen de clubwerking?
De grootste verandering betreft de verdere structurering binnen de club. We investeren in betere faciliteiten, zowel op als naast het veld. Ook de organisatie rondom de wedstrijden zal verder worden geoptimaliseerd. Het is een collectieve inspanning: van het bestuur tot de vrijwilligers, iedereen is vastberaden om KFC Meer klaar te stomen voor 2de provinciale.
DHM: En de ambities in het nieuwe seizoen?
Onze primaire ambitie is handhaving in 2de provinciale. We willen ons zo snel mogelijk aanpassen aan het hogere niveau en laten zien dat we hier thuishoren. Natuurlijk willen we ook attractief voetbal blijven spelen en onze supporters vermaken. Zo spelen we tijdens Meer Kermis
SPORT
de twee opeenvolgende weekends thuis op zaterdag. Op lange termijn willen we een stabiele factor worden in deze reeks en verder bouwen aan een gezonde en ambitieuze club. De jeugdopleiding blijft daarbij een speerpunt; we willen onze eigen talenten de kans geven om door
te stromen naar het eerste elftal.
DHM: Wat vind je van de reeksindeling? Het is een uitdagende reeks met een aantal sterke ploegen en leuke derby’s tegen Minderhout VV en Loenhout SK die ongetwijfeld voor veel spektakel zullen
zorgen. Er zijn geen ’makkelijke’ wedstrijden, wat betekent dat we elke week top moeten zijn. Dit is echter precies wat we willen: ons meten met de besten en onszelf bewijzen. Het zal garant staan voor spannende wedstrijden met hopelijk veel publiek langs de lijn.
Veel nieuwe gezichten bij KVNA Wortel in 3de provinciale
VOETBAL KVNA Wortel start het seizoen in 3de provinciale met een flink aantal nieuwe namen in de selectie. Maarten Verhoeven draagt mee zorg voor het sportieve beleid van de A-kern en kijkt vol vertrouwen uit naar de nieuwe jaargang.
DHM: Maarten, je bent thuis bij KVNA Wortel. Wat is jouw taak volgend seizoen?
Maarten Verhoeven: Nadat ik in het verleden heel wat seizoenen T2 ben geweest heb ik nu een ondersteunende rol voor de technische staf en volg ik achter de schermen het sportieve beleid van de A-kern mee op.
DHM: Zijn er nog andere wijzigingen in de technische of sportieve staf?
Onze T1 Glenn Verhoeven blijft op post, net als T2 Staf Van Dyck en keeperstrainer Johan Herijgers. Pieter Brees - die bij HVV al heel veel jaren actief was als jeugdtrainer - komt onze technische staf versterken als T3, om zo onze ruime maar jonge spelerskern optimaal te kunnen begeleiden.
DHM: Wortel degradeerde vorig seizoen. Is de ploeg versterkt tegenover vorig jaar?
We zijn ervan overtuigd van wel. Van onze basisploeg keert alleen Yentel Brants terug naar Minderhout. We hebben enkele nieuwe spelers aangetrokken, waarbij we vooral mikten op jonge gretige spelers met een goede drive. Zo komen Enyo Morelli (° 2004, Vosselaar), Warre Van Den Heuvel (°2004, Vosselaar) en
Pol Van De Kar (° 2002, Horendonk) ons aanvallend compartiment versterken. Daarnaast zijn ook Kobe Van Loon (° 2005, HVV) en Lasse Verheyen (° 2006, Merksplas) jonge aanwinsten en ten slotte hebben we met Emiel De Bruyn (° 1996, MVV) een sterke ervaren verdediger kunnen terughalen naar Wortel.
DHM: Welke ambities heeft de club uitgesproken voor het volgende seizoen?
We hopen toch dicht bij de top-5 te eindigen, al beseffen we dat dit zeker niet evident is. Misschien nog belangrijker is dat we na een moeilijk seizoen terug plezier kunnen bezorgen aan onze trouwe supporters door leuk en aanvallend voetbal te brengen met veel werkkracht en strijdlust.
DHM: Vorig seizoen waren de derby’s tegen Merksplas de hoogtepunten van het seizoen. Merksplas degradeerde ook, maar speelt in een andere reeks. Wortel moet dikwijls richting Antwerpen. Wat vind je van de indeling van de reeksen?
De derby’s tegen Merksplas leefden de voorbije 2 seizoenen inderdaad enorm bij spelers en supporters, dus we waren dan ook verbaasd en teleurgesteld dat we niet in dezelfde reeks stonden. Nu staan we in een ’Antwerpse’ reeks met ook heel wat stevige tegenstanders. We verwachten dan ook niet dat het plots veel gemakkelijker zal gaan nu we een reeks lager spelen. Met ploegen als Brecht, Wuustwezel, Oostmalle en Vlimmeren hebben we nog wel enkele vrij korte verplaatsingen en leuke affiches.
Maarten Verhoeven
•Leeftijd: 39 jaar
Samen met Sanne Snels
•Papa van Len (5 jaar) en Liz (2 jaar)
•Afkomstig en woonachtig in Wortel
•Diploma: Rechten
•Werk: juridische dienst bij sociaal secretariaat Salar in Kasterlee
•Voetbalcarrière: altijd bij Wortel gevoetbald tot zijn 26ste
•Trainerscarrière: was een 10-tal seizoenen trainer van reserven A en B in Wortel
DHM: Wat verwacht je er zelf van? Durf je een voorspelling doen?
Ik verwacht een rustig seizoen in de middenmoot, waarbij we zeker weg kunnen blijven uit de onderste regionen en af en toe een uitschieter hebben qua uitslag.
Piet Van Bavel keert terug als T1 bij KFC Meerle
VOETBAL Piet Van Bavel, een bekende naam bij KFC Meerle, is terug thuis. Na een actieve carrière bij de club tot zijn 40ste, trainde hij er de U17 en later ook verschillende 1ste elftallen uit de streek. Nu neemt Piet de rol van nieuwe T1 op zich. Wat zijn de verwachtingen voor het nieuwe seizoen onder zijn leiding?
DHM: Alweer een stap in jouw trainerscarrière die je opnieuw bij K. Meerle FC brengt…
Piet Van Bavel: Klopt. Ik heb tot mijn 40 jaar gevoetbald bij K. Meerle FC. Mijn bedoeling was om er nog een jaar bij te doen maar onze Freek speelde op dat moment bij de U17. Het seizoen ging starten en zijn ploeg had nog geen trainer. Zonder ooit ambitie te hebben gehad op dat vlak heb
ik dan mijn actieve loopbaan beëindigd om trainer van de U17 te worden.
Op een of andere manier ging het snel en was ik de afgelopen 13 jaar aan de slag als 1ste trainer bij Meer, Meerle, Wortel en Wuustwezel. Bij elke club beleefde ik onvergetelijke momenten. Toch werd het tijd om terug bij mijn familie en vrienden in Meerle te zijn, wat maakt dat de cirkel voor mij rond is. Als ik nog trainer zou
blijven was het voor mij een uitgemaakte zaak dat het bij KFC Meerle moest zijn. Ik hoop hier nog enkele mooie seizoenen als T1 te beleven en graag zou ik daarna nog iets betekenen in de jeugdwerking. Wie weet als trainer van mijn kleinzonen...
DHM: Je bent schepen van openbare ruimte en patrimonium, zaakvoerder, voetbaltrainer, muzikant met optredens, fervent fietser, .. . Veel mensen vragen zich ook af hoe je dit allemaal combineert.
Persoonlijk vind ik niet dat ik iets buitengewoon doe maar op een af andere manier krijg ik deze vraag bijna dagelijks op mijn bord. Een dag heeft 24 uur. Daarvan slaap ik er 6. Dus schiet er nog 18 uur over. Ik neem aan dat van die 18 uur ongeveer 2 uur naar sport(en) gaat. Sport is mijn mentale zuurstof en niet weg te denken in mijn doen en laten. De rest is werk en uiteraard mijn gezin.
In de zetel zal je me nooit aantreffen of het moet zijn na een zware fietstocht door de bergen of na een koers met de Pierentrappers. Op maandag zijn onze kleinzonen bij Ria. Dan tracht ik s morgens altijd thuis te gaan ontbijten. En mijn werkweek sluit ik steevast af door op vrijdagavond langs te rijden bij onze Ties en Rune.
Op het werk wordt mijn agenda heel goed geregeld en strak nageleefd zodat ik altijd kan blijven ademen. Alcohol drink ik al verschillende jaren niet meer, zodat lichaam en geest elke minuut van de dag helder en fris zijn om op alle fronten te presteren.
DHM: Is de ploeg versterkt tegenover vorig jaar?
Verschillende sterkhouders zijn uitgeweken en/of gestopt. Enerzijds zijn deze
Uitslagen Beker van Antwerpen
Speeldag 1
K Minderh. VV - FC Berl.-Heik. 2 - 1
KFC Meer - OG Vorselaar 0 - 0
KVNA Wortel - RBW Molse SK 1 - 3
K Meerle FC - KFC Mol 2 - 0
KFC St Lenaarts B - Minderh.VVB 2 - 0
Speeldag 2
Voetbal Puurs - K Minderh. VV 4 - 2
Exc. Mariaburg - KFC Meer 4 - 2
Flandria Ravels - KVNA Wortel 1 - 4
KFC De Kempen - K Meerle FC 4 - 0
Minderh. VV B - RFC Zwanev. 0 - 1
vervangen maar anderzijds is het ook de bedoeling om zoveel mogelijk jonge spelers te laten doorstromen. Zijn we versterkt of verzwakt? Daar durf ik geen uitspraak over te doen. Maar naar mijn overtuiging hebben we een deftige ploeg met een goeie mix van verschillende profielen.
DHM: Hoe ziet de technische staf eruit?
T2 is Dirk Willemsen. Hij stroomt door vanuit de jeugd. Kim Van Vugt is onze keeperstrainer.
DHM: Welke ambities heeft de club voor volgend seizoen?
Top 5 halen en op die manier deelnemen aan de eindronde voor promotie, dat is elk seizoen opnieuw het doel van het bestuur. Afgelopen seizoen is dit gelukt maar in de eindronde liep het mis.
DHM: Wat verwacht je daar zelf van? Ik sluit mij aan bij de ambitie van het bestuur. Onze kern is smal maar er is voldoende kwaliteit aanwezig om dit waar te maken. Maar mijn boodschap naar de groep is om vooral plezier te hebben in het voetballen. De rest komt dan wel vanzelf.
DHM: Ben je tevreden met de reeksindeling? 8 van de 15 ploegen zijn B-ploegen.
De B-ploegen waarvan de A-ploeg in hogere reeksen speelt zijn vaak jonge en erg gedreven ploegen. Mentaliteit en karakter is een allesbepalende factor in de sport. Dus dat maakt dat dit moeilijk te bekampen ploegen zijn. In 3de provinciale B speelde Berchem B vorig seizoen kampioen. En zo zijn er nog voor zichzelf sprekende voorbeelden. (rob)
Kalender
Zaterdag 30 augustus 20 uur
KFC Herselt - K Minderhout VV A
KFC Arendonk Sport - KFC Meer
Zondag 31 augustus
15 uur K Meerle FC - KFCE Zoersel B
18 uur KVNA Wortel - K Achterbr. VV
Zaterdag 6 september 19:30
K Minderhout VV A - KFC Pulle
KFC Meer - KSK Weelde
Zondag 7 september 15 uur
FC Merksem - KVNA Wortel
Alberta FC Schilde - K Meerle FC
Zaterdag 13 september 19:30
KSK Weelde - K Minderhout VV A
KFCE Zoersel - KFC Meer
Zondag 14 september 15 uur
KVNA Wortel - K Tubant. Borgerhout
K Meerle FC - KFCH Pulderbos
Zaterdag 20 september 19:30
K Minderh. VV - KFC Lentezon Beerse
KFC Meer - KFC Broechem
Zondag 21 september 15 uur
KSK Ekeren Donk - KVNA Wortel
K Meerle FC Vrij
Zaterdag 27 september 19:30
K Minderhout VV - K Vosselaar VV
Zondag 28 september 15 uur
KFC Pulle - KFC Meer
K Vlimmeren Sport - KVNA Wortel
K Meerle FC - FC St Jozef Rijkevorsel
Meisjesafdeling MVV ziet opnieuw talent vertrekken
VOETBAL De 14-jarige
Elisa Mertens verruilt de jeugdopleiding van Minderhout VV voor de U16 meisjes van KVC Westerlo, waar ze haar voetbaltalent verder kan ontwikkelen. Alweer een overgang die illustreert dat de club uitstekend werk levert. Elisa is immers al de vierde speelster in twee jaar tijd die vanuit de MVV-jeugdopleiding de overstap maakt naar een eerste klasse club. We wensen Elisa uiteraard alle geluk en veel succes toe met deze mooie, nieuwe uitdaging. (rob)
Elisa samen met Gaston Hendrickx (Coördinator bovenbouw MVV)
ATLETIEK De 40ste editie van de Stratenloop in Hoogstraten, georganiseerd door de gemeentelijke Sportraad, was opnieuw een succes. Ondanks de late datum op de kalender - midden in de examenperiode - waren er opvallend veel deelnemers, namelijk 1.361. In vergelijking met andere jaren 688 deelnemers in 2022, 1.055 in 2023 en vorig jaar 1461 was dit zonder meer een mooie opkomst. (rob)
Uitslagen
Meisjes 1ste tot 3de leerjaar (500m)
1. Loena Beulah Boateng
2. One Jerusalem
3. Frann Leemans
Jongens 1ste tot 3de leerjaar (500m)
1. Alec Van Coillie
2. Jules Van den Corput
3. Emile Van den Corput
Meisjes 4de tot 6de leerjaar (1200m)
1. Bernaerts Joselien
2. Leonie Peeters
3. Lila Semsik
Jongens 4de tot 6de leerjaar (1200m)
1. Vic Janssens
2. Rik Verheyen
3. Sten Vrints
10 km - Heren
1. Laurent Bierinckx 30:20
2. Hans Van Den Heuvel 30:36
3. Niels Goderis 30:45
4. Christophe Van Hoorebeeck 31:40
5. Jeff Geerts 32:05
10 km - Dames
1. Hanne De Vet 35:44
2. Annelies Vermonden 36:34
3. Loes Rönne 37:19
4. Kristel Van Maldeghem 38:08
5. Sofie Geerts 38:19
ATLETIEK Atletiekvereniging Noorderkempen heeft er een succesvol zomerseizoen opzitten. De atleten van AVN deden flink hun best. Er werden een aantal titels behaald en een hele hoop clubrecords gevestigd. Nu het zomerseizoen stilaan naar zijn einde loopt, werd een overzicht gemaakt van de nieuwe clubrecords.
Hasse Backx (pupillen meisjes)
• Kogel: 6m89
• 150m: 21.99
• 80m: 11.56 (tevens KAVVV record)
• 60m: 8.92
• Hasse werd ook 2de op het provinciaal kampioenschap 60m pupillen meisjes
Kato Pluym (miniemen meisjes)
• Kogel: 6m07
• 150m: 27.36
Senne Bekaert (pupillen jongens)
• 150m: 29.89
Dorien Van de Poel (Masters W40)
• 150m: 21.30 (tevens KAVVV record)
• 200m: 29.05 (tevens KAVVV record)
• Dorien werd Belgisch kampioen 80m horden en was 4de op het Belgisch kampioenschap 100m Masters W40
Carine Jochems (Masters W50)
• 800m: 3:10.42
Sofie Geerts (Masters W40)
• 2mijl: 12:32.58
• 10000m: 42.21.30 (tevens KAVVV record)
• Sofie werd provinciaal kampioen 10000m Masters W40 en werd ook KAVVV kampioen over dezelfde afstand Jef Stoffels (Senioren Heren)
• 2mijl: 13:35.27
Dirk Godrie (Masters M40)
• 2mijl: 14:15.11
Eric Bartholomeeusen (Masters M60)
• 1 mijl: 5.48.21
• Eric werd ook provinciaal kampioen 10000m masters M60
Trainingsuren
AVN traint elke donderdag. Wil je je kans wagen om deze of andere prestaties te verbeteren, schrijf je dan in via het formulier op www.avn-atletiek.be voor 15 augustus 2025.
Er zijn trainingen voor 1ste, 2de en 3de leerjaar van 18:30 tot 19:15; 4de , 5de en 6de leerjaar van19:00 tot 20:00; vanaf middelbaar van 20:00 tot 21:00 (rob)
PAARDENSPORT Van 9 tot en met 13 juli was LRV Sint-Clemens Minderhout gastheer voor het Europees Kampioenschap Eventing voor Landelijke Ruiters/Amazones. Deze tweejaarlijkse wedstrijd werd enkele jaren geleden omgedoopt tot ‘European Cup’ en geldt als het EK voor eventingruiters/amazones op CIC3*-niveau. Vele vrijwilligers in een blakende zon zorgden in de Blauwbossen mee voor een prima organisatie. Mede-organisator was An Desmedt.
DHM: Dag An. Een EK organiseren is niet eenvoudig. Hoe is het verlopen? Het EK is goed verlopen, evenals de vier andere wedstijden. Het weer zat mee, het publiek was massaal aanwezig en de sport was top. Het harde werk is beloond, ruiters en bezoekers bleken tevreden. Wij hebben deze mooie organisatie te danken aan de vele vrijwilligers die zich helemaal hebben gegeven, vaak in de blakende zon, en daar zijn we heel dankbaar voor.
DHM: In de berichtgeving kwam er erg spijtig nieuws. Er was sprake van een medisch incident?
Website: Het spijtige nieuws bereikt ons dat ruiter Jan Mathijssen is overleden. Hij reed een foutloze driesterren-cross en na het overschrijden van de finishlijn werd hij onwel. Na overleg met de familie van Jan en met het Nederlandse team is er beslist dat de European Cup om 14u. van start zal gaan.
European cupwinners: Great Britain
Het onwel worden en latere overlijden van Jan Mathijssen heeft natuurlijk een zware indruk nagelaten bij de vrijwilligers die nauw betrokken waren bij de hulpverlening. Maar het zorgt vooral voor veel verdriet bij familie en vrienden van Jan… Wij wensen hen veel sterkte bij dit verlies.
DHM: Waren er Hoogstraatse ruiters die een vermelding verdienden?
Er waren geen Hoogstraatse deelnemers in het EK Landelijke ruiters, wel in de andere wedstrijden. In de CCI2*-L ging de overwinning naar Minderhoutse Nele Revyn door een eerste plaats in de dressuur, enkele tijdsfouten in de cross en een foutloze jumping. (rob)
Geslaagd clubkampioenschap LRV Wortel
PAARDENSPORT Op Pinkstermaandag vindt traditiegetrouw het clubkampioenschap van LRV Wortel plaats op hun oefenterrein, zo ook dit jaar. Zowel de ponyruiters van De Paardenvriendjes en de ruiters en amazones van De Paardenvrienden traden aan in twee disciplines: dressuur in de voormiddag en jumping in de namiddag.
Bij de ponyruiters was het enthousiasme groot. Hun knappe prestaties werden beloond met een lekker snoepzakje.
Voor het tweede jaar op rij werd ook de G-werking van Klavier (het vroegere ‘t Zwart Goor) uitgenodigd om deel te nemen. De overwinning ging naar Jeroen van Dun met het paard Mieke, maar alle deelnemers reden een mooie proef en mochten daarom een welverdiende trofee mee naar huis nemen.
De ruiters en amazones streden voor de felbegeerde wisselbekers. In de dressuur mocht Marieke Snoeijs de beker in ontvangst nemen, dankzij haar knappe proef met Jumani Van Het Lock. In de jumping ging de overwinning naar Berre Braspenning, die samen met Rosalyne Van Het Groeshof de barrage foutloos én het snelst aflegde.
Tot slot was er nog een beker voor de clubkampioen die met hetzelfde paard zowel in dressuur als het springen uitblinkt. Dit jaar ging deze titel eveneens naar Berre Braspenning die sterke prestaties in beide onderdelen neerzette.
Voorzitter Frans Bruynen straalde van trots: zijn kleinzoon won niet alleen de bekers, maar deed dat bovendien met een paard dat Frans zelf fokte. Een prachtige bekroning van een geslaagde dag die traditiegetrouw werd afgesloten met een barbecue en een feestelijke prijsuitreiking. (rob/Annelies G)
Fietstocht voor het goede doel
WIELERTOERISME WTC Victoria uit Meer organiseert jaarlijks een fietstocht voor het goede doel. Op zondag 21 september hebben de deelnemers de keuze: een mooie familierit van 30 of 55 km (vertrek van 8 tot 13 uur), een tocht met de
koersfiets van 55, 70 of 85 km en gravelrit van 45 of 90 km (beide met vertrek van 8 tot 10 uur). Inschrijven ter plaatse, locatie Kloosterstraat, Donckstraat 13 in Meer. Parkeergelegenheid aan de Terbeeksestraat. Info: anjameyvis@skynet.be. (In
onze vorige editie was er overigens een foutje in dit mailadres geslopen. Tweede keer, goede keer!) (rob)
Een trotse voorzitter Frans Bruynen met kleinzoon Berre Braspenning
De deelnemers van Klavier
Marieke Snoeys met Jumani
Verantwoordelijke uitgever & retouradres
Tijdschrift: HOOGSTRAATSE MAAND
Periodiciteit: maandelijks - SEPTEMBER
Erkenningsnummer: P 004183
Afgiftekantoor: Hyper Masspost Antwerpen
NOODNUMMER 112
Ongeval / Brand / Ziekenwagen
Administratie Brandweer 03 314 32 11
THUISVERPLEGING
WIT-GELE KRUIS, 24 op 24 uur. Voor Hoogstraten en deelgemeenten: 014 61 48 02
De volgende uitgave van de DE HOOGSTRAATSE MAAND verschijnt op donderdag 2 oktober
Voor volgende editie alle KOPIJ ten laatste op DINSDAG 16 SEPTEMBER
redactie@demaand.be
De redactie behoudt zich het recht voor om ingezonden teksten in te korten.
Alle rechten voorbehouden. Niets uit deze uitgave mag worden verveelvoudigd, opgeslagen in een geautomatiseerd gegevensbestand, of openbaar gemaakt, in enige vorm of op enige wijze, hetzij elektronisch, mechanisch, door fotokopieën, opnamen, of enige andere manier, zonder voorafgaande schriftelijke toestemming van de rechthebbende.
HUISARTSEN
vanaf 18 uur tot 8 uur ’s morgens én tijdens het weekend 014 410 410
