KAZAHSZTÁN Kazahsztán a világ 9. legnagyobb területű országa, melynek kisebb része még Európához tartozik, nagyobb része már Közép-Ázsiához. Oroszországgal, Kínával, Kirgizisztánnal, Üzbegisztánnal és Tádzsikisztánnal határos – majdnem 30-szor nagyobb Magyarországnál, de népsűrűsége nagyon alacsony, amúgy soknemzetiségű ország. 1991 óta függetlenek, kazahul és oroszul beszélnek. Legnagyobb városa a közel 1,7 milliós Almati (Alma-Ata), ez volt korábban a főváros is, de ma már Nur-Szultan az új, ahol alig 700 ezren élnek (nevét most tavasszal változtatták meg Asztanáról).
16
Kazahsztánban a klíma szélsőségesen kontinentális, azaz száraz, meleg a nyár és rettentően hideg a tél. Nyáron nappal 30 fok körüli a meleg, télen viszont nem ritka a -40 fok sem. Turistáskodni legjobb a nyári időszak, annak ellenére, hogy a nappalok és éjszakák között nagy az hőingadozás, viszont kevés a csapadék. Fantasztikus látvány és élmény bebarangolni a kontrasztos keleti kazah tájat és a végtelen sztyeppéket nyugaton, valamint a hatalmas hegyeket délnyugaton például a Charyn kanyomban.
Legendás a kazah-magyar szinte rokonságféle barátság a helyiek szívében, akik nagy szeretettel fogadják a vendégeket. Közös szavunk például az alma.
A kazah nők gyakran öltözködnek elegánsan, stílusosan, a magas sarkú cipő kötelező a mutatós kinézethez a hétköznapokban is. Ha köszöntik egymást az emberek, minkét kezüket nyújtják. A kazah gasztronómia érdekesen alakult, igazán az eredeti nomád vándorló életmódból a letelepedésbe váltva kezdődött meg hagyományos értelemben. Addig a hús és tej felhasználására épült, például a ló- és bárányhúsból, illetve a kanca-, birka-, tehén- és tevetejből (gyorsan érlelt túrósajtok, kumisz). Az állandó vándorlások során a füstölt-sózott és a füstölt-főtt félkész termékek technikája tökéletessé alakult. Érdekes, de érthető, hogy az életvitelből adódóan a gabonafélék