Serving the Hispanic/Latino/Latine/Afro-Latino/Indigenous & Asian Latino Communities Since 2004
The Future Power of Research
Tomorrow’s Latino/a/e Representatives in
Pain Management Science
Brain Development
Community Engagement ©
Carmen Robles
CEO/Publisher
Jovenes de Salud
Founder
Conversaciones de salud con Carmen Robles y asociados
Eric Ortiz, Ex. Director
Strong Mind Strong
Body FoundationYouth Community
Journalism Institute
Jesus Rojas,
*Youth Editor
*Junior Publisher
*Content Creator
Emilia Ortiz
Cross-Generational Nails and Stories Service
Cynthia Munguia
Ex. Director
MN Recovery Connection
IN MEMORIUM:
Devin Norring
The David Norring Foundation
Fentanyl update
PAGE 16
A special GRACIAS to Kiki Stevens
/associates
“The Power of Research: Latino Representation in Pain Science, Brain Development, and Community Engagement”
Dr. Julissa Gonzalez Villegas Is The First Boricua to Earn Two Simultaneous Dual PhDs in Chemistry. Page 8-9
Dr Julissa Gonzalez Villegas’ historic achievement of earning a dual PhD in chemistry leads the July 2025 issue of Conversaciones de Salud, exemplifying the core of our mission: to make research relatable, visible, and inspirational, especially within undervalued, underrepresented communities. Through strategic partnerships with Partners4Pain and the Masonic Institute for the Developing Brain (MIDB), we aim to make science visible, relatable, and actionable, especially for Latino/a/e youth and families disproportionately affected by chronic pain, opioid misuse, and underrepresentation in research careers.
“El poder de la investigación: Representación latina en la ciencia del dolor, el desarrollo cerebral y la participación comunitaria”
Dra. Julissa González Villegas ¿Es la primera boricua en obtener dos doctorados simultáneos en química? Página 8-9
El logro histórico de la Dra. Julissa González Villegas, quien obtuvo su doble doctorado en química, encabeza la edición de julio de 2025 de Conversaciones de Salud, ejemplificando la esencia de nuestra misión: hacer que la investigación sea cercana, visible e inspiradora, especialmente en comunidades subvaloradas y subrepresentadas. A través de alianzas estratégicas con Partners4Pain y el Instituto Masónico para el Desarrollo del Cerebro (MIDB), buscamos hacer que la ciencia sea visible, cercana y práctica, especialmente para los jóvenes y familias latinas/os/e afectadas desproporcionadamente por el dolor crónico, el abuso de opioides y la subrepresentación en las carreras de investigación.
Esquina Latina
“The Power of Research: Latino Representation in Pain Science, Brain Development, and Community Engagement”
NOTABLE LATINO SCIENTISTS AND ENGINEERS:
Dra. Julissa Gonzalez Villegas PhD
HALT Fentanyl ACT
“La Ley PASO”
by Bridgette Norring
La Fundación Devin J. Norring apoya con orgullo la aprobación de la Ley HALT Fentanyl y extendemos nuestra sincera gratitud a los senadores Chuck Grassley y Dick Durbin por su liderazgo bipartidista para hacer avanzar esta legislación que salva vidas.
Este proyecto de ley es personal para mí y para tantas familias que han perdido a seres queridos.
NES al envenenamiento por fentanilo. Mi hijo, Devin Norring, acababa de comenzar su vida adulta cuando se lo robaron con fentanilo. Devin no tenía ninguna posibilidad contra una sustancia tan letal que solo unos pocos granos pueden matar. Desde que lo perdí, he dedicado mi vida a luchar por el cambio para que ninguna otra familia tenga que soportar esta angustia.
CDC’s PREVENCIÓN DE UNA SOBREDOSIS DE OPIOIDES
HALT Fentanyl ACT
“La Ley PASO”
by Bridgette Norring
The Devin J. Norring Foundation proudly supports the passage of the HALT Fentanyl Act and extends our sincere gratitude to Senators Chuck Grassley and Dick Durbin for their bipartisan leadership in advancing this life-saving legislation.
This bill is personal to me and to so many families who have lost loved ones.
NES to fentanyl poisoning. My son, Devin Norring, had just begun his adult life when he was stolen with fentanyl. Devin didn't stand a chance against a substance so lethal that just a few grains can kill. Since losing him, I've dedicated my life to fighting for change so no other family has to endure this heartbreak. CDC’S PREVENTION OF AN OPIOID OVERDOSE
DAVID NORRING FUNDATION
HALT FENTANYL ACT
MN Recovery Connection
Asociación con CONVERSACIONES DE
SALUD
Esta asociación histórica se basa en la trayectoria de seis años de Conversaciones de Salud de educación sobre el uso de sustancias culturalmente fundamentada, incluidas campañas bilingües centradas en el fentanilo, el abuso de opioides, el tabaco y el vapeo juvenil. A través de boletines informativos comunitarios, anuncios de servicio público en video dirigidos por jóvenes, asambleas públicas y anuncios de servicio público, la iniciativa ha educado a miles de residentes de Minnesota, especialmente dentro de las comunidades latinas, inmigrantes y negras. La falta de socios de referencia directa ha sido un desafío de larga data, hasta ahora. Al asociarse con Minnesota Recovery Connection (MRC), este proyecto finalmente puede unir los esfuerzos de divulgación y concientización con servicios confiables de apoyo a la recuperación arraigados en el liderazgo y la dignidad de los pares.
PRESENTANDO
A: CYNTHIA MUNGUIA
MN Recovery Connection
Minnesota Recovery Connection (MRC) dio la bienvenida a su nueva Directora Ejecutiva, Cynthia Munguía, el 16 de junio de 2023. (A continuación se presentan extractos de una entrevista del MRC): MRC: Cuéntanos un poco sobre las experiencias que te llevaron a este puesto.
Cynthia: Comencé mi carrera profesional en Minnesota durante la primavera de 2000. Mi función incluía proporcionar servicios de acceso lingüístico para la comunidad que no habla inglés. Continué esa línea de trabajo hasta que pasé a mi puesto como especialista en apoyo a la vivienda en Recovery Community Network, una organización comunitaria de recuperación con sede en St. Cloud en 2020. Sin embargo, mi primera experiencia con sistemas de atención orientados a la recuperación llegó a través de una oportunidad de pasantía mientras cursaba mi maestría en una organización sin fines de lucro que organizaba la Academia de Entrenadores de Recuperación de MRC en junio de 2019. Fue esta conexión la que me abrió las puertas y me permitió servir a la comunidad de recuperación en diferentes capacidades. Fue esta experiencia la que me llevó a Minnesota Recovery Connection, y por eso, estaré eternamente agradecida.
MRC: ¿Qué significa para ti la recuperación? ¿Cómo ha influido la recuperación en lo que eres hoy? Cynthia: La recuperación, para mí, es libertad. Libertad para experimentar todos los "sentimientos" que vienen con estar sobrio y no necesitar usar una sustancia de ningún tipo para automedicarse o esconderse bajo el velo de la vergüenza. Es la libertad de ser honesta sobre quién soy y dónde he estado y cómo la sobriedad me ha abierto puertas que antes no podía ver. Esta libertad me ha permitido elegir caminos que son importantes para mí y para aquellos que me importan profundamente sin miedo. Ser una mujer en recuperación a largo plazo ha moldeado mi visión de mí misma, ha alterado mi curso y me ha proporcionado las herramientas necesarias para servir a otros dentro de mi círculo de influencia con un mensaje de esperanza. Tengo la suerte de celebrar mi décimo aniversario sobrio este septiembre, y estoy muy emocionado de ver lo que la vida tiene reservado para mí y a través de mí.
ONE NATION OVERDOSED: Opioids Overdose Deaths Spiking Among Latinos
MN Recovery Connection
Partnership with CONVERSACIONES DE SALUD
This historic partnership builds on Conversaciones de Salud six-year track record of culturally grounded substance use education, including bilingual campaigns focused on fentanyl, opioid misuse, tobacco, and youth vaping. Through community newsletters, youth-led video PSAs, town halls, and public service announcements, the initiative has educated thousands of Minnesota residents, especially within Latinx, immigrant, and Black communities The lack of direct referral partners has been a long-standing challenge until now. By partnering with Minnesota Recovery Connection (MRC), this project can finally bridge outreach and awareness efforts to trusted recovery support services rooted in peer leadership and dignity.
MEET:
CYNTHIA
MUNGUIA
MN Recovery Connection
Minnesota Recovery Connection (MRC) welcomed its new Executive Director, Cynthia Munguia on June 16, 2023. (Following are excerpts from an MRC interview):
MRC: Tell us a little bit about the experiences that led you to this position.
Cynthia: I began my professional career in Minnesota during the spring of 2000. My role included providing language access services for the non-English speaking community. I continued that line of work until I transitioned into my role as a housing support specialist with Recovery Community Network, a St. Cloud-based Recovery Community Organization in, 2020. However, my first experience with recovery-oriented systems of care came through an internship opportunity as I pursued my master’s degree for a nonprofit organization hosting MRC’s Recovery Coach Academy in June 2019. It was this connection that opened doors and allowed me to serve the recovery community in different capacities. It was this experience that led me to Minnesota Recovery Connection, and for that, I am forever grateful.
MRC: What does recovery mean to you? How has recovery shaped who you are today?
Cynthia: Recovery, for me, is freedom. Freedom to experience all the “feels” that come with being sober and not needing to use a substance of any kind to self-medicate or to hide under the veil of shame. It is the freedom of being honest about who I am and where I’ve been and how sobriety has opened doors that I couldn’t see before. This freedom has enabled me to choose paths that are important to me and those I care deeply about without fear. Being a woman in long-term recovery has shaped my vision for myself, altered my course, and provided me with the tools necessary to serve others within my circle of influence with a message of hope. I am fortunate to celebrate my 10th sober anniversary this September, and I am extremely excited to see what life has in store for me and through me.
Conectando comunidad e investigación:
El poder de la representación en la ciencia
Dra. Julissa González Villegas
Cómo esta historia impulsa objetivos y soluciones compartidas
Los investigadores y los químicos a menudo colaboran en diversos campos científicos, compartiendo el objetivo común de avanzar en el conocimiento y la innovación.
La visibilidad de una brillante científica boricua como la Dra. González Villega, sumada a la experiencia vivida en comunidades afectadas por el dolor y el abuso de opioides, hace de este un momento excepcionalmente oportuno para conectar la ciencia, la equidad y la voz de la comunidad. Conversaciones de Salud se enorgullece de colaborar con Partners4Pain y el Instituto Masónico para el Desarrollo Cerebral (MIDB).
Partners4Pain – Humanizando la Investigación del Dolor Crónico
La experiencia de la Dra. González Villegas en química, y su historia de perseverancia, subrayan el papel crucial de los investigadores latinos al abordar problemas de salud complejos, incluyendo: Perspectivas a nivel molecular sobre los mecanismos del dolor y las alternativas a los opioides
Representación en la investigación clínica que se alinea con la experiencia comunitaria
Inspirando a jóvenes estudiantes latinos a seguir carreras en investigación que impacten directamente la equidad en salud
Su trayectoria hace que la ciencia se sienta posible, y personal, para las comunidades más afectadas por la crisis de opioides.
PARTNERS4PAIN Y EL Masonic Institute for the Developing Brain (MIDB) inspira la Próxima Generación:
Nuestro enfoque mediático, impulsado por la comunidad, se alinea con la misión de MIDB de mejorar los resultados para niños y familias afectados por afecciones neurológicas y de salud mental. Presentar a una joven científica latina en Conversaciones de Salud rompe estereotipos y muestra cómo se ve el éxito en la investigación.
Integrar su historia en talleres o capacitaciones mediáticas para jóvenes podría despertar el interés en neurociencia, química y salud pública entre aprendices y familias. "Si ella puede, yo también puedo", un mensaje contundente para los jóvenes que aprenden a través de los programas de Strong Mind Strong Body Foundation-Youth Community Journalism Institute.
La Dra. Julissa González Villegas es más que un titular; representa el futuro de la investigación que escucha, refleja y eleva a nuestras comunidades. Presentarla en Conversaciones de Salud fortalece nuestra visión colaborativa con Partners4Pain, MIDB y una investigación visible, equitativa y liderada por las personas más afectadas.
Bridging Community and Research: The Power of Representation in Science
Dr. Julissa Gonzalez Villegas
How This Story Advances Shared Goals & Shared Solutions
Researchers and chemists often collaborate in various scientific fields, sharing a common goal of advancing knowledge and innovation.
The visibility of a brilliant Boricua scientist like Dr. Gonzalez Villega, paired with the lived experience of communities impacted by pain and opioid misuse, makes this a uniquely timely moment to bridge science, equity, and community voice. Conversaciones de Salud is proud to collaborate with Partners4Pain and The Masonic Institute for the Developing Brain (MIDB)
Partners4Pain – Humanizing Chronic Pain Research
Dr. Gonzalez Villegas’ expertise in chemistry and her story of perseverance underscores the critical role of Latino researchers in tackling complex health issues, including: Molecular-level insights into pain mechanisms and opioid alternatives Representation in clinical research that aligns with community experience Inspiring young Latinx students to pursue research careers that directly impact health equity. Her journey makes science feel possible and personal for communities most affected by the opioid crisis.
PARTNERS4PAIN and THE Masonic Institute for Brain Development (MIDB) – Inspiring the Next Generation:
Our community-driven media approach aligns with MIDB’s mission to improve outcomes for children and families affected by neurological and mental health conditions. Featuring a young Latina scientist in Conversaciones de Salud breaks down stereotypes and showcases what research success looks like.
Integrating her story into workshops or youth media trainings could spark interest in neuroscience, chemistry, and public health among apprentices and families. “If she can do it, so can I.” a powerful message to youth learning through Strong Mind Strong Body FoundationYouth Community Journalilsum Institute’s programs.
Dr. Julissa Gonzalez Villegas is more than a headline; she represents the future of research that listens to, reflects, and uplifts our communities. Featuring her through Conversaciones de Salud strengthens our collaborative vision with Partners4Pain, MIDB and research that is visible, equitable, and led by the people most affected.
¿Qué es realmente la investigación?
A veces se piensa que investigar es algo frío, técnico, de laboratorio. Se imagina a alguien frente a una computadora, rodeado de gráficas, estadísticas y teorías. Pero para quienes trabajamos con comunidades, el research la investigación es todo lo contrario: es una práctica viva, profundamente humana, que empieza con una pregunta sencilla pero poderosa: ¿qué está pasando aquí, de verdad?
He tenido el privilegio de investigar en distintos espacios comunitarios: barrios urbanos, organizaciones vecinales, colectivos juveniles, espacios migrantes. Cada uno con sus dinámicas, sus dolores, su fuerza. Y si hay algo que he aprendido es que investigar en comunidad no es llegar con respuestas, sino acercarse con respeto, hacer preguntas con sentido y, sobre todo, escuchar con atención.
¿¿Por qué investigar en y con la comunidad? Porque a menudo, lo que no se nombra no existe. Hay realidades que no se incluyen en los informes oficiales, historias que no se cuentan, necesidades que no se atienden. La investigación ayuda a dar forma a todo lo que existe, pero que nadie ve porque no se ha tomado el tiempo de analizarlo a fondo. La investigación no se trata solo de recopilar datos. Se trata de comprender procesos, reconocer voces que no suelen escucharse, detectar patrones repetitivos que revelan algo más grande. Es una herramienta que nos permite ver claramente lo que está sucediendo, pero también lo que puede cambiar.
Lo que realmente importa:
En una comunidad: los datos más valiosos no siempre vienen de encuestas. A ve madre que organiza el comedor popular, en la mirada de un joven que dejó la es se habla de violencia, o en el orgullo con el que alguien cuenta cómo levantaron su espacio con las manos.
Ahí es donde la investigación se vuelve significativa. No como un ejercicio académico aislado, sino como una forma de construir puentes entre lo que la gente vive y lo que se puede transformar.
Investigador con respeto:
Una buena investigación no solo pregunta. Devuelve. No extrae, sino que construye junto con la gente. Eso implica ética, tiempo, sensibilidad. Implica reconocer que uno no es dueño del conocimiento, sino apenas un canal para que otras historias salgan a la luz Y también implica compromiso Porque cuando investigás con honestidad, hay cosas que ya no podés ignorar Lo que ves te interpela Lo que descubrís te obliga a actuar, a pensar distinto, a involucrarte más allá del informe final
Conclusión: la investigación como herramienta de cambio:
Investigar en comunidad es, para mí, una forma de estar presente. De decir: "esto importa". Es mirar con profundidad lo que otros pasan por alto. Es tomarse el tiempo de entender antes de juzgar. Es reconocer que detrás de cada dato hay una persona, una historia, una lucha.
Y si esa investigación sirve para que una necesidad se visibilice, para que una política cambie, para que una voz sea escuchada… entonces valió la pena. Porque al final, investigar no es solo producir conocimiento. Es, también, una forma de cuidar. De acompañar. Y de creer que las cosas, cuando se entienden de verdad, pueden transformarse.
What is research really?
Research is sometimes thought of as something cold, technical, and laboratory-based. It's imagined as someone in front of a computer, surrounded by graphs, statistics, and theories. But for those of us who work with communities, research research is quite the opposite: it's a living, deeply human practice that begins with a simple but powerful question: what's really happening here?
I had the privilege of researching in different community spaces: urban neighborhoods, neighborhood organizations, youth groups, migrant spaces. Each with its own dynamics, its pain, its strength. And if there's one thing I've learned, it's that researching in the community isn't about coming up with answers, but rather approaching them with respect, asking meaningful questions, and, above all, listening carefully Why research in and with the community?
Because often, what isn't named doesn't exist. Some realities aren’t included in official reports, stories that aren't told, needs that aren't addressed. Research helps shape all that's out there, but no one sees it because they haven't taken the time to look at it in depth. Research isn't just about gathering data. It's about understanding processes, recognizing voices that aren't usually heard, and detecting repeating patterns that reveal something bigger. It's a tool that allows us to clearly see what's happening, but also what can change.
What really matters
In a community, the most valuable data doesn't always come from surveys. Sometimes it's found in a conversation with a mother who runs a soup kitchen, in the perspective of a young person who dropped out of school, in the awkward silence when talking about violence, or in the pride with which someone shares how they built their space with their own hands. That's where research makes sense. Not as an isolated academic exercise, but as a way to build bridges between what people experience and what can be transformed.
A researcher with respect.
Good research doesn't just ask questions. It gives back. It doesn't extract, but builds alongside people. This requires ethics, time, and sensitivity. It involves recognizing that one doesn't own knowledge, but simply a channel for other stories to come to light. And it also involves commitment. Because when you research honestly, there are things you can no longer ignore. What you see challenges you. What you discover compels you to act, to think differently, to engage beyond the final report.
Conclusion:
Research as a tool for change: For me, conducting research in community is a way of being present. Of saying, "This matters." It's deeply analyzing what others overlook. It's taking the time to understand before judging It's recognizing that behind every piece of information is a person, a story, a struggle And if that research helps make a need visible, change a policy, or make a voice heard then it was worth it Because, in the end, research isn't just about producing knowledge It's also a way of caring Of accompanying And of believing that things, when truly understood, can be transformed.
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Voces juveniles + Poder intergeneracional = Comunidades más fuertes
¿Qué sucede cuando los jóvenes lideran la conversación?
¿Qué sucede cuando los jóvenes lideran la conversación?
En el último episodio de "Periodismo Comunitario Juvenil", vimos cómo el poder de la voz juvenil se unía a la sabiduría intergeneracional. Y casi no sucedió. Dos días antes del programa, nuestro presentador juvenil nos envió un mensaje preguntando si podíamos reprogramar la sesión. No pudo asistir. Pero reprogramarla no era una opción.
Por suerte, la noche anterior le había escrito a otra joven para ver si podía copresentar (siempre intentamos que sean dos) Era una de nuestras estudiantes más talentosas de la micropráctica del verano pasado Nuestra socia de medios, Carmen Robles, la había visto en un evento comunitario reciente, así que no fue del todo inesperado.
La joven dijo que le encantaría unirse, pero ¿podríamos tener una reunión previa al programa?
Ya nos habíamos reunido con los invitados para hablar del resumen y las preguntas. Así que organizamos una sesión de preparación con ella.
La reunión salió genial, y el programa también.
Esa joven era Emily Palma Ramírez. Tiene 15 años y acaba de terminar su primer año de preparatoria
Emily copresentó el programa junto con nuestro presentador juvenil habitual, Jesús Rojas, quien pudo unirse debido a un conflicto de agenda
Su hermano, Gabriel, de 9 años, ayudó con la producción en la cabina de control
During the show, both youth hosts went beyond asking questions. They shared their own perspectives on parenting, emphasizing the importance of presence, deep listening, and creating space for youth to grow.
Emily also shared a personal story about her family history and connection:
Emily también compartió una historia personal sobre su historia y conexión familiar:
Mis padres son de México El año pasado, fui a ver a mi abuela, que vive allí Fue una experiencia muy reveladora para mí, porque nunca había estado tan cerca de mi propia cultura Estar allí en ese momento con mi abuela, y estar en el lugar de donde vienen mi madre, mi padre y el resto de mi familia, fue una experiencia hermosa Pude conocer a mis tíos y tías, incluso a mis primos menores Fue increíble poder vivir eso Y quiero volver
Simplemente para volver a sentir esa sensación Porque no es algo que se viva a menudo.
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Youth Voices + Intergenerational Power = Stronger Communities
What happens when young people lead the conversation?
In the latest episode of "Youth Community Journalism," we saw the power of youth voice meet intergenerational wisdom And it almost didn't happen Two days before the show, our youth host texted asking if we could reschedule. He couldn't make it. But rescheduling wasn't an option.
Luckily, I had texted another youth the night before to see if she could co-host (we always try to have two). She was one of our most talented students from last summer's microinternship. Our media partner, Carmen Robles, had seen her at a recent community event, so it wasn’t entirely out of the blue.
The youth said she would love to join, but could we have a pre-show meeting? We had already met with the guests to discuss the rundown and questions. So we set up a prep session with her. The meeting went great, and so did the show. That youth was Emily Palma Ramirez. She is 15 years old and just finished her freshman year of high school.
Emily co-hosted with our usual youth host, Jesus Rojas, who was able to join after a scheduling conflict
Her brother, Gabriel, age 9, helped run production in the control booth
During the show, both youth hosts went beyond asking questions They shared their own perspectives on parenting, emphasizing the importance of presence, deep listening, and creating space for youth to grow
Emily also shared a personal story about her family history and connection:
Emily also shared a personal story about her family history and connection:
"Both my parents come from Mexico And recently, last year, I went to see my grandmother who lives there. And it was such an opening experience for me. Because I have never been so close to my own culture. And being there in that moment with my grandma, and actually just being in the place where my mom comes from and my dad and the rest of my whole family, it was such a beautiful experience. I got to meet my uncles and aunts, even my younger cousins. It was amazing for me that I got to experience that. And I want to go back. Just to have that feeling again. Because we don't get that often."
Kick Off Summer Program | 2025 Registration Day at SPEAK MPLS
Empathy in Action | Julia Contino Inspires Youth Journalists to Share Their Stories
Ya casi hemos llegado a la mitad de este exitoso y divertido programa, el cual nos ha regalado muchos momentos, risas y aprendizajes. Aquí les compartimos una pequeña muestra de lo que han sido estos últimos días, y sin duda aun falta mucho por recorrer!
Muchas gracias a todos los que estan haciendo posible este gran verano y junto con el este programa, el cual va por el mejor camino posible.
We're almost halfway through this successful and fun program, which has given us many moments, laughs, and lessons. Here's a small sample of what these past few days have been like, and there's certainly still a long way to go!
Many thanks to everyone who is making this great summer possible and with it this program, which is going in the best possible way.
Donate
Brain Science Hub | Real Talk With MIDB Community
Youth Journalists Visit Target Field |Field Reporting at the Twins Game ⚾��
Brain Health Solutions for All — Interest Form
Cross Generational Nails & Stories
Partners4Pain: Transformando la historia del dolor a través de la investigación y la participación comunitaria
13 de junio de 2025 -
Seminario web: INVESTIGACIÓN 101
En un momento en que los tratamientos tradicionales a menudo no llegan a quienes más lo necesitan, Partners4Pain lidera una nueva conversación centrada en las personas, la equidad y la sanación culturalmente sensible Dos investigadores de la Universidad de Minnesota están liderando esta conversación con compasión, propósito y profundos vínculos comunitarios. Nuestra primera conversación virtual se llevó a cabo durante la hora del almuerzo el viernes 13 de junio de 2025. Haga clic en el enlace o escanee el código QR para escuchar a los investigadores compartir su pasión por el manejo del dolor a través de la investigación.
Un agradecimiento especial a Eric Ortiz y Jesús Rojas por unirse a la conversación.
CONOZCA A LOS INVESTIGADORES:
Dr. Brent Leininger, DC, MS, PhD
Como quiropráctico que antes se centraba exclusivamente en la atención al paciente, el Dr. Brent Leininger no esperaba enamorarse de la investigación. Pero a través de su trabajo en el Centro Earl E. Bakken para la Espiritualidad y la Sanación de la Universidad de Minnesota, encontró un nuevo propósito: ayudar a las personas con dolor de espalda y cuello mediante una atención integral, no solo con pastillas. "La investigación se convirtió en una forma de servir a más personas", explica.
Actualmente, como profesor asociado, Brent codirige el proyecto Partners4Pain, financiado por los NIH, que prioriza la comunidad y la equidad en el tratamiento del dolor. Su investigación se centra en estrategias no farmacológicas y de autogestión, con énfasis en llegar a comunidades que a menudo quedan excluidas de las conversaciones sobre salud.
Dr. Douglas Kennedy, PhD
Con formación en educación, el Dr. Douglas Kennedy creía que dedicarse a la investigación significaría abandonar las aulas. Pero ahora, como profesor adjunto en la Universidad de Minnesota y coinvestigador de varias becas financiadas por los NIH, ve las cosas de otra manera. ""Estamos aprendiendo los unos de los otros. Cuando nos unimos, podemos trabajar para eliminar algunas de las barreras que existían en la investigación". Douglas aporta al equipo de Partners4Pain una amplia experiencia en participación comunitaria e investigación cualitativa. Construye puentes entre investigadores y personas reales para garantizar que los estudios reflejen la realidad de las personas más afectadas.
Juntos, el Dr. Brent Leininger y el Dr. Douglas Kennedy están transformando la forma en que se estudia, comprende y trata el dolor. Y al hacerlo, nos recuerdan que la investigación no se trata solo de datos, sino de dignidad.
What Is Research? And Why Should We Care?
By
Eric Ortiz June 12, 2025
Partners4Pain: Changing the Story of Pain Through Research and Community Voices
June 13, 2025 Webinar - RESEARCH 101
At a time when traditional treatments often fail to reach those most in need, Partners4Pain is leading a new conversation. One that centers people, equity, and culturally responsive healing. Two University of Minnesota researchers are helping lead that conversation with compassion, purpose, and deep community ties. Our first virtual conversation was held over the lunch hour on Friday, June 13, 2025. Hit the link or scan the QR CODE to hear researchers share their passion for pain management through research.
A special GRACIAS to Eric Ortiz and Jesus Rojas for joining la conversacion.
MEET RESEARCHERS:
Dr. Brent Leininger, DC, MS, PhD
As a chiropractor who once focused solely on patient care, Dr. Brent Leininger didn’t expect to fall in love with research. But through his work at the University of Minnesota’s Earl E. Bakken Center for Spirituality & Healing, he found a new purpose: helping people with back and neck pain through whole-person care—not just pills.
“Research became a way to serve more people,” he explains.
Now an Associate Professor, Brent co-leads the NIH-funded Partners4Pain project, which puts community and equity at the center of pain care. His research focuses on non-drug and self-management strategies, with an emphasis on reaching communities that often get left out of health conversations.
Dr. Douglas Kennedy, PhD
With a background in education, Dr. Douglas Kennedy thought stepping into research would mean giving up the classroom. But now, as an Assistant Professor at the University of Minnesota and co-investigator on several NIH-funded grants, he sees things differently. "We're learning from each other..When we come together we can work to take away some of the barriers that existed in research." he says. Douglas brings deep experience in community engagement and qualitative research to the Partners4Pain team. He builds bridges between researchers and real people to ensure that studies reflect the lived realities of those most affected.
Together, Dr. Brent Leininger and Dr. Douglas Kennedy are reshaping how pain is studied, understood, and treated. And in doing so, they’re reminding us that research is not just about data, it’s about dignity. scan qr cOde to see July 13. 2025 Show RESEARCH 101
What Is Research? And Why Should We
Care?
By
Eric Ortiz June 12, 2025
Journalism Researchers
Minnesota Community News Landscape Today by The Pivot Fund
Minnesota’s news and media landscape is evolving in response to the state’s changing demographics. Once predominantly White, the state has seen significant growth in communities of color, largely driven by immigration.
Despite this demographic shift, traditional media in Minnesota have struggled to provide inclusive coverage, often leaving these growing communities underserved or misrepresented.
As a result, these communities have turned to nontraditional media sources, such as social media, digital platforms, and media entrepreneurs within their communities, to access reliable news and information.
This report highlights the rapidly changing news landscape in Minnesota and the rise of media entrepreneurs who serve the state’s diverse communities. It also calls for strategic philanthropic investment in emerging media outlets and for traditional media to embrace more inclusive practices to better serve Minnesota’s diverse and growing communities.
La regla del 80/20: Trabajar
menos, lograr más
Hay ideas que uno se cruza por casualidad y que, sin mucha pretensión, terminan cambiando la manera en que uno entiende su vida. La regla del 80/20 es una de esas ideas. No hace ruido. No viene con promesas grandilocuentes. Pero una vez que se entiende bien, resulta difícil mirar el trabajo y el tiempo de la misma manera.
Una ley no escrita
La historia comienza con un economista italiano de finales del siglo XIX, Vilfredo Pareto. Observó que una minoría de la población en su país poseía la mayoría de la tierra. Aquello, que parecía una curiosidad estadística, se fue repitiendo en otros ámbitos: en la economía, en los negocios, incluso en la jardinería de su casa (donde notó que unas pocas plantas daban la mayoría de las flores). Así nació lo que después se conoció como el “principio de Pareto”, o más comúnmente, la regla del 80/20.
El mito del “cuanto más, mejor”
Nos han educado bajo la idea de que el trabajo se mide por horas, por desgaste, por esfuerzo visible. Es un modelo heredado, más útil para las fábricas del siglo XX que para el mundo que habitamos hoy. La realidad es que la productividad no siempre está ligada al esfuerzo constante, sino a la claridad para enfocar ese esfuerzo.
Todos, si miramos con honestidad una semana de trabajo, podemos reconocer que unas pocas tareas fueron realmente decisivas. Un par de decisiones bien tomadas, una conversación clave, una hora de trabajo profundo. Lo demás correos, reuniones, gestiones menores consume energía, pero rara vez mueve la aguja.
Cómo aplicarlo
No es una invitación a trabajar menos por pereza, sino a trabajar mejor. A elegir con más inteligencia en qué se invierte el tiempo. A entender que hacer mucho no siempre significa avanzar. Que la calidad de lo que hacemos depende, en gran parte, de nuestra capacidad para decir no a lo que no importa.
Trabajar menos no significa hacer menos. Significa enfocar mejor. Poner la energía donde cuenta. Ser selectivo sin ser negligente. Quedarse con lo esencial. Porque al final, lo que realmente construye una vida significativa no es cuánto hacemos, sino qué elegimos hacer con lo que tenemos.
The 80/20 Rule: Work Less,
Achieve More
There are ideas that you come across by chance and, without much pretense, end up changing the way you understand your life. The 80/20 rule is one of those ideas. It doesn't make a splash. It doesn't come with grandiloquent promises. But once you fully understand it, it's hard to look at work and time in the same way.
An unwritten law
The story begins with a late 19th-century Italian economist, Vilfredo Pareto. He observed that a minority of the population in his country owned most of the land. This seemingly statistical curiosity was repeated in other areas: in economics, in business, even in his home gardening (where he noticed that a few plants produced most of the flowers). Thus was born what later became known as the "Pareto principle," or more commonly, the 80/20 rule.
The myth of “the more, the better”
We have been educated with the idea that work is measured by hours, by wear and tear, by visible effort. It's an inherited model, more useful for 20th-century factories than for the world we inhabit today. The reality is that productivity is not always linked to consistent effort, but to the clarity with which that effort is focused.
If we look honestly at a workweek, we can all recognize that a few tasks were truly decisive. A couple of well-made decisions, a key conversation, an hour of deep work. The rest emails, meetings, and minor tasks suck up energy but rarely move the needle.
How to apply it
It's not an invitation to work less out of laziness, but to work better. To choose more wisely how to invest your time. To understand that doing a lot doesn't always mean making progress. That the quality of what we do depends, in large part, on our ability to say no to what doesn't matter.
A constant choice
Working less doesn't mean doing less. It means focusing better. Putting energy where it counts. Being selective without being negligent. Sticking with the essentials. Because in the end, what truly builds a meaningful life isn't how much we do, but what we choose to do with what we have.
MPS: Pros y contras
Como estudiante que ha pasado gran parte de su vida en las escuelas públicas de Minneapolis, puedo decir que he visto muchas cosas buenas: profesores que realmente se preocupan, compañeros de diferentes culturas que te enseñan a ver el mundo desde otros ángulos, y programas que intentan abrirte puertas. Pero también he notado algo que muchas veces no se dice en voz alta: no todos los estudiantes se sienten parte del sistema. Y, sobre todo, no todos aprenden de la misma manera ni con el mismo ritmo.
Hay una realidad que duele un poco admitir, pero es cierta: si eres un estudiante que no muestra interés inmediato, que no levanta la mano, que necesita más tiempo para entender, es fácil que te quedes atrás. No porque los maestros no quieran ayudarte, sino porque el sistema no está hecho para adaptarse a cada uno. Las instrucciones se dan rápido, las tareas se explican una vez, y se espera que todos entiendan al mismo tiempo. Pero la verdad es que no todos aprendemos así.
A veces siento que se valora más al que participa mucho, al que entrega todo a tiempo, que al que tal vez tiene talento, pero está lidiando con otras cosas. Hay estudiantes que vienen cargando con problemas familiares, con trabajos después de clases, con ansiedad o simplemente con una forma distinta de aprender. Y el sistema no siempre los ve. Se les etiqueta como “desinteresados”, cuando en realidad podrían estar esperando que alguien les explique de otra manera, con paciencia, sin asumir que ya deberían saberlo todo.
No estoy diciendo que todo esté mal. He tenido clases donde me sentí escuchado, donde el maestro se tomó cinco minutos extra solo para asegurarse de que entendiera. Esos momentos marcan la diferencia. Pero también he estado en salones donde sentí que no importaba, donde si no hablabas o no destacabas, eras invisible.
La educación, en una ciudad tan rica en culturas y experiencias como Minneapolis, debería ser flexible. Debería tratar de llegarle a cada estudiante de una manera distinta, sin dar por hecho que todos estamos listos para aprender al mismo ritmo o de la misma forma. Necesitamos un modelo más humano, que no solo se enfoque en las notas, sino también en entender qué necesita cada estudiante para sentirse parte de esto.
Ser estudiante y escritor me permite ver la escuela desde dos lugares. Desde adentro, donde a veces es difícil mantenerse motivado cuando sientes que nadie te nota. Y desde afuera, con la esperanza de que contando estas experiencias, tal vez algo cambie. Porque la educación no debería ser un camino que te obliga a adaptarte, sino un espacio que se adapta a ti, que te reconoce y te impulsa, incluso cuando tú mismo estás dudando si vale la pena seguir.
MPS: Pros and Cons
As a student who has spent much of my life in Minneapolis public schools, I can say I've seen many good things: teachers who truly care, classmates from different cultures who teach you to see the world from different angles, and programs that try to open doors for you. But I've also noticed something that often goes unspoken: not all students feel part of the system. And, above all, not all learn in the same way or at the same pace.
There's a reality that hurts a little to admit, but it's true: if you're a student who doesn't show immediate interest, who doesn't raise their hand, who needs more time to understand, it's easy to fall behind. Not because teachers don't want to help you, but because the system isn't designed to adapt to everyone. Instructions are given quickly, assignments are explained once, and everyone is expected to understand at the same time. But the truth is, not everyone learns that way.
Sometimes I feel that those who participate a lot, those who deliver everything on time, are valued more than those who may be talented but are dealing with other things. There are students who come burdened with family problems, after-school work, anxiety, or simply a different way of learning. And the system doesn't always see them. They are labeled as "disinterested," when in reality they could be waiting for someone to explain it to them in a different way, with patience, without assuming they should already know everything.
I'm not saying everything is bad. I've had classes where I felt heard, where the teacher took five extra minutes just to make sure I understood. Those moments make all the difference. But I've also been in classrooms where I felt like I didn't matter, where if you didn't speak up or stand out, you were invisible.
Education, in a city as rich in cultures and experiences as Minneapolis, should be flexible. It should seek to reach each student in a unique way, without assuming that everyone is ready to learn at the same pace or in the same way. We need a more humane model, one that doesn't focus solely on grades, but also on understanding what each student needs to feel part of this.
Being a student and a writer allows me to see school from two perspectives. From the inside, where it's sometimes difficult to stay motivated when you feel like no one notices you. And from the outside, with the hope that by sharing these experiences, maybe something will change. Because education shouldn't be a path that forces you to adapt, but rather a space that adapts to you, that recognizes and pushes you forward, even when you yourself are doubting whether it's worth continuing.
La Salsa Romántica: Un Género que Emociona y Conecta
La salsa romántica nació en los años 80 como una evolución más suave y melódica de la salsa tradicional. A diferencia de la salsa clásica, que es más movida y centrada en el baile, la salsa romántica pone el foco en los sentimientos, el amor, el desamor y las emociones profundas. Este subgénero surgió cuando muchos artistas comenzaron a explorar un lado más íntimo de la salsa, dando paso a canciones más lentas, con letras que tocaban el corazón.
Un momento clave fue el lanzamiento del álbum Alegría de la Orquesta Inmensidad en 1983. A partir de ahí, discográficas como TH-Rodven comenzaron a apoyar este nuevo estilo, dando visibilidad a artistas como Frankie Ruiz, Eddie Santiago, Lalo Rodríguez y Gilberto Santa Rosa, quienes marcaron una época con sus interpretaciones cargadas de emoción. Musicalmente, la salsa romántica conserva la esencia de la salsa: la percusión, los metales y la base rítmica, pero con un tempo más pausado que permite que las letras y las voces cobren protagonismo. Las canciones hablan de relaciones, pasión, dolor y recuerdos, y por eso conectan con tantas personas a nivel emocional. Temas como Vivir lo Nuestro, Ven devórame otra vez, Que locura enamorarme de ti o Conteo regresivo se volvieron himnos del género, y siguen vigentes hasta hoy, especialmente en países como Venezuela, donde la salsa romántica no solo se escucha, sino que forma parte de la vida diaria. Para muchos venezolanos, estas canciones son un reflejo de su identidad y su forma de sentir. Incluso quienes al principio no se sentían atraídos por el género, con el tiempo llegan a entender por qué se escucha tanto: porque transmite emociones reales y acompaña momentos importantes.
Aunque su popularidad bajó un poco a finales de los 90, la salsa romántica sigue viva gracias a la nostalgia, las plataformas digitales y nuevas generaciones que la redescubren. Más que un estilo musical, es una forma de conectar con uno mismo y con los demás a través de letras sinceras y melodías que llegan al alma.
Romantic Salsa: A Genre That Moves and Connects
Romantic salsa was born in the 1980s as a softer, more melodic evolution of traditional salsa. Unlike classic salsa, which is more upbeat and dance-focused, romantic salsa emphasizes feelings, love, heartbreak, and deep emotions. This subgenre emerged when many artists began exploring a more intimate side of salsa, leading to slower songs with lyrics that touched the heart.
A key moment was the release of the album Alegría by Orquesta Inmensidad in 1983. From that point on, record labels like TH-Rodven began supporting this new style, giving visibility to artists such as Frankie Ruiz, Eddie Santiago, Lalo Rodríguez, and Gilberto Santa Rosa, who defined an era with their emotionally charged performances. Musically, romantic salsa retains the essence of traditional salsa—percussion, brass, and a rhythmic foundation—but with a slower tempo that allows the lyrics and vocals to take center stage. The songs speak of relationships, passion, pain, and memories, which is why they resonate emotionally with so many people. Tracks like Vivir lo Nuestro, Ven devórame otra vez, Qué locura enamorarme de ti, and Conteo regresivo became anthems of the genre and remain relevant today, especially in countries like Venezuela, where romantic salsa is not just heard—it's a part of daily life. For many Venezuelans, these songs reflect their identity and way of feeling. Even those who weren’t initially drawn to the genre often come to understand its popularity over time—because it conveys real emotions and accompanies meaningful moments. Although its popularity dipped slightly in the late '90s, romantic salsa is still alive thanks to nostalgia, digital platforms, and new generations rediscovering it. More than just a musical style, it’s a way to connect with oneself and others through heartfelt lyrics and melodies that touch the soul.
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