EFEMÉRIDES
Bartolomeu de Gusmão inventou a ‘Passarola’ há 300 anos Ficou conhecido como o ‘Padre Voador’
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artolomeu de Gusmão agitou há 300 anos a pacatez da sociedade lisboeta com experiências pioneiras no domínio da Física, que interessaram e divertiram a corte mas foram alvo da chacota popular.O “padre voador”, como lhe chamava o povo, inventou os aeróstatos, ao lançar pela primeira vez balões de ar quente, quando tinha apenas 24 anos.Apesar de rudimentar, o lançamento dos balões marcou a primeira ascensão de um objecto mais pesado do que o ar e precedeu em 74 anos o primeiro voo em balão tripulado pelos
Bartolomeu de Gusmão
ComunidadesUSA
franceses Pilâtre de Rozier e marquês de Arlandes, assinalou à Lusa Isabel Malaquias, do Centro de Estudos de História e Filosofia da CiênA célebre Passarola de Gusmão cia e da Técnica da Universidade de Aveiro. tramarinos, socorrer praças sitiadas, descobrir Como recorda o físico e poeta Rómulo de as regiões próximas dos pólos e resolver o Carvalho no seu livro “História dos Balões”, problema das longitudes. Bartolomeu construiu o engenho com arames, A Biblioteca Geral da Universidade de papel grosso e madeira Coimbra guarda um manifesto de Bartolomeu fina e “serviu-se do fogo sobre o invento, tal como uma cópia da petição para os fazer subir”, inspi- que dirigiu a D. João V para lhe ser concedido rado na elevação de uma o privilégio de só ele poder “fabricar instrubola de sabão por efeito mentos para voar”. de uma fonte de calor. Segundo as crónicas, à primeira tentativa As experiências de- a Passarola “não subiu mais que 20 palmos no correram em Agosto de ar antes de arder”, o que fez de Bartolomeu um 1709, na Sala das Embai- alvo da chacota popular. xadas da Casa da Índia, Onze anos depois das experiências, Bartosituada no que é hoje o lomeu doutorou-se em Cânones pela UniversiTerreiro do Paço, e foram dade de Coimbra e foi incluído por D. João V apoiadas por D. João V, nos primeiros 50 sócios da então criada Real que a elas assistiu, jun- Academia Portuguesa de História. Em 1722 foi tamente com a rainha, nomeado fidalgo capelão da Coroa Real. os infantes e o marquês Bartolomeu de Gusmão nasceu em Dede Fontes, protector do zembro de 1685 em Santos, no Brasil, então jovem cientista. território português. Foi aluno do SemináBartolomeu enume- rio Jesuíta de Belém, na Baía, ingressou na rou as vantagens do seu Companhia de Jesus, esteve de 1701 a 1705 invento “para andar pelo em Lisboa, para onde veio definitivamente ar da mesma sorte que em 1708. pela terra e pelo mar”, Nos últimos anos de vida ter-se-á envolvitanto para as comunica- do “num processo escandaloso que incluía o ções, como para a guerra rei, um irmão deste, as suas amantes, freiras, e o comércio. bruxas e alcoviteiras, mais o Tribunal da O projecto previa a Inquisição, obrigando-o a fugir de Portugal”, possibilidade de criar clandestinamente, de acordo com o referido um instrumento que per- livro de Rómulo de Carvalho. mitisse mandar avisos a Bartolomeu pretendia ir para Paris, mas territórios longínquos, adoeceu em Toledo, Espanha, onde viria a transportar produtos ul- falecer a 19 de Novembro de 1724. August 2009
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