Comité Coubertin
Jeux panhelléniques
S
i les jeux olympiques sont les jeux sportifs les plus
Héra. Ces Héraïades ont lieu tous les quatre ans au
anciens et les mieux connus de la Grèce antique
mois de septembre à deux semaines d’écart des Jeux
ils sont loin d’être uniques et selon les époques une
1er Semestre 2020
La Gazette
olympiques masculins.
multitude d’autres « agons » - qualifiés par certains auteurs de jeux isolympiques - les concurrencent
Présidés par seize femmes mariées issues chacune
dans l’actualité des cités. Certains se succèdent
d’une des seize cités d’Elide, elles sont réservées aux
selon un véritable circuit tant sportif qu’artistique :
jeunes filles réparties en trois catégories d’âge. A
les jeux asclépiens d’Epidaure se tiennent à 15
Olympie, ces jeux résidaient en épreuves de course en
jours d’intervalle des jeux isthmiques voisins d’une
ligne sur la même piste que les hommes raccourcie
cinquantaine de kilomètres. Avant d’évoquer (trop)
d’un sixième, soit environ 160 mètres. La tenue
brièvement les plus constants il convient de préciser
vestimentaire des concurrentes était réglementée :
que leurs contenus, comme celui des jeux olympiques
cheveux flottants, tunique légèrement au-dessus du
eux-mêmes, ne présente pas de stabilité au fil de
genou et l’épaule droite dénudée jusqu’à hauteur de
la douzaine de siècles sur laquelle ils s’étirent et
poitrine. Les lauréates reçoivaient en récompenses
évoluent considérablement tout au long de cette
une couronne d’olivier sauvage, une part de
période. En préciser les programmes sans mention de
l’animal sacrifié à Héra et il leur était permis d’ériger
date serait un non-sens historique.
leur statue. À partir d’Argos ces jeux, renommés Héraïa, évoluent et font école en se multipliant alors
Les Jeux héréens
dans d’autres cités.
Honneur aux dames … Fondés à Olympie avant d’être déplacés à Argos, les jeux héréens célébrés
Les trois soeurs de Tralles
en l’honneur d’Héra sont surtout connus par les
En effet, en dehors des périmètres d’Olympie puis
écrits de Pausanias. Selon la légende leur création
d’Argos, les femmes eurent accès à bien d’autres
par Hippodamie, fille d’Œnomaos roi de Pisa, serait
célébrations panhelléniques. On a relevé ainsi dans les
simultanée à celle des Jeux olympiques. Selon une version quelque peu plus historique, ils seraient plus tardifs et dus aux seize femmes élues pour pacifier les conflits entre les cités de Pisa et d’Élis nés au VIe siècle av. J.-C. de l’organisation même des jeux olympiques. La mort du tyran de Pisa, Damophon, ayant rétabli la paix au sein de l’Elide elles furent chargées d’organiser
le concours des Héraia et de tisser le vêtement pour Jeux isthmiques - © Photo: Claude Piard
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