Comité Coubertin
Les World Eskimo-Indian
2ème Semestre 2020
La Gazette
OLYmPICS
Fairbanks Alaska 1961
D
epuis 5 000 ans, les peuples du cercle polaire nord
seulement une raison pour conserver, à la fois le moral et le
occupent un vaste territoire qui s’étend de la péninsule
physique pour survivre dans ces climats extrêmes, mais
Tchouktche (Russie), à l’est, jusqu’ à la côte sud-est du
constituaient aussi des compétitions amicales et dérivatives
Groenland, en passant par l’Alaska et le Canada. Au début de
pour les longues journées estivales et les longues nuits
l’exploration, les marchands anglais qui faisaient la traite des
hivernales. Ces pratiques sont tellement ancrées dans les
fourrures entendirent les Français parler d’un peuple nordique
traditions qu’elles se retrouvent encore dans tous les festivals
que les Algonquins appelaient Esquimaux ce qui veut dire
et qu’elles font l’objet d’une rencontre atypique à Fairbanks, en
“mangeurs de viande crue du nord”. Le mot « Esquimau » a
Alaska : les Jeux Olympiques Eskimos Indiens (World Eskimo
désormais une connotation négative et n’est plus utilisé. C’est
Indian Olympics).
dans cette région continentale et insulaire appelée arctique que ces peuples ont développé leurs cultures et tracé leurs
La mémoire des jeux: entre tradition et assimilation
histoires grâce à une capacité à exploiter un environnement
De nos jours, à Nunavut, l’excitation d’un Inuit mettant en jeu
physique aux variations d’ensoleillement considérables (la
ses capacités et habiletés physiques, repoussant un peu plus
lumière solaire directe disparaît totalement de la mi-février à
ses limites, semble être la même que celle qui animait ses
la mi-mars) et au maigre capital thermique annuel. En
ancêtres. Le peuple le plus septentrional du monde a su
Inuktitut, Tavvauvugut signifie ici nous sommes ; il est bon
conserver la mémoire des jeux. L’oralité, source quasi-
d’être ici et vivant, semble nous expliquer les Inuits. Pourtant,
exclusive de transmission des peuples premiers, relate
notre vision occidentaliste reste hermétique à ces propos et se
l’organisation par les anciens de jeux pour habituer les jeunes
questionne sur les possibilités de survie sur ce dernier
aux conditions climatiques arctiques et pour les chasses qui
territoire du globe investie par des hommes et d’acceptation
duraient plusieurs jours. Les jeux des habitants circumpolaires,
de l’extrême de ces peuples habités par des songes selon Jean
comme les jeux amérindiens subarctiques, avaient une tripe
Malaurie.
fonction adaptative : adaptation du corps aux réalités
Pour les peuples natifs de l’Arctique, les jeux représentent un
climatiques du milieu, aux besoins de subsistance et à
moyen d’adaptation à l’environnement. Depuis des siècles, des
l’organisation sociale. Les jeux reflétaient ainsi les activités
hommes, des femmes et des enfants se sont rassemblés dans
traditionnelles quotidiennes comme la pêche ou la chasse et
des petits villages près du sommet du monde pour concourir
intéressaient chaque partie du corps. Ils testaient la force,
dans des jeux fascinants. Ces rencontres ne fournissaient pas
l’équilibre, l’agilité, la concentration et la résistance à la
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