52
Mer om ilbud og etterspørsel
Hvorfor svinger oljeprisen så mye? Fra et lavt nivå på rundt 15 dollar per fat i 1998 steg oljeprisen til rundt 60 dollar per fat høsten 2006. Sommeren 2008 kom oljeprisen opp i rundt 140 dollar per fat, for deretter å falle til rundt 45 ved årsskiftet 2008/09. Ved inngangen til 2012 var oljeprisen rundt 110 dollar. Hva er årsaken til alle disse svingningene? Ut fra det du har lært om prisdannelse, kan prisøkningen skyldes økt etterspørsel – dvs. at etterspørselskurven skifter mot høyre – slik at både prisen og omsatt kvantum øker. Alternativt kan prisøkningen skyldes redusert tilbud, dvs. at tilbudskurven har skiftet mot venstre. Da vil det omsatte kvantumet reduseres. Fra 1998 til 2008 steg produksjonen av olje på verdensbasis med omtrent 15 prosent. Det må derfor være et skifte mot høyre i etterspørselen som førte til prisoppgangen. Økt etterspørsel etter olje skyldes i all hovedsak høy økonomisk vekst i mange land, blant annet i Kina og andre asiatiske land. Men hvorfor steg oljeprisen så kraftig når økningen i etterspørselen bare førte til en økning i oljesalget på 15 prosent? Oljemarkedet er spesielt fordi elleve av de landene som har størst oljereserver, sam-
arbeider gjennom organisasjonen OPEC (Organization of Oil Exporting Countries), med sikte på å begrense produksjonen av olje, slik at prisen kan holdes oppe. Når etterspørselen etter olje har økt, har disse landene i liten grad økt sin produksjon. Det andre spesielle med oljemarkedet er at olje er en begrenset ressurs, som bare finnes i et begrenset antall land. I oljeproduserende land utenom OPEC, som Russland, USA og Norge, går produksjonen nesten for fullt. I disse landene er det derfor vanskelig å øke produksjonen. Derfor har økningen i etterspørselen bare ført til en liten økning i produksjonen av olje. Dette kan illustreres med en bratt tilbudskurve, slik at en stor prisøkning bare fører til en liten økning i det kvantumet som tilbys. Tilbudet er uelastisk. Samtidig har forbrukerne av olje og oljeprodukter på kort sikt liten mulighet til å erstatte disse produktene med andre produkter. Vi er avhengig av olje og bensin til blant annet oppvarming og transport. Derfor er også etterspørselskurven for olje bratt, dvs. at etterspørselen er uelastisk. Når både etterspørselen og tilbudet er uelastisk, vil en økning i etterspørselen gi kraftig økning i prisen, slik vi har sett i oljemarkedet.
Pris i dollar
Figur 3.5 Tilbud og etterspørsel i oljemarkedet E1
E2
140$ Økt etterspørsel...
… gir stor økning i prisen
15$ 76
88
Millioner fat per dag
Et skifte i etterspørselskurven mot høyre gir kraftig utslag i prisen fordi både tilbudskurven og etterspørselskurven er bratte. Dette gjør at prisen øker mye ved en økning i etterspørselen.