LES-BOKA KAP> 01/10
Gullivers reiser
01
(utdrag)
Jonathan Swift
Om innbyggerne i Lilliput, deres vitenskap, lover og skikker og deres måte å oppdra barn på. Hvordan forfatteren levde der i landet. Han tar en høytstående dame i forsvar. En nærmere beskrivelse av dette landet har jeg tenkt å reservere for en spesiell avhandling, men inntil videre skal jeg gjerne tilfredsstille leserens nysgjerrighet med noen alminnelige opplysninger. Gjennomsnittlig er innbyggerne altså litt over seks tommer høye, og størrelsen på alle dyr, planter og trær står i nøyaktig forhold til dette. For eksempel er de største hestene og oksene mellom fire og fem tommer høye, sauene er halvannen tomme (litt mer eller litt mindre), gjessene er omtrent på størrelse med en spurv, og slik videre nedover til de aller minste, som var nesten usynlige for meg. Men naturen har tilpasset lilliputianernes øyne til alt det de trenger å se; de har et skarpt syn unntagen på lang avstand. Som et bevis på hvor skarpsynte de er, kan jeg nevne at jeg hadde stor fornøyelse av å se på en kokk rense en lerke som ikke engang var på størrelse med en vanlig flue, eller en ung pike tre en usynlig silketråd i en usynlig nål. De høyeste trærne er godt og vel syv fot høye – jeg tenker nå på noen jeg så i den keiserlige park, dem kunne jeg såvidt nå toppen på med knyttneven. Men dette overlater jeg til leserens fantasi å brodere videre på. Her og nå skal jeg ikke si stort om deres vitenskap, som gjennom lange tider har blomstret i alle sine grener. Men jeg må nevne at deres måte å skrive på er høyst selsom: skriften går nemlig verken fra venstre til høyre, som hos europeerne, eller fra høyre til venstre, som hos araberne, heller ikke ovenfra og nedover, som hos kineserne, eller nedenfra og opp, som hos kaskagianerne, men på skrå fra det ene hjørnet av papiret til det andre, akkurat som hos engelske damer. De begraver sine døde med hodet rett ned, for de mener at om elleve tusen måner skal de alle oppstå igjen, og i løpet av denne tiden vil jorden (som de tror er flat) snu opp ned; slik skal de altså alle sammen finnes
23