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Commerce
Bernard Letu
L’AMANT DU LIVRE D’ART Rue Jean Calvin, Bernard Letu règne depuis trente-huit ans sur une librairie d’art unique où les nouvelles pépites se partagent la vedette avec des livres rares et des livres introuvables.
Les territoires d’exploration de Bernard Letu: les arts appliqués, les arts décoratifs, la mode, la musique, la photographie et les arts orientaux.
Photos de Elo Durand
S
i les livres venaient à manquer, Bernard Letu disparaîtrait aussi. C’est pour cela qu’il les dévore, les consomme et s’en nourrit. A l’odeur, on jurerait qu’il saurait nous dire si le livre a été imprimé en Italie, en France, Angleterre ou ailleurs. Absorption totale. Présence absolue. Ce jour-là, il vous reçoit dans son espace un peu en désordre, avec, sur le sol, des piles d’ouvrages pointus sur la bijouterie prêts pour le salon international GemGenève à Palexpo. Mais comme toujours, le rectangle de ciel arboré qui traverse sa devanture de la rue Calvin éclaire l’effervescence de titres qui tapissent les murs, exhumant ici et là l’émerveillement de textes et images rares ou d’ouvrages épuisés qui font le bonheur, via aussi le site de la librairie, de collectionneurs internationaux. «Je ne pouvais concevoir le métier de libraire qu’en relation avec l’art, racontet-il. Tous mes choix sont le fruit d’une recherche esthétique, que ce soit dans le domaine des arts appliqués, bijoux,
A la Libération, il s’inscrit à l’Ecole des langues orientales où il apprend l’arabe classique, passe une licence de droit et s’imagine secrétaire d’ambassade
verre, tissus, céramique, dans l’univers de la photographie, de l’architecture ou de la décoration intérieure.» Son hédonisme, c’est aussi Byzance, la Perse, le Livre des Rois, le Cantique des Oiseaux ou Leily et Majnun, l’œuvre mythique de la culture orientale reprise par les Editions Diane de Selliers et traduite par Patrick Ringgenberg qui signera l’ouvrage dans la librairie de la Vieille-Ville, le 25 novembre prochain. De la Seine au Nil Parisien, Genevois d’adoption, Bernard Letu, hormis son rêve persistant de transmettre la beauté, a vécu tout sauf une trajectoire rectiligne. Il rappelle le Paris de son enfance sous l’Occupation, un père juriste à la SNCF, une mère au foyer. Rien que de très banal. Sauf qu’il est passionné de musique classique et brille au lycée où son inséparable ami de classe durant cinq ans l’abreuve de culture artistique. Serait-ce pour fuir le dégoût de l’époque, il s’inscrit à la Libération à l’Ecole des langues orientales où il apprend l’arabe >>
