Soubry

100 jaar innovatie

2021 is het jaar waarin pastafabrikant Soubry haar honderdste verjaardag mag vieren. Toch wordt het geen jaar om achterom te kijken. “We kijken naar de toekomst en bouwen verder op onze ervaringen en het vakmanschap van de voorbije eeuw,” aldus Michel Soubry, CEO en derde generatie aan het roer van het West-Vlaams familiebedrijf.

“Wat het bedrijf in haar honderdjarige geschiedenis altijd heeft gemotiveerd, is zoeken naar nieuwe technologie en schaalvergroting”, vertelt Michel Soubry. De rode draad doorheen de jaren was inspelen op interessante opportuniteiten. “Zoals de Wereldexpo in 1958, waar Soubry aanwezig was om toenmalig marktleider Remy uit Leuven te challengen.”

Maar ook op vlak van producten wordt er continu geïnnoveerd en gezocht naar kwaliteitsverbetering. Soubry brengt de eerste volkoren deegwaren op de markt en geeft als eerste een vaste kooktijd aan haar producten. En – meer recent – introduceerden ze de eerste speltpasta.

Het finale doel: de consument een mooie al dente pasta aanbieden. Een tweetal jaar geleden werd trouwens het blauwe gamma opgekrikt naar nog méér al dente kwaliteit, dankzij optimalisering van de productie en een strenge selectie van 100% durum tarwe. “Dat was een grote operatie,” vertelt Michel Soubry, “omdat we grote volumes op dat gamma draaien én omdat de hele productieketen betrokken was. Maar we zijn blij dat we die oefening gemaakt hebben. We merken dat onze volumes goed zitten en we trokken een jonger publiek aan.”

Trends en activatie

Dé driver van expansie bij Soubry is differentiatie en inspelen op trends. Het bedrijf kent haar klanten en hun voorkeuren als geen ander. “Elk nieuw gamma testen we eerst uitgebreid bij de Belg: staat hij ervoor open, vindt hij het relevant en biedt het een toegevoegde waarde?”, vertelt ook Ann Dhoedt, Marketing & Sales Director. “Maar daar stopt het niet. Het is niet omdat je een product op het schap zet, het ook zal verkopen.”

Soubry investeert veel in communicatie en activatie. Ook lokale acties komen daarbij aan bod. “Zoals de spaaractie voor verenigingen, die we deze zomer opnieuw lanceren. Ze kunnen barcodes sparen en insturen voor gratis pasta of een pastabar winnen voor hun kamp. Op deze leuke actie kunnen ook proximity stores inspelen en zo een vereniging uit hun buurt steunen.”

Marktleider

Soubry is met haar 20% marktaandeel de pastamarktleider van België en is niet van plan die dominante positie op te geven. “Daarom moeten we blijven innoveren. Dat is dé uitdaging”, vertelt Michel Soubry. “Recent hebben we een spelt tagliatelli nidi en het Soubry Intense gamma op de markt gebracht. Soubry Intense biedt drie unieke vormen, gemaakt met een bronzen matrijs. De pasta heeft een ruw oppervlak waardoor saus en kruiden beter hechten. Het gamma bestaat uit een vierkant gesneden spaghetti, een giglio en een fettuccine nidi.”

Uiteindelijk draait het allemaal om de klant en wat die verwacht van een pasta. “Mijn grootvader, oprichter van Soubry, zei altijd: ‘we maken producten die door de klant gekocht én opnieuw gekocht moeten worden’. En daar draait het nog steeds om. De tijd dat een merk bepaalt wat de consument eet, is lang voorbij. De consument bepaalt zélf wat hij wil eten.”