Specialist met passie voor kaas uit Zwitserland

Een lekkere Zwitserse kaas smaakt in elk seizoen. Maar in de winter is hij toch nog het meest geliefd. Dat ondervond ook Anja Faes van Lourdon, Kaas en Delicatessen in Brasschaat.

“We hebben nog nooit zoveel raclette- en fonduekazen verkocht”, begint Anja enthousiast. “Andere jaren zien we ook wel een toename rond de krokusvakantie. Maar nu begon het al in het najaar.” Anja verkoopt de speciale kazen trouwens mét recept en je kan er een prachtige Zwitserse fonduepan bij huren of kopen.

Die recepten en ander materiaal zoals plankjes, messen en zakjes ter ondersteuning van de verkoop, krijgt ze via Switzerland Cheese Marketing (SCM). SCM is het internationale competentie- en promocentrum voor Zwitserse kaas. De non-profitorganisatie verleent specifieke diensten op het gebied van marketing, communicatie en PR, voor zowel de handel als voor de consument.

“Alle facetten van de marketingmix komen daarbij aan bod: traditionele reclame, public relations, content marketing in digitale communicatie en activiteiten op het verkooppunt”, vertelt Marie-Claire Quittelier, adviseur bij SCM en de vaste contactpersoon voor Anja. “We willen Zwitserse kaas binnen onze doelgroep tot de favoriete kaas in het premiumsegment maken.”

“We geven opleidingen en bieden support aan het verkooppunt om de productkennis te verbeteren. Anderzijds kunnen we POSmateriaal en geschenken voor de kaasspeciaalzaken leveren, zoals we bijvoorbeeld doen tijdens de ‘Zwitserse week’. Maar we organiseren ook graag wedstrijden en proeverijen, wanneer de omstandigheden het weer toelaten tenminste”, vertelt ook SCM Country Manager Vincent Bresmal.

“De kazen die ik zelf lekker vind en waar ik een verhaal over kan vertellen, verkopen gewoon goed. En dat zijn niet toevallig de Zwitserse kazen!”

Ambassadeur

Lourdon, Kaas en Delicatessen is ambassadeur van Zwitserse kaas of ‘Specialist met passie voor kaas uit Zwitserland’. Die titel kreeg de zaak niet zomaar. De kazen uit Zwitserland krijgen hier een prominente plaats en Anja weet je er alles over te vertellen. De kazen hebben de laatste jaren flink aan bekendheid gewonnen. Anja’s klanten kennen de meest bekende Zwitserse kazen ook wel (zoals Le Gruyère AOP en Emmentaler AOP). Toch kan het nooit kwaad om te vertellen over de kwaliteit en te inspireren met recepten.

“Ik verkoop eigenlijk wat ik graag wil verkopen”, lacht ze. “Waarmee ik bedoel dat de kazen die ik zelf lekker vind en waar ik een verhaal over kan vertellen, ook gewoon goed verkopen. En dat zijn niet toevallig de Zwitserse kazen!” Ze doet het overduidelijk met veel passie, het inspireren en voluit vertellen. “Laten proeven kan nu helaas even niet. Maar anders kan het zijn dat een klant vier, vijf of zes kazen proeft en dan toch de zevende koopt (lacht).”

Topkwaliteit

Zijn de Zwitserse kazen iets duurdere kazen? “Ja, maar je krijgt er wel topkwaliteit voor terug”, weet Marie-Claire ons te vertellen. “Alle kazen hebben hun eigen karakter en ze worden nog volgens eeuwenoude tradities gemaakt. De meeste kazen hebben trouwens een AOP of Appellation d’Origine Protégée. Maar het is evengoed een sector die innoveert met originele recepten en combinaties. Bovendien zijn de controles van de strengste ter wereld en wordt de sector wereldwijd geroemd om haar duurzaam karakter.”

Anja en haar team hebben alleszins een bijzonder drukke periode achter de rug. En de winkel – die ze in 2012 overnam – is te klein geworden. “We hebben een groter pand hier in de straat gekocht”, vertelt ze. “Over enkele maanden zullen we dus wat meer ruimte hebben. Maar het concept, assortiment en de service zullen wel hetzelfde blijven.”