5 minute read
Van supermarkt naar speciaalzaak uit liefde voor lekker eten
Op 23 juli 2020 openden Remko Wouters en Leen Slachmuylders hun delicatessenzaak Goesting. “Want we wilden met deze zaak vooral onze eigen ‘goesting’ doen”, vertelt Leen, die haar retailcarrière op jonge leeftijd startte in een Spar-supermarkt.
“Ik ben groot geworden in de retail. Mijn grootvader en vader waren beenhouwers en mijn moeder had een Spar in Elewijt en later in Kampenhout”, vertelt Leen. Wanneer ze Remko tegen het lijf loopt en hij ook een passie voor retail blijkt te hebben, besluiten ze de zaak over te nemen. “Het was snel duidelijk dat we gemeenschappelijke interesses hadden. Onze tweede date was de opening van een nieuwe Spar in Sint-Genesius-Rode”, lachen ze.
Na de overname spelen ze eerst een tijdje met het idee om in Kortenberg, waar Leen is opgegroeid, een tweede winkel te openen. Ze kopen er zelfs een pand. Maar na vergunningsperikelen trekt de verkoper zich terug. En dan vallen ze op een kleiner pand in Erps-Kwerps.
“Het pand stond al heel lang te koop. We kwamen hier vaak voorbij maar dachten altijd dat het te klein was voor een supermarkt. Maar op een dag zijn we toch eens komen kijken, en ik zag meteen mogelijkheden”, vertelt Leen. Een van die mogelijkheden was het openen van een speciaalzaak. Deels door hun gezamenlijke passie voor lekker eten, maar er zit ook een andere reden achter. “In de supermarktwereld wordt de prijs alsmaar belangrijker. We hadden het gevoel dat we niet meer de juiste kwaliteit konden aanbieden tegen de prijs die er tegenover staat.”
“Bovendien, als je kijkt wat er de laatste jaren is bijgekomen aan assortiment en wat er allemaal in je winkel moet liggen, dan blijft er weinig plaats over om je eigen ding te doen en écht het verschil te maken. Het stoorde me dat we die vrijheid niet hadden en in een hoekje werden geduwd. Daarom hebben we beslist om een speciaalzaak te openen en echt ons ‘goesting’ te gaan doen. Vandaar ook de naam van de zaak: Goesting.”
Remko bevestigt: “Je leert zoveel producten kennen waar je enthousiast over bent, maar die niet binnen de supermarkt passen. Alles viel dus samen: het pand, de ligging én onze interesse en passie voor lekker eten.” Toch is hun beslissing niet zo vanzelfsprekend geweest. “Er zijn veel collega’s die van een speciaalzaak naar een supermarkt overstapten. Ik denk dat wij de eersten zijn die van een supermarkt naar een speciaalzaak gaan.”
Onder één dak
Het concept van Goesting? Dat is bakkerij, slagerij, traiteur en kaashandel onder één dak. Bovendien kan je hier iets ‘speciaals’ vinden, maar ook basisproducten tegen de juiste prijs. In de toog ligt dus een gewone jonge kaas en een lekkere ontvette ham, maar evengoed een stukje Secreto varkensvlees en potjes kaviaar.
Bijzonder is ook dat je door één medewerker wordt geholpen die je doorheen de winkel en de verschillende togen volgt en uiteindelijk ook afrekent. “Dat idee hebben we gepikt,” geeft Remko toe, “maar beter goed gepikt dan slecht zelfgevonden (lacht). We vonden het een leuk concept maar hebben nu ook vastgesteld dat het een bijzonder efficiënte manier van werken is. De klant moet niet opnieuw aan elke toog aanschuiven. En wij moeten geen vaste bezetting hebben aan iedere toog. Zeker op kalme momenten kunnen we daarmee onze bezetting lager houden.”
Het werk bij Goesting wordt nu verzet door vijf vaste medewerkers en acht flexibele medewerkers. En Remko zegt dat ze die bezetting zeker in het weekend nodig hebben. “We vergelijken nog vaak met de supermarkt en het valt ons op dat de piek in het weekend hier nog veel groter is.” Dat de klanten in het weekend al duidelijk de weg gevonden hebben naar ‘Goesting’, bevestigt ook Leen. Maar de gewoonte om hier hun dagelijkse boodschappen te komen doen, is er nog niet. Alhoewel ze dat soort klanten wel week na week zien groeien.
En Leen en Remko hebben nog iets vastgesteld: “We willen zeker niet in stereotypes denken, maar wat ons hier al heel erg is opgevallen: mannen ‘shoppen’ heel anders dan vrouwen. Vrouwen zijn wat berekender. Mannen komen binnen, nemen een mandje en pakken alles mee wat er lekker uitziet!”
Assortiment
Leen en Remko zijn ervan overtuigd dat ze hun prille succes te danken hebben aan het sterke assortiment en de service. “Er was bijvoorbeeld een klant die Wagyu vlees wilde eten bij Nieuwjaar. Ik ben beginnen rondbellen en dan uiteindelijk via-via aan Wagyu geraakt. En dat vind je niet zomaar op iedere hoek van de straat.”
Remko bevestigt dat ze dat kunnen dankzij de ervaring en knowhow die Leen heeft opgebouwd. Door de jaren heen bouw je immers een netwerk op en weet je welke leverancier waar goed in is. Leen: “We waren gestart met het idee om het simpel te houden en met een beperkt aantal leveranciers te werken. Maar we zijn nu een half jaar open en ik denk dat we al vijftig leveranciers hebben (lacht).” Maar het is uiteindelijk ook een van de redenen waarom ze met de zaak zijn gestart. “In een franchiseformule ben je meer gebonden aan wat je aangeboden krijgt. Hier kunnen we ons eigen assortiment samenstellen en de beste dingen tegen de beste prijs uitkiezen.”
Knowhow
Wat is hun grootste uitdaging? “Knowhow opbouwen bij de medewerkers”, antwoordt Leen. “We zijn gestart met een volledig nieuw team. Op één medewerker na, komen onze mensen uit compleet andere sectoren. Ze moeten de nodige kennis nog opbouwen. We zijn tenslotte een delicatessenzaak. Mensen verwachten dat als ze uitleg vragen, ze die ook krijgen.”
“Je kan niet zeggen aan je medewerkers ‘hier is een cursus en leer die maar vanbuiten’, dat werkt zo niet”, besluit ook Remko. “Ik maak er een gewoonte van om alle nieuwe dingen te laten proeven. Dat is de beste manier. Het gaat ook over veel natuurlijk, het is én kaas én charcuterie én bakkerij, dat heeft wat tijd nodig. Maar met dit team komen we er wel!”
