8 minute read
SNIJBLOEMEN Transport van bloemen kan ook per zeecontainer, heel goed zelfs
Een mooi, puur Nederlands product als snijbloemen gaat de hele wereld over. Steeds vaker gewoon in een zeecontainer. Want dat kan best als de voorwaarden om dat mogelijk te maken zijn ingevuld. Daar is veel onderzoek naar gedaan in Wageningen met b(l)oeiende resultaten.
TEKST FRANK THOOFT
Bloemen nemen liever de boot
Vervoer van snijbloemen per zeecontainer naar Nederland laat een flinke groei zien. Deels komt dat door de coronacrisis, die de afgelopen twee jaar voor dalende capaciteit in luchtvracht zorgde. Maar de technische en logistieke omstandigheden van het vervoer van snijbloemen in zeecontainers zijn de laatste jaren ook aanzienlijk verbeterd. Snijbloemen kunnen steeds beter vervoerd en langer bewaard worden, en er kan zelfs al een garantie over het ‘vaasleven’ gegeven worden. Eelke Westra, programmamanager bij Wageningen Food & Biobased Research, doet al geruime tijd onderzoek naar de mogelijkheden.
Q HOE LANG LOOPT DIT AL?
A “Het eerste onderzoek was in 2003, in opdracht van het toenmalige Productschap Tuinbouw. Het doel van dat onderzoek was om het containertransport van snijbloemen vanuit Nederland naar de VS mogelijk te maken door meer inzicht te verkrijgen in de bewaarcondities. Het ging toen met name om tulpen en narcissen. Uit dit eerste onderzoek is een reeks van vervolgonderzoeken ontstaan. We hebben later ook onderzoek gedaan naar containervervoer per trein naar zogenaamd droog transport: vervoer waarbij bloemen geen water hoeven te hebben.
Q WAT LEVERT AL DAT ONDERZOEK OP?
A “Met de resultaten uit onze projecten kunnen we twee belangrijke vooroordelen onderuit halen. Het eerste was dat vervoer van bloemen per se snel moet, omdat bloemen bederfelijk zijn. Dat is niet altijd waar. Met de juiste omstandigheden kun je bloemen zo’n drie tot vier weken in een container vervoeren. Het tweede vooroordeel was dat je bloemen altijd op water moet vervoeren. Ook dat is onjuist.”
Q WAT IS DAAR VOOR NODIG?
A “We hebben onderzocht welke snijbloemen in zeecontainers vervoerd kunnen worden, welke voorbehandelingen ze nodig hebben, hoe je ze moet verpakken, en hoe je zaken als temperatuur, vocht en ventilatie moet regelen. Er zijn hiervoor speciale verpakkingen ontwikkeld, die de bloemknoppen goed beschermen, maar die wel lucht doorlaten. De traditionele luchtvrachtverpakking voldoet namelijk niet; die sluit de bloem veel te veel af. Ook hebben we in kaart kunnen brengen welke luchtvochtigheid per bloemensoort de meest optimale is, en hoe die zich verhoudt tot het ontstaan van schimmel. Want veel vocht en weinig lucht geeft kans op schimmel, tenzij je dat kunt reguleren. En dat kan.”
Q HOE HOU JE DAAR CONTROLE OP?
A “Zeecontainers hebben tegenwoordig allerlei slimme remote control-systemen, zodat je op afstand zaken als temperatuur en vocht kunt meten en aanpassingen kunt doen. Bij technische storingen kun je dan iemand op het schip de opdracht geven om het probleem op te lossen.”
Q HOE LANG HOUDEN BLOEMEN HET VOL?
A “Dat verschilt per soort, maar als je bijvoorbeeld chrysanten of alstroemeria’s vanuit Colombia importeert – iets wat veel gebeurt - kun je daar zeker een week of twee tot drie voor rekenen. Dan is de kwaliteit bij aankomst nog steeds goed en kan de bloemenhandelaar zelfs een indicatie voor het vaasleven afgeven.”
Q DE ZEECONTAINER IS PERFECT HIERVOOR?
A “Ja, dat kan, door slimme verpakkingen te gebruiken. Het grote voordeel van zeecontainervervoer boven luchtvracht is, dat het gaat om dedicated conditioned containers; doordat er maar één soort bloem in een container wordt vervoerd kun je de omstandigheden opti-
maal maken. In een vliegtuig kan dat niet, omdat je daar altijd met allerlei andere soorten lading zit. Door de slimme verpakkingen in zeecontainers kun je ook het traditionele gebruik van plastic verminderen.”
Q WAT MOETEN KWEKERS DOEN?
A “Er moet met verpakkingen worden gewerkt die geschikt zijn voor het transportmiddel, én voor langdurige bewaring en/of transport moeten de bloemen al op de juiste temperatuur zijn voordat ze ingeladen worden. Je kunt hier niet wegkomen met halfslachtig werk.”
Q KOMT ER EEN VERVOLG?
A “We gaan binnenkort met een onderzoek beginnen in samenwerking met Nederlandse en Keniase partners. Daarbij kijken we onder meer naar de invloed van de bewaartermijn op de kwaliteit van de bloem. Een soort duurtest, zou je kunnen zeggen. Ook gaan we onderzoeken wat de logistieke effecten op containervervoer zijn: wat moet je in de aanvoerketen doen om te garanderen dat je steeds voldoende aanvoer hebt om een hele container te vullen. Verder willen we weten wat aan de Nederlandse kant georganiseerd zou moeten worden als er vertraging optreedt. Welke maatregelen moet je treffen om te voorkomen dat de afzet in de winkels stagneert? We kijken dus naar de hele logistieke keten, inclusief verpakkingen, vervoer en duur van transport. Dat is kennis die kan worden gebruikt voor de hele logistieke sector in Nederland, waar het gaat om snijbloemen en vergelijkbare producten.”
HARLD PETERS (51)
Is: senior vice president bij Lineage Logistics Europe Was: voor UPS o.a. global program manager (1999-2004), managing director in Frankrijk (2006-2007) en president UPS China (2017-2019). Verder onder meer project consultant bij DSV (1995-1996) Opleiding: o.a. Business Economics in Nijmegen (1990-1995) Naast werktijd: fietsen, skiën, reizen
Als je werkt met buitenlanders moet je explicieter vragen naar input. Een leiderschapsstijl die Harld Peters in Frankrijk, België en China leerde kennen en nu ook in Nederland actief toepast. Ook kijkt hij dankzij zijn eigen ervaring met veel meer aandacht naar kandidaten voor een buitenlandavontuur.
TEKST DIANE ESSENBURG
Een zakelijk overleg in China ziet er heel anders uit dan een zakelijk overleg in Nederland, weet Harld Peters, senior vice president bij Lineage Logistics in Europa. “Helemaal als we aan tafel zaten met iemand vanuit de overheid”, blikt hij terug op de tijd dat hij voor UPS in Shanghai zat. “Je zat altijd in U-opstelling, en zowel de Chinese officials als mijn team en het team van onze Chinese partner hadden vertalers achter ons zitten.”
HOE KWAM JE IN CHINA TERECHT?
“Als je eenmaal een positie in het buitenland hebt gehad, is de kans groter dat je nog een keer ergens heen wordt gestuurd. Als medewerker heb je eraan geproefd en weet je wat het inhoudt om andere culturen te leren kennen. De werkgever weet dat je het aankunt. Ik heb drie jaar in China gezeten, met mijn gezin. Zeker in een land met zo’n andere cultuur is het belangrijk dat ook je partner zich er prettig bij voelt. Daarvoor hebben we assessments gedaan en consultants thuis over de vloer gehad.” “China was niet mijn eerste buitenlandervaring. Ik kreeg na een jaar of zes bij UPS de vraag of ik als managing director van een business unit in Frankrijk wilde werken. Dan moet je eerst bedenken of je dat wilt en kunt. Mijn partner was zwanger van de tweede, maar uiteindelijk hebben we ervoor gekozen te gaan. Ik was 33. Zeker in Franse begrippen een ‘piepjonge’ managing director. ‘Baas’ is sowieso een heel ander begrip in Frankrijk. Je moet loslaten dat iedereen over alles een mening heeft en je hoeft niet te rekenen op de Nederlandse overlegcultuur.”
WAT HEB JE GELEERD IN FRANKRIJK?
“In Frankrijk is de sociale structuur heel anders. Vakbonden en OR’s hebben een andere rol, daarin zijn wij Nederlanders best bleu. Sociale partners zien de werkgever niet noodzakelijk als iemand die het beste voor heeft met medewerkers. Wat ik ook vanuit Frankrijk heb meegenomen is dat je expliciet om input moet vragen. Anders mis je belangrijke inzichten vanuit je team. Die leiderschapsstijl zet ik vandaag de dag nog in, omdat mijn team grotendeels uit buitenlanders bestaat. Plus dat er ook Nederlanders zijn die niet snel aangeven hoe zij iets doen of wat zij van iets vinden.”
WAAROM HEB JE BESLOTEN TERUG TE GAAN?
“Dat was eind 2019 om een voor expats bekende reden: ouders gaan richting de 80. Gezondheidtechnisch begint het dan te knagen als je ver van huis bent. Daarnaast heeft mijn partner haar carrière wel wat opgeofferd en moest de oudste nog twee jaren naar de middelbare school, waarna hij mogelijk naar een Europese universiteit zou gaan.”
WAAR VOEL JE JE HET MEEST OP JE PLEK?
“Elk land heeft prettige en minder prettige eigenschappen. In China is het enorm complex om als niet-Chinees bedrijf zaken te doen, maar ik had het niet willen missen. In Nederland heb ik ook weer moeten wennen, maar ik merk wel dat ik dankzij mijn buitenlandervaring minder snel schrik van dingen. Ik laat mij niet forceren tot het snel nemen van een beslissing. Als de Chinese overheid iets beslist, heb je soms maar twee weken de tijd om iets te implementeren. In Nederland krijg je van de overheid twee jaar implementatietijd.”
HEB JE TIPS VOOR LOGISTIEKE PROFESSIONALS DIE NAAR HET BUITENLAND WILLEN?
“Afhankelijk van je privésituatie moet je altijd eerst de discussie voeren met je partner. Ben je samen enthousiast, praat dan met collega’s die al in dat land zijn geweest. Probeer je goed voor te bereiden, zowel op positieve als negatieve aspecten. Ten derde moet je een backup-plan hebben voor als je buitenlandervaring niet succesvol is.” “Je kunt een buitenlandervaring zien als acceleratie van je carrière. Ik kan het iedereen aanraden. Je kunt je fantastisch ontwikkelen, zowel op professioneel als sociaal vlak, en ook voor je gezin kan het goed zijn. Mijn kinderen denken veel meer globaal dan ik deed op 12-jarige leeftijd. Ze hebben een breed wereldbeeld. Bij Lineage kijk ik aandachtig naar mogelijke kandidaten voor een positie in het buitenland. Ten eerste weet ik welke karakteristieken je nodig hebt en ten tweede is het goed voor het bedrijf omdat de kandidaten veel kunde meebrengen naar het land. Dat is beter dan lokaal een manager werven die de organisatie niet goed kent en dus de waarde en strategie minder goed begrijpt.”
