Absa Cape Epic

The worlds toughest multi-day MTB race

Op vlak van status in de mountainbikewereld is de Absa Cape Epic wat de Tour de France is voor wielrenners: hier doen elk jaar de beste renners ter wereld aan mee. Ook veel amateurrenners voelen zich aangetrokken door de legendarische status van het MTB-event om hun grenzen te verleggen en de concurrentie aan te gaan met de grote sterren.

As far as its status in the mountain bike world is concerned, the Absa Cape Epic is to cyclists what the Tour de France is to cyclists: every year the best riders in the world participate in this race. Many amateur cyclists are also attracted by the legendary status of the MTB event to push their limits and compete with the big stars.

Niet voor doetjes

De Absa Cape Epic is een meerdaagse mountainbikewedstrijd in Zuid-Afrika, die sinds 2004 elk jaar gereden wordt in maart. Hij staat bekend als een van de zwaarste MTB-meerdaagse races. Het concept is uniek: de renners rijden niet alleen, maar in duo. Elk duo moet samen over de meet komen van elke etappe. Het duo dat op het einde van alle etappes de beste tijden heeft neergezet, wint.

De deelnemers worden onderverdeeld in verschillende categorieën. Zo is er een klassement voor mannelijke en vrouwelijke profs, en ook voor gemengde duo’s. Voor amateurs is er het master-klassement. Sinds 2013 is er ook een klassement voor mannen van boven de vijftig: de grand masters.

Route verandert elk jaar

De Epic is een achtdaagse etappe-race bestaande uit een proloog en 7 etappes. Het parcours verandert elk jaar. De enige constante is dat de renners om en bij de 700 km met bijna 17.250 hoogtemeters moeten overbruggen, en dit door de overweldigende natuur van Zuid-Afrika. De ondergrond is zeer afwisselend, van uitdagende gravelpaden en steile rotsbeklimmingen tot fietsen door het water, in het bos en langs de kustlijn. Tijdens de etappes passeren de renners door verschillende steden van de Westelijke Kaap. Voor zij die kunnen, de ideale gelegenheid om ook wat aan sightseeing te doen.

Not for sissies

The Absa Cape Epic is a multi-day mountain bike race in South Africa, which has been held in March every year since 2004. It is known as one of the toughest multi-day MTB races. The concept is unique: the riders do not ride alone, but in pairs. Each duo must finish each stage together. The duo that sets the best times at the end of all the stages wins.

The participants are divided into different categories. For instance, there is a classification for male and female pros, as well as for mixed duos. For amateurs, there is a master classification. Since 2013, there is also a classification for men over fifty: the grand masters.

Route changing every year

The Epic is an eight-day stage race consisting of a prologue and 7 stages. The route changes every year. The only thing that remains the same is the fact that the riders have to cover a total of roughly 700 km and up to 17,250m of vertical ascent, and this through the overwhelming nature of South Africa. The surface is very diverse, from challenging gravel paths and steep rock climbs to cycling through water, in the forest and along the coastline. During the stages, the riders will pass through various towns in the Western Cape. For those who are up to it, this is the ideal opportunity to do some sightseeing as well.

Full-service MTB-race

De Cape Epic is een full-service wedstrijd. Alles wordt tot in de puntjes geregeld voor de deelnemers, van start tot finish. De renners moeten alleen maar denken aan hun lichaam verzorgen en fietsen. Elke dag start met een stevig ontbijtbuffet – vroeg genoeg, zodat alles goed verteerd is tegen het vertrek. Op verschillende punten op het parcours zijn sportvoeding, water en isotone sportdrank beschikbaar. Medische professionals zijn altijd in de buurt en in elke Race Village bevindt zich een volledig uitgerust race hospital. Na elke etappe worden de fietsen van de renners gekuist, terwijl zij zelf kunnen herstellen van de zware inspanning. Slapen gebeurt in eenpersoonstenten die voorzien zijn van een matras. Er zijn ook afgesloten douche-units waar de renners kunnen genieten van een deugddoende douche na een zware dag in het zand.

Full-service MTB race

The Absa Cape Epic is a full-service race. Everything is organised down to the last detail for the participants, from start to finish. The riders only need to think about taking care of their bodies and cycling. Each day starts with a solid breakfast buffet - served early enough so that everything is well digested by the time the race starts. Sports nutrition, water and isotonic sports drinks are available at various points along the route. Medical professionals are always nearby and each Race Village houses a fully equipped race hospital. After each stage, the riders' bikes are cleaned, while they themselves can recover from the heavy efforts. Sleeping takes place in single tents equipped with a mattress. There are also enclosed shower units where the riders can enjoy a refreshing shower after a hard day of cycling in the sand.