Crónicas de un Barrio Olvidado, Cementerio de Alicante

CRÓNICAS DE UN BARRIO OLVIDADO CRÓNICAS DE UN BARRIO OLVIDADO

Historias del Barrio Cementerio en Alicante Esta historia es un trabajo en curso, si puedes aportar, contacta con nosotras.

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asertos@asfes.org

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Textos extraídos del informe de Inserto en Asertos: Habitar Cementerio: Vida cotidiana y “muerte social” en una barriada marginal alicantina Autor: Dr. Rafael Cuesta Ávila Edición y escritura por parte del equipo Asertos Coordinación y escritura de décimas: Daniel Millor Vela Fotografía: Esmeralda Martínez, Raúl Sánchez, Timoteo Zaragozi & Xisco Serra Dibujos: Sofía Ruiz Martínez Maquetación: Raquel Pérez & Darío Vilana

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ÍNDICE

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6-7.......................................................................................................................................... PRÓLOGO Una historia para el Cementerio 8-9............................................................................................................................... Memorias de vida de los residentes y otras fuentes 14-15............................................................................................................... CAPÍTULO_01 La Fundación de una Barriada periférica 16-17.............................................................................................................................................................Confluencia de tres hitos históricos 16-17........................................................................................................................................ Instalación del Nuevo Camposanto Municipal 20-21.......................................................................................................................................................... Relación con el Barrio de La Florida 28-29............................................................................................................................ CAPÍTULO_02 La Consolidación del Vecindario 30-31.................................................................................................................................... Orígenes humildes, conviviendo entre culturas 36-37............................................................................................................................. El inicio de los conflictos sociales en el Vecindario 40-41..........................................................................................................CAPÍTULO_03 Las Movilizaciones contra la degradación 42-43......................................................................................................................................................Conflictos que aumentan el malestar 46-47.............................................................................................................................................................Choque con los poderes públicos 50-51..............................................................................................................................................Entrada en juego de los partidos políticos 52-53............................................................................................................................................. Perdiendo la batalla con una falsa victoria 60-61....................................................................................CAPITULO_04 “Invisibilización” política ante los problemas sociales 62-63............................................................................................................. Desenlaces desafortunados para los más desfavorecidos 62-63.............................................................................................................................. Destino de las inversiones públicas para el Barrio 70-71.......................................................................................................... EPÍLOGO Actualidad, momento de recordar y reinventar 72-73............................................................................................................................................. A nuevos tiempos, nuevas oportunidades 74-75...................................................................................................... Confianza en comunidad, respuesta a la crisis por coronavirus -05-

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22-23................................................................................................................................................ Chamizos para la plantación de tomates

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PRÓLOGO

UNA HISTORIA PARA EL CEMENTERIO

con gentes llenas de vida, hoy se mata a quien se olvida, ¿acaso el pasado es cierto?

Queda el futuro desierto cuando la historia es misterio.

Forjemos nuestro criterio, alcemos la vista lejos, y que brille sin reflejos el Barrio del Cementerio.

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Crónicas de un Barrio muerto,

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Memorias de vida de los residentes y otras fuentes (Re)conocer el pasado es una tarea importante, porque quien sabe de dónde se viene se puede plantear hacia dónde se puede o se quiere ir.

Todos los Barrios tienen su propia historia, y Cementerio tiene la suya como cualquiera. Aunque es cierto que comparte elementos comunes con otros vecindarios vulnerados -la invisibilidad social, política y económica- su emplazamiento particular hace que destaquen ciertos rasgos distintivos.

Establecer las especificidades y generalidades de un Barrio, sea cual sea su condición, es uno de los retos a plantear en cualquier crónica histórica.

Por otra parte, la historia de cualquier vecindario admite ser contada desde distintos enfoques, puntos de vista o perspectivas.

Podemos trabajar desde dentro o desde fuera, a través de los relatos contados por los vecinos que habitan y transitan el terreno en cuestión, o a través de los datos estadísticos sobre la zona.

También podemos exponer los hechos desde arriba o desde abajo.

En forma de historia oficial narrada por los cronistas, subordinados a las autoridades políticas, que adoptan una mirada aérea trazada desde los despachos y gabinetes, o en forma de historia apócrifa, no reconocida por el poder, como sucede con aquellos relatos orales construidos de modo pedestre por quienes habitan la barriada día a día.

La memoria oral y la memoria documental son las dos fuentes de información, primaria y secundaria, que han permitido construir las crónicas de Cementerio, una barriada con historia, aunque sea la de una crónica de una “muerte” anunciada. En relación a las fuentes primarias estas están basadas en los testimonios de la memoria -08-

colectiva y en el recuerdo personal contado por los vecinos, a contrastar posteriormente por las fuentes secundarias, procedentes de la hemeroteca, literatura al uso, o audiovisuales colgados en internet, entre otras posibilidades, aunque sean escasas.

Por las recientes fechas de su fundación, la barriada de Cementerio no cuenta más que con tres generaciones de habitantes, por lo que estamos ante un Barrio tri-generacional constituido por la ascendencia de los abuelos, la presencia de los padres y la descendencia de los nietos, en donde la historia del pasado aún está contenida en el presente, dentro de una comunidad de memorias compartidas que se van traspasando de unas generaciones a otras generando un sentimiento colectivo de carácter moral.

La idea de una reconstrucción histórica de Cementerio trazada desde dentro y abajo, no trata

sรณlo de registrar la informaciรณn que los vecinos relatan desde sus propias voces, sino construir una historia colectiva del pasado desde el presente, que permita trazar proyectos de cara al futuro, basados en horizontes coherentes entre lo que se fue, lo que se es y lo que serรก.

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CAPÍTULO _01

LA FUNDACIÓN DE UNA BARRIADA PERIFÉRICA

fue en tierra de tomateros, recibiendo jornaleros de la inmigración rural.

Con sello Municipal llegó flor, mármol y llanto.

Trajeron el Camposanto en la época fabril, de gripe y Guerra Incivil, Florida, pero en lo Alto.

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Su origen fundacional

Confluencia de tres hitos históricos

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“Entre el camposanto, La Florida y el tomatero, nació Cementerio”

... exclamó en cierta ocasión un vecino en una afortunada y sonora frase que sintetizaba en un buen titular el contexto de la emergencia histórica de esta barriada, que comenzó siendo un pequeño asentamiento habitado por sencillos trabajadores en el entorno del recién inaugurado cementerio municipal de Nuestra Señora del Remedio, en 1925 tras el inicio de las obras en 1918. El suelo rústico de esta zona al oeste del núcleo urbano, hasta entonces calificado como zona agrícola, fue parcialmente urbanizado para permitir la conexión vial entre la ciudad y el nuevo cementerio.

Casi en paralelo a la construcción del camposanto y siguiendo los planes de expansión urbana hacia la zona oeste se levantaba en 1925 el Barrio

de La Florida como campamento base de una de las nuevas zonas obreras de la ciudad. A este destino acudió un nutrido contingente de población inmigrante de diversa procedencia a nivel nacional en busca de oportunidades laborales, ofreciéndose como operarios y jornaleros a las empresas que empezaban a instalarse en esta nueva área en proceso de urbanización. Sobre estos terrenos de la periferia occidental de la ciudad se levantaba este barrio-dormitorio con una dotación de viviendas económicas destinadas a los obreros desplazados para servir de mano de obra barata a los talleres fabriles que iban surgiendo en torno a la zona considerada.

Próximo a La Florida y aledaño al camposanto, comenzaron a edificarse unas primeras casitas habitadas por lo común por obreros contratados en talleres establecidos a lo largo de la Carretera de Ocaña, a los que más tarde se sumarían ya sobre los años 50, a partir de la entrada en actividad de los bancales de toma-16-

tes, familias de jornaleros modestos, pero no pobres ni indigentes, aspecto este en el que incidían los informantes al destacar que Cementerio no nació en sus orígenes como un asentamiento marginal, sino un lugar de gente humilde y trabajadora.

Según la versión ofrecida por uno de los interlocutores más veteranos de la barriada, que habrá de ser debidamente contrastada, los pobladores más antiguos del primer Cementerio fueron payos, pues los gitanos llegaron más tarde, a mediados de siglo, atraídos por la economía de la chatarra y los jornales de las plantaciones de tomates.

De este modo, lo que hoy se conoce como Barrio Cementerio, que algunos vecinos identifican como una prolongación “natural” del Barrio de La Florida Alta, también conocido como Florida-Portazgo, fue el resultado de estos tres hitos históricos que se desarrollan entre mediados de los años 20 hasta la década de los 50, de modo consecutivo y no de manera simultánea, dentro del radio de acción del área señalada. Ya

de los años 40 existen fotografías aéreas que recogen la planta del poblado original con las viviendas repartidas sobre el actual núcleo construido a media altura de la calle del Vial de los Cipreses.

Sobre unos predios baldíos de calificación rústica dentro del término municipal de la ciudad de Alicante, se emplazaría el nuevo camposanto local con la denominación de Nuestra Señora del Remedio, que fuera inaugurado en 1925. La nueva necrópolis, que reemplazaba al antiguo osario de San Blas, tuvo que ser puesto en funcionamiento cinco años antes de su apertura oficial debido a la epidemia (mal llamada) de “gripe española” sobrevenida en 1918, que se ensañó con la población alicantina.

Para hacer frente a la alta mortalidad provocada por el paso del virus se tuvo que habilitar una fosa común para dar solución al problema del aumento de los enterramientos que el antiguo cementerio ya no podía atender. Además de la falta de espacio, la clausura definitiva del antiguo camposanto de San Blas tuvo lugar en 1931, una vez reemplazado por el nuevo en la periferia, obedeciendo a razones de índole higiénico-sanitarias que aconsejaban el distancia-17-

miento del recinto tanático fuera de la zona urbana. Tras un tiempo de abandono, en 1959, el cementerio de San Blas acabó siendo despojado de su carácter sagrado para proceder a su demolición con objeto ser destinado a otras actividades de carácter más mundanas, prosaicas y rentables.

La implantación del recién inaugurado cementerio sobre el nuevo emplazamiento a las afueras de la ciudad implicaba facilitar el acceso y tránsito de visitantes hacia el osario, para lo cual fue construido el Vial de los Cipreses. Esta larga recta en forma de corredor se convirtió en un lugar de paso obligado para los ciudadanos alicantinos que acompañaban a sus difuntos seres queridos en lo que se conoce como “el último viaje” (al más allá). El incremento de la afluencia de los ciudadanos que acudían al camposanto introdujo la conexión de estos terrenos hasta entonces despoblados con la ciudad, y evidentemente ello introdujo una oportunidad de negocio para

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Instalación del Nuevo Camposanto Municipal El crecimiento de la ciudad de Alicante en las primeras décadas del siglo XX condujo a la toma de decisión corporativa de trasladar el cementerio municipal a las afueras del centro urbano en sustitución del desbordado camposanto de San Blas, cada vez más pequeño para dar solución al incremento de los enterramientos debido al aumento migratorio de la población. El nuevo emplazamiento se situaba en un punto alejado de la zona oeste del mapa en la que estaba previsto un plan de expansión del suelo urbano destinado a construir una nueva zona industrial y residencial. El proyecto y las obras corrieron a cargo del arquitecto municipal Francisco Fajardo Guardiola, que se haría cargo también de la urbaniza-

ción de la Florida.

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cierto tipo de actividades económicas relacionadas con los servicios funerarios. De este modo, frente a la puerta principal del camposanto comenzaron a aparecer ciertos establecimientos comerciales para atender a los ciudadanos que acudían al recinto, en forma de kioscos de floristerías, empresas de marmolistas, e incluso algún ventorrillo para el visitante a fin de aliviar a los vivos de las penas de los muertos. Asociada al cementerio se levantaba la primera vivienda habitada de la zona, la del enterrador, que fuera construida en lo que hoy se denomina la calle de la Mina, ramal principal de “Cementerio de Arriba”, casa que luego heredaría su hija, madre de 15 vástagos y prima hermana de la mujer del dueño de la primera taberna, popularmente conocida como el bar de “El Loco”, que hoy regentan sus tres hijos.

(Su yerno, actual propietario de la vivienda del enterrador, comentaba cómo su suegro, además de sus ocupaciones en el cementerio, trabajaba en la floristería de Pepito Agulló, ubicada frente al camposanto, para acabar luego siendo empleado por el Ayuntamiento

para adecentamiento de las calles, siendo quien puso el cartel de la Calle de La Mina, que desde entonces lleva esta denominación que pasaría a ser su nombre oficial)

Con el tiempo, el nuevo emplazamiento funerario se convirtió en parte de la memoria histórica local, bajo cuyo suelo fueron enterrados los restos de ilustres alicantinos que fueron dando prestigio a la ciudad.

(Entre ellos figuran los poetas Miguel Hernández y Salvador Sellés; los escritores Francisco Figueras Pacheco, Eduardo López Bago y Enrique Cerdán Tato (además de cronista oficial); el dramaturgo Joaquín Dicenta; el periodista Rodolfo de Salazar; el pintor Gastón Castelló; José María Py, que fuera fundador de la Hogueras alicantinas; el político Alfonso de Rojas y Pascual de Bonanza; el novillero Ángel C. Carratalá; el arquitecto José Guardiola Picó; el abogado José Guardiola y Ortiz; el almirante Julio Guillén Tato; los médicos Pedro Herrero Rubio y Antonio Rico Cabot; el ingeniero Próspero Lafarga) Pero

las tapias del cementerio también sirvieron de escenario de cruentos fusilamientos durante y después de la Guerra Civil por parte de ambos -20-

bandos como medida de represalia de las tropas contendientes. No deja de resultar interesante entender el cementerio como una enciclopedia pétrea que habla de la forma y los contenidos locales a través de la historia, pues al fin al cabo la “ciudad de los muertos” no deja de ser sino una representación de la “ciudad de los vivos”, dado que necrópolis y acrópolis vienen a ser las distintas caras de una misma moneda. En la parte delantera, cerca de la puerta principal, se halla la zona más noble, que constituye el Barrio de los ricos difuntos en donde yacen los restos de la vieja oligarquía local con sus prohombres más destacados dentro de sus mausoleos, panteones, templetes, criptas y sepulcros. Figuras como José María Py, fundador de las Hogueras de Alicante, el arquitecto José Guardiola, o el pintor Gastón Castelló, entre otras muchas, se pueden encontrar entre estas sagradas coordenadas. Alejándose de esta zona noble donde en donde se concentra el poder de los apellidos más ilustres se hallan las lápidas

Durante unos cuarenta años los restos del poeta Miguel Hernández permanecieron acallados “conviviendo” en esta zona subalterna del cementerio alicantino propia de las clases populares, en un humilde nicho al que tras la entrada de la democracia comenzaron a llegar peregrinos de distintos lugares dando voz a sus poemas hasta ser escuchados por unas autoridades municipales que decidieron trasladar sus huesos a un sepulcro de la zona noble del cementerio que hoy figura como el

punto final de la llamada “senda del poeta”. De este modo, la revalorización del poeta implicó su tránsito a otras coordenadas más ilustres, no estando exenta de ciertas contradicciones identitarias e ideológicas al compartir el espacio en muerte con muchos de quienes en vida no compartían sus ideas.

Sobre esta nueva zona en proceso de urbanización se fueron instalando aquellos equipamientos públicos que iban siendo expulsados del centro al ser considerados de menor prestigio sobre el entorno urbano consolidado, dados sus efectos “contaminantes” por motivos higiénicos-sanitarios o de inseguridad, como fueron el cementerio y las dos prisiones. En 1910 comenzaron las obras del llamado “Reformatorio de Adultos”, integrada actualmente por el Barrio Miguel Hernández, en honor al poeta que perdió la vida entre sus muros. En plena Carretera de Madrid junto al barrio de La Florida, fue inaugurada en 1925 la “Prisión de José Antonio”, conocida -21-

con este nombre por ser el lugar de fusilamiento de José Antonio Primo de Rivera. Como consecuencia de las infraestructuras aquí emplazadas, los barrios de la parte oeste de la ciudad de Alicante fueron el destino final de estos dos adversarios políticos, que han marcado con sus muertes la memoria y los nombres de la zona.

Relación con el Barrio de La Florida

Alrededor de 1925, y en paralelo a la instalación del estrenado camposanto municipal comenzaba en el ala oeste de Alicante la construcción de Barrios de nueva planta de carácter periférico, concretados en Las Floridas primero y posteriormente, ya en los años 50, el Barrio de la Ciudad de Asís, que lindaba en sus confines con el cementerio. Con la expansión del perímetro de la trama urbana hacia el borde oeste de una ciudad en crecimiento demográfico, se comenzaba la instalación de fábricas y talleres en este área de La Florida, seguida de la creación de

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horizontales asociadas a las clases medias-altas con sus sepulturas en mármol y sus vistosas cruces. Más allá están los muros verticales que a modo de bloques de viviendas alojan a sus difuntos residentes vinculados a las clases medias-medias. Ya en los confines del camposanto se hallan los nichos adosados que alcanzan a las paredes del camposanto, pertenecientes a las clases más humildes, que sería la zona simbólicamente asociada a los restos de los residentes de la barriada de Cementerio.

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un parque de viviendas destinadas a los trabajadores de estas empresas. Se trataba de promociones de viviendas económicas edificadas a bajo coste y con materiales de mala calidad sobre suelo barato.

Originalmente, La Florida fue dotada de un infraestructuras de transporte adecuada para ser ocupada por una población fundamentalmente obrera, laboralmente vinculada a las factorías, talleres y fábricas adyacentes a la Carretera de Ocaña. El trazado de la nueva zona fue proyectado por el arquitecto municipal Francisco Fajardo Guerrero, que designó con nombres de constelaciones las calles del Barrio, en cuyo término se emplazaba el nuevo cementerio de Nuestra Señora del Remedio. En la actualidad, La Florida sigue siendo considerada un Barrio residencial tranquilo y de origen humilde, que aún no ha acusado graves procesos de degradación urbana.

No obstante, este desarrollo urbano lejos de formar parte de una

planificación urbana bien definida se produjo de manera dispersa, a modo de saltos, dando lugar a la creación de una ciudad fragmentada en barriadas periféricas, polígonos residenciales, o incluso asentamientos de carácter marginal aislados de la trama urbana compacta. (Este proceso de urbanización dispersa generada al oeste de Alicante volvería a repetirse a mediados de la década de los 50 y en los años 60 con la construcción de viviendas masivas en la zona norte de la ciudad con Barrios como Colonia Requena, Tómbola, Ciudad Juan XXIII, Virgen del Carmen, Cuatrocientas Viviendas, Virgen del Remedio o Sidi-Ifni Nou Alacant) Poco a poco, a la mitad del

Vial de los Cipreses comenzaron a edificarse algunas casas sencillas, a las que siguieron otras, que fueron ocupadas por una primera población de estrato económico modesto que acabó echando raíces entre la proximidad al cementerio y los confines de la ciudad. El nuevo poblado, con formato arquitectónico rústico de “casas de pueblo”, fue creando en torno a las primeras casitas un pequeño núcleo urbano a ambas orillas -22-

del Vial, constituyendo lo que hoy se conoce como “Cementerio Bajo”.

La urbanización de esta zona que respondía al ritmo del crecimiento de la trama urbana facilitaba el asentamiento de pequeños núcleos de población orbitales a La Florida como fue el caso en particular del pequeño poblado que surgía cerca del cementerio, dada la proximidad de sus nuevos residentes a los centros de producción y a los centros de consumo básicos de alimentación, ropas y materiales diversos, que hacía innecesario el desplazamiento al centro urbano para cualquier tipo de suministro. De hecho, entre los vecinos más veteranos de Cementerio existe una conciencia de identificación barrial con relación a la Florida Alta, que obedece a esa proximidad espacial e histórica entre ambos núcleos poblacionales.

Chamizos para la plantación de tomates

Desde el denominado como “Barrio del Cura” puede verse un erial baldío en forma de explanada, junto al que

un vecino comenta: “Antes todo esto eran bancales. Cuando a mediados de los 50 la empresa Bonny comenzó la plantación de tomate trajo consigo a sus trabajadores, que se hicieron sus casitas de cualquier manera”.

Para llevar a cabo las labores de siembra, cuidados y recolección del fruto se hacía necesaria la contratación de un colectivo de braceros,

Posteriormente, una vez abandonada la plantación de cultivos de tomate por parte de la citada empresa, parte de los ocupantes de estas precarias edificaciones sin títulos de propiedad acabarían instalándose en La Florida y Benalúa, traspasando el uso de estas -23-

chabolas a una población gitana que llegaban aprovechando la oferta de una vivienda barata a un zona propicia para desarrollar el negocio de la recolección de chatarras y desechos procedentes de los talleres de esta zona industrial, que con el tiempo se consolidaría con la denominación de los Llanos del Espartal, probablemente atendiendo a este tipo de matorrales autóctonos que crecen esta seca planicie.

Según datos aún por contrastar, la calificación de suelo rústico aún parece seguir pesando a día de hoy sobre este pequeño núcleo residencial, con todos los problemas aparejados que de ello se desprenden para los actuales ocupantes, un colectivo compuesto en casi su total mayoría por la minoría gitana, que han vivido muchos años desprovistas de las infraestructuras básicas para la debida toma de los servicios públicos, entre ellos, los de luz por falta de instalaciones eléctricas, y agua por ausencia de infraestructuras de alcantarillado. Hoy en día sí cuentan con luz

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A mediados de siglo, Bonny, la conocida firma empresarial asentada en Muchamiel, productora y exportadora de artículos hortofrutícolas, comenzó a despegar buscando terrenos agrícolas en el término municipal de Alicante, como los que ya tenía en El Campello, Busot, San Vicente, o San Joan, con objeto de aumentar su producción de tomates destinados a la venta local. En los terrenos próximos al cementerio nuevo encontró un suelo apropiado para proceder al aprovechamiento de este cultivo.

necesitados de un asentamiento fijo para evitar las idas y venidas de los temporeros en viviendas que por otra parte tampoco podían permitirse pagar. Buena parte de este colectivo de hombres y mujeres procedía del campo de Albacete y Murcia. Con este propósito se alzaron varias barracas de autoconstrucción, levantadas por las manos de los propios jornaleros para servir de cobijo temporal o provisional a fin de guarecerse de las inclemencias del tiempo, ya fuera en épocas de lluvias o de calor, haciendo su aparición las primeras infraviviendas enclavadas en la parte de lo que hoy se designa como “Barrio del Cura” o “Cementerio Alto”, junto a la vivienda aislada del enterrador.

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y agua, pero las calles sin asfaltar y la falta de mobiliario urbano siguen marcando la diferencia de forma brutal con el resto de la ciudad.

La propiedad jurídica de este suelo rústico sobre el que se levantaron las humildes casas de los jornaleros que luego vendieron a los cabezas de familia del colectivo gitano aún está por explorar. Si unos hablan de un tal Vicente Marcos, del que aún sienten miedo al hablar, otros introducen al tío Eduardo de Elda, cuyas titularidades hoy ostenta su hija Carmen como heredera. Probablemente, la propiedad de estas tierras baldías esté en manos de varios propietario que hasta lo que se sabe aún no han reclamado la devolución de lo que jurídicamente les corresponde.

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CAPÍTULO _02

LA CONSOLIDACIÓN DEL VECINDARIO

con gente de confianza, hoy aún queda la añoranza de esa transición vivida.

Convivencia compartida entre el payo y el gitano.

Reinaba un ambiente sano que no cerraba sus puertas, santificaba sus fiestas vecino, Cura y hermano.

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El Barrio se consolida

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Orígenes humildes, conviviendo entre culturas

Según se desprende de los relatos contados a través de la experiencia de los vecinos que lo vivieron, y a pesar de las dificultades económicas que experimentaron durante el presente periodo, estos años de tránsito entre el asentamiento original y la barriada consolidada se recuerdan como un memorable periodo de transición que transcurre desde los años de aparición del poblado hasta alcanzar los límites de su degradación ya a finales de los años 90. Evidentemente, debe hacerse constar que la nostalgia de los tiempos pasados siempre embellecen las condiciones de existencia de un ayer que tiende a ser sublimado desde la visión del presente. No obstante, parece evidente que Cementerio cobró vida durante estos años.

A nivel arquitectónico, dominaban en su mayoría al igual que hoy las construcciones residenciales modestas pero funcionales, constitui-

das por una sola planta de bajo coste económico, carente de ornatos estéticos externos, destinadas a una población popular de clase media baja trabajadora, de origen y condición humilde pero ajena a la situación de pobreza, vecinos ocupados sobre todo en actividades ligadas a empleos de baja cualificación, ya fuera como operarios en alguno de los talleres del entorno, como chatarreros, vendedores ambulantes, o camareros de algunas de las cantinas abiertas durante este periodo. “ Se vivía mal, pero a pesar de las circunstancias se convivía bien. ” A nivel social, los vecinos más veteranos recuerdan con ciertas nostalgias aquellos tiempos pasados en los que no había mucho para comer, pero de lo que había, una vez que sobraba en la familia, era mucho lo que se repartía y compartía con los convecinos más necesitados. Si las condiciones económicas no eran las óptimas, se podría decir que la sociabilidad entonces era bastante -30-

buena, en unas condiciones en donde el capital social era mucho más relevante que el capital económico.

Dentro de la sociología urbana se constata como en la mayor parte de estos Barrios populares que surgen en la periferia de las ciudades se nutren de gentes que suelen proceder de pequeños municipios rurales que portan y transportan sus valores de origen para reproducirlos en los lugares de destino, recreando en el vecindario aquella densa e intensa vida social de ascendencia rural que los entrevistados reconocían haber vivido en aquellos tiempos.

En el caso de Cementerio, a donde llegaron gentes de diversos puntos locales del mapa nacional, la urdimbre social estaba entretejida por un vecindario compacto en donde todos conocían a todos, y en donde las puertas de las casas permanecían abiertas dadas unas relaciones de confianza basadas en tratos personalizados, como trataba de explicar uno de los vecinos mayores echando la vista atrás, hacia un pasado

A nivel vecinal, por lo que se cuenta, los lazos de convivencia urdidos

entre el colectivo gitano y payo en la barrida eran buenos, valorándose en general las relaciones entre ambos grupos como positiva, dado que estas interacciones se empezaron a dar de forma temprana y conformaron el paisaje humano inicial. En este contexto de reciprocidades, se ha insinuado muchas veces que las relaciones personales estaban por encima de las diferencias étnicas, “porque se respetaban a las personas y no a lo que representaban”.

Vecinos tanto payos como gitanos recuerdan haber experimentado una conciencia de convivencia pacífica, sin apenas distingos ni conflictos, unidos ante la experiencia común de las dificultades económicas de unos y de otros, en donde la práctica social de la entreayuda era una estrategia común de supervivencia basada en ese valor del respeto mutuo. A modo de prueba de esas buenas relaciones se comentaban incluso el hecho de varias bodas celebradas en Cementerio entre payos y gitanos.

También se compartían las celebraciones, adornando las calles con -31-

farolillos, y en las Hogueras de San Juan se levantaban buenas barracas y monumentos falleros en un Barrio que por esas fechas no tenía nada que envidiar a ningún otro.

A nivel de culto religioso había entonces una iglesia evangelista a la que asistían feligreses gitanos, oficiada por sacerdote vivía en una de las casas de “Cementerio Alto”, razón por la cual según se comentaba se conoce como el “Barrio del Cura”. No pocos de sus creyentes practicantes volvieron a tomar las riendas de sus vidas, y alguno gusta de contar que eran unos “balas perdidas” hasta que se hicieron evangélicos. Desde entonces dejaron sus vicios a un lado, la bebida, los porros, la mala vida que llevaban, y se dejaron llevar por la fe.

Según algún vecino, en Cementerio también hubo en esta época una iglesia católica frente a la parada del autobús, y un colegio regentado por un matrimonio.

A nivel económico, a partir de los años 60 las condiciones materia-

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amable: “ Lo recuerdo con nostalgia. Era una época estupenda, y esto era una maravilla. Se vivía mal, en un Barrio tan modesto como éste, pero había muchas buenas relaciones. Sobre todo había mucha tranquilidad. La gente vivía con las puertas abiertas, que nunca se cerraban. Nos sentábamos fuera en las sillas y hacíamos buenas reuniones a veces hasta las tantas pero intentando no molestar a nadie. En verano se ponían las sillas en la calle, y bajo la sombra de los árboles se dormía la siesta (…). En el Barrio vivíamos gentes humildes pero trabajadoras, tranquilas, de confianza (…). Entonces tenía muchos amigos que ahora casi no tengo.

Ya ni mis hijos quieren venir a verme por no tener que pasar por aquí. Me dicen que me vaya de Cementerio, pero yo les digo que de aquí no salgo, aunque los problemas sean cada vez mayores en el Barrio. Mi casa es y ha sido mi vida. Si me voy a un piso me siento en la butaca y me dejo morir. ”

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les de vida empezaron a mejorar para los vecinos, y a pesar de que la riqueza no llama nunca a las puertas de los pobres, Cementerio pudo conocer sus propios años de “vacas gordas”. Ya en los 80, la bonanza del sector inmobiliario primero, y más tarde el “boom” de la construcción en la década de los 90, ayudó bastante a ello, en un contexto donde abundaba el trabajo en los talleres instalados en las cercanías de la barrida, o la recolección de chatarras y residuos, un floreciente negocio que permitió aumentar el nivel de ingresos de quienes se dedicaban a este tipo de oficio, generalmente familias gitanas que venían de condiciones de trabajo mucho más difíciles. En estos momentos, decía uno de ellos “había días que salía con la furgoneta y me traía a casa 20.000 pesetas“. Salvo este tipo de excepciones, que las había, en términos generales, los vecinos comentaban que en relación a las rentas que ingresaban “antes había trabajo, más faena, aunque como siempre de poca monta y ganancia”.

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de Cementerio y Florida, es por todos conocida y mantiene su presencia.

Nacido de la carencia, trabajador incansable.

AlcĂĄzar infranqueable, al que todos llaman Loco, todo trabajo era poco para este gigante amable.

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Figura de referencia

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A la par que crecía la economía dentro de la barriada por un motivo o por otro, comenzaron a abrirse algunas tiendas, bares y garitos que dieron abasto a los vecinos de Cementerio, lo que hasta entonces era algo desconocido. Como explicaba uno de los interlocutores sobre el pasado partiendo desde las referencias del presente: “En aquellos tiempos en Cementerio se contaban 17 bares y 4 tiendas. (Si bien) En la actualidad apenas quedan este tipo de establecimientos”. Aquellos bares, como los de “El Loco” (el único que queda en pie), “El Certuno”, “El Descarrío”, “El Alcázar”, “Los Cipreses”, “El Limonero” y otros más, en una lista a revisar, ejercían a modo espacios de sociabilidad y convivencia en donde los vecinos hacían vecindario, en donde entre copa, juego y charla se tomaban decisiones sobre el devenir de la barriada. En relación a las tiendas abiertas en Cementerio, algunos artículos básicos podían ya comprarse sin necesidad de trasladarse a establecimientos de otros Barrios, aunque los surtidos eran poco variados,

por lo que cuando la compra eran de artículos más específicos, los vecinos solían acudir a comprar al Barrio de La Florida Alta, a donde también acudían a veces a pasar el rato.

a estigmatizar la barriada dotándola de una mala fama en la ciudad que hasta antes no había tenido.

Dentro de las dinámicas económicas debe explicarse que en Cementerio florecieron todo tipo de economías, la formal, la sumergida y clandestina, generando tres fuentes de ingresos que evidentemente elevaron el nivel de vida de los vecinos. Respecto a la última de ellas, ya en los años 60 comenzaba a asomar las primeras evidencias de la economía clandestina, encarnada en el pequeño trapicheo de drogas promovido por alguna familia que llegó en esos momentos a Cementerio, practicando un tráfico de estupefacientes que iría a más en los años 80 para incrustarse definitivamente en el Barrio desde finales de los años 90 hasta su actual enquistamiento. El dinero negro y los negocios ilegales comenzaron a fluir entre ciertos clanes y canales sociales en forma de relaciones delictivas que poco a poco empezaron

Sería a principios de los años 80 cuando la irrupción de nuevos grupos de habitantes harían su aparición en Cementerio, importando un modelo que desencajaba dentro del concepto de vecindad popular desarrollado hasta ese momento en la barriada, salvando las excepciones, al introducirse con este contingente humano nuevos elementos de conflictos y disputas, que incorporaban la anomia social en el vecindario.

De hecho, muchas de las buenas relaciones de antaño empezaron a resquebrajarse con la llegada de estos nuevos residentes , gentes de fuera que no eran vecinos del Barrio, que venían de otros contextos, y que eran trasplantados a Cementerio desde campamentos chabolistas por Decreto Municipal.

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El inicio de los conflictos sociales en el Vecindario

Suele relatarse con cierta recurren-

Llegó el negocio maldito, sumergido y clandestino, marcando el negro camino mantenido en sambenito.

Económico delito que reemplazas jornales.

Se vaciaron bancales por la causa de tu afecto, y el estigma se hace efecto en respuestas policiales.

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cia, el hecho de que antes, cuando el Vial de los Cipreses era la única carretera que había para acceder al camposanto, la gente que venía de paso camino o de vuelta al osario, bajaban de sus coches y compraban en las tiendas del Barrio o tomaban alguna copa en sus bares, siendo esto una práctica habitual, cotidiana, que sin embargo empezó a perderse cuando se hizo la carretera de desviación debido a que el vecindario de Cementerio empezó a cobrar cierta fama de barriada conflictiva, sobre todo debido al el tráfico de drogas cada vez más extendido.

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La llegada de los nuevos residentes introducidos por las políticas de realojos municipales trajo aparejada la incorporación a Cementerio de los problemas que aplicaban en muchos poblados chabolistas, como lo eran la droga, el robo, o la inseguridad, que se hicieron mayores en la barriada sin ningún tipo de contraprestación en forma de asesoramiento, equipamientos, aportaciones, inversiones públicas o ayudas políticas de algún tipo. Uno de los elementos que ciertos vecinos destacan como elementos degradadores de la barriada fue la acelerada expansión del negocio de la droga de la mano de una parte de los gitanos desalojados de Montoto y otras zonas chabolistas de la ciudad para ser realojados en Cementerio, comprando a bajo precio las casas del “Barrio del Cura” a medida que fueron llegando. Uno de los pocos payos que reside en “Cementerio Alto” cuenta que ha aprendido a ganarse el respeto de estos dando sin esperar devolución alguna, Según M. Sahlins, esto vendría a ser la práctica de la reciprocidad generalizada:

“Me piden y no me devuelven, pero me respetan. Es lo que gano con ello (…) Estos gitanos de La Mina son muy listos, avispados y espabilados.

Con muchos me llevo bien, pero hay otros con los que no me llevo, ni voy a llevarme (…). La degradación llega aquí a tal extremo que se roba dentro del propio Barrio”.

Tanto es así, que muchos vecinos tradicionales de Cementerio están convencidos de que el encapsulamiento del Barrio se produce en torno a estos años, cuando la droga tuvo su mayor efecto como foco de un conflicto creciente. En buena medida, la barriada sirvió para el desplazamiento de familias chabolistas de los poblados de Montoto, Montoto era uno de los núcleos chabolistas más difíciles de erradicar en Alicante, un Barrio que nació en 1981 con la construcción de cuarenta casas prefabricadas como plan provisional para el realojo de un grupo de habitantes de etnia gitana. Estas viviendas fueron ocupadas posteriormente por otras familias que subrogaron la titularidad residencial. En su conjunto, este -38-

Barrio marginal contaba un 94% de la población desempleada, un alto índice de analfabetismo y una población dedicada a la recogida de chatarra, cartones y venta ambulante,

Parque Ansaldo, Casalarga, que una vez desalojadas de sus asentamientos pasaron a realojarse en Barrios periféricos de la ciudad de Alicante, cargando con problemas de los que el Ayuntamiento se deshacía sin ninguna medida de apoyo a los vecinos que tenían que sobrellevarlos sin más ayuda que su buena voluntad.

En esta situación, quien pudo salir a tiempo intentó dar el salto hacia otros Barrios, de tal modo que la entrada de unos significó la salida de otros, y no pocas casas empezaron a estar vacías y abandonadas.

A pesar de todos los contras, a la altura de los años 80, el pequeño núcleo poblacional de Cementerio podía considerarse en alta afinidad con las estructuras socioeconómicas de los Barrios de su entorno, de los cuales, por entonces, poco se diferenciaba de otras zonas periféricas como la Florida Alta (Florida-Portaz-

go), Florida Baja (o Florida Sur), Ciudad de Asís, San Fernando-Princesa Mercedes, San Gabriel o Babel.

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de compromiso público por parte de la política municipal derivó en una degradación generalizada de la Zona Norte que sigue vigente hasta la fecha.

A través de esta reconstrucción histórica, contada siguiendo los relatos de los vecinos, puede observarse que el Cementerio de entonces era un Barrio popular, humilde, pero no degradado. En consecuencia, lo que hoy damos por marginal no siempre lo ha sido, puesto que la marginalidad no nace con el vecindario sino que se hace durante el tiempo, y se ha hecho como una construcción social, política y económica, como podrá comprobarse en la secuencia que sigue, con sus pésimas consecuencias.

CRÓNICAS DE UN BARRIO OLVIDADO

El proceso de degradación vecinal experimentado en Cementerio también fue observado a partir de los años 70 en otras nuevas áreas de la ciudad. El éxodo campo-ciudad iniciado a mediados de siglo en el Estado español generó un movimiento migratorio de personas de numerosas procedencias que se desplazaban a las ciudades buscando oportunidades laborales, del mismo modo que aconteció en La Florida en los años 30. Esta ola demográfica hacia los núcleos urbanos derivó en un problema de falta de alojamiento cuya solución se materializó en una nueva expansión de las periferias, esta vez del norte urbano a través de la creación de barriadas de arquitectura deplorables, Barrios obreros en forma de bloques de viviendas, infravivienda y asentamientos chabolistas alzados a través de procesos de autoconstrucción.

La nueva Zona Norte con los Barrios

Juan XXIII, Colonia Requena, Virgen del Carmen, o las Cuatrocientas Viviendas, fueron levantados a modo de conjuntos urbanos que encajaban con los patrones habituales de un paisaje típico de Barrio periférico.

Estos nuevos asentamientos alicantinos crecían dentro de una morfología urbana basada en la oferta de un suelo barato para acoger a una población inmigrante que llegaba en este periodo a estos nuevos espacios residenciales de bajo coste y mala calidad, Barrios por otra parte, incomunicados entre sí dada la existencia de zonas vacías entre ellos.

A partir de los años 90 comenzó a producirse un relevo vecinal dado que los primeros residentes que se lo pudieron permitir salieron de estos Barrios a otros mejor cuidados, provistos y asistidos de la ciudad, a medida que comenzaba a entrar la nueva población inmigrante junto a algunos colectivos gitanos extraídos de las chabolas del extrarradio sin las necesarias adaptaciones para convivir en los nuevos contextos barriales, de tal manera que la dejación y falta

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CAPÍTULO _03

LAS MOVILIZACIONES CONTRA LA DEGRADACIÓN

llegando el nuevo milenio, saliรณ a la luz todo el genio con un terrible accidente.

El vecindario hizo frente con un reclamo acordado...

Aceptaban de buen grado los famosos realojos, cuando vieran con sus ojos todo el Barrio renovado.

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Degradaciรณn persistente

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Conflictos que aumentan el malestar

A mediados del año 2000, tratando de acabar con la dispersión del chabolismo en la ciudad de Alicante, la Concejalía de Asuntos Sociales en colaboración con las de Urbanismo y Seguridad, decidieron poner en marcha un plan de desalojo de la población chabolista radicada en distintos focos con el propósito de proceder a su posterior realojo en otros núcleos locales o pedanías, una vez que los futuros ocupantes pasaran por una fase de adaptación previa para residir en pisos convencionales guiada por trabajadores sociales, psicólogos, ONGs, que podría traducirse en términos de reeducación. En esta búsqueda de viviendas para familias con hábitos de trabajo demostrados, ya fuera en la chatarrería o en la venta ambulante, se priorizan casas de planta baja para facilitar sus ocupaciones.

El 22 de mayo se produce un hecho inesperado sacude a la barriada entera. Un conductor

arrolló a un vecino por exceso de velocidad en el Vial de los Cipreses dándose a la fuga sin ser localizado por la policía. No era el primer atropello mortal experimentado en la zona que carece de semáforo, señalizaciones y alumbrado público adecuado. Al día siguiente, los vecinos de Cementerio se echaron a la calle en señal de protesta que reclamaban a gritos lemas como “Queremos luz” o “Que venga el Alcalde”, cortando la avenida para reivindicar mejores infraestructuras públicas. La marcha convocada emprendió dirección de manera espontánea hacia la carretera de Madrid sin autorización oficial, por lo que a la altura del tanatorio esperaban a los manifestantes tres furgonetas del Cuerpo de la Policía Nacional con unos doce agentes uniformados para proceder la detención de la comitiva. Tras unos quince -42-

minutos de negociaciones la manifestación se disolvió y los integrantes de la misma volvieron a sus casas reclamando una mejora integral de la zona.

En cualquier caso, el atropello fue el detonante de un pulso declarado al Ayuntamiento ante el estado de abandono generalizado de la zona durante décadas.

La política de realojos emprendida por el Ayuntamiento en mayo del año 2000 como ejecución de un plan de choque a nivel urbano alcanzó a Cementerio, uno de los puntos de reubicación elegido como destino para concentrar a la población gitana dispersa a nivel local de los poblados chabolistas de Casalarga, Bloque de viviendas en alquiler a bajo precio, construido por Cáritas Diocesana a finales de los años 60 en la Zona Norte, destinado a familias gitanas (85%) e inmigrantes (15%). Los menores recibían formación de primaria en una escuela católica próxima a la zona. Debido a riesgos estructurales se decidió el realojo

en un gran barrizal.

La noticia fue recibida con inquietud por los vecinos de Cementerio, debido al alto grado de abandono y degradación, la presencia de chabolismo y un importante déficit de equipamientos e infraestructuras públicas. La falta de alumbrado adecuado, de señalizaciones viales y de limpieza, escenificaban un estado lamentable, sobre todo en días de lluvia cuando la barriada se convertía

Ante la propuesta municipal, una pequeña representación de vecinos, encabezada por Alfonso López, se reunió a principios de junio (3 de junio) con cuatro concejales del Ayuntamiento vinculados a Servicios y Mantenimiento, Seguridad y Transporte, Urbanismo y Acción Social. Les acompañaron en este encuentro los delegados de las asociaciones de La Florida-Portazgo (“La Voz” y “Nuevos Horizontes”) en calidad de entorno social de Cementerio. Como resultado del encuentro, las concejalías se comprometieron a visitar Cementerio, sin fecha concreta, para conocer a fondo los problemas de la barriada de primera mano y aplicar un plan de choque para contrarrestarlos.

A cambio de ciertas prestaciones de servicio municipal, los vecinos de Cementerio se comprometían a acoger a un pequeño contingente de familias realojadas, en su mayoría de etnia gitana procedente de Casalarga, permitiendo la construcción

Para los gestores municipales, la barriada de Cementerio era un emplazamiento idóneo para proceder al traslado al contar con una línea de autobuses públicos urbanos (línea 4) y proximidad con los colegios públicos. En base a tales razones, el Ayuntamiento anunciaba la recalificación como zona residencial de una parcela expropiada de 2.764 m2, sita en el Vial de Los Cipreses, inicialmente destinada como zona verde de uso público, para llevar a cabo las obras de construcción de un lote de viviendas destinadas al realojo de las familias seleccionadas.

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de 17 casas prefabricadas. Desde la primera reunión, debía quedar bien claro que los vecinos no consentirían que se construyera en su barriada estas viviendas modulares hasta que no estuviera toda la zona arreglada y urbanizada, en oposición a la idea del Alcalde de hacer ambas cosas de manera simultánea.

Ni los vecinos de Cementerio, ni los empresarios del polígono industrial escondían su inquietud ante el realojo de las 17 familias procedentes de Casalarga, que esperaban desde años el acceso a unas viviendas dignas. Un tema delicado según expresaba un vecino al respecto: “Hay miedo a los robos y demás cosas.

Todos sabemos que poner a 17 familias con problemas sociales juntas no es bueno. Eso se llama gueto”.

Finalmente, el 25 de julio se aprobó en Junta Municipal el traslado de familias de Casalarga a Cementerio una vez fueran construidas las viviendas modulares en un plazo de

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de los inquilinos, San Antón y Montoto.

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pocos meses, procediéndose a sacar a concurso público la edificación de las mismas sobre una parcela de terreno municipal a través del Instituto Valenciano de la Vivienda (IVVSA).

En consecuencia, desde la promoción municipal se ofrecieron viviendas públicas a las familias desalojadas en una “solución a la alicantina”, esto es, en forma de barracones modulares o módulos prefabricados, que según los vecinos de Cementerio se consideraba una medida inaceptable, dado que con ello se reproducían las estructuras arquitectónicas propias de las lógicas del chabolismo, esas que ya no cabían en una barriada que se valorase a sí misma.

Choque con los poderes públicos

Ante la medida, se produce la reacción conjunta de los vecinos de la barriada y de los empresarios del polígono industrial del Llano de Espartal contra los “módulos de la discordia”, unas casas prefabricadas

que por otra parte nunca podrían ser una vivienda digna. No obstante, los vecinos acabarían accediendo a la construcción de los “bungalows” exigiendo mejoras en la zona, cambios traducidos en términos de señalizaciones de tráfico, y planes de medidas de seguridad y urbanización de los terrenos más próximos al camposanto, que aún seguían sin aprobarse para uso urbano. Los empresarios reclaman al Ayuntamiento la participación del sector industrial en las negociaciones planteadas, a través de la designación de un portavoz, que recaía en la persona de Miguel Morcillo, y desde esta instancia reivindicar el rechazo del plan de realojo de las familias en la zona, al entenderse que las políticas de realojo aumentaría la conflictividad de la zona dada la total ausencia de seguridad existente en la barriada de Cementerio. La queja contaba con el aval de unas 900 firmas y el respaldo de 125 empresas que sintiéndose estafados por la administración municipal denunciaban el progresivo aumento de los robos en el polígono.

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Lo realmente interesante de la experiencia particular desarrollada en Cementerio durante este breve pero intenso intervalo temporal radica en que en este punto del espacio confluyeron tres intereses bien definidos dentro de un campo de fuerzas en donde las presiones sociales, económicas y políticas estuvieron bien presentes. Y lo estuvieron, respectivamente, por un lado, a través de las reivindicaciones sociales de los vecinos, por otro mediante la defensa de los intereses empresariales asociados al polígono industrial, y en tercer lugar con las directrices de los planes municipales. En este escenario, cada una de las partes en liza aplicarían sus propias estrategias de actuación que, finalmente, como podrá constatarse, tuvieron un único ganador, un elemento indemne y un sólo perdedor. Esta resolución sólo cabe si se entiende como victoria y derrota el desenlace a escala barrial, pues en realidad a medio plazo la ciudad en su conjunto pierde con este tipo de triunfos y fracasos.

Posteriormente, el día 22 de septiembre, desde el Vial de los Cipreses hasta la Plaza de la Luna se convocaba una manifestación, autorizada por la Subdelegación del Gobierno, promovida por los agentes económicos del Llano del

Espartal, que aglutinó, entre empresarios y vecinos, a cerca de doscientas personas. Más de cien de ellas, procedieron a cortar la carretera de Madrid, acción de protesta cuya práctica no contaba con la aprobación oficial. Los intentos de la policía por persuadir a los manifestantes a abandonar dicha medida resultaron inútiles, procediendo a desviar la circulación por calles alternativas.

Según las notas de prensa, en las pancartas que portaban los manifestantes podían leerse lemas tales como: “Primero seguridad y luego realojos”, “El Sr. Alcalde lo único que hace bien y rápido es recalificar el suelo a su antojo”, o “Prometió pero no cumple”. En cualquier caso, se defendía la idea compartida que las medidas de seguridad debían anteponerse a las acciones de realojo, dado que el orden de los factores sí alteraba el resultado. Los vecinos que se sumaron a la convocatoria empresarial encabezados por su representante Alfonso López, adujeron que apoyaban la protesta porque “no nos creemos nada de lo -47-

que el Alcalde nos prometió”. En boca de uno de los asistentes: “no se trata de un problema de racismo, porque aquí viven familias gitanas desde hace tiempo, y estamos tranquilos. Pero pensamos que cuando vengan aquí las 17 familias pasará lo que ya ha ocurrido en zonas como el Parque Ansaldo”, en donde la degradación ha aumentado con el realojo masivo de familias en situación de vulnerabilidad. Otro más añadía la idea de la improbable generosidad de unos dirigentes políticos, que piden una comprensión que ellos no practican: “Ya que dicen que hay que ser solidarios, nosotros estaríamos dispuestos a acoger de inmediato en el Barrio a cuatro familias en nuestras casas si el Alcalde y sus Concejales hacen lo mismo y los acogen en las suyas”.

Desde el punto de vista de la mayor parte de los vecinos, la incorporación de las familias gitanas realojadas en Cementerio implicaría la desvalorización de su barriada popular, desestructurando el tejido social que

CRÓNICAS DE UN BARRIO OLVIDADO

En la segunda semana de septiembre comenzaron las obras de las 17 viviendas pactadas con el vallado de la parcela a edificar, sin haberse observado aún ningún avance en las obras de mejora del Barrio. El día 14 tuvo lugar una concentración de unos 60 vecinos contra la inseguridad, exigiendo al Alcalde Luis Díaz Alperi que cumpliera las actuaciones acordadas para adecentar el Barrio antes de proceder a los realojos. Se denunció por ilegal la recalificación de un suelo destinado para zona verde en residencial, a lo que el Ayuntamiento responde amparándose en la legislación vigente, que otorgaba el mismo tratamiento a las zonas verdes que a las viviendas de promoción pública.

CRÓNICAS DE UN BARRIO OLVIDADO

generaba la sociabilidad cotidiana entre sus residentes, más aún cuando todavía no se había solucionado el problema del chabolismo dentro de la zona, tal como lo expresaban: “Una vez que se instalen las casas de realojo nuestras casas habrán perdido todo el valor”; “Ellos (Ayuntamiento) quieren hacer las casas y nosotros queremos un Barrio digno”; “Hay todavía chabolas en el Barrio que precisan soluciones. Si se añaden las viviendas modulares para las familias de Casalarga, Cementerio se convierte en un gueto y no queremos un gueto”.

De hecho, a estas alturas de su historia, la barriada ya podría definirse con un gueto, si no en plenitud, sí en potencia, o como otros calificaban, “un Barrio no ya de segunda, sino de tercera o menos”. En expresión de un vecino: “Nos acusan de racistas, pero si llamamos a un taxi siempre están todos ocupados para venir a este Barrio.

(Hasta) los conductores de los autobuses giran la cabeza y no paran aquí en cuanto anochece (…). Este Barrio

no existe para que los carteros traigan las cartas a pesar de los impuestos que pagamos”.

nos de Cementerio tenían también sus derechos porque pagaban sus impuestos como un alicantino más:

Días más tarde, los vecinos protagonizaron una original protesta para expresar el descontento generado en la barriada a raíz de los realojos sin prestaciones municipales, plantando medio centenar de pinos en el lugar en donde se iban a alzar las 17 viviendas modulares. La improvisada medida reivindicaba el destino de este suelo para la creación de esos espacios verdes ausentes en la barriada, tal como fue su uso original, a través de la construcción de un parque público sobre la parcela en cuestión, en lugar de ser empleado para la edificación de un gueto. Un vecino entrevistado para la ocasión se quejaba de que “hacía seis años (hablamos de 1994), (el Alcalde Díaz) Alperi nos prometió lo mismo, y estamos igual que hace 40 años.

Los ancianos no tienen un parque para sentarse o pasear, y los niños no tienen donde jugar“. Tal como expresaba una residente, los veci-

“Llevo viviendo aquí 36 años y pagó 14.000 pesetas de contribución, más incluso que algunas personas de (la zona de) Los Ángeles, y sin embargo, en todo este tiempo, el Ayuntamiento no ha hecho nada”.

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Según recogen las crónicas de prensa, un equipo de agentes de la policía local presidido por el Concejal de Seguridad se desplazó al Barrio, entre las increpaciones de los manifestantes, para tratar de convencer a los vecinos para que no boicotearan el inicio de las obras. Ante estos hechos, el edil llamó por teléfono al Alcalde transmitiendo a los vecinos la promesa del regidor de que el realojo de Casalarga en Cementerio no procedería hasta que la barriada no estuviera en las condiciones óptimas para llevarlo a efecto.

y sintiéndose estafados, casi cien pinos plantados reivindicando medidas.

Cortando las avenidas la unión vecinal incordia.

Módulos de la discordia, solución prefabricada, impuesta, que no acordada, sin mayor misericordia.

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Con promesas incumplidas

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Entrada en juego de los partidos políticos

En este punto del contencioso entre la partes vecinal y empresarial frente a la administración municipal en manos del PP, se produjo la entrada en escena de los intereses políticos con la intervención del PSOE que empezó tomando partido por los agentes sociales y económicos. Los portavoces del PSOE, en la oposición, denunciaban al equipo de gobierno municipal por el abandono de la barriada, al incumplir con los compromisos adquiridos por los vecinos, y no destinar las consiguientes partidas presupuestarias con cargo a la renovación de este espacio. al tiempo reclamaba un plan que garantizara en el ejercicio del año 2001 una dotación presupuestaria específica para hacerse cargo de los graves problemas de infraestructura de Cementerio. Cementerio no era la barriada más adecuada para realojar a las nuevas familias, dado que se trataba de una zona degradada en donde al menos una veintena de

familias vivían en chabolas aún. Estas cuestiones a resolver se centraban en materia de urbanización del suelo pendiente de calificar, recogida de basuras y servicios de limpieza, introducción de aceras y asfaltado, creación de zonas verdes y parques, instalación de semáforos y farolas con iluminación suficiente, dotación de alcantarillado, dotación de un centro social y asistencial, además del emplazamiento de colegios de primaria para facilitar la incorporación de los niños de la barriada. Más allá de tales medidas a adoptar, la oposición se comprometía a solicitar a la Generalitat que declarase a Cementerio como Área de Rehabilitación de Zonas Degradadas, además de la aplicación de un Plan de Intervención Integral sobre la zona. A las propuestas del PSOE se sumaron las intenciones de Esquerra Unida (EU), apoyando las medidas de mejoras para paliar el estado de degradación de la zona considerada con objeto de aumentar la calidad de vida de todos sus residentes, para facilitar la acogida de las nuevas familias. En -50-

este sentido, EU se declaraba firme partidaria de realojar a las familias que aún habitaban en el bloque Casalarga, en peligroso estado de conservación, entre los distintos Barrios de la ciudad, pidiendo comprensión a los vecinos de Cementerio en la acogida de estos nuevos habitantes.

Como respuesta, el Ayuntamiento del PP recordaba al PSOE local lo poco que hicieron por esta barriada en los años que tuvieron ocasión de adecentarla, reiterando la urgencia por realojar a los vecinos de Casalarga a la mayor celeridad. En un comunicado al respecto se exponía que “el PSOE tuvo un montón de años para atender al Barrio pero no lo hicieron, y los vecinos lo saben”. Detrás de las aparentes buenas intenciones municipales para proceder a la puesta en marcha del realojo de las familias, para muchos de los manifestantes estas maniobras públicas no eran sino una tapadera para llevar a cabo un plan no escrito, basado en una estrategia de control político, con el fin de erradicar los focos de margi-

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nalidad y delincuencia asociados al chabolismo, por entonces bastante extendido en diversos puntos de Alicante (San Antón, Montoto, Casalarga, Polvorín, incluso en el casco histórico por entonces degradado).

Llegado el mes de octubre, y a pesar de este primer enfrentamiento a nivel político los partidos en liza suavizaron sus posiciones, aceptando tanto el PSOE como EU, el inicio de la construcción de las viviendas sociales de las familias desalojadas de Casalarga para que pasaran a ser realojadas en Cementerio, si bien exigiendo la máxima celeridad en las obras comprometidas para arreglar y urbanizar la barrida. Según las declaraciones de Antonio Piña, representante del PSOE, que constan en hemeroteca: “Lo primero es que las familias dispongan de viviendas para su traslado (a Cementerio), medida que también apoya Cáritas, pero también reclamamos que el Barrio sea declarado de acción preferente para la urgente aplicación de medidas sociales y de urbanismo (…). En esta zona

hay infravivienda que deben incluirse en el plan contra la vivienda precaria”.

A pesar de las protestas de vecinos y empresarios, el Ayuntamiento dio comienzo a la construcción de las primeras viviendas que debían servir de realojo a las familias gitanas, introduciendo como señal de buena voluntad la previsión de un retén destinado en uno de los módulos para la policía nacional y local como parte de las medidas de seguridad a aplicar, así como al uso de talleres o servicios sociales que atiendan a las familias realojadas. Desde el consistorio se alega que la construcción de las viviendas no podía demorarse ante la necesidad perentoria de estas familias por acceder a un alojamiento, mientras que las soluciones a los problemas de alumbrado y asfaltado pactados requerían de un plazo mayor de tiempo dado que las obras tienen que salir a concurso en función de las fechas dependientes de otras áreas presupuestarias.

No obstante, el Ayuntamiento se comprometía a tener todo arreglado -52-

a fecha de entrega de las viviendas modulares. En relación a las zonas verdes, se habilitarían con este fin unos terrenos fuera de la barriada, emplazándolas entre dos naves industriales próximas.

Perdiendo la batalla con una falsa victoria

El Alcalde Díaz Alperi reconocía públicamente que el Barrio de Cementerio había sido descuidado por el Ayuntamiento y, por no haber sido atendido en sus derechos como debiera, baraja la posibilidad de solicitar la declaración como Barrio de actuación preferente. En fecha 6 de octubre, todos los grupos políticos, Ayuntamiento y oposición, compartían la idea de continuar con la construcción de las viviendas sociales abandonando el discurso más excluyente asociado a los vecinos, de los cuales también se distanciaban las asociaciones de vecinos del Barrio de La Florida. En este último caso, el realojo podría mermar sus propios recursos asistenciales.

Partiendo de este planteamiento, los

A pesar del acuerdo político entre PP, PSOE y EU, al que se sumaban las asociaciones vecinales del entorno, además de los sindicatos, apostando todos ellos por seguir avanzando en la construcción de las viviendas de realojo, los vecinos de

Cementerio sintiéndose cada vez más aislados continuaron con sus protestas fermentadas en el caldo de cultivo de la celebración de asambleas en donde se acordaba seguir adelante con la movilizaciones, emprendiendo ingeniosas acciones para obtener la atención de los medios, como la de no enviar a los hijos al colegio, con objeto de que participasen en la sentada para frenar las maquinarias, si se iniciaban las obras de construcción de los módulos.

Entre estas acciones se acometió el reparto de escritos en tono sarcástico en donde se exponía que: “Los vecinos manifiestan su agradecimiento al Alcalde y Concejales por 36 años de mejoras en el Barrio y por la construcción de viviendas para realojar y reinsertar El uso intencionado del término “reinsertar” por “realojar”, utilizado con reiteración por los vecinos de Cementerio, contenía una carga criminológica contra las familias gitanas a desplazar hacia la barriada.

a familias de Casalarga, Montoto y Parque Ansaldo”. También se “daban -53-

las gracias” a las asociaciones de vecinos de la Florida en los siguientes términos: “por ser tan solidarios y permitir que los próximos guetos se construyan en sus Barrios”, y en relación a ello se levantaba una valla en la parcela destinada a las viviendas sociales en el que se inscribía un crítica satírica sobre las condiciones en la que iba a procederse el realojo para las familias gitanas:

PRÓXIMO GUETO EN CONSTRUCCIÓN - 4 dormi-

torios, Luz gratis, Agua gratis, Libre de impuestos

VIVIENDAS DE PROTECCIÓN TOTAL - Promotor: Alperi, Constructor: su amigo

APOYAN TODOS LOS GRUPOS POLÍTICOS DEL AYUNTAMIENTO Otra de las medidas adoptadas fue la de colocar anuncios de venta de la mayoría de las casas de la zona, lo que introdujo ciertas ambigüedades en los juegos de palabras de doble sentido que fueron aprovechadas en

CRÓNICAS DE UN BARRIO OLVIDADO

sindicatos UGT y CCOO se desmarcaban de las políticas de realojo en Cementerio, pero por razones distintas a la de los vecinos de esta barriada, aduciendo que las nuevas viviendas sociales a construir para la población marginal agravarían el problema de la carencia de recursos del Centro Social 3, que cubría sus prestaciones en La Florida, con el problema de quedar desbordado para atender las demandas de este Barrio. En el comunicado sindical se exponía conjuntamente que este Centro asistencial tenía una plantilla de trabajadores sociales insuficientes, instalaciones limitadas y un local deficiente para poder atender a mayores perceptores de ayudas como lo eran las necesidades derivadas de las nuevas familias a realojar.

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beneficio propio por el edil. Según declaraban los vecinos interpelados por los periodistas: “El Alcalde nos dijo que queríamos arreglar el Barrio para que se revalorizaran nuestras casas”; (en razón de ello) “Hemos decidido vender nuestras casas.

Todo el que ha querido ha puesto el cartel de venta en la puerta, para que el Alcalde diga que queremos revalorizarlas”; “Ya que quieren el Barrio, que se lo queden todo, pero al menos que lo paguen dignamente”; “Le dijimos al Alcalde que cuando arreglase el Barrio le venderíamos a él las casas por un precio digno, ya que quiere ser el dueño, pero no con el sentido de venderlas para ganar dinero e irnos, como él dijo”; “Como el Alcalde nos acusó de pedir que nos arreglen el Barrio para vender las casas, cuando se revaloricen hemos puesto los carteles para que se den cuenta de que queremos vender nuestras casas antes de que se revaloricen”.

Ante este rifirrafe y ante la creciente situación de aislamiento, los titula-

res de prensa, sin saber o sin querer leer las sornas que iban entre líneas, hicieron una lectura literal de las reclamaciones de los vecino, afirmando: “Los vecinos piden al Alcalde que en vez de construir las viviendas sociales, les compren las suyas”. En este momento, con la prensa en contra, los vecinos de Cementerio cada vez más arrinconados, empezaron a perder la batalla del discurso.

Pasado el turbulento mes de octubre, en noviembre se prosiguieron con las reivindicaciones y manifestaciones de protestas por parte de los vecinos que como medida de acción comenzaron a repartir panfletos a los conductores detenidos en largas colas de vehículos, en donde se expresaban sus críticas al “Sr. Alcalde y concejales de todos los grupos políticos del Ayuntamiento de Alicante” por llevar adelante el proyecto de realojo de las familias de Casalarga en Cementerio. El 2 de noviembre, los pocos comerciantes de la zona, incluyendo a los bares, se sumaron a las medidas de descontento cerrando sus establecimientos en muestra -56-

de solidaridad.

En este pulso sostenido entre fuerzas tan asimétricas como lo era el consistorio, que contaba con todos los apoyos citados, y la barriada que no contaba con ninguno, el Alcalde advirtió que el Ayuntamiento no cedería a las presiones de los vecinos de Cementerio porque: “No tenían razón y ha habido acuerdo entre los grupos políticos”, de tal modo que las viviendas sociales se construirían “con las compensaciones que se tengan que negociar”. Para el edil, fueron los vecinos quienes incumplieron su palabra al pedir que se arreglaran las calles para que se revalorizaran sus viviendas y luego vender sus casas más caras dejando el Barrio, ante lo cual manifestó: “(Al escucharlo de boca de los vecinos) yo me quedé con los ojos en blanco.” De este modo, el Alcalde jugó su partida con esta baza, utilizando la ironía de los vecinos, una vez extraída de su contexto, con objeto de emplearla como arma arrojadiza contra aquellos, dando buena cuenta

de sus propósitos en la prensa local:

De tormentas partidistas con vientos Municipales, consensos entre rivales, confusión de periodistas.

No hay apoyos a la vista de un vecindario exigente.

Saliendo por la tangente se aprueban infraestructuras, y olvidan la envergadura del chabolismo existente.

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CRÓNICAS DE UN BARRIO OLVIDADO

“Yo les he ofertado de todo, el arreglo del Barrio, talleres para aprender oficios, y el compromiso de no meter a ninguna familia problemática de Casalarga en el Barrio, pero han dicho que no, y por lo tanto adiós y muy buenas, y ya veremos lo que se hace de aquí en adelante”.

CRÓNICAS DE UN BARRIO OLVIDADO

La culminación de todo el proceso de luchas vecinales tuvo lugar a finales de noviembre, con un final ciertamente paradójico por desafortunado. En el pleno municipal, el consistorio proponía una dotación económica en el presupuesto local del próximo año 2001, con una partida destinada a infraestructuras para ciertos Barrios periféricos de la Zona Norte una de las más deprimidas de la ciudad, entre los que se encontraba Cementerio, con unos 250 millones de pesetas.

Barrio

Virgen del Remedio

Presupuesto (millones de ptas)

Destino

292

Para urbanización

Para ultimar obra anterior

San Antón

50

Raval Roig

118

Para la construcción ermita

Juan XXIII

50

Para vías peatonales

Cementerio

250

Para regeneración de la zona

TOTAL

760 000 000 de pesetas -58-

La aprobación municipal del nuevo presupuesto anual el 20 de diciembre de 2000, Por un total de 30.708.000 millones de pesetas. A falta de revisar los datos obtenidos, el total de gasto social aplicado en las zonas consideradas vulnerables suponían sólo un 0,02% de los fondos presupuestado para el 2001. con los votos a

favor del PP y de los del PSOE y EU en contra, significaba destinar una aportación de fondos adicionales para atajar los problemas de los Barrios más precarios de la ciudad. Sin embargo, se olvidaba el problema de fondo del chabolismo, al no aplicarse partidas económicas para sufragar la compra de viviendas con objeto de proceder al realojo de las familias, que había sido presupuestada en unos cien millones de pesetas. Esto significaba que no iban a ejecutarse en el nuevo año, introduciendo un retraso añadido a la resolución de un conflicto local encallado desde hacía demasiado tiempo.

En señal de protesta, a la celebración del pleno acudió una treintena de vecinos, sobre todo vecinos de

que iba a ser destinada a tal fin. Díaz Alperi fue acusado en los tribunales por irregularidades en el PGOU de Alicante (conocido como “Caso Brugal”), denuncias por corrupción, delitos fiscales contra la Hacienda Pública y cohecho impropio, siendo finalmente exculpado y absuelto de todos ellos en 2019 por sentencia del Tribunal Superior de Justicia. También se hace constar en

la crónica de prensa que el Alcalde no mandó desalojar la sala ante las duras críticas por temor a que se provocaran escenas de violencia, como las ya acontecidas en 1998 con este mismo colectivo.

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CRÓNICAS DE UN BARRIO OLVIDADO

Casalarga, pero también de Montoto, San Antón y Cementerio, que apoyados por la Plataforma Contra la Pobreza, la Exclusión y la Desigualdad Social, denunciaban el olvido municipal de las precarias condiciones de vida de las familias afectadas, exigiendo con urgencia un plan de erradicación del chabolismo local con los presupuestos necesarios para acometerlos. Durante el alborotado desarrollo del pleno PP y PSOE se increparon mutuamente ante el auditorio tratando de demostrar quien había puesto más de su parte para combatir el problema considerado, ante las increpaciones de los asistentes que se preguntaban en voz alta dónde estaban esos cien millones que se habían comprometido aplicar para la adquisición de viviendas a los desalojados. En el incidente se relata como una vecina de Casalarga levantó la voz contra Alperi con intención de reprenderle: “Tienes muchos millones porque los pisos (para el realojo ya) están pagados y los millones te los estás comiendo tú”, en alusión a la partida

CRÓNICAS DE UN BARRIO OLVIDADO

CAPÍTULO _04

“INVISIBILIZACIÓN” POLÍTICA ANTE LOS PROBLEMAS SOCIALES

y obras de renovaciรณn, se levantรณ la sesiรณn de esta etapa tan amarga.

El Consistorio descarga gran responsabilidad.

Pocos saben la verdad sobre el gasto del dinero, descontento el Barrio entero, vuelta a la anormalidad.

CRร NICAS DE UN BARRIO OLVIDADO

Con llamas en Casalarga

CRÓNICAS DE UN BARRIO OLVIDADO

Desenlaces desafortunados para los más desfavorecidos

A mediados de enero de 2001 tuvo lugar un incendio en el bloque de viviendas de Casalarga, en el que solo habitaban 13 familias que quedaban por realojar. Las llamas surgieron por causas desconocidas, en un edificio en condiciones ya muy precarias en donde aún viven muchos niños, provocando seis heridos por quemaduras, entre ellos cuatro menores, que fueron ingresados en el Hospital General de Alicante. Las noticias que se cubrieron sobre el percance cuentan que las llamas bloquearon la puerta del edificio impidiendo la evacuación del mismo y que solo la fortuna evitó que la tragedia fuera mayor. Algunos de los vecinos afectados se negaron volver a sus casas en las condiciones en las que habían quedado, mientras otros se resistían a abandonarlas por miedo a perder todas sus pertenencias. Ante el suceso, el secretario general de la Federación de Asociaciones de

Gitanos de la Comunidad Valenciana (FAGA) exponía que “las condiciones ya eran malas, pero ahora con el incendio, se ha llegado a una situación realmente crítica”, exigiendo el realojo urgente de las familias que quedan en el bloque ya “que en esas condiciones es imposible vivir”, aunque según los peritos el inmueble no corre peligro de derrumbe.

Algunas de las reflexiones escuchadas en torno a la problemática experimentada sobre los realojos llevados a cabo en Cementerio giran alrededor de la cuestión de por qué los vecinos de Barrios pobres siempre tienen que acoger a los más pobres todavía con el resultado previsible de aumentar el grado de exclusión.

Y si no sería mejor poner en práctica estas medidas en Barrios ricos del centro de la ciudad para evitar que la degradación fuera a mayores.

Puede que Cementerio no sea una barriada ejemplar en muchas cosas, pero sí puede dar ejemplo a otros muchos Barrios de la posibilidad de la convivencia entre payos y gitanos, -62-

tal como puede demostrarse desde sus inicios. Lo que cabe extraerse de toda esta última experiencia, es no tanto un rechazo frontalmente racista, pero sí una repulsa contra ciertos gitanos y payos que rompen la convivencia vecinal. Y sin embargo, el pulso mantenido por los vecinos frente al Ayuntamiento hizo que finalmente los vecinos fueran vistos desde fuera como racistas, añadiendo un estigma más al de la suciedad, la amoralidad, la criminalidad e inseguridad de un área cada vez más invisible, hasta el punto de desaparecer completamente de los medios de comunicación.

En estos momentos de conflictos salen a la superficie todos los problemas latentes que hasta entonces habían permanecido subyacentes.

Podemos detectar en este corto período puntos críticos sobre ese campo de fuerzas en el que se generaron los conflictos vecinales que ya se venían arrastrando tiempo atrás.

Saldrán pues a la luz revueltas activadas por actos vecinales que roza-

ron la desobediencia civil contra las estructuras políticas que dictaban la invisibilidad completa de una barriada entera, convirtiendo a sus vecinos en “muertos sociales” Por “muerte so-

motivos, en esos “nadies sin historia”,

relegados al olvido público. En este sentido, los movimientos vecinales surgen aquí y en otros lugares como reacción colectiva a través de una acción comprometida en actitud de desafío frente a la incompetencia de unas autoridades municipales que no vieron venir lo que les resultaba invisible. Los vecinos entendieron en ese momento que se estaban jugando el futuro de Cementerio y con objeto de defender su porvenir se echaron a la calle haciéndose ver para salir de la invisibilidad a la que habían sido condenados. En este sentido, los movimientos vecinales bien organizados elevan los asuntos privados de la administración a la

Destino de las inversiones públicas para el Barrio

Hasta la fecha, ninguno de los vecinos de Cementerio interpelados sabe “a ciencia cierta” qué pasó con los 250 millones comprometidos en los presupuestos municipales del 2001. A modo de respuesta paradójica, fue precisamente cuando los vecinos de Cementerio empezaron a hacerse visibles ante los ojos de los medios de comunicación, en particular, y a los oídos de la ciudadanía, en general, cuando todo pareció venirse abajo. La sensación del “tierra trágame” o la de “ver desaparecer el suelo bajo los pies” se apoderó del ánimo colectivo ante una movilización vecinal de gran desgaste sin llegar a alcanzar resultados de ninguna clase. “Y entonces pasamos de lo malo a lo peor”, como señalaba uno de los interlocutores al poner los problemas encima de la mesa, dado que las autoridades políticas comen-63-

zaron a dejar de verlos y escucharlos, las adversidades económicas fueron llegando y creciendo, mientras que las divisiones sociales dentro del vecindario se hicieron cada vez más patentes. En este sentido, se asistía en esta pequeña barriada, ahora convertida en infierno grande, a una triple crisis en relación a la dimensión política, a la condición económica y a la cuestión social, en una correlación de superposición.

CRÓNICAS DE UN BARRIO OLVIDADO

cial” nos referimos al estigma que pesa sobre una persona o colectivo en situación de desconexión forzosa con respecto a la sociedad mayoritaria, que se ven sometidos a procesos de discriminación y exclusión por distintos

esfera pública, haciendo entrar a la política en el terreno de la resolución de los conflictos.

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CRÓNICAS DE UN BARRIO OLVIDADO

CRÓNICAS DE UN BARRIO OLVIDADO

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CRÓNICAS DE UN BARRIO OLVIDADO

En primer lugar, la crisis política se tradujo en lo poco que llegó a Cementerio tras las jornadas de protesta, de tal modo que de las inversiones comprometidas por el Ayuntamiento apenas quedaron como vestigios una cancha deportiva de cemento deteriorada y un desbaratado parquecillo para niños que apenas se utiliza. En consecuencia, de los compromisos del Alcalde nada se llevó a efecto, mientras que los vecinos acabaron aceptando lo inicialmente inaceptable. Al cabo de los años, el prometido retén de policía junto a los módulos de realojo nunca llegaron a ser una realidad.

Las basuras y escombros se han convertido en el panorama cotidiano de Cementerio, y los cerdos vietnamitas se han incorporado al paisaje degradado como exótica novedad que nadie quiere, pero que tampoco nadie sabe cómo resolver. El alcantarillado y canalizaciones del agua siguen sin llegar a varias viviendas, y las instalaciones del alumbrado tan sólo alcanzaron al Vial de los Cipreses. Siguen sin declararse como

urbanas zonas habitadas por residentes que no tienen debido a ello acceso a los suministros públicos. El delito ha aumentado notablemente en toda la zona, con especial intensidad en ciertas calles como el Vial de los Cipreses, Santa Teresa y San Emilio, aunque también alcanza a La Mina o al Llano del Espartal, y ya con menor incidencia en San Pedro de Alcántara, Sol y Arquitecto Miguel de Real. Y por supuesto, la sociabilidad se ha tensado sobremanera como consecuencia de la dejadez política en la barrida.

Desde ciertas asociaciones asistenciales locales se viene a decir que Cementerio es un Barrio muy difícil, que todo lo que allí se ha invertido se ha acabado perdiendo. El abandono y la degradación de la barriada se fueron haciendo creciente quizás porque según comentarios de ciertos trabajadores sociales: “Cementerio no está en la Zona Norte dentro del radio de actuación de los planes de intervención contra -66-

la pobreza, como son los Barrios de Colonia Requena, Virgen del Carmen, Virgen del Remedio, Juan XXIII, 400 viviendas y Sidi-Ifni. Y de este modo, al quedar fuera (de dichos planes municipales) las intervenciones han sido mínimas”.

En segundo lugar, la crisis económica fue en buena medida consecuencia del pinchazo de la “burbuja inmobiliaria”, y la paralización del sector de la construcción en la ciudad Alicante y la provincia. Dadas las circunstancias del radical descenso de obras los desechos comenzaron a escasear y las fuentes de ingresos de las familias que antes vivían relativamente bien del negocio de la chatarra empezaron a menguar, hasta el punto de que: “Ya apenas encuentras unos restos que ya nadie suelta, pues son las propias empresas quienes se lo quedan para revenderlo y sacar lo que antes nos llevábamos los gitanos. Hoy ya no se encuentra nada y te cuesta más cara la gasolina que lo que puedas ga-

nar. Ya no tengo dinero ni para arrancar el motor para ir a buscar chatarra”.

“Aquel saca dinero de las drogas, y se la está jugando, pero con lo que gana mantiene a diez bocas.”

En tercer lugar, la crisis social se ha apoderado de Cementerio en un doble sentido, esto es, tanto hacia fuera como hacia dentro. En relación a la primera cuestión, la imagen de la barriada ha resultado dañada de cara a los ciudadanos. Si antes las pocas tiendas y los varios bares recibían a aquellos visitantes que regresaban o se dirigían al camposanto, haciendo una parada para adquirir algún artículo en los modestos establecimientos comerciales de la zona o para tomarse alguna copa en el Vial de los Cipreses, ahora -67-

esas personas parecían huir de un “territorio comanche” cargado de prejuicios y estigmatizaciones. Más cuando, en lugar de tomar la avenida que cruza la barriada desde el tanatorio al cementerio deciden tomar la carretera de circunvalación para evitar entrar en una zona que se ha vuelto invisible. Tratando sobre la cuestión, un vecino comentaba: “Ahora nadie de fuera viene al Barrio a comprar. La gente ya no pasa por aquí porque les da miedo. No venir es hacer morir al Barrio”.

En las nuevas circunstancias sociales, el realojo de unos, a través de la incorporación de los nuevos vecinos procedentes de ámbitos marginales con problemáticas de convivencia, trajo como consecuencia el desalojo y expulsión de aquellos vecinos “de toda la vida” que intentaron marcharse ante una barriada cada vez más problemática, que pasaba a peor vida en un proceso de acelerada decadencia.

CRÓNICAS DE UN BARRIO OLVIDADO

Vivir de las pocas subvenciones o ayudas públicas que llegan de diferentes instituciones se ha ido convirtiendo en el modus vivendi de la mayor parte de los vecinos con familias numerosas que se hallan sin trabajo y con mínimas posibilidades de tenerlo, sin derecho al paro por haber trabajado en la economía sumergida y completamente desamparados ante la falta de un proyecto de futuro que no existe el horizonte del presente. Proliferan los gitanos sin trabajo legal y los que tienen trabajos estables pero precarios son minoría, muchas veces ni estables.

Si el trabajo formal apenas existe, el informal ha desaparecido de la vista, dando paso al trabajo ilegal. En tales condiciones, la venta de droga se ha convertido en una salida fácil para no pocos jóvenes cuando no se ofrecen oportunidades laborales para optar por otro tipo de vida, hasta el punto de que antes las duras condiciones del contexto económico algunos

defienden legítimamente lo que no se admite legalmente. La policía ha tomado el Barrio y ejerce un gran control sobre la actividad delictiva pero sin erradicar el problema, que exige una solución política que aquí no se aplica. Así, pueden escucharse voces que dicen verdades que duelen:

CRÓNICAS DE UN BARRIO OLVIDADO

Uno de los interlocutores argumentaba las siguientes consideraciones en torno al malestar con el que se vive la convivencia en el momento presente: “Hasta que no vives aquí no comprendes nada, y aún viviendo no podrás entender muchas de las cosas de este pequeño mundo de Cementerio.

Muchos estamos pensando en irnos, yo mismo, y mi prima, pero no por ella sino por sus hijos. Y mi prima quiere lo mejor para sus hijos, aunque ella no se quiera ir de aquí, que es donde ha estado toda su vida. Sabe que si se va y cierra el bar el Barrio se hunde. Su vida ha sido trabajar. Se levanta a las 4:00 para abrir el bar a los primeros trabajadores de las naves que salen del turno nocturno. Toda la vida así, igual que su padre. Puede que no tenga estudios, pero se conoce el Barrio como la palma de su mano y sabe tratar con todos, con respeto y dignidad”.

colectivos más excluidos, convirtiéndolos en responsables últimos del aumento de la degradación y de sus propias desgracias. De este modo, tanto unos como otros pueden quejarse, con toda razón, de que...

“Ni nos ven, ni nos sienten, ni nos escuchan, pues somos muertos vivientes en Cementerio”.

En consecuencia, los poderes políticos llevaron hasta las últimas consecuencias el enfrentamiento entre los -68-

suciedad y cerdos campantes, han definido un semblante con rasgos de delincuencia.

Se agotó toda paciencia y mucha gente marchó.

Sin embargo hay quien quedó, siendo fiel a sus raíces, conservando los matices del lugar en que creció.

-69-

CRÓNICAS DE UN BARRIO OLVIDADO

Décadas de decadencia,

CRÓNICAS DE UN BARRIO OLVIDADO

EPÍLOGO

ACTUALIDAD, MOMENTO DE RECORDAR Y REINVENTAR

sentimiento de derrota, en un clima que denota la pĂŠrdida de sentido.

La llama no se ha extinguido, pero no olvida los males.

Confianza con avales se restaura con prudencia, a merced de la experiencia de nuevos profesionales.

CRĂ“NICAS DE UN BARRIO OLVIDADO

Escepticismo extendido,

CRÓNICAS DE UN BARRIO OLVIDADO

A nuevos tiempos, nuevas oportunidades

Si hubiera que definir el estado de ánimo actual de muchos de los vecinos de Cementerio, podría hablarse de un “escepticismo generalizado”, en el que se mezcla el sentimiento de derrota en el pasado con la rabia de la impotencia en el presente. De este modo, la mayor aspiración para muchos es huir de la barriada, aunque hacerlo resulte casi imposible.

En tales circunstancias, la respuesta más común, aunque sea formulada de distintas maneras, viene a ser la de “ya no me creo nada, ni a nadie”. Tal y como pintan las cosas, la incredulidad pareciera haber ganado la partida. Describir la situación de la barriada a día de hoy, es hablar de la pérdida del sentido de colectividad, para dar paso a su descomposición expresada en una suma de intereses particulares con la idea de vecindad rota en pedazos.

Sin embargo, se observa un atisbo de esperanza, aquella que a prin-

cipio de los años 2000 prendió la llama del combate y que parece que todavía no se ha apagado del todo.

Quedan residentes que aún no han desechado la idea de arreglar lo roto, con objeto de propiciar un cambio interno hacia una dirección bien diseñada y encauzada. Entre otras muchas dificultades, el vecindario es consciente de que la fragmentación grupal observable en la barriada sería uno de los escollos a vencer para volver a apostar por recuperar aquellas fuerzas sociales. Definir los objetivos a corto, medio y largo plazo son las tres dianas fundamentales a las que deben apuntarse con suficiente acierto para proceder a una acción planificada, en la que participen todos los colectivos de Cementerio, evitando caer en el juego de exclusión hacia abajo.

Si se decidiera a apostar por la esperanza, debe recordarse que en Cementerio existe un rico bagaje en forma de capital social basado en la resiliencia, la paciencia, la austeridad, la sociabilidad y la convivencia, -72-

que pueden ser aplicados de cara a un futuro bien definido, de manera positiva, que sea representativo para la gran mayoría de los actuales residentes. En este difícil camino a construir, el vecindario debe ser motor de cambio y foco de toma de decisiones. No obstante, si lo desean, podrían contar con las personas profesionales implicadas en la zona, a través de instituciones sociales públicas y privadas, como asesorías implicadas a favor de un cambio local, en Cementerio en particular, pero también en nuestra sociedad en general. El vecindario sabe bien que ilusionarse tiene el riesgo de despegar los pies del suelo, tal y como evoca el refranero español en estos versos que enuncia a menudo un vecino: “Si olivares tuvieras como tienes fantasías, el río Manzanares por tu puerta pasaría.”

Recuperar la confianza en la política, ahora que rueda un nuevo equipo municipal, sería un primer paso a dar,

El Ayuntamiento de Alicante ha empezado a dedicar recursos en 2017, desde las Concejalías de Acción Social y Coordinación de Áreas, generando una Mesa de Coordinación en la que se agrupan entidades de acompañamiento (Sugeriría la sustitución de la palabra “acompañamiento” por “colaboración” o trabajo en común, pues el uso del eufemismo introducido contiene connotaciones que remiten a la tutela de un menor, y en este sentido los vecinos de Cementerio, como personas adultas, han de ser tratadas como responsables de sus decisiones y acciones)

social y educativo, como son Nazaret, la Fundación del Secretariado Gitano, Losana o Vadecuentos. A estos agentes, se les suma desde el sector público, desde cada una de sus áreas, el CAES San Francisco de Asís, el IES Figueras Pacheco, el Centro de Salud de la Florida y el Área de Absentismo Escolar de la Concejalía de Educación. También se han unido a este recorrido entidades que promueven un desarrollo local y comunitario, como son Filias y el grupo Asertos, formado por Arquitectura Sin Fronteras y Quator-73-

ze. Los medios son reducidos y las acciones limitadas, a falta de un proyecto integral que plantee una estrategia a largo plazo para el Barrio, desde el punto de vista material y social. Se hace necesario contar con un personal tan cualificado como comprometido, para asumir el reto planteado de detener el proceso de degradación de la barriada, y que al tiempo sirva para generar nuevos espacios de sociabilidad contando con el vecindario.

La terrible pesadilla de la existencia de esta barriada marginal de Alicante consiste en que hasta los muertos del camposanto resultan más visibles que los vivos de Cementerio.

Cambiar el desvarío de este espejo deformante por un sueño prometedor y reparador significa introducir la esperanza de ofrecer a estos “muertos sociales” una vida digna de ser vivida, resucitándolos del más allá de la invisibilidad para hacerlos entrar en el más acá de la realidad que habitamos, con todas las ventajas que pueda tener cualquier ciudada-

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siempre y cuando se dieran ciertas garantías que apoyen la dirección a emprender, lo cual implica rondas de negociaciones a ambos lados, que requieren armarse de paciencia, y sobre todo la necesidad social de organizar las acciones conjuntas del Barrio en torno a una asociación de vecinos de amplio espectro social, encabezada por una persona portavoz que conozca a fondo las problemáticas del Barrio y que sepa defender con firmeza las aspiraciones colectivas llevadas a la mesa de debate. Empezar desde cero haciendo borrón y cuenta nueva implica partir de una relación de confianza sin deudas pendientes, obviando, y no olvidando, el recuerdo de aquellas promesas incumplidas por las autoridades municipales a lo largo de las distintas legislaturas. En este sentido, el éxito de Cementerio será también el logro del Ayuntamiento, a modo de capital político, si sus representantes saben trabajar de manera conjunta y honesta, codo con codo con los ciudadanos.

no de pro(-vecho) en una sociedad democrática basada en la igualdad de oportunidades para todos.

Confianza en comunidad

CRÓNICAS DE UN BARRIO OLVIDADO

(Texto extraído del artículo “(con)fianza en (com)unidad” escrito por Daniel Millor Vela)

respuesta a la crisis por coronavirus

,

La crisis generada por la enfermedad COVID19 golpeó la sociedad generando situaciones trágicas, pero también ofreciendo una oportunidad para redefinir las dinámicas de trabajo comunitario, generando relaciones inexistentes hasta el momento. A mediados de marzo de 2020, las medidas de cuarentena provocaron que las personas dependientes de una economía informal se quedaran sin recursos y provisiones.

Con el cierre de los Centros Sociales y muchas Despensas Alimentarias, la Oficina Municipal de Emergencia Social del Ayuntamiento tenía el objetivo de centralizar y canalizar la asistencia de las personas vulneradas (Vulnerado” hace referencia a una situación de daño que requiere de acciones

afirmativas y reparadoras hacia su integridad.

“Vulnerable” evoca una fragilidad potencial de cualquier persona que requiere de una protección equitativa contra daños para impedir una lesión a su integridad (F.R. Schramm y M. Kottow)), pero el teléfono comunicaba

debido a la saturación de llamadas, con lo que, las personas más necesitadas echaron mano del recurso más accesible, su vecindario. En el Barrio del Cementerio, como en un muchas otras zonas vulneradas, los recursos propios no eran suficientes para paliar esta demanda generalizada, así que Paqui Alcázar, vecina dueña del bar “El Loco”, se propuso la creación de una Despensa Autoorganizada para el reparto de Productos Esenciales, pidiendo ayuda a las personas profesionales que trabajan en la zona para conseguir recursos. A falta de una Asociación Vecinal constituida en la zona, las entidades Solcir y Alas-D se pusieron al servicio de esta iniciativa barrial como soporte jurídico para donaciones económicas y en especie. El asesoramiento técnico complementó el trabajo vecinal encargándose de la logística, -74-

la administración, el seguimiento de las medidas de protección para evitar contagios y la búsqueda de recursos, acordando colaboraciones con el Banco de Alimentos, el Banco de Cuidados, Hambre Cero y Alicante Gastronómica.

El 31 de marzo se inició un funcionamiento asambleario que se fue perfeccionando durante todo el período de confinamiento, en el que un equipo voluntario gestionó el aprovisionamiento y el reparto tres días a la semana, poniendo a disposición sus viviendas y furgonetas, asumiendo esta (con)fianza ante la insuficiencia de la respuesta pública inicial. Las partidas de alimentos y ayudas económicas, gestionadas por el Ayuntamiento y por entidades sociales, fueron llegando progresivamente a ciertas familias, para las cuales el apoyo de esta red vecinal emergente sirvió de complemento, optimizando los recursos gracias a la colaboración con las personas trabajadoras de los Centros Sociales.

Esta iniciativa reforzó los vínculos

Nos encerró en nuestras casas aquel virus con corona, causando estragos en zona de economías escasas.

Suplicando por carcasas saltó la alarma del hambre.

Paqui motivó al enjambre de recursos voluntarios, respondiendo, solidarios, con pan, lejía y fiambre.

-75-

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sociales gracias a un objetivo común claro, evitar que ninguna persona en el Barrio pase hambre. Gracias a la puesta a disposición de recursos económicos y logísticos externos mínimos, pudo salir a la luz la capacidad de liderazgo y gestión de personas concretas, que se han visto reconocidos por su (com)unidad a través de múltiples gestos de gratitud. La relación con las personas profesionales implicadas ha generado un clima de comunicación horizontal, que fue sobrepasando los límites de esta crisis para abordar otros temas, como son la vivienda, la formación, el empleo y la representación, planteándose la creación de una Asociación Vecinal.

CONTINUARÁ...

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