La composición de algunos tipos de piel produce un aroma muy atractivo para los mosquitos

que puede explicar el atractivo por los mosquitos, afirmó Leslie Vosshall.

Las personas que sienten preferencia por las botanas o por alimentos ricos grasos -según han demostrado Leslie B. Vosshall y María Elena de Obaldía, estudiante del post-doctorado en el Laboratorio de Neurogenetics, han explorado esta situación que se presenta en la microbiota de la piel. Las investigadoras demostraron que los ácidos grasos que emanan en la piel pueden crear un aroma muy atractivo para los mosquitos, de tal manera que no lo pueden resistir, según el reporte publicado en Cell.

Este estudio abre la posibilidad de formular nuevos repelentes y disminuir el contagio de muchas enfermedades

En artículo publicado por Inform (AOCS 2022), se afirma que algunas personas tienen un gran “magnetismo para atraer mosquitoshembra”, aun cuando estén bien tapadas exista atracción especial de su organismo (en especial los tobillos) para ser atacadas por la picadura de estos insectos; sin embargo, la preferencia por los mosquitos no parece tener nada que ver con la edad, sexo, tipo sanguíneo, o perfume. De acuerdo con estudio publicado en la revista Cell, la causa de esta atracción es debido a los altos niveles de ácidos carboxílicos (ácidos grasos) en la piel que crean un aroma muy atractivo para los mosquitos.

Leslie B. Vosshall , investigadora del Laboratorio de Neurogenetics / Howard Hughes Medical Institute, señaló que todos los seres humanos nos distinguimos por exhalar CO2 que aumenta con la temperatura, creando un aroma específico. No obstante, algunas personas son susceptibles ser un blanco muy atractivo para la picadura de mosquitos como si tuvieran un “magnetismo hacia los mosquitos”, sin que intervenga el tipo de sangre, el nivel de azúcar en la sangre, consumo de algunos alimentos (ajo, plátanos, cebolla), tampoco importa sea hombre o mujer, sean niños o jóvenes; aunque, influye el tipo de alimentación, por ejemplo, cuando las personas dan preferencia a las botanas (snacks). Así que, para la mayoría de estas personas, existe un pequeño dato o hipótesis

“Existe una asociación muy fuerte entre el consumo de importantes cantidades de estos ácidos grasos y la composición de sustancias químicas que se encuentran en la piel, y en algunos casos se convierte en un atractivo para los mosquitos”, afirma Leslie Vosshall.

Picadura de mosquitos causante de muchas enfermedades

En el estudio que las investigadoras llevaron a cabo durante tres años, ocho participantes fueron interrogados acerca del porqué utilizaban calcetines de nylon durante varias horas al día. Estas personas repetían el proceso durante varios días a la semana. En los siguientes años, los investigadores analizaron el nylon contra otros materiales. Para demostrar el atractivo de los mosquitos por el aroma de ciertas personas, los investigadores utilizaron además un “olfatómetro” compuesto por una cámara dividida en dos tubos, cada uno con terminal en una caja en la que había calcetín de nylon impregnado del aroma de personas que los había usado con alto contenido de ácidos grasos; mientras en la otra terminal, había una prenda libre de ácidos grasos. En cada caja colocaron mosquitos Aedes Aegypti -el principal insecto causante del Zika, dengue, fiebre amarilla, y chijungunya- y observaron cómo los mosquitos se dirigían hacia alguno de los tubos. Se llevaron a cabo varias pruebas y experimentos.

Se pudo comprobar que los mosquitos se veían atraídos por el nylon impregnado con ácidos grasos. Se llevaron a cabo diferentes tipos de análisis químicos para identificar 50 compuestos moleculares que podían atravesar la grasa de la piel (una barrera de la piel compuesta de varias sustancias) que cubrían la piel de los participantes. Descubrieron que el magnetismo de los mosquitos era producido por ácidos carboxílicos en niveles mucho más altos que en la piel de voluntarios que tenían menos atractivo por los mosquitos. Estas sustancias están en la grasa (sebo) que está en la piel y produce un aroma tan especial en cada persona.

Con objeto de confirmar su hipótesis, Leslie Vosshall y sus colaboradores trabajaron con otras 56 personas con las que se pudiera validar su estudio. “Algunos participantes participaron en las pruebas los dos años que duró el experimento, y se observó el contenido de grasas enn su piel para plantear si era una piel “magnética para los mosquitos”, señaló De Obadía. “Muchas cosas pudieron haber cambiado en la conducta durante el tiempo de la prueba; sin embargo, había estabilidad en la composición de la piel de cada persona”.

Orco e IR: dos clases de aroma en la piel humana

Los seres humanos producen dos clases de aroma que los mosquitos detectan con dos grupos de receptores: Orco e IR . Se pudo comprobar que los mutantes Orco parecen ser atractivos para los humanos y también tener un efecto de “magnetismo para los mosquitos”; mientras que el IR es menos atractivo para los humanos y también para los mosquitos.

Vosshall espera que este tipo de investigación pueda extenderse a otras especies de mosquitos, como el Anopheles, que dispersa la malaria y, como señala Vosshall “…En realidad, este fenómeno puede tener un efecto universal”, y a partir de otros estudios, formular repelentes más eficaces para controlar la picadura de estos insectos, sobre todo en las personas que tienen “magnetismo para los mosquitos-hembra”. (Inform. October 2022 / The Rockefeller University. New York (10/18).

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