BACK TO BACK HOUSES : foyers de la précarité
«Un ménage est en situation de fuel 36∙ poverty (précarité énergétique) lorsque ses membres n’ont pas les moyens de se maintenir suffisamment au chaud à un coût raisonnable, compte tenu de leur revenu.» BOARDMAN,Brenda, Fixing Fuel Poverty, éditions Routledge, 2009 18
Consumer Data Research Center, Top country of birth for OAs across UK. mars 2011 https://data.cdrc. ac.uk/dataset/topcountry-of-birth 19
Les Back to Back représentent une grande partie du territoire construit de Hyde Park. À plusieurs, les étudiants co-louent ces maisons ouvrières. Accolées dos à dos et mitoyennes pour économiser des briques, elles dessinent un tissu urbain étroit, rectiligne qui contraste avec celui des suburbs et du centre (fig. 23). Pas supérieures à deux étages et organisées selon un plan quadrilatéral simple (fig.24), elles incarnent une précipitation de construction qui tente de suivre l’essor industriel. Aujourd’hui, les quartiers qui gardent ces habitations en série paraissent figés dans le temps même si l’asphalte est venu recouvrir les pavés de yorkstone. Sans les fumées épaisses au loin et la saleté dans les rues, l’aspect extérieur des Back to Back véhicule une image poétisée, nostalgique de la période industrielle. Une esthétique révélée par des artistes comme Peter Mitchell dans des travaux sur Leeds (fig.22). Malgré cette charge pittoresque, l’espace intérieur y est restreint, ainsi que l’apport lumineux. La typologie coïncide souvent avec les zones de plus forte fuel poverty18 de la ville (fig.25). À Leeds, 38 000 foyers souffrent de précarité energétique. L’image se répète d’un quartier à l’autre où subsistent ces logements. Les occupants des Back to Back leedsien partagent un faible pouvoir d’achat cependant, ils reflètent une diversité culturelle. Par exemple, excluant les personnes nées en Grande-Bretagne, les Back to Back de Gipton & Harehills concentrent en plus grand nombre des habitants nés aux Antilles et au Pakistan. Dans le quartier de Hunslet, ce sont des Polonais et Bengladais. Le quartier étudiant de Hyde Park où les universités accueillent 20 % d’étudiants étrangers héberge une forte concentration de gens d’Asie du Sud-est19.
