Détournement de la gentrification

from LEEDS : mesure du passage (Tome 1)

Une mixité culturelle pas générationelle

Détournement de la gentrification

Soutenus par des associations comme East Street Art, des artistes leedsiens ont la possibilité de louer des locaux, y établir un atelier pour une somme dérisoire. Le coût de la vie à Leeds est moins élevé proportionnellement aux salaires que dans le sud du pays. De plus, ces dernières décennies ont été riches pour Leeds en termes de festivals de cinéma indépendant, de danse ou encore de carnavals. En Angleterre, il existe une certaine fierté à revendiquer la culture d’où l’on est issue en transposant par exemple des festivités traditionnelles vers sa nouvelle culture. Ainsi dans le ward de Chapel Allerton, la communauté antillaise organise depuis 50 ans un des plus importants défilés de carnavals des Caraïbes en Europe qui fait aujourd’hui partie de la programmation officielle de la ville (fig.29). Entre les classes créatives et ces communautés souvent regroupées sur le territoire par origines, il existe un rapport vertueux réciproque. Le travail photographique de Johnathan Turner se base essentiellement sur la diversité culturelle du quartier décrié de Chapeltown. Dans son projet Street Studio (fig.28), il réalise des portraits des habitants de son quartier, il les place ainsi au centre de son discours artistique. En 2014, le projet Dark and Lovely propose une semaine de performance autour du débat culturel et social à propos des cheveux noirs et de ce qu’ils révèlent de notre compréhen- sion de l’identité noire. Des artistes sont eux même issus de ces communautés racisées, comme Akeelah Bertram. Cette jeune plasticienne métisse élabore ses installations dans le but de perdre nos repères et d’oublier nos frontières physiques, spatiales et mentales, militant contre l’exclusion sociale.

Une cohabitation vertueuse

Il apparaît que le phénomène de regroupement de po- pulations d’origines immigrées et la cohabitation avec la classe créative qui base sa production sur cette diversité ré- alisent le détournement de l’effet de gentrification dans ces quartiers. Ces espaces se redynamisent avec leurs propres résidents. Les initiatives par et pour les habitants de ces quartiers populaires nous véhiculent un regard neuf sur les difficultés de ces lieux; pourtant accablés par les chiffres of- ficiels. Une grande volonté d’entraide et de partage émane de ce ralenti économique ainsi qu’une requalification spa- tiale. On assiste à un véritable retournement de la valeur de ces lieux et ces quartiers. D’un aspect désuet et précaire, ils prennent le temps d’une installation ou d’un festival le visage de renouveau de Leeds.

figure 29 : Kevin Ryan, 50th Leeds West Indian Carnival, 2017 Chapel Allerton. Source : https://www.flickr.com

22 NFP Synergy, Facts and figures about the charity sector September 2015, London, UK

23 BAMFIELD, Joshua A. N. Retail Futures 2018: Shop Numbers, Online and The High Street, The Centre for Retail Research, May 2013, UK

24 Rues principales et commerçantes d’une ville ou d’un quartier.

À travers cette dynamique de solidarité, un autre type d’économie s’organise dans ces quartiers populaires, les Charity shops. Au Royaume-Uni le revenu combiné des organismes de bienfaisance est d’environ 39 milliards de livres sterling par an. C’est supérieur aux universités et à peu près la même chose que Tesco 22 . Les bénévoles, dans ce secteur, sont majoritairement des étudiants alors que les principaux donateurs de biens sont les retraités.

Charity Shops initiateurs d’une autre économie

Avec l’explosion de la vente en ligne et la concurrence des grandes chaînes internationales de vente au détail, les rues commerçantes se sont vues désertées petit à petit par les vendeurs nationaux. Pour freiner ce processus, le gouvernement anglais établit, en 2007, une taxe importante sur les propriétés commerciales vides. Pour réduire cette taxe de 80 %, l’État propose aux sociétés immobilières d’accueillir des organismes de bienfaisance dans leurs locaux vacants. Gratuitement ou pour un loyer symbolique, les charity shops s’installent en premier dans les quartiers en décrois- sance. Le rapport du Centre for Retail Research de 2013 nous explique que : «Ces villes [du nord de l’Angleterre] sont en déclin et, à quelques exceptions près, de nombreux détaillants ont fermé et se sont retirés en faveur des charity shops, des bookmakers, et des magasins d’argent» 23 . Soute- nues par le gouvernement, les charities prennent le contre- pied de la logique économique qui vide les quartiers ouvriers des grandes enseignes commerciales. Véritable point d’impulsion, les charities et leur inversion économique sont suivies par l’installation de nouveaux commerces plus indé- pendants, plus locaux dans ces rues.

C’est en effet ce qu’on remarque à Leeds, sur Dewsbury Road, dans le quartier de Hunslet, se succèdent un prêteur sur gages, un monnayeur et un magasin de charité qui récolte des meubles (fig.30). Les charity shops utilisent les échoppes situées le long des High streets 24 qui entouraient autrefois les quartiers ouvriers et les reliaient au centre-ville. Aujourd’hui, ces rues abritent de nouveaux usages commer- ciaux liés à la précarité économique des habitants. Les bou- tiques occupées au XX e siècle par un tailleur, un boucher ou un boulanger (fig.30) et détrônées par les malls des périphé- ries n’existent plus sur la High street. Malgré l’instabilité de certaines activités (fig.31), ces rues commerçantes sont inves- ties par des épiceries de produits exotiques en lien avec les communautés qui y résident et des services de restauration rapide. La cohabitation entre étudiants, précaires et classes créatives maintient cette petite économie quotidienne et fait survivre, tant bien que mal, les wards proches du centre.

1938

1936

1980

1999 2017

2017

2017

2017

175 - Beeston Road, Beeston & Holbeck

1938 ·Tailleur Abraham Marks ·Cordonnier Alfred T. Tallant ·Boutique vacante 2017 ·Ofosua’s African Supermarket ·Oaza European Foods ·Beeston Rolls (food)

135 - Beeston Road, Beeston & Holbeck

1936 ·Boucher George Senior ·Boulangerie Eli Jowett ·Boutique pour linge de maison et enfants Annie et de Nellie Green

2017 ·Al-Shafa pharmacy ·Umar Halal Meat & Poultry ·Divine hair & beauty figures 31 : 133 Beeston Road, Beeston & Holbeck. Précarité des activités commerciales

2008

2012

2014

211 - Dewsbury Road, Hunslet

1980 ·Rowbottom estate agents business (agence immobilière) ·Broadhead Ltd ·Halifax Building Society 2017 ·Cash Converters ·El Shaddai - Afro Caribbean & international food ·St Luke’s Cares - Charity Shop