Boekentips over WOII van de Antwerpse stadslezers

Antwerpen Leest is een lezersplatform voor en door Antwerpse boekenliefhebbers. Op hun website vind je boekentips voor elke smaak en elk genre, maar ook de beste leesplekken en een overzicht van fijne literaire activiteiten in Antwerpen. Samen met alle literaire spelers in de stad bouwen we aan een gemeenschap waarin we onze liefde voor literatuur met elkaar delen. In het kader van onze filmvertoningen bij Campus Willems ontvingen we boekentips over WOII.

André Oyen tipt De boekhandel van het verzet van Sarah Sundin.

Terwijl de nazi’s in 1940 richting Parijs marcheren, koopt de Amerikaanse ballerina Lucie Girard haar favoriete Engelstalige boekwinkel om de Joodse eigenaren te laten ontsnappen. Lucie heeft moeite met het runnen van Green Leaf Books vanwege de onderdrukkende Duitse wetten en barre omstandigheden, maar ze vindt een manier om het verzet te steunen door geheime berichten tussen de pagina’s van haar boeken door te geven.

Meester van fictie over de Tweede Wereldoorlog, Sarah Sundin, nodigt je uit in de straten van het bezette Parijs om te ontdekken of liefde of plicht zal zegevieren.

Sarah Sundin schrijft graag over het drama en de romantiek van de Tweede Wereldoorlog. Ze is de bestsellerauteur van Until Leaves Fall in Paris (februari 2022), When Twilight Breaks (2021), de Sunrise at Normandy-serie en nog drie andere series over de Tweede Wereldoorlog. Sundin heeft het politieke en culturele klimaat van Parijs na de Duitse invasie op indrukwekkende wijze vastgelegd. Hoewel de meesten van ons op de hoogte zijn van de wreedheden die de nazi’s hebben begaan, krijgt de lezer nog meer inzicht in wat hun regime probeerde te bereiken.

Nathalia Brouwers tipt De draaischijf van Tom Lanoye

Dit nieuwste boek van Tom Lanoye is voor mij een beetje als een tomaat: in het begin even lastig om in te happen, maar dan komt er steeds meer smaak vrij en wordt het heerlijk sappig. Het is enorm boeiend om je als lezer te laten meenemen in het verhaal van Alex Desmedt, dat hij vertelt vanuit zijn graf op het Antwerpse Schoonselhof. Hij klaagt verongelijkt over de namen die wél een prominente plek op de begraafplaats hebben gekregen, terwijl hijzelf door zijn oorlogsverleden vergeten is. Hij had zich zijn eigen begrafenis heel anders voorgesteld. Want ook hij was, voor de oorlog uitbrak, geen onbekende naam bij de Antwerpse elite.

Het begin van deze roman is even doorbijten, maar Lanoye werkt opnieuw naar een subliem slot toe. De lyrische en tegelijkertijd volkse taal in zijn kenmerkende Lanoye-eske stijl is weer om duimen en vingers bij af te likken. In Alex Desmedt herken je Joris Diels, en in zijn broer Hendrik Diels. De actrice Ida Wasserman heeft model gestaan voor Lea, die in dit boek bijna een even belangrijke rol als haar man speelt. Ze is zijn grote liefde, en hij denkt zoveel mogelijk aan haar bij het nemen van beslissingen. Of dat altijd de meest wijze beslissingen zijn, is een andere zaak. De oorlogsburgemeester of ‘poelepetaat’ is wijlen

Leo Delwaide, ook bijgezet op het Schoonselhof, die Alex de ogen uitsteekt met zijn grafmonument dat hij, volgens Alex, niet heeft verdiend.

Saskia Imbert tipt Genadebroos van Adriaan Kuijper.

Met een rustige en ingetogen schrijfstijl vertelt Adriaan Kuijper het verhaal van zijn vader, tevens zijn naamgenoot. Adriaan groeit op in het Nederlandse Schagen, waar de familie graag gezien is. Op school is hij geen uitblinker, maar bij fietsenmaker Tol en bakker Berk krijgt hij zijn portie levenswijsheid wel mee.

Wanneer de oorlog uitbreekt, ontvangt Adriaan een oproepbrief voor de Arbeitseinsatz in Duitsland. Hij komt terecht in het dorpje Alfeld, bij bakker Hoffenberger en diens dochter Hilde. Adriaan sluit al snel vriendschap met Frits en een groepje jongeren. Maar zijn aandacht gaat vooral uit naar het kamp waar hij brood moet bezorgen en waar ook de Russische jonge vrouw Jevgenia is ondergebracht.

Als lezer is het even wennen aan de tijdsprongen binnen het verhaal, waarin ook de periode na de oorlog mooi verweven is. Adriaan blijft, ondanks moeilijke vooruitzichten, altijd positief ingesteld. Zijn muziek, waarin zoveel kracht en hoop zit, loopt als een rode draad door het verhaal. Fijn om Adriaan te leren kennen, een wijs man! En toch blijft er een vleugje geheimzinnigheid rond hem hangen. Heeft hij alles verteld, of alleen zijn mooiste herinneringen?

Els van Haute tipt Operatie Verity van Elizabeth Wein

Dit boek is zo speciaal: uitgever Myrthe Spiteri (Blossom Books) aasde tien jaar op de rechten, omdat ze zo dol was op dit boek. Dat zegt toch al genoeg, niet? En iedereen die het uit heeft, zegt dat je het meteen opnieuw wil lezen. Dat kan ik nu ook beamen. Het is geweldig! En met niets te vergelijken.

Operatie Verity is een verhaal over de Tweede Wereldoorlog, over luchtvaart, feminisme, gesnapt worden door de Gestapo, in het verzet zitten, spioneren, martelen, balpennen, hooizolders… maar bovenal is het een prachtige ode aan vriendschap.

Ik wil zo weinig mogelijk over de plot vertellen, omdat die zo goed in elkaar zit. Je blijft met verstomming achter en wil daardoor inderdaad meteen opnieuw beginnen, om te ontdekken hoe alles precies in elkaar steekt. Je kunt het maar één keer voor het eerst lezen (ik ben jaloers op jou als je er nog aan moet beginnen!), maar het herlezen maakt het boek nog beter.

Wil je nog meer boeken- en leestips? Neem dan zeker een kijkje op antwerpenleest.be. Deze site wordt dagelijks aangevuld met leestips en literaire evenementen in en rond Antwerpen.