Thierry Geerts (Google Belgium) wil inspireren om te digitaliseren
“Brussel is succesvol ondanks zichzelf” “Brussel heeft veel van de toekomstige wereld. Maar niemand lijkt het te weten, zelfs de Brusselaar niet.” Thierry Geert, CEO Google Belgium gelooft in het potentieel van Brussel. Maar een digitale versnelling is nodig. Geerts wil burgers en bedrijven daartoe inspireren met een positief verhaal. Zoals Flanders’ Technology destijds.
Google hoeven we wellicht niet te kaderen, want het telt over de hele wereld meer dan een miljard gebruikers. Het bedrijf heeft ook in Brussel een kantoor, met onder meer een marketing- en legal afdeling. Daar werken ook experts die Belgische bedrijven helpen met hun marketingcampagnes en met IT-oplossingen in de cloud. Daarnaast werkt Google Belgium sterk samen met Europese instanties. Online aanwezigheid essentieel Al een tiental jaar staat Thierry Geerts aan het hoofd van Google Belgium. Een periode die lang genoeg is om drie grote tendensen te kunnen onderscheiden: “Toen ik hier in 2011 startte, stond digitalisering nog helemaal niet zo hoog op de prioriteitenlijst. Toch was onze boodschap toen ‘alles wordt mobiel’, tot grote verrassing van de bedrijven die op dat moment nog maar amper online aanwezig waren. Daarna volgde de
evolutie naar cloud computing. Sinds 2016 kennen we de derde trend: die van artificiële intelligentie en machine learning. Onze rol is om bedrijven duidelijk te maken wat dit voor hen kunnen betekenen en hen hierin te begeleiden.” “Het straffe is dat wij nu over AI spreken, maar dat bij tal van bedrijven hun mobiele website nog niet in orde is en dat ze nog steeds niet aan cloudcomputing toe zijn. Ze horen dan over AI en willen daar instappen, maar je moet natuurlijk wel de hele evolutie doorlopen.” Als Geerts inzoomt op het Brusselse ecosysteem ziet hij nog een groter probleem: te veel kmo’s zijn überhaupt niet aanwezig op het internet. Dat gaat dan over een website, webshop en de aanwezigheid op de digitale kaarten. “Denk aan een Brusselse pralinewinkel. Het kan zijn dat die voor een toerist achter de hoek ligt, maar dat weet die toerist niet en al zeker niet als
hij de winkel niet vindt op mobiele kaarten. Zelfs voor iemand die niet online verkoopt, is online aanwezigheid vandaag essentieel. Vandaaruit kun je verder bouwen aan e-commerce, procesvereenvoudiging door cloudcomputing en vervolgens machine learning toepassen. De nadruk ligt voor alle sectoren anders, maar iedereen moet digital first denken.” Brussel digitaal Het woord Brussel is gevallen. Voor Geerts – geboren in de hoofdstad – heeft deze stad veel van de toekomstige wereld. Zo kent alleen Dubai een grote diversiteit in populatie. Ook de grote economische, politieke en toeristische troeven zijn aanwezig. “Maar”, stelt Geerts vast, “niemand lijkt het te weten, zelfs de Brusselaar niet. Men ziet files, vuil, oude gebouwen terwijl het eigenlijk een groene stad is die uitpuilt van de hoogtepunten.
"Brusselse kmo’s beseffen niet dat ze op één klik van 4 miljard potentiële klanten staan."
10 492505-VOKA-Metropolitan oktober 2021.indd 10
20/09/2021 10:53
