VKW Academy | Waarom te weinig kmo's met groeipotentieel ook echt doorgroeien

Waarom te weinig kmo’s met groeipotentieel ook echt doorgroeien

79% van de ondernemers ligt wakker over het gezond voortbestaan van de onderneming. Nog te weinig bedrijven met groeipotentieel groeien ook effectief door. Wat zijn de grootste groeibarrières bij kmo’s? En hoe pak je groeipijnen aan? Een gesprek met Miguel Meuleman, professor ondernemerschap van Vlerick Business School.

Eerst een misverstand uit de wereld helpen: het zijn niet de coronacrisis, de oorlog in Oekraïne of de stijgende energieprijzen die ondernemingen het meest fnuiken in hun groei. De grootste groeiblokkades zitten vaak in het bedrijf zelf. Dat blijkt uit de Groeiscan, een methodologie van Vlerick Business School die professor Meuleman mee ontwikkelde. “Deze groeiscan licht je bedrijf helemaal door en brengt groeikansen en -struikelblokken in kaart, onder meer op gebied van People, Purpose en Leadership. Ook omgevingsfactoren, zoals het economisch klimaat, drukken een stempel op het groeivermogen, maar vaak zien we toch dat kmo’s vooral intern nog heel wat kansen laten liggen om duurzaam te groeien.”

Niet in, maar aan je bedrijf werken

Eén van die groeiremmers is de ondernemer zelf. Professor Meuleman: “Een groeiende kmo betekent een stevige uitdaging. Vooral omdat je moet professionaliseren terwijl je groeit. Vaak zien we dat ondernemers niet mee evolueren en te lang blijven hangen in een operationele rol. Ze werken te veel ‘in’ in plaats van ‘aan’ het bedrijf. Terwijl een visie en strategie ontwikkelen om je bedrijf op een duurzame manier te doen groeien even belangrijk is als de dagelijkse werking. Door zelf de operationele touwtjes in handen te houden, krijg je ook minder ondernemerschap bij je medewerkers. En als je te zeer intern gefocust bent, is het moeilijk om het grote plaatje te blijven zien.”

Buikgevoel kan je onderbouwen

Een organisatie die groeit, moet een soepel draaiende machine worden waar voorspelbaarheid, betrouwbaarheid en consistentie in kwaliteit ingebakken zitten. “Scripts, systemen en processen in vitale domeinen als marketing en sales, financieel management en HR faciliteren dat. Niemand zal het belang ervan ontkennen, maar kmo’s wachten soms nog te lang om de stap te zetten. Vaak omdat ze vrezen dat zo de mensgerichtheid of het fingerspitzengefühl uit de organisatie verdwijnt. Terwijl processen net voor die solide basis zorgen die je nodig hebt om de volgende stap te zetten en je buikgevoel te onderbouwen.”

Word weer start-up

Groeien kan ook maar alleen als je een unieke waardepropositie hebt. “Dat lijkt logisch, maar het is niet omdat je lokaal succesvol bent, dat je met hetzelfde aanbod nationaal of internationaal potten zal breken. Om succesvol te groeien, moet je blijven nadenken over hoe je waarde kan toevoegen. Over hoe je relevanter en klantgerichter kan worden en je marktpositionering daarop kan afstemmen. Eigenlijk moet je weer een start-up worden: dicht bij klanten staan, voelen wat ze echt nodig hebben en focussen op waardecreatie.”

Cultuur en commitment

“Ook intern, naar je personeel toe, heb je een unieke waardepropositie nodig: waar sta je voor als bedrijf? Succesvolle groeibedrijven koppelen bedrijfswaarden vaak aan maatschappelijke waarden. Medewerkers willen betekenisvol bezig zijn en zich blijven ontwikkelen. Uit onderzoek weten we dat bedrijfscultuur het eerste criterium is om voor een werkgever te kiezen én er te blijven. Kmo’s hebben er dus alle belang bij om consistent en consequent het groeipotentieel van hun mensen in kaart te brengen en initiatieven te nemen zodat mensen hun talenten steeds beter en breder kunnen inzetten. Daar zit al een eerste retentiedaad in. Ook reward management kan een hefboom voor groei zijn. Familiebedrijven die het aandeelhouderschap openstellen, zeggen eigenlijk: wij delen de taart om ze samen groter te maken. Zo voelt iedereen zich meer betrokken.”

Je bedrijf is een boom

Duurzaam groeien is iets anders dan ongebreideld groeien. “Opportunistisch groeien is inderdaad een ferme valkuil. Bedrijven zijn soms zo gebrand op nieuwe klanten aantrekken en extra verkoop genereren, dat ze onvoldoende stilstaan bij het feit of die nieuwe klanten wel passen in hun toekomstvisie. Ik vergelijk het graag met een boom: snoeien bevordert de groei. Als bedrijf moet je fundamentele keuzes maken over wat je wel en niet doet, en inzetten op de gebieden waar meer groeikansen liggen.”

Je voorbereiden op het onvoorspelbare

Je mag dan veel in de hand hebben, ondernemen is ook nog altijd een vak met veel onbekenden. “Precies. Heel wat factoren heb je niet in de hand, maar je kan je wel voorbereiden op het onvoorspelbare. Gezonde groeibedrijven stellen toekomstscenario’s op. Wat als we zouden overstappen op dual sourcing? Wat zijn de soft spots in mijn management? Hoe houden we de hoge exportkosten betaalbaar? Welke nieuwe technologische ontwikkelingen komen op ons af?... Bedrijven die niet bezig zijn met risicomanagement en -beheersing doen zichzelf tekort. Kijk naar snelgroeiende unicorns of familiebedrijven die meerdere generaties bestaan. Ook zij hebben geen glazen bol. Sneller en slimmer anticiperen, is een kwestie van kennis, de juiste ondersteuning en lef.”

De belangrijkste groeibarrières zitten vaak in je bedrijf.

Professor Meuleman is één van de negen professoren van de opleiding ‘KMO Excellence’. Wil jij jouw kmo naar een hoger niveau tillen en groeipijnen aanpakken? Dan is deze opleiding geknipt voor jou.

VKW ACADEMY opleiding

I.S.M. VLERICK BUSINESS SCHOOL

KMO Excellence

Deze meerdaagse opleiding steunt op drie pijlers. De eerste bestaat uit praktijkgerichte sessies waarin je managementtheorie, -modellen en -tools toepast op je eigen bedrijf. Je gebruikt de de Vlerick Groeiscan om je bedrijf door te lichten en groeikansen te ontdekken en te benutten. De tweede pijler is peer-to-peer leren met collega-ondernemers. De derde is individuele coaching door businesscoaches om je bedrijf duurzaam te laten groeien.

VOOR WIE

Eigenaars, managing directors of CEO’s van kmo’s met min. 12 voltijdse werknemers.

DOCENTEN

Negen topprofessoren van Vlerick Business School doceren elk vanuit hun eigen expertise. Diverse ondernemers uit het Vlerick-netwerk geven aanvullend ook praktijkgetuigenissen.

WANNEER

Start: 22 mei 2023. Einde: 12 december 2023. 12 sessies. Elke sessie vindt plaats van 9u tot 17.30u.

PROGRAMMA, INFO EN INSCHRIJVEN: www.vkwlimburg.be/vkw-academy