4 minute read
GROEIEN OP Z’N GENKS: PLAN 2025 VOOR KRC GENK
Stephan Poelmans, Manager Strategic Partnerships en Davy Vanhaen, Commercieel Directeur KRC Genk.
GROEIEN OP Z’N GENKS: PLAN 2025 VOOR KRC GENK
Met een nieuw plan, nieuwe projecten en nieuwe medewerkers versterkt KRC Genk zijn commerciële werking. We spraken met Stephan Poelmans en Davy Vanhaen, de onmisbare tandem binnen de commerciële strategie van de club en de architecten van het toekomstplan 2025.
Stephan Poelmans en Davy Vanhaen hebben beiden al een lange geschiedenis bij KRC Genk. Stephan heeft er 20 jaar als commercieel directeur opzitten. Davy was een aantal jaren actief als Community Manager en sinds 2019 legt hij zich toe op de strategische partnerships van de club.
Onlangs switchten jullie van functie?
Davy Vanhaen: “Ja klopt. Stephan neemt sinds kort de rol op van Manager Strategic Partnerships en ik zet vanaf nu de toekomstige lijnen uit als commercieel directeur. De position switch is er gekomen op vraag van Stephan. Ik vind het een hele eer om in mijn nieuwe rol impact te creëren. Het helpt enorm dat ik in mijn eerste jaren bij de club met beide voeten in onze community stond en nauw heb samengewerkt met de supporters. Ik creëerde een soort buikgevoel dat me helpt bij het maken van beslissingen voor onze supporters en de toekomst van de club.”
Jullie schreven samen het toekomstplan 2025. Wat houdt het in?
Stephan Poelmans: ”We zijn vertrokken van de noden van onze supporters, seathouders en andere doelgroepen: waar hebben zij nood aan, hoe kunnen we hen meer betrekken en wat kunnen wij extra voor hen betekenen? Die inzichten hebben we aangevuld met kennis over nieuwe evoluties en ontwikkelingen die op ons afkomen.” Davy Vanhaen: “Daar hebben we heel 2020 rond gewerkt. We zetten de lijnen uit voor de toekomst, voor het volledige commerciële departement. Een gezamenlijke visie vertaalden we naar een strategie en plan van aanpak. Daarbij horen ook een aantal investeringen, in middelen en mensen. Zo groeien we in ons departement van 9 naar 18 medewerkers.”
Hoe zal het departement er dan uitzien?
Davy Vanhaen: “Met het team Fan Services versterken we de dienstverlening aan supporters: een abonnement kopen, een shirt bestellen, je Club Card opladen, een vraag stellen, een klacht sturen … Fan Services zal alle diensten voor de supporter centraliseren. Daarnaast kijken we welke zaken we beter kunnen aanpakken. Hierbij betrekken we intensief onze SLO’s (Support Liaison Officer, red), Roeland Friet en Claudio Ciccio Graziano. Zij behoren ook tot dit team.” Stephan Poelmans: “Business Services gaat dan weer over twee zaken: de wedstrijdbeleving voor een zakelijk publiek en KRC Genk als zakelijk platform. We willen onze seathouders meer bieden dan vandaag: een next-level ervaring. We zullen onze partners ook ondersteunen bij het optimaal benutten van sportmarketing om zo hun partnerschap maximaal te valoriseren. We gaan proactief te werk en bieden hen ambitieuze projecten aan. De relatie met onze sponsors is vandaag al erg goed. Het is een band met wederzijds respect. Commerciële partners voor minstens vijf tot meer dan tien jaar aan de club binden, dat is niet niks. Naast onze relatief nieuwe partners Cegeka en Itzu, zijn de anderen al meer dan vijf jaar betrokken bij KRC Genk. Een blijk van vertrouwen. Om dit nog meer te versterken, werven we een sportmarketeer aan.”
Het community-gebeuren leeft bij KRC Genk zeer sterk. Hoe belangrijk blijft dat?
Stephan Poelmans: “Iets teruggeven aan de fans, aan de gemeenschap waar wij zoveel van krijgen, dat is en blijft essentieel in onze club. Het zit in ons DNA en dat maakt KRC Genk uniek. Community blijft dan ook een hoeksteen binnen ons beleid. Zo zetten we, samen met Stad Genk en OCMW Genk, de troeven van onze club in voor kansarmen. Daarnaast willen we nog meer return for society creëren in de hele provincie. Om dit uit te bouwen, zoeken we een tweede Community Coördinator.” Davy Vanhaen: “Ook gaan we meer focussen op onze jonge supporters. We willen de volgende generatie supporters zoeken, vinden en betrekken. Een opdracht voor onze toekomstige Genkie Coördinator. De Genkies, onze kidsclub, zal evolueren van enkele events naar een geïntegreerd plan met content en events, aangepast aan de leeftijd van de leden. Een 5-jarige Genkie krijgt een totaal andere ervaring dan een 10-jarige. Ook esports blijft belangrijk. We zijn ermee gestart in mei en zijn nu al een instituut in België. Naast jongere supporters kunnen we met esports ook internationaal een relevante fanbase opbouwen.”
Ook qua content zette de club stappen vooruit. Gebeurt de productie volledig intern?
Davy Vanhaen: “Onze contentproductie gebeurt inderdaad inhouse. Een jaar geleden hebben we Frank Cuypers aangesteld als Hoofd Marketing & Communicatie. Hij heeft de communicatiedienst laten evolueren tot een volwaardig digital content agency dat vandaag zes voltijdse medewerkers telt. De bedoeling: meer én betere content om onze digitale en socialemediakanalen verder uit te bouwen en beter in te zetten. Onze supporters wensen dagelijks nieuws van hun favoriete club. Met straffe content en een betere digitale beleving gaan we hen dat bieden.”
Plan 2025 samengevat: professionalisering, beleving, community en content?
Davy Vanhaen: “Daar komt het op neer. We willen dat onze club blijft groeien. Op onze manier. Op zijn Genks. Voetjes op de grond, maar wel ambitieus. Altijd trots, nooit voldaan.” Stephan Poelmans: “Zoals altijd staan de supporters centraal. Hun noden en wensen zijn voor ons het belangrijkst.”
