24 Maakunnallinen potilasasiamiestoiminta Liisa Vilmi-Johansson Potilaan asemasta ja oikeuksista säädetään potilaslaissa (Laki potilaan asemasta ja oikeuksista, 785/1992), joka sisältää potilaan hoitoon ja kohteluun liittyvät keskeiset oikeudelliset periaatteet. Potilaslain tavoitteeksi on asetettu muun muassa potilaan oikeusturvan selkiinnyttäminen ja vahvistaminen sekä luottamuksellisten hoitosuhteiden syntymisen edistäminen moniulotteisessa ja teknistyvässä terveydenhuollossa. Lisäksi tavoitteena on potilaiden ja terveydenhuoltohenkilöstön välisten suhteiden parantuminen. Potilaslaissa potilaalla tarkoitetaan terveyden- ja sairaanhoitopalveluja käyttävää tai niiden kohteena olevaa henkilöä. Hallituksen esityksessä (HE 185/1991) todetaan, että potilaan käsitettä ei ole lainsäädännössä ennen potilaslain säätämistä määritelty. Selvyyden vuoksi määritelmään on lisätty tilanteet, joissa potilas omasta tahdostaan riippumatta joutuu terveyden- tai sairaanhoitopalvelujen kohteeksi. Määrittelystä ilmenee, että käsitteen ala on tarkoitettu laajaksi. Myös määrittelyn sanaa käyttäjä tulee hallituksen esityksen mukaan tulkita väljästi. Esimerkiksi ilmoittautuminen poliklinikalle tai kirjoittautuminen sairaalaan on riittävä osoitus hoitosuhteen alkamisesta, joka on edellytyksenä potilaan aseman syntymiselle. Potilaaksi katsotaan myös henkilö, joka hakee todistuksen terveydentilastaan jonkin etuuden hakemiseksi. Myös hallituksen esityksessä potilasvahinkolaiksi (HE 54/1986 vp) potilaalla tarkoitetaan henkilöä, joka käyttää terveyden- ja sairaanhoitopalveluja. Esimerkiksi hyvinvointipalveluja käyttävä henkilö on sen sijaan kuluttaja, ei potilas, eikä häntä koske potilasvakuutusturva. Potilaan oikeuksien edistämiseksi potilaslaissa säädetään potilasasiamiehestä, jonka puoleen potilaalla on mahdollisuus tarvittaessa kääntyä hoitoonsa liittyvissä oikeusturvakysymyksissä. Potilasasiamies voi olla toimintayksikkökohtainen, tai sama potilasasiamies voi toimia useamman toimintayksikön potilasasiamiehenä. Potilasasiamiehen tehtävänä on neuvoa potilasta potilaslain soveltamiseen liittyvissä asioissa, avustaa tarvittaessa muistutuksen ja muiden potilaan oikeuksiin liittyvien asioiden vireillepanossa, tiedottaa potilaan oikeuksista ja toimia muutenkin potilaan oikeuksien edistämiseksi ja toteuttamiseksi.
24.1 Potilasasiamiestoiminta Kainuussa
146
Potilaslain voimaantulon (1.3.1993) lähestyessä Kainuun terveydenhuollon toimintayksiköissä (Kainuun keskussairaalassa ja terveyskeskuksissa) havahduttiin huomaamaan, että tehtävää hoitamaan tarvitaan joku henkilö. Käsittääkseni tällöin kenelläkään ei ollut selkeää käsitystä siitä, mitä tehtävä tarkkaan ottaen tulisi pitämään sisällään ja miten se olisi hyvä järjestää. 146
