Altijd de tijdsgeest weerspiegelen

Van Nieuwkoop

Altijd de tijdsgeest weerspiegelen

recies een eeuw oud is de winkel. In drie generaties hebben de

Peigenaren heel wat collega’s zien opkomen en verdwijnen, terwijl hun eigen zaak stelselmatig uitbreidde. Het geheim van hun succes is deels een groot aanpassingsvermogen, waardoor Van Nieuwkoop steeds weer de juiste producten en de juiste merken in het schap wist te plaatsen, en deels teamwork. Ineke van Nieuwkoop en haar ploeg leiden Van

Nieuwkoop de tweede eeuw in.

Vanaf de straat lijkt Van Nieuwkoop een winkel van bescheiden afmetingen maar eenmaal binnen kun je als bezoeker lange tijd struinen, langs prachtige uitstalkasten en gerenommeerde merken. De tour begint met servieswerk en eindigt achterin bij de pannen. Verbaasd vraag je je af of Nieuwkoop niet te groot is voor een kleine gemeente als Sassenheim, maar volgens Ineke Nieuwkoop beperkt het verzorgingsgebied zich al lang niet meer tot de Bollenstreek, een regio die wat het welvaartsniveau betreft toch wel vergelijkbaar is met ’t Gooi.. “We hebben klanten van Den Haag tot Haarlem en Amsterdam, en ook van ver buiten die driehoek. Dat laatste hebben we vooral te danken aan onze webshop. Verkopen doen we eigenlijk niet zoveel online, maar de shop heeft onze vindbaarheid wel enorm verbeterd.” Upgrade

Eind jaren tachtig kwam Ineke, als jonge dochter, in de zaak van haar ouders werken. Van een eventuele overname was wat haar betrof geen sprake, “want ik had mijn vader altijd maar zien werken”. Het plezier in het ondernemen kwam echter vanzelf, toen ze merkte dat ze er talent voor had. Van Nieuwkoop senior had de winkel veranderd van een huishoudspeciaalzaak in een serviezenspeciaalzaak. “Toen er hier een Blokker opende zag hij twintig procent van zijn omzet verdampen. Concurreren op het niveau van Blokker leek hem geen optie en dus koos hij voor een upgrade van het assortiment.” Zijn dochter ging voort op de ingeslagen weg. Toen zij Van Nieuwkoop overnam was de zaak verder geëvolueerd naar een volwaardige kookwinkel. Maar, dat succes is bepaald niet alleen háár werk, benadrukt Ineke van Nieuwkoop.

Productkennis

“Ik vertrouw op een team van vijf medewerkers, stuk voor stuk vrouwen die hier al jarenlang in dienst zijn en die er zo in zijn geslaagd een indrukwekkende productkennis op te bouwen. We zullen een klant nooit direct bestoken met een vraag als ‘Wat zoekt u?’, maar we zijn wel zélf in

staat zijn vragen te beantwoorden. En als het toch gebeurt dat het gesprek te technisch wordt, zijn we nooit te beroerd een collega erbij te roepen of te zeggen dat we het zullen uitzoeken. Voor dat laatste vind ik de vertegenwoordiger een ideale vraagbaak. Wij kennen er veel die snel een app of een telefoontje beantwoorden, die bij de introductie van een nieuw product altijd een demonstratie komen geven. Die kennisoverdracht hebben we echt nodig. Het was in dat opzicht heel vervelend dat we in de coronatijd de frequentie van de winkelbezoeken zo sterk zagen dalen.”

Projectinrichting

Van Nieuwkoop is onder leiding van Ineke verder getransformeerd. Zo wordt de winkel ook geregeld in de arm genomen om de keuken en gedekte tafel van een compleet (buiten)huis te helpen vormgeven. Die projectinrichting is inmiddels een volwaardige (zij)tak van het bedrijf. Maar het ondernemerstalent van de zakenvrouw kenmerkt zich ook door een verfijnde neus voor wat de consument zoekt en een bereidheid afscheid te nemen van merken en leverancier. Van ingesleten traditionalisme –“we hebben dat nu eenmaal altijd zo gedaan” – is bij haar geen sprake. “Ik heb de hoogtijdagen van de grote serviezen- en bestekmerken nog meegemaakt, maar toen ik zag dat de markt veranderde ben ik daarin meegegaan. Villeroy & Boch heeft dat ook gedaan en levert nu een ander assortiment dan toen, maar als een merk weigerde de bakens te verzetten hield ik er mee op. Nieuwkomers als Serax heb ik dan weer met open armen ontvangen. Ik geloof absoluut niet dat de consument alleen maar online wil kopen, maar je moet hem in de winkel wel ontvangen met producten en merken die de tijdsgeest weerspiegelen. Online moet je eerst en vooral aanwezig zijn en dus vindbaar. Veel consumenten gebruiken het internet om zich te oriënteren en gaan daarna offline winkelen. Het verbaast me telkens weer dat mensen bereid zijn zulke afstanden te overbruggen om hier te komen kopen. Maar, als je iets niet meer in het assortiment hebt moet je ze wel direct verder kunnen helpen. Ik ben daarom nooit te beroerd om klanten door te verwijzen naar Bij de Heren in Haarlem. Wat ik niet heb, hebben zij en vice versa. Dat zijn geen concurrenten maar collega’s.”

Koninklijke

Corona kwam ook voor Van Nieuwkoop als een donderslag bij heldere hemel. Na het meer dan uitstekende 2019 werd 2020 omzetmatig een jojo-jaar. De consument sloeg massaal aan het bakken en Lees verder op pagina 12