Alcoholvrije culinaire samenwerking

Op haar achttiende ontdekte oprichtster Marie Claessens dat ze intolerant is voor alcohol. Na een initiële teleurstelling was dit de drijfveer voor haar recepten en inspiratie voor nonalcoholische dranken en het resulteerde in 2017 in een eerste gebottelde fles. Een jaar later werd Marie gekozen tot meest beloftevolle onderneemster van Oost-Vlaanderen en sinds 2019 mixt en shaket ze samen met zus Kaat met ‘veel goesting en passie, van de eerste tot de laatste druppel’. Met zeven unieke gebruiksklare blends die allen laag in suikers zijn en bestaan uit 100% natuurlijke ingrediënten en vruchten is het bedrijf bezig aan een ware opmars.

Inspelen op meerdere trends

De mocktail heeft inmiddels een serieuze plek verworven op de ‘drankenmarkt’ en heeft zich ontwikkeld tot trendproduct. In dit segment is The Mocktail Club één van de aanbieders waarbij het zich niet alleen van de alcoholvrije trend bedient maar ook van de roep van consumenten om natuurlijke producten zonder toevoegingen. Met Mocktail Moments gaat The Mocktail Club nog een stap verder door een culinaire samenwerking met chef Thijs Gelaude van Catering Cachette. Met het concept speelt het bedrijf bovendien ook in op de hang naar gemak van mensen die graag koken en inspiratie zoeken in recepten en concepten. We legden Gaël Gaspagnard, Brand Manager van The Mocktail Club een aantal vragen voor.

Hoe ontstond het idee?

‘Veel van onze horecaklanten zijn toprestaurants met topchefs. Dat inspireerde ons om aan chef Thijs Gelaude, met wie we al veel samenwerkten, te vragen een eindejaarsmenu samen te stellen dat mensen thuis konden maken waarbij onze mocktails de basis vormen voor de creatie van de gerechten. Zo ontstond Mocktail Moments, smaakbelevingen die perfect op elkaar zijn afgestemd met gerechten en drankjes die elkaar écht complementeren.’

Welke andere insteek of beleving heeft een gerecht als het wordt gecreëerd om te worden genuttigd bij een drankje zonder alcohol, anders dan bijvoorbeeld bij wijn?

‘We kijken verder dan de een-op-een match van het gerecht en de ingrediënten van de mocktails. We gaan echt kijken naar de smaken van de mocktail en hoe deze passen bij een gerecht. Denk bijvoorbeeld aan Nº4 Green tea & Orange Blossom die perfect matcht bij Oosterse gerechten. Pairing met mocktails is super toegankelijk en kan voor iedereen.’

Hoe wordt het ontvangen door de klanten?

‘We krijgen hele leuke reacties en cooking at home is nog steeds in opmars! Ook jongeren houden ervan om aan de slag te gaan in de keuken en een chef-waardig menu op tafel te zetten voor vrienden. De drankjes maken het af en bovendien spreekt het gemak ook aan. Je hoeft niet zelf op zoek te gaan naar een passende drank bij de verschillende gangen of je af te vragen wat je tafelgenoten erbij willen drinken. De mocktails horen bij het gerecht en maken deel uit van de beleving van de dish.’

Samenwerking en zichtbaarheid

Mocktail Moments wordt gedeeld op social media (met bijna 1,5 duizend connceties op LinkedIn, 28,5 duizend volgens op Instagram en 7,8 duizend volgers op Facebook, Red.), op de website en er is een geprint boekje beschikbaar voor winkels en partners waar de producten van The Mocktail Club verkrijgbaar zijn. Bovendien worden de mocktails standaard aangeboden bij Catering Cachette. ‘Door deze samenwerking creëren we zowel voor onze eigen producten als voor Catering Cachette en de gerechten van chef Thijs Gelaude meer zichtbaarheid. In de zomer herhalen we de samenwerking, deze keer met culinair expert Dierendonck, wederom onder de noemer Mocktail Moments.’ www.themocktailclub.com