Bij automaten denk je eerder aan een frisdrankautomaat dan aan een apparaat dat de temperatuur van het water in een subtropisch zwembad op 30 °C houdt. Wanneer spreek je van een automaat? Welke typen automaten zijn er?
Figuur 1
1 Meet-, stuur- en regelsystemen Automaten Automaten zijn apparaten die een bepaalde taak geheel zelfstandig kunnen uitvoeren. Een automaat is een signaalverwerkend systeem. Je kunt het vergelijken met de manier waarop jij met signalen omgaat. Als je een druk kruispunt nadert, kijk je welke kleur het verkeerslicht heeft. Als het verkeerslicht op oranje staat, denk je: ‘Ai, dat haal ik niet meer’ en je stopt. In drie stappen verwerk je het signaal van het verkeerslicht: waarnemen, denken en doen. Ook een automaat behandelt een signaal in drie stappen. Deze stappen noem je invoer, verwerking en uitvoer. Zie het blokschema in figuur 2.
Figuur 2
Het ingangssignaal S1 kan door verschillende grootheden (temperatuur, kracht, licht, geluid) worden veroorzaakt. Het apparaat dat een bepaalde grootheid omzet in een elektrische spanning noem je een sensor. Zo zet bij het subtropisch zwembad een temperatuursensor de waarde van de temperatuur S1 om in een spanningssignaal S2.
8 Kater n
