L’œil de Glez

JUSTINE SPIEGEL, ENVOYÉE SPÉCIALE ÀNOUAKCHOTT

ÀNouakchott, ce 27 avril, la nuit aenveloppéles dunesdepuis plusieurs heures, mais la lumière continue de jaillir destéléphones portables. Lesyeux sont rivéssur les écrans. MohamedOuld Abdelaziz a beauêtrehonni aujourd’huipar une grande partie de la classe politique, de l’intelligentsia, du monde des affaires et de la population, sa troisième conférence de presse depuis décembre2019– qu’ildit avoirpeiné àorganiser –n’enfocalisepas moins toutel’attention.

Combatif et incisif, l’ancien présidentcontinuedesedéfendredurant plusieursheures et sans relâche contre lesaccusations qui le visent. Point par point, il argumente, étaie, nie.Àquelqueskilomètres de là se trouve l’hommequi estlaprincipale cible de cettesortie médiatique.

Le chef de l’État, MohamedOuld Ghazouani, suit assurémentl’événement de près,mais il se gardera du moindrecommentaire–ilnes’est d’ailleursjamais exprimé publiquement sur ce qui estdevenu pour lui l’épineuse«affaireAziz ».

Ce dossier apris une telle ampleur qu’il monopoliselapremièrepartie du mandat du président, porté au pouvoir en juin 2019 et investi en août de la même année, déjà très contrainte par la crisesanitaire(l’exploitation du gaz du gisement de GrandTortueAhmeyim,àlafrontière mauritano-sénégalaise,aétéreportée par le britannique BP à2023).

DèssonarrivéeauPalais,Mohamed Ould Ghazouani,qui travailledésormais avec vingtconseillersetchargés demissionqu’ilalui-mêmenommés, s’estpourtant appliqué,selon son entourage, àmettreenœuvre son programmeélectoral,quiavaitséduit jusqu’aux chancelleriesoccidentales.

Au milieu du tumultemédiatique, et bien que taxéd’immobilisme par ses détracteurs, il aouvertlacouverturemaladie à1 milliondepersonnes ou encore doublé et mensualisé la pension de retraitedes fonctionnaires, auparavant versée chaque trimestre.Ilaégalement doté la Délégation générale àlasolidarité Taazour d’un budget de 200 milliards d’anciensouguiyas(environ 450millions d’euros)sur cinq ans, au lieude40milliards auparavant. Cetteagence (ex-Tadamoun) distribuenotammentunrevenuminimum à300000 personnes.

«Ils’emploie également àcorrigerles erreursdeson prédécesseur avant de lancer de nouveaux projets,défend un proche.Les usines de dattesà Atar,delait àNéma, ou encorel’aéroportinternational de Nouakchott, présentés comme de grandesréalisations, sont en réalité de véritablesgouffresfinanciers. Mais ses efforts sont passés sous silence. »

«Ilenpaie le prix »

Dès l’ouverturedel’enquêtecontre sonprédécesseur,enaoût 2020, jusqu’à l’inculpation de celui-ci en mars2021pour,entreautres,corruption, blanchiment d’argent, enrichissement illicite, dilapidation de biens publics, octroid’avantages indus et obstruction au déroulement de la justice,MohamedOuld Ghazouani s’esttoujoursrefuséàintervenir dans la procédure. Uneinterdiction qu’il a érigée en principe, bienque tiraillé entredeux campsdistincts dansson entourage, dontl’unlepressed’agir, viteetfort, contreson ancien ami.

Leprésidentad’ailleursconfiéàses prochesqu’il n’avait pas souhaitélire enintégralitélerapportdelacommissiond’enquêteparlementaire,queles députéschargés de l’audit desdeux mandatsd’Ould Abdelaziz (20092019) ontremis en juillet 2020.Illeur répète également qu’il entend laisser lesmagistratsfaireleur travail.

«Ilenpaieleprix,car,ennevoulant pas se précipiter,ilsetrouveaccusé de ne pas êtreassez rapide », souffle un collaborateur.Mais s’il était intervenu directementdanscedossier, on lui aurait reproché d’interférer dans lesaffaires judiciaires.

Autreenjeu de la stratégie présidentielle :parvenir àmarginaliser sonadversaire, afin de ne pas en faire l’opposant numéro un, au moment où lui-même atendu la main dèsson élection àl’opposition institutionnelle,devenue pour le moment silencieuse. Le président doit-il craindre qu’Aziz puisse incarner une alternativeauxyeuxdesMauritaniens?« Les histoires d’argent, ça marque.Ilneva pas revenir,mais il estobligédele fairecroirepourcontinuerd’exister», croit savoir un desanciens fidèlesde l’ex-président.

Néanmoins, la tâche de Mohamed Ould Ghazouani estpour l’heure d’autant plus complexeque son ancien allié occupedeplus en plus d’espace.Àl’offensive, Mohamed Ould Abdelaziz adéployé sa stratégie en trois temps: d’abord, politiser

sondossier en annonçant, le 7avril dernier,avoir rejointleparti d’opposition Ribat Al Watani, de SaadOuld Louleid.

Anticipant une possible incarcération –ilest sous contrôle judiciaire, et sonassignation àrésidencerenforcéedébut mai l’empêche de quitterson domicile sauf pour se rendre àlamosquéeourecevoir dessoins –, il se présentedéjà comme un futur détenu politique.Iljustifie tous ses ennuis judiciaires parson engagement militant.

Puis il acherché àdonner uncaractère tribal àl’affaire. Le 27 avril, il a déclaréêtrelacible d’un «groupe issu d’une régionliéeaupouvoir ». Autrement dit, il espère tirer profit d’une bataille régionale entrel’Est, dont estissuleprésident,etle