Litteratur
Böcker på nattduksbord
A
tt bli medlem av Svenska Frimurare Orden leder, bland många andra mycket goda ting, oftast till ökad läslust. Mycket finns att hitta i biblioteken hos våra loger och brödraföreningar. Det bidrar säkert till att många av oss också kastar skarpa och sökande blickar över de böcker vi träffar på i den allmänna handeln eller på de allmänna biblioteken. Under ett förhoppningsvis långt frimurarliv kan vi kanske hitta just de böcker som för våra kunskaper och tankar framåt, böcker som vi kommer tillbaka till och gärna läser om. Några av dem kan bli trägna gäster på vårt nattduksbord. Som ung frimurare fick jag i mina händer ett ganska sönderläst – numera väl inbundet - exemplar av en i mina ögon mycket spännande bok. Redan titelbladet gjorde mig övertygad om att jag hittat något av värde. Här kan man se kända symboler som mosaikgolvet och de två pelarna framför Salomos tempel. Bokens titel är ”Symboliken i en kristen kyrka, religionshistoriska bilder” (Hugo Gebers förlag, Stockholm 1910).
Det är faktiskt en veritabel handbok som behandlar symbolik långt utöver vad man kan förvänta sig se i en enda kyrkobyggnad. Bland de fyrtiofyra kapitlen, eller snarare korta uppsatserna, Frimuraren
kan man hitta överskrifter som De båda pelarna, Ljus och lampor, Akacieträd, Färgerna, Kalken… Författaren, Torsten Alfred Backman, var frimurare och deputerad mästare i S:t Andreaslogen Gustaf Adolf i Kalmar. Han var regementsläkare, och hade, som boken vittnar om, uppenbarligen både författartalang och stora kunskaper. För den ytterst noggranne går det kanske också att på de största biblioteken hitta ett litet särtryck av samme författare, ”Korset som symbol”. ”Symboliken i en kristen kyrka” är på många sätt en påminnelse om hur lätt det är – och alltid har varit – att låta symboler bli så välkända att iakttagaren successivt förlorar den djupare kunskapen om deras betydelse. En sådan förlust är något som skulle kunna bli en katastrof för hela vår föreställningsvärld. Motmedlet är förstås kunskap. Kanske finns boken på närmaste bibliotek eller antikvariat, i så fall har det vetgirige en given favorit!
En riktig tungviktare kan man tycka om Erich Zehrens också fysiskt stora bok ”Stjärnornas testamente”, med til�läggstexten ”Stjärnornas inflytande på människans religiösa och kulturella utveckling” (Almqvist & Wiksell/Gebers Förlag AB, Stockholm 1959). Redan den estetiska pärmen lockar till läsning. Det handlar ingalunda om astrologi! Boken är en förnämlig exposé över
människans uråldriga idé att knyta sina föreställningar om tillvaron till vad hon kunnat se på himlavalvet. Med denna grundidé går författaren från forntid genom Babylonien, Egypten, Israel, Grekland, Rom till vår egen tid; den ena kulturen har avlöst den andra och alla har haft sin anknytning till människans föreställningar om himlakropparna. Här finns symboler och myter som vi inte sett, hört eller förstått, trots att vi fortfarande idag har dem framför oss i olika former. Vi får göra en kulturell resa genom årtusendena. Boken är lätt att läsa, allra bäst ett kapitel i taget, det ger garanterat nya dimensioner. Våra kunskaper om kultur och religion visar sig omedelbart vara otillräckliga, och här finns det en strålande möjlighet att snabbt bättra sig. Zehrens verk är en sällsynt kombination av detaljrikedom och vida vyer. Han har skrivit flera verk med kulturoch religionshistorisk inriktning, (”Die biblische Hügel” – De bibliska kullarna, ett bidrag till arkeologins historia, och ”Der gehänkte Gott” - Den korsfäste Guden), men de är inte översatta till svenska. Den intresserade som kan läsa tyska har däremot ett bra läge för fördjupade studier. ”Stjärnornas testamente” är i många avseenden tankeväckande. Zehrens teorier ger kanske rent av läsaren anledning att gå tillbaka till Backman och fundera på var olika kristna symboler och föreställningar kan ha sitt ursprung. Boken finns på våra allmänna bibliotek, av någon anledning ofta i magasinet, men den är väl värd att vänta på. Det lär inte vara någon obekant att Jerusalem och dess tempel är och har varit ett nav kring vilket många av världens händelser på olika sätt kretsat. Fortfarande efter tusentals år är tempelplatsen brännhet, både politiskt och religiöst. En spännande berättelse kan man hitta i ”Blood on the Mountain, A history of the temple mount from the ∆ 33