Laulu kielellä

Oopperalaulajan ammattitaitoon kuuluu laulaminen monilla eri kielillä. Käytännön kielitaitoakin tarvitaan, sillä työyhteisö on useimmiten kansainvälinen.

Teksti ANNA HALME kuvat MONA SALMINEN

Oopperalaulaja Mari Palo konsertoi kotimaassa ja ulkomailla ja vierailee säännöllisesti Suomen Kansallisoopperassa ja alueoopperoissa. Klassisen lied- ja oopperaohjelmiston lisäksi hän esittää myös kevyempää musiikkia.

Laulua ja kieliä

Palo kertoo, että lukiossa hän opiskeli englantia, ruotsia ja saksaa. Lukioikäisenä hän myös aloitti lauluopinnot Keski-Pohjanmaan konservatoriossa Kokkolassa. Vuonna 1996 hän pääsi opiskelemaan Sibelius-Akatemiaan, josta hän valmistui musiikin maisteriksi vuonna 2008.

”Sibelius-Akatemissa meillä oli myös italian kielen opiskelua ja tietenkin englantia”, Palo muistelee, ”ja sitten oli paljon foneettista opiskelua.” Fonetiikan hallinta on laulajalle ensiarvoisen tärkeää, ja siihen panostettiin opinnoissa. Yhtenä esimerkkinä tästä Palo mainitsee, että laulajat harjoittelivat eri kielten kirjoittamista foneettisilla merkeillä.

Kielitaito työssä

Millaisissa tilanteissa oopperalaulaja tarvitsee työssään kielitaitoa? Palo toteaa, että oopperan ensemble, ohjaaja ja kapellimestari saattavat edustaa monia eri kansallisuuksia. Yhteinen työkieli on yleensä englanti.

Keho ja ääni ovat laulajan instrumentti, joiden täytyy venyä moneen. Eri kielillä on pystyttävä laulamaan, sillä ohjelmistot ovat monipuolisia. ”Itse olen laulanut suomea, ruotsia, saksaa, englantia (sekä amerikan- että brittienglantia), ranskaa, norjaa, islantia, kiinaa, tšekkiä, puolaa, venäjää”, Palo kertoo. Esityksessä käytettävää kieltä ei ole välttämätöntä osata. Tärkeintä on hyvä foneettinen korva, jotta pystyy mahdollisimman hyvin imitoimaan kulloinkin laulettavaa kieltä ja löytämään oikean intonaation.

Vaikka kielen osaaminen ei olekaan ehdoton edellytys, Palon mielestä roolien opettelua helpottaa huomattavasti, jos osaa edes alkeet. Oopperaproduktioissa mukana on natiiveja opettajia laulajien apuna. ”Laulettu kieli on useimmiten erilaista kuin puhuttu kieli, joten on hyvä, jos opettaja on myös muusikko”, Palo sanoo. Jokaisella kielellä on omat lainalaisuutensa, jotka täytyy ottaa laulaessa huomioon – esimerkiksi ovatko vokaalit kapeita vai avoimia ja niin edelleen.

Harjoituksissa ja joskus esityksissäkin sattuu kielikommelluksia. Palolle tulee ensimmäisenä mieleen kollegalle sattunut tapaus: ”Muistan erään mieskollegan laulaneen duetossa ’Your farts are far behind you’, kun piti laulaa ’Your fears are …’. Silloin oli pokassa pitelemistä!”

Laulajan terveiset

Musiikkiurasta haaveileville nuorille Palo lähettää kannustavia terveisiä, vaikka työ vaatiikin tahtoa, kovaa työtä ja epävarmuuden sietoa. Laulajan työ on suurelta osin yksinäistä harjoittelua tekstien ja musiikin parissa. Oma rooli pitää olla hallussa, kun menee yhteisiin harjoituksiin. ”Yhdessä tekeminen palkitsee monin verroin yksinäiset harjoittelutunnit ja kaiken vaivannäön”, Palo painottaa.

Kielivalintoja pohtiville nuorille ja heidän huoltajilleen Palo haluaa muistuttaa, että kielten opiskelu kannattaa aina: ”En ollenkaan ymmärrä, että matemaattiset aineet katsotaan tärkeämmäksi kuin esimerkiksi kielten opiskelu, jos ajatellaan vaikkapa jatko-opintoja.” Kielitaitoa tarvitaan kaikilla aloilla.

SUOSITTU SOPRAANO

Mari Palo on esiintynyt ympäri maailmaa liedlaulajana, orkestereiden solistina ja kamarimusiikkifestivaaleilla. Suomen Kansallisoopperan lavalla Paloa on nähty jo vuodesta 1999. Viimeaikaisina rooleina ovat olleet muun muassa Jaakko Kuusiston Jään Mona ja Franz Leharin Iloisen lesken Hanna Glavari. Maaliskuussa 2023 Mari Palo nähdään Philip Venablesin palkitussa nykyoopperassa Denis & Katya. Kesällä 2022 Ilmajoen musiikkijuhlilla kantaesitetyssä Jukka Linkolan oopperassa Hiljaiset perivät maan hän lauloi Minna Craucherin roolin.

Esiintyvän taiteilijan työnsä ohella Palo opettaa Kokkolan ammattikorkeakoulussa ja toimii yhdessä Jukka Perkon kanssa Oulun Musiikkijuhlien taiteellisena johtajana.

Tasavallan presidentti myönsi Palolle Pro Finlandia -mitalin vuonna 2019.