SOCIALIZE magazine
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Est-ce que la démocratisation d’internet a modifié votre manière de travailler ? Certaines personnes vont essayer les chaussures en magasin puis les achètent sur internet. Le milieu du voyage souffre du même phénomène. Les clients viennent s’informer chez nous pour réserver ensuite sur internet. Aussi, pour donner un contrepoids à cette situation, l’agence va demander, à partir de 15-20 minutes d’entretien, des frais de dossier qui seront par la suite déduits de la réservation. Nos experts sont qualifiés et leur savoir a un prix. Aujourd’hui, la tendance est de plus en plus au voyage sac au dos. Quelle plus-value pouvez-vous proposer à ces personnes qui souhaitent éviter les lieux trop touristiques ? Il y a quelques temps, j’ai eu la chance d’accompagner un collectif de lecteurs pendant deux semaines au Rajasthan, en Inde. Ce groupe était composé de personnes ayant fait le tour du monde, habituées à voyager seules, sans faire appel à un tour opérateur. A l’issue du voyage qui a été très apprécié, plusieurs de ces personnes m’ont avoué qu’elles n’auraient jamais su faire tout ce qui leur avait été proposé si elles avaient dû l’organiser elles-mêmes. Cela démontre l’apport non-négligeable d’un organisme de voyages en termes de connaissances, de conseils et de relations. Si le souhait de notre client est de voyager hors des sentiers battus, nous saurons également le conseiller de manière adéquate. En peu de temps, nous pouvons proposer à nos clients un programme qui correspond à leurs attentes. Un soutien qui peut s’avérer très pratique dans des situations inattendues ou hors du commun… Tout à fait. Les ouragans de l’automne passé à Cuba ayant détruit de nombreux hôtels ou une éruption volcanique à Bali sont des exemples de situations pouvant vous mettre dans des situations difficilement gérables seul. Nous sommes alors présents pour organiser des transferts, déplacer les clients ou tout simplement chercher et mettre en place la meilleure des solutions. Les tours opérateurs et agences de voyages sont en contact avec des organismes locaux qui savent comment réagir et qui peuvent rapidement prendre en charge les clients en difficulté. Alors que s’il se trouve seul dans une situation comme celle-ci, le client saura se débrouiller, oui, mais cela peut s’avérer très compliqué, fatiguant, stressant et se transformer en calvaire. Incontestablement, la sécurité, l’organisation et le conseil qu’offre un tour opérateur représentent de réels avantages. Mais qu’en est-il du prix ? Une majorité de personnes pense qu’un voyage revient moins cher s’il est organisé via internet, mais c’est faux. De nombreux intermédiaires comme Booking.com ou Ebookers sont apparus sur le marché et fonctionnent sur le même principe qu’EasyJet : si la demande est forte ou que l’offre en infrastructures est faible, les prix augmentent. Alors qu’en tant que tour opérateur, nous offrons des prix négociés à l’avance, indépendants de la demande du jour. Pour un weekend ou un court séjour, il sera cependant plus intéressant pour le client de réserver lui-même car nous ne pourrons offrir de plus-value au niveau du prix. Par contre, pour un circuit ou un long séjour impliquant différents types de prestataires - transfert, location de voiture, hôtel, guide, tickets pour différentes activités, attractions, etc... - passer par un tour opérateur ou une agence de voyages offre de réels avantages financiers. Dans ce cas, il n’est pas plus cher d’organiser son voyage avec un tour opérateur que de le faire soi-même sur internet. De plus, le temps passé à organiser un voyage est un facteur de coût important que les gens ont tendance à oublier ou minimiser.
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En pleine connaissance de tous ces avantages, êtes-vous serein quant à l’avenir des agences de voyages ? Sur les quinze dernières années, au plan national, nous avons perdu presque la moitié des agences de voyages. De 3'600, nous sommes passés à environ 1'700 agences. Mais malgré cela, je ne pense pas que nous ayons perdu de la vitesse. Au contraire, je dirais même que nous en avons gagnée ! Les gens voyagent de plus en plus, avec davantage d’attentes. La tendance est au voyage.