Le défi du vieillissement de la population sur les îles grecques

Séminaire « Repenser la métropolisation » / Article de mémoire – Semestre 7 Pierre Magnes

Le défi du vieillissement de la population sur les îles grecques

Introduction

Un nouveau-né français a aujourd’hui une espérance de vie de 79,2 ans s’il est un homme ou de 85,3 ans s’il s’agit d’une femme 1. Cent ans auparavant, son espérance de vie n’était que de 45 ans. Porté par un changement sociétal profond, ce phénomène de vieillissement de la population constitue un enjeu colossal pour nos sociétés modernes du XXI ièmesiècle.

Ce dernier n’est que la résultante de deux phénomènes globaux : la transition démographique, c’est à dire une baisse de la mortalité infantile associée à une hausse de l’espérance de vie, et la transition spatiale soit le passage d’une société rurale à une société urbaine.

En avance dans ce phénomène mondial, les pays « occidentalisés » et particulièrement l’Europe ont une espérance de vie nettement supérieure à la normale mondiale (78,9 ans en Europe contre 72,9 ans pour le monde)2.

La Grèce, pays du Sud de l’Union Européenne en crise depuis plus d’une décennie, est un parfait exemple de ce phénomène démographique. Avec une espérance de vie moyenne de 81,7 ans3, la République Hellénique est un territoire particulier. Ce dernier comprend en effet de nombreux massifs montagneux et plus de 169 îles habitées isolant les populations de ces territoires vis à vis des bassins économiques urbains grecs. De par leur situation géographique, les îles, là-plupart situées dans l’archipel des Cyclades, forment un territoire particulièrement isolé où la majeure partie de la population est urbaine. Elles sont en effet composées d’unités urbaines de petite taille mais très dense qui sont éloignées des bassins économiques et démographiques du pays. En France, la notion d’isolement d’un territoire est régulièrement associée à la ruralité et non pas aux aires urbaines remettant en question la définition française de ce phénomène territorial.

Qu’en est-il alors de la relation entre la notion d’insularité et de vieillissement de la population en Grèce ?

Ainsi, nous comprendrons dans un premier temps la composition et le découpage du territoire grec en montrant l’importance d’Athènes vis à vis des îles de la Mer Égée. Nous aborderons ensuite la question du vieillissement de la population sur ces territoires insulaires illustrant enfin la notion de désert économique, démographique et surtout médical.

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INSEE. (2021). Espérance de vie, Bilan démographique 2021 Pison, G. (2019). Populations et Sociétés, Tous les pays du monde (2019). INED Ibidem

I. Le territoire grec : un archipel dépendant de la métropole athénienne

Le vieillissement de la population grecque n’est pas un phénomène démographique se produisant par hasard. Nous allons d’abord tenter de comprendre les particularités géographiques de ce pays des Balkans.

D’abord, le découpage territorial grec est fait en fonction d’une hiérarchisation des territoires qui a régulièrement été renouvelée menant à une certaine complexité et confusion auprès même de la population grecque.

Il est en effet composé par deux niveaux principaux : l’échelle régionale et l’échelle municipale. Le territoire grec est d’abord divisé en 13 grandes périphéries (Περιφέρειες), gouvernées par une assemblée et élue par les habitants. La réforme structurelle Kallikrates de 2011 a par ailleurs ajouté un niveau administratif supplémentaire entre l’État Grec et les Périphéries, celui des Administrations Décentralisées (Αποκεντρωμένη Διοίκηση Αιγαίου), au nombre de 7, avec une gouvernance nommée directement par le gouvernement national en place.

Elles regroupent ainsi pour le plupart deux à trois Périphéries afin de faire le lien entre le gouvernement national et les gouvernements régionaux. Les ériphéries sont ensuite elles-même divisées en 74 Unités Régionales (Περιφερειακές ενότητες), équivalent de nos départements français. L’échelon municipal constitue ensuite un second niveau de décentralisation. Les Municipalités (Δήμοι) sont en effet élues directement par les habitants et gèrent de nombreux services quotidiens s’apparentant ainsi à nos intercommunalités françaises. Elles sont ensuite divisées en Unités Municipales (Δημοτικές ενότητες), l’équivalent de nos communes françaises, elles mêmes séparées en Communautés Municipales (Κοινότητες).

Ce maillage territorial plutôt compliqué s’est développé dans un contexte historique de réformes se contredisant les unes par rapport aux autres et dans un contexte géographique très particulier. Un parallèle entre la notion de ville-archipel, notion proposée par Pierre Veltz, et la géographie grecque peut-être mis en évidence 4. Le concept de ville-archipel consiste en une villecentre connectée par des axes routiers ou ferroviaires à des villes secondaires séparées entre elles par des zones vertes. L’aire urbaine est alors très végétalisée mais très étalée et est constituée de nombreuses liaisons qui sont primordiales pour l’activité citadine. La composition territoriale grecque est alors similaire : Athènes, la ville centre, est reliée par de nombreuses îles au Sud et à l’Est formant cette fois-ci un archipel grandeur nature. Cette comparaison s’illustre par plusieurs aspects.

La liaison entre l’archipel et la ville centre est d’abord primordiale dans cette notion de villearchipel. L’accès aux territoires insulaires est en effet limité et n’est possible que par deux moyens de transport : le bateau et l’avion, l’accès terrestre étant impossible pour les Cyclades, trop éloignées du continent pour des liaisons routières. Cette contrainte géographique est accentuée par une baisse des fréquences de ferry en hiver par rapport à la saison touristique. « Many islands face geographical disadvantages over and above the geographical distance determined by sea routes, due to ferry connections depending on weather conditions and not being guaranteed all year round. »5. Cette limitation d’accès au territoire conduit à un isolement de certains territoires insulaires par rapport aux autres îles et à la capitale, Athènes.

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Veltz, P (1996). Mondialisation, villes et territoire, l’économie archipel, PUF

De plus, cette notion de ville-archipel illustre parfaitement le rapport de force de la capitale grecque sur les territoires insulaires complètement dépendants de la ville-centre de l’archipel.

Athènes est en effet largement prédominante par rapport au reste du territoire grec et notamment les îles. La région de l’Attique dans laquelle la métropole athénienne est installée concentre plus d’un tiers de la population grecque avec plus de 3 800 000 habitants sur les 10 500 000 grecs en 2011, date du dernier recensement de la population, alors que la Périphérie d’Égée Septentrionale comprend moins de 200 000 habitants 6. De nombreux habitants de la métropole d’Athènes sont en fait originaires des îles puisque historiquement, tout au long du XXième siècle, un exode rural massif a mené beaucoup de Grecs venant des îles à s’installer dans la capitale pour trouver un emploi.

Ainsi, aujourd’hui, nous retrouvons des communautés « insulaires » dans différentes parties de la capitale grecque comme c’est le cas pour Le Pirée avec une importante population originaire de Crète7.

Cette prépondérance d’Athènes sur le territoire grec et sur les îles se confirme aussi administrativement. Tous les pouvoirs nationaux sont bien entendu concentrés à Athènes mais Le Pirée, le port d’Athènes, est aussi capitale d’une région à laquelle il n’appartient pas. Ce bricolage administratif est en effet effectif pour l’Administration Décentralisée d’Égée, regroupant la Périphérie d’Égée Septentrionale et celle d’Égée Méridionale qui est dirigée non pas au sein même de ses deux régions mais directement depuis le port d’Athènes confirmant bien le pouvoir qu’exerce la capitale grecque sur les îles Cycladiques.

Nous allons ensuite comprendre que si le phénomène de vieillissement des populations est avant tout une problématique spatiale et territoriale, il se réfère également à des enjeux démographiques.

II. Les territoires insulaires face au phénomène de vieillissement de leur population

L’isolement des îles par rapport aux centres urbains expliqué ci-dessus complique en effet l’accès aux bassins d’emplois des jeunes natifs des îles, première raison d’émigration intérieure des jeunes insulaires. La région de l’Attique concentrant plus de 38 % des emplois en Grèce en 2018 (tous types d’emplois confondus) constitue ainsi un centre économique où l’opportunité de trouver un emploi est plus probable que dans une région comme la Périphérie d’Égée Septentrionale concentrant seulement 1,7 % des emplois du pays 8.

La crise économique de cette dernière décennie a de plus aggravé la situation économique dans certaines îles. En effet, l’industrie est le secteur économique ayant le plus souffert de la crise avec la fermeture de nombreuses entreprises telles que les chantiers navals sur l’île d’Andros, île pourtant proche d’Athènes ayant fondé son économie sur ce secteur. « In Andros, the contraction in the construction sector had a harsh effect on the local economy» 9. Par ailleurs, les opportunités 5 6 7

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Papadopoulos, A-G. L-M.Fratsea, P.Karanikolas, S.Zografakis. (2019). Reassembling the rural :Socio-Economic Dynamics, Inequalities and resilience in Crisis-Striken Rural Greece. Sociologia Ruralis Hellenic Statistical Authority. (2011) Population and Housing Census.

Stamatia, M. (1999). The historic centre of Pireaus planning and architecture evolution 1835 – 1912. National Technical University of Athens.

Hellenic Statistical Authority. (2018). Employment and Industry.

d’emplois dans les îles demeurent principalement dans les secteurs de l’agriculture et du tourisme, deux secteurs particulièrement fragiles et saisonniers. Cette précarité d’emplois a tendance à créer une classe ouvrière précaire, perspective peu attirante pour les jeunes insulaires comme il est expliqué dans l’article Reassembling the rural :Socio-Economic Dynamics, Inequalities and resilience in Crisis-Striken Rural Greece. Sociologia Ruralis: « Additionally, empirical evidence suggests that informality and employment precarity has impacted disproportionately on groups such as migrants, part-time workers and the young »10. Ainsi, les catégories « actives » et jeunes quittent les Cyclades alors que les personnes âgées originaires du territoire restent dans l’archipel créant ainsi un déséquilibre démographique dans les territoires insulaires.

Cet effet démographique de spirale sans fin11 mène à des situations où de nombreuses personnes âgées se retrouvent ainsi laissées seules et isolées de leur famille, élément pourtant primordial dans la culture grecque. Le cas d’une personne âgée restant seule sur une île avec sa famille dans les centres urbains ou ayant émigrée à l’étranger se retrouve de plus en plus fréquemment en Grèce, situation qui a fait l’objet d’un article dans le quotidien national Η Καθημερινή12. Le besoin en service public est donc plus important puisque les personnes âgées ne sont pas toutes entourées de leurs proches. Nous traiterons ici les services publics relatifs à la santé au vu de l’importance et de l’urgence qu’ils constituent mais l’on peut retrouver des problématiques de même ordre pour des services de nature différente (administration, éducation, équipements culturels et sportifs entre autres).

Par ailleurs, la crise économique de 2008 a engendré une politique d’austérité concernant les dépenses publiques grecques. Les baisses de dépenses de la caisse de retraite grecque ont été l’une des principales coupes budgétaires exercées sur la population grecque. Les pensions de retraites ont ainsi été drastiquement diminuées allant jusqu’à 40 % pour la pension moyenne depuis 201013 appauvrissant significativement les personnes âgées pour là-plupart à la retraite. La population vieillissante a donc encore plus besoin de services de soins publics puisqu’elle ne peut pas se payer par elle même des soins ou des services privés tels que les maisons de retraite aux prix exorbitants. Hors, la politique d’austérité n’a pas eu pour seule conséquence la diminution des pensions de retraite : « The financial crisis [...] had a severe negative impact upon the funding of public services across the country, but especially in remote regions »14. Ce besoin crucial en services de santé publics s’installe en effet dans un contexte de crise économique durant laquelle les coupes budgétaires se sont exercées sur les services publics dont notamment les services hospitaliers. En effet, avant la crise de 2008, il était prévu de développer sur tout le territoire grec des « Public Health Centers » 15, forme de cabinets médicaux rassemblant différents praticiens au sein d’une même structure particulièrement utile dans les zones rurales. Avec les restrictions 9 10 11

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Papadopoulos, A-G. L-M.Fratsea, P.Karanikolas, S.Zografakis. (2019). Reassembling the rural :Socio-Economic Dynamics, Inequalities and resilience in Crisis-Striken Rural Greece. Sociologia Ruralis Ibidem « This in fact states the obvious, that localities with population dynamics attract also dynamic populations. », Anastasiou, E. (2020). Modelling population shifts to the rural : resilience attractiveness and revitalization issues in the era of crisis. Region & Periphery Le cas de Madame Papadopoulos, pris pour exemple dans cet article, qui est âgée de plus de 80 ans et ayant son fils aux États-Unis illustre parfaitement cet abandon des personnes agées dans leur territoire d’origine. Giannarou, L. (2020, 3 février). Enfants à l'étranger, parents âgés seuls. Η Καθημερινή Rafenberg, M. (2017, 5 mai). En Grèce, le grand désarroi des retraités. Le Monde.

Papadopoulos, A-G. L-M.Fratsea, P.Karanikolas, S.Zografakis. (2019). Reassembling the rural :Socio-Economic Dynamics, Inequalities and resilience in Crisis-Striken Rural Greece. Sociologia Ruralis

budgétaires dans les dépenses de l’État grec, ce réseau de « Public Health Centers » n’a pas été abouti laissant de nombreux territoires notamment ruraux et insulaires de côté 16. Cet échec est en plus aggravé par des baisses de dotations des Périphéries étant responsables du développement de ce réseau et ayant elles-même eu des baisses de dotations de l’État. Cela a eu pour conséquence une diminution du personnel soignant dans ces centres de soins nouvellement construits de près de 33 % de 2010 à 2015 17. Cette situation sanitaire est encore moins favorable aux îles puisque les coûts de soin sont plus importants en territoire insulaire dû à l’acheminement du matériel médical ou pour accéder chez le patient comme l’illustre parfaitement un article dans le Soir Magazine18.

III. La notion de désert médical appliquée aux territoires insulaires grecs

Ce manque en service de soin et en personnel soignant dans un territoire traduit ce que l’on nomme le phénomène de déserts médicaux se retrouvant aussi en France à une échelle bien réduite mais tout de même inquiétante19. Cette notion de désert médical se fonde sur le principe d’inégalités socio-spatiales et d’un problème d’accès aux soins entre des territoires ce que confirme les chiffres de la répartition des hôpitaux, publics et privés confondus, sur le territoire grec. En effet, la seule région Attique comporte 34,3% 20 des hôpitaux du pays et la Macédoine Centrale dans laquelle se situe Thessalonique, deuxième ville de Grèce, en comporte 16 %21.

Presque la moitié des hôpitaux grecs sont alors répartis dans les 11 périphéries restantes montrant le déséquilibre spatial et l’inégal accès au soins entre les régions grecques. Cela est en grande partie dû au déséquilibre démographique régional grec, mais il n’est pas la seule raison puisque la présence de praticiens médicaux par habitant n’est pas la même sur tout le territoire hellénique. La région d’Athènes comporte effectivement en moyenne 8,6 praticiens de santé pour 1000 habitants alors que la Périphérie d’Égée Septentrionale n’a que 3,4 docteurs pour 1000 habitants par exemple22.

15 Dimitris, Z. K.Danai, C.Antoinetta. (2018, Juin) Inequalities in access to Healthcare in Greece. European Social Policy Network - Commission Européenne.

16 Ibidem 17 Ibidem 18 Faisant presque sourire, cet article illustre ce cas extrême d’une vaccination contre la Covid-19 d’une personne âgée vivant seule sur une île par les services de soins grec en décembre dernier, Le Soir Mag. (2021, 17 décembre).

Le périple de 3h d’un maire pour vacciner l’unique habitante d’une île grecque isolée.

19 Savignat, P. (2013). Déserts médicaux, vieillissement et politiques publiques : des choix qui restent encore à faire.

Gérontologie et société 20 Dimitris, Z. K.Danai, C.Antoinetta. (2018, Juin) Inequalities in access to Healthcare in Greece. European Social Policy Network - Commission Européenne.

21 Ibidem 22 Ibidem

Isolement des territoires insulaires et vieillissement de la population forment donc deux phénomènes socio-spatials concomitants particulièrement inquiétants pour le devenir de la population grecque. Ces deux thématiques et leur lien ne sont pourtant pas très médiatisés : les questions de santé étant focalisées sur la pandémie de Covid-19 depuis le printemps 2020 et le sujet des territoires insulaires souvent associé à la problématique migratoire.

Pour comprendre de manière plus approfondie cette relation entre une population grecque prenant de l’âge et un territoire morcelé de petites îles, deux possibilités ou méthodes peuvent ainsi être proposées. La première serait de développer notre recherche sur une île relativement proche d’Athènes, à « seulement » 1 à 2 heures de ferry de la capitale grecque, intégrée et faisant partie de cet archipel ayant pour centre Athènes. Nous comprendrons alors qu’elles sont les enjeux de cet éloignement insulaire et si la relative proximité avec la capitale constitue vraiment un atout.

La seconde option serait de se concentrer sur une île complètement éloignée de la capitale afin de comprendre comment un territoire peut faire face au vieillissement de sa population en étant à plus de 300 kilomètres d’Athènes et avec un processus de retrait des services publics. La période d’étude de terrain s’étalerait de Mars à Juin, moment de transition entre la basse saison hivernale et la haute saison touristique. Ce passage de l’hiver à l’été pourrait être intéressant à observer et permettrait de mieux comprendre la situation sur les îles.

Bibliographie : Livres : - Veltz, P (1996). Mondialisation, villes et territoire, l’économie archipel, Paris, PUF (Presses Universitaires de France) Articles dans une revue scientifique: - Anastasiou, E. (2020). Modelling population shifts to the rural : resilience attractiveness and revitalization issues in the era of crisis. Region & Periphery, vol.10, 5-25.

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URL :https://www.cairn.info/la-sociologie-urbaine--9782130561712-page-3.htm

Thèses et mémoires: - Stamatia, M. (1999). The historic centre of Pireaus planning and architecture evolution 1835 – 1912. National Technical University of Athens. URL :10.12681/eadd/12347

Articles de Presse : - Giannarou, L. (2020, 3 février). Enfants à l'étranger, parents âgés seuls. Η Καθημερινή.

URL :https://www.kathimerini.gr/society/1062981/ta-paidia-sto-exoteriko-oi-ilikiomenoi-goneismonoi/ - Rafenberg, M. (2017, 5 mai). En Grèce, le grand désarroi des retraités. Le Monde.

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URL :https://www.courrierinternational.com/revue-de-presse/demographie-les-grecs-toujoursmoins-nombreux-et-plus-vieux - Kitsikopoulos, P. (2016). Quel avenir pour une société grecque en manque d’enfant ?. Euronews.

URL:https://fr.euronews.com/2016/05/27/quel-avenir-pour-une-societe-grecque-vieillissante-enmanque-d-enfant

Documents divers : - Rapports, publications gouvernementales : - Dimitris, Z. K.Danai, C.Antoinetta. (2018, Juin) Inequalities in access to Healthcare in Greece.

European Social Policy Network - Commission Européenne.

URL :https://www.researchgate.net/publication/333421367_ESPN_Thematic_Report_on_Inequali ties_in_access_to_healthcare_Greece - Pison, G. (2019). Populations et Sociétés, Tous les pays du monde (2019). INED (Institut National d’Études Démographiques).

URL:https://www.ined.fr/fichier/s_rubrique/211/569.population.societes.tous.pays.monde.2019.fr .pdf - INSEE (Institut National de la Statistique et des Études Économiques). (2021). Espérance de vie, Bilan démographique 2021. INSEE . URL :https://www.insee.fr/fr/statistiques/6036441 - Hellenic Statistical Authority. (2018). Employment and Industry.

URL :https://www.statistics.gr/en/statistics/-/publication/SEL54/-

- Hellenic Statistical Authority. (2011) Population and Housing Census.

URL :https://www.statistics.gr/en/statistics/-/publication/SAM03/-

- Émissions Radio : - Rousset, D. (2017). Les vieux ont de l’avenir. Matière à penser avec Dominique Rousset. France Culture. URL :https://www.franceculture.fr/emissions/matieres-a-penser-avec-dominiquerousset/les-vieux-ont-de-lavenir - Le Bras, H. (2021). La population à l’horizon 2030, Conférences au Musée du Quai Branly Jacques Chirac. France Culture. URL :https://www.franceculture.fr/conferences/musee-du-quai-branlyjacques-chirac/la-population-mondiale-a-lhorizon-2030