Sinustako vapaaehtoinen?

Sosiaali- ja terveysalan järjestöissä toimii 500 000 vapaaehtoista. Ilman vapaaehtoisia monet tapahtumat ja harrastukset jäisivät toteutumatta. Sen lisäksi että vapaaehtoiset mahdollistavat monenlaista hyvää muille, vapaaehtoistyö lisää tutkitusti tekijänsä onnellisuutta. Selkäyhdistyksissä toimii noin 240 vapaaehtoista. Yksi heistä on Kaarina Frosterus.

VEHMAALAINEN Kaarina Frosterus on toiminut Turun Seudun Selkäyhdistyksessä ja sen hallituksessa eri tehtävissä vuodesta 1987, jolloin hän liittyi yhdistyksen jäseneksi. Kaarinan kiinnostus selkäyhdistystoimintaan heräsi, kun hän kotiutui sairaalasta välilevytyrään määrätyn makuuhoidon jälkeen. Hän etsi yhdistystä selkäsairaille, mutta sellaista ei tuolloin löytynyt. Pitkältä sairauslomalta työelämään palattuaan hänen asiakkaakseen tuli henkilö, joka pyysi kuittia nimellä Selkäseura. Tähän Kaarina tarttui heti ja selkäyhdistystaival alkoi.

Aktiivisena ja sosiaalisena ihmisenä Kaarina toimii selkäyhdistyksen ohella muutamassa muussakin yhdistyksessä: sihteerinä eläkeläisyhdistyksessä, rahastonhoitajana salibandyseurassa sekä kyläyhdistyksessä. Lisäksi Kaarina on taloyhtiön hallituksen puheenjohtaja.

Koulutuksista tukea omaan toimintaan

Kaarina toimii tällä hetkellä selkäyhdistyksessä vertaistukihenkilönä. Hän kaipasi itse aikoinaan vertaistukea selkävaivojen alkuvaiheessa ja kiinnostui vertaistukitoiminnasta heti, kun siihen oli saatavilla koulutusta. Tätä ennen hän oli jo ollut mukana kolmen henkilön tukipuhelinringissä.

Kaarina on osallistunut Selkäliiton järjestämille vertaistukihenkilön perus- ja jatkokursseille. Hän suosittelee liiton kursseja muillekin.

– Niistä saa aina jotain uutta ja hyvää tietoa oman toiminnan tueksi. Samalla tutustuu muiden selkäyhdistysten toimintaan ja saat itsekin vertaistukea.

Kaarina on suorittanut myös Turun kaupungin järjestämän VertaisVeturikoulutuksen. Koulutus sisälsi ikääntyneen liikunnan ohjausta ja liikkumiskyvyn testaus sekä voima- ja tasapainoharjoittelua.

Selkäliiton jäsenkyselyn (2020) mukaan 27 prosenttia selkäyhdistysten jäsenistä on kiinnostunut vapaaehtoistyön tekemisestä. Selkäyhdistyksissä on tarjolla erilaisia ja erikokoisia tehtäviä, avuksi voi tulla vaikkapa vain yhteen tapahtumaan. Uusia vapaaehtoisia kaivataan mukaan myös Turussa.

– Selkäyhdistyksemme tarvitsee kipeästi esimerkiksi vapaaehtoisia vertaistoimijoita. Suosittelen keräämään vapaaehtoisringin, jolloin toimintaan voi osallistua pienissä tapahtumissa, se ei sido mihinkään vakituiseen toimintaan. Rohkeasti vaan mukaan! Ihmisiä on mukava kuunnella ja samalla voi kertoa omia kokemuksiaan selviytymisestä selkäongelmien kanssa, Kaarina kannustaa.

Rohkeutta, avoimuutta ja voimaa

Yli 30 vuotta selkäyhdistyksessä toiminut Kaarina kertoo, että vapaaehtoistyö on antanut hänelle ihan valtavasti rohkeutta, avoimuutta ja voimaa toimia erilaisissa tapahtumissa ja erilaisten ihmisten kanssa.

Kaarina kertoo, että alkuaikoina vapaaehtoistyöhön osallistui paljon henkilöitä ja oli messuja, joissa käytiin ja joita järjestettiin. Nykyisin vaatimukset ovat nousseet, tai ainakin ihmiset luulevat niin ja ovat arempia tulemaan mukaan.

– Ei kuitenkaan tarvitse olla kaikkitietävä, vaan voit hyvin tulla mukaan toimintaan samanhenkisten ihmisten kanssa.

Kaarina muistelee, että alkuaikoina ei puhuttu vertaistuesta vaan tukiryhmistä ja -puhelimista. Tuolloin keskusteltiin enemmän varsinaisesta sairaudesta, kun taas nyt vertaisryhmässä jutellaan ongelmien lisäksi ihan jokapäiväisistä asioista.

– Vertais- ja vapaaehtoistoiminta ovat antaneet minulle valtavasti intoa toimia ja sitä kautta kiireisiä eläkepäiviä, Kaarina summaa hymyillen.

Vapaaehtoiset selkäyhdistyksissä

• Selkäyhdistyksissä toimi vuonna 2020 yhteensä 242 vapaaehtoista, yhdistysten halituksissa sekä muissa tehtävissä.

• Keskeinen osa vertaistoimintaa ovat vertaistukiryhmät, joihin osallistui 323 henkilöä.

• Tukihenkilöitä selkäyhdistyksissä oli yhteensä 34.

• Yhdistysten ylläpitämiin tukipuhelimiin tuli vuoden aikana 130 soittoa.

Teksti: Pia Bilund